池州学院始建于1977年，始为安徽劳动大学池州地区专科班， 1980年正式定名为池州师范专科学校，1999年原池州工业学校并入，2002年原安徽省经贸学校并入，2007年经教育部批准升格为省属全日制普通本科院校。
学校现占地1959亩，校舍面积36.5万平方米。教学科研仪器设备总值8094.87万元，纸质图书80余万册，电子图书75万余册，中外文纸质期刊近2000种。建有安徽省高校唯一的开路电视台。专任教师633人，其中正高职称42人、副高职称138人，博士、硕士学位570人；省学术和技术带头人3人，省级教学名师8人，省级教坛新秀13人。
学校现有14个教学管理机构：文学与传媒学院、数学与计算机学院、外国语学院、管理与法学院、旅游与历史文化学院、资源环境学院、机电工程学院、美术与设计学院、化学与材料工程学院、商学院、音乐与教育学院、体育学院、马克思主义学院、继续教育学院。本科专业50个；国家级特色专业（综合改革试点专业）2个，省级重点学科1个，省级特色专业（综合改革试点专业）12个，省级新专业建设点6个，省级教学团队6个，省级精品课程19门。全日制在校生14178人。
学校现有“皖南民俗文化研究中心”省级人文社科重点研究基地1个、“皖南民俗文化与旅游发展研究中心”专职研究机构1个，校级研究中心20个。近三年来，承担省（厅）级以上教科研项目189项（其中科研项目79项），其中国家社科和自然科学基金项目4项，横向项目13项；公开发表学术论文1015篇，其中被SCI、EI收录80篇，CSSCI、CSCD收录200篇；出版著作（教材）50余部；获批国家专利20余项。获厅级以上科研奖励30项，省级教学成果奖9项。
学校坚持“以生为本，以用为先”的人才培养理念，深化教育教学改革，建有国家级大学生校外实践教育基地1个；省级示范实验实训中心3个，省级校企合作实践教育基地6个，省级人才培养模式创新实验区1个，省级卓越人才教育培养计划5个，省级应用型教师教学能力发展中心1个。成功申请国家级大学生创新创业训练计划项目76项，省级大学生创新创业训练计划项目150项。近三年来，学生在挑战杯、数学建模、机器人大赛、英语竞赛等20项学科专业竞赛中获省级以上奖励756人次。学校连续多年被评为安徽省高校毕业生就业工作标兵单位。
学校坚持地方性、开放性、应用型的办学定位，秉持为地方经济和社会发展服务，主动贴近、主动融入、主动服务地方经济社会发展。学校与池州市旅委合作，主持完成“池州市乡村旅游发展规划”和“池州市旅游线路与产品整合规划”等编制任务。近三年来，共签订校地、校企、校校合作协议92项。
学校植根池州、服务安徽、面向华东、辐射全国；以普通本科教育为主，适时开展专业硕士研究生教育；依托现有学科基础，重点建设旅游环境类、文化产业类、材料化工类、机械电子类、经济管理类五大专业群的多学科协调发展的学科专业体系；坚持内涵发展、特色发展、转型发展，努力把学校建成一所特色鲜明的应用本科院校。
学校坚持开放办学，近三年先后与韩国、美国、加拿大、马来西亚和台湾地区10余所高校建立交流合作关系。其中，与台湾实践大学、龙华科技大学等高校签署了合作办学框架协议；与韩国京仁教育大学、韩瑞大学结为姊妹院校，签署了教师、学术、学生合作交流协议；与加拿大里贾纳大学签定了联合开展“2+2”合作办学协议。