苏州大学坐落于素有“人间天堂”之称的历史文化名城苏州，是国家“211工程”重点建设高校、“2011计划”首批入选高校，国防科技工业局和江苏省人民政府共建高校，是江苏省属重点综合性大学。苏州大学前身是Soochow University（东吴大学，1900年创办），开西式教育之先河，融中西文化之菁华，是中国最早以现代大学学科体系举办的大学。在中国高等教育史上，东吴大学最先开展法学（英美法）专业教育、最早开展研究生教育并授予硕士学位，也是第一家创办学报的大学。1952年中国大陆院系调整，由东吴大学之文理学院、苏南文化教育学院、江南大学之数理系合并组建苏南师范学院，同年更名为江苏师范学院。1982年，学校更复名苏州大学（Soochow University）。其后，苏州蚕桑专科学校（1995年）、苏州丝绸工学院（1997年）和苏州医学院（2000年）等相继并入苏州大学。从民国时期的群星璀璨，到共和国时代的开拓创新；从师范教育的文脉坚守，到综合性大学的战略转型与回归；从多校并入的跨越发展，到争创一流的重塑辉煌，苏州大学在中国高等教育史上留下了浓墨重彩的一笔。
一个多世纪以来，一代代苏大人始终秉承“养天地正气，法古今完人”之校训，坚守学术至上、学以致用，倡导自由开放、包容并蓄、追求卓越，坚持博学笃行、止于至善，致力于培育兼具“自由之精神、卓越之能力、独立之人格、社会之责任”的模范公民，在长期的办学过程中为社会输送了40多万名各类专业人才，包括许德珩、周谷城、费孝通、雷洁琼、孙起孟、赵朴初、钱伟长、董寅初、李政道、倪征日奥(yù）、郑辟疆、杨铁樑、查良镛（金庸）等一大批精英栋梁和社会名流；谈家桢、陈子元、郁铭芳、宋大祥、詹启敏等30多位两院院士，为国家建设与社会发展作出了重要贡献。
苏州大学现有哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等十二大学科门类。学校设有24个学院（部），拥有全日制本科生26175人，全日制硕士生9332人，在职专业学位硕士2891人，全日制博士生1601人，临床博士1593人，各类留学生2911人。学校现设134个本科专业；49个一级学科硕士学位授权点，24个专业学位硕士点；24个一级学科博士学位授权点，1个一级学科专业学位博士点，29个博士后流动站；学校现有4个国家重点学科，8个江苏高校优势学科，5个江苏省重点序列学科，15个“十三五”江苏省一级学科重点学科。截止目前，学校化学、物理学、材料学、临床医学、工程学、药学与毒理学、生物与生物化学、神经科学与行为科学共8个学科进入全球基本科学指标（ESI）前1%。
学校现有2个国家级人才培养基地，4个国家级实验教学示范中心，2个国家级人才培养模式创新实验区，1个国家级大学生校外实践教学基地；1个国家2011协同创新中心（牵头单位）；1个教育部人文社科重点研究基地，1个国家工程实验室，2个国家地方联合工程实验室，1个国家级国际合作联合研究中心，3个国家级公共服务平台，1个国家大学科技园，1个国家重点实验室培育基地，1个江苏省高校国家重点实验室培育建设点，4个江苏高校协同创新中心，16个省部级哲社重点研究基地，29个省部级重点实验室，11个省部级公共服务平台，4个省部级工程中心。
目前，全校教职工5198人，具有副高职称及以上人员2437人，其中两院院士6人、外籍院士1人，“千人计划”入选者13人、“青年千人计划”入选者41人，“长江学者”特聘教授7人、“长江学者”青年学者3人，国家杰出青年基金获得者20人、国家优秀青年基金获得者28人，“万人计划”杰出人才1人、“万人计划”科技创新领军人才3人、“万人计划”青年拔尖人才23人，国务院学位评定委员会学科评议组成员6人，一支力量比较雄厚、结构比较合理的师资队伍已初步形成。
