剑桥大学科学家发现，3.26亿年前巨型远古蜈蚣曾经在英国四处游荡

　　据外媒12月21日报道，科学家称，数百万年前，一辆大型家庭汽车大小的巨型千足虫在英国到处游荡。在英格兰北部的一处海滩上，人们发现了巨型千足虫的化石，通过碳年代测定法显示它们大约在3.26亿年前——比恐龙还要早。

　　

　　这种巨型千足虫被命名为巨型远古蜈蚣（Arthropleura），被认为是历史上最大的无脊椎动物，在距离纽卡斯尔几英里远的诺森伯兰郡被发现。仅发现其中一个部分长约75厘米，根据其可推测整个动物可能长约2.7米。

　　

　　据《地质学会杂志》（Journal of Geological Society）的一份新报告称，它的重量约为50公斤。2018年1月，人们首次在豪威克湾悬崖上侵蚀下来的大块砂岩中发现这种巨型远古蜈蚣。剑桥大学地球科学系的尼尔·戴维斯博士（Dr Neil Davies）是发现这颗行星的团队的负责人，他说：“这完全是一个偶然的发现。”

　　

　　“因为巨石掉落的方式，它裂开了，完美地暴露出化石，我们以前的一个博士生路过时碰巧就看到了。这是一个令人难以置信的激动人心的发现，但这块化石太大了，需要我们四个人把它抬上悬崖。这些巨型千足虫化石非常罕见，因为一旦它们死了，身体往往会脱臼，所以化石很可能是动物在成长过程中蜕皮的甲壳。不过，我们尚未发现其头骨化石，所以很难了解这种生物的一切。虽然我们不能确定它们吃什么，但当时落叶层中有大量营养丰富的坚果和种子，它们甚至可能是捕食者，以其他无脊椎动物甚至小型脊椎动物，如两栖动物为食。”

　　

　　该报告还指出，虽然这些生物在地球上游荡了大约4500万年，但它们为什么会灭绝，目前还不清楚。新的化石将于新年在剑桥的塞奇威克博物馆展出。

　　举报/反馈