东北大学秦皇岛分校是经原国家教委正式批准成立，在东北大学统一规划下，相对独立办学的普通高等学校。 分校前身为1976年1月冶金工业部筹建的“7·21”大学。1987年6月，经国家教委与冶金工业部批准，被东北工学院接收，成立“东北工学院秦皇岛分院”。1993年3月，随东北大学复名，更名为“东北大学秦皇岛分校”。1996年，作为东北大学的有机组成部分，承担东北大学的“211工程”建设子项目，随东北大学进入首批“211”工程重点建设行列。1998年随东北大学划归教育部。2001年，经教育部批准，分校继续面向全国独立招生，电子注册和学生毕业统一归口东北大学。2006年，开始承担东北大学的“985工程”建设子项目。[1]
现与东北大学（沈阳）共同组成“东北大学”，具有比较雄厚的本、硕、博培养和研究体系。优秀本科毕业生可保送攻读该校，或推荐到其他985院校或著名科研院所攻读研究生。