苏州大学将人才培养作为学校的中心工作，以立德树人为根本，以培养具备责任感、创新性、应用性和国际性的卓越型人才为定位，以通识教育与专业教育相融合为指导，以提升学生综合素质、夯实专业基础、培养创新创业能力为重点，积极深化人才培养系统化改革，不断提升人才培养质量。学校纳米科学技术学院被列为全国首批17所国家试点学院之一，成为高等教育体制机制改革特区；学校设立了2个书院，积极探索人才培养新模式，其中敬文书院定位于专业教育之外的“第二课堂”，唐文治书院在“第一课堂”开展博雅教育。近年来，学校学生每年获得国家级奖项200余人次。2013年我校成功举办第十三届“挑战杯”全国大学生系列科技学术竞赛，并以团体总分全国第二的成绩再捧优胜杯；在2015年第十四届“挑战杯”中，1个项目获一等奖、2个项目获二等奖，再次蝉联优胜杯。在近四届奥运会上，陈艳青、吴静钰、孙杨和周春秀四位同学共获得了“五金一银一铜”的佳绩，国际奥委会主席罗格先生特别致信表示感谢。
学校实施“顶天立地”科技创新战略，科研创新工作取得累累硕果。2016年，自然科学领域获国家自然科学基金297项，立项数位列全国高校第20位，蝉联地方高校第1位；获国家科技部项目25项；1项成果获国家科学技术进步奖二等奖；5项成果获教育部高等学校科学研究优秀成果奖，其中技术发明二等奖1项，科技进步二等奖4项；6项成果获江苏省科学技术奖，其中一等奖1项，三等奖5项。人文社科领域获得国家级项目19项，其中重大项目1项，重点项目4项；30项成果获江苏省第十四届哲学社会科学优秀成果奖，其中一等奖5项，二等奖13项，三等奖12项；3项成果获江苏优秀理论成果奖；21项成果获江苏省教育科学研究成果奖，其中一等奖4项，二等奖8项，三等奖9项；4项成果获江苏省社科应用研究精品工程奖，其中一等奖1项，二等奖3项；2015年三大检索收录论文3730篇，其中SCIE收录论文2287篇，位列全国高校第21位，其中“中国卓越国际科技论文”1035篇，位列全国高校第19位。2016年我校共申报知识产权1366件（其中国际专利申请68件），授权知识产权1004件。
学校按照“以国际知名带动国内一流”的发展思路，全面深入推进教育国际化进程。学校先后与30多个国家、地区的170余所高校和研究机构建立了校际交流关系。学校每年招收来自60余个国家或地区的留学生2000多名。2007年起学校与美国波特兰州立大学合作建立波特兰州立大学孔子学院。2009年，在老挝成功创办中国第一家境外高校——“老挝苏州大学”，该校现已成为国家“一带一路”战略上的重要驿站和文化名片。2010年，入选教育部“中非高校20+20合作计划”，援建尼日利亚拉各斯大学。
苏州大学现有天赐庄校区、独墅湖校区、阳澄湖校区三大校区，占地面积3751亩，建筑面积162余万平方米；学校图书资料丰富，藏书近400万册，中外文期刊30余万册，中外文电子书刊110余万册，中外文数据库82个。学校主办有《苏州大学学报》哲学社会科学版、教育科学版和法学版三本学报及《代数集刊》、《现代丝绸科学与技术》、《中国血液流变学》和《语言与符号学研究》等专业学术期刊。其中，《苏州大学学报（哲学社会科学版）》作为全国中文核心期刊，被评为全国高校三十佳社科学术期刊，2016年被人大复印报刊资料全文转载29篇，在全国1150种高等院校学报转载量排名中名列第7位，在全国综合性学术期刊中名列第34位。
面向“十三五”，全体苏大人正以昂扬的姿态、开放的胸襟、全球的视野，顺天时、乘地利、求人和，坚持人才强校、质量强校、文化强校，依托长三角地区雄厚的经济实力和优越的人文、地域条件，努力将学校建设成为国内一流、国际知名高水平研究型大学，成为区域高素质创新创业人才培养、高水平科学研究和高新技术研发、高层次决策咨询的重要基地。