蒙特梭利儿童之家为什么要实行“混龄教育”？
“啊，什么？混龄教育？这，合理吗？”
很多家长在第一次听到儿童之家3—6岁环境是混龄教育的时候，都表现出极大的惊讶。
“混龄”是指将不同年龄层的孩子放在同一个空间进行游戏、生活和学习。
确实，和传统的幼儿教育相比较，除了教室环境的不同，蒙特梭利教育另一个很显而易见的特点就是“混龄”。
“混龄”到底合理吗？
在回答这个问题之前，我想我们所有人都应该思考一个问题：教育的本质是什么?
中国近代著名教育家蔡元培曾经对教育做过这样的阐述：“教育是帮助被教育的人给他能发展自己的能力，完成他的人格，于人类文化上能尽一分子的责任。”
玛利亚·蒙台梭利说过，儿童的一切教育都必须遵循一个原则：即帮助孩子身心自然的发展。
所有伟大的思想都是相通的。
然而，制式化的教育模式却总是与孩子的发展背道而驰，敏感的家长应该会发现孩子的心性与潜能是被桎梏的。随着孩子年龄的增加及接受教育的时长增多，我们不难发现孩子们的探索欲及独特性、创造性越来越弱，我们“成功”地埋葬了孩子内在独特的特质，塑造出统一的“人类标本”。
玛利亚·蒙台梭利为什么要实行“混龄”教育呢？
诚如蒙特梭利博士所言：我们教育的儿童是未来的成人。那么教育应是协助个体能更好地适应未来。试问您会只跟自己的同龄人交往吗？或是您遇到过一间办公室只有一个年龄层的人在办公吗？
现实是，走出校园的大门之后，你几乎再也无法存在于一个只有同龄人的群体之中。更多的时候，我们会跨越年龄界限与他人进行合作及交流分享，儿童之家的混龄环境，提前呈现了这种真实的生活环境。
在儿童之家，“混龄”的黄金比例是每一个年龄层的人数比例各占三分之一。年龄层的差距有差一个月的也有将近差三岁的，所以差异性大、同构性少，教室犹如一个缩小版的社会。没有集体上课及单一的评鉴方式，每个孩子的进度真正因人而异。因此，孩子们可以自然的展现自身的能力及兴趣，孩子间少了比较，有的只有互相合作，彼此欣赏。
“混龄”教育都有哪些好处呢？
锻炼社交能力
在儿童之家，年长的孩子更多时间表现出教导、协助及保护者的角色，所以自然而然建立了责任感及领导能力；年幼的孩子则因为崇拜哥哥姐姐的心理而产生服从与跟随的心态。
在团体活动时，有的孩子会充当领导者，有的孩子会积极地配合。当然，他们也会有因为语言表达不清而产生的误会，因为意见不合而产生的纷争，这些在他们今后的人生中也必然会体会到。
幸运的是，在儿童之家，孩子有机会进一步探究如何表达自己的想法对方才比较容易接受，也有机会学习提前商讨好规则以避免出现矛盾……
只有在一次次体验与不同人的社交之后，孩子的社交能力才会逐渐提高，为TA在下一个年龄段寻求在同伴中的地位发展出良好的社交能力和社交技巧。
培养同理心
混龄的环境给予孩子帮助别人和自然地接受别人帮助的机会，发展孩子的友善特质。
孩子3岁开始进入儿童之家，一开始都是接受到别人帮助的那个人，慢慢地TA也吸收到别的孩子是如何帮助他人的。当TA看到别人需要帮助时，就会发自内心地热心帮助。
在蒙特梭利环境中，尊重和帮助他人存在于孩子的所有活动中：小的孩子将水或者豆子撒在地上，其他的孩子会自发的帮他捡起来；小孩子搬板凳时发出很大的声音，大孩子会自然而然地说：你还太小了，你需要多练习……
当孩子在环境中体会到环境的友善之后，孩子会很自然地发展出一种极其可贵的品质——同理心。
弱化竞争
混龄环境弱化了竞争，让孩子自然而然理解到能力的差异。
孩子在同一个年龄层虽然具备个性的差异，但是从身心层面及能力的发展上却有很多相似之处。如果成人在这个时候有意识地树立起某些“标兵”，孩子之间就很容易形成竞争。这种竞争往往是以获得某种“奖赏”为目的的，然而能够获得这种“奖赏”的永远只是少数的几个孩子。
在蒙特梭利环境中，同龄的孩子兴趣点不同，进行的区域工作不同，进度也会不同。进行团体工作的时候，每个人都有自己擅长的部分，孩子会自然而然的感受到自己和别人能力的差异，而不是竞争。
教学相长
在儿童之家经常看见年长的孩子在指导年幼孩子的画面，当他们有模有样的指导小弟弟小妹妹他们曾经学过的工作，清楚地表达完整的语句试图让他们清楚其意，同时，努力的呈现动作让他们看懂，这样教学相长的过程，让我看见了「学有用武之地」的兴奋感。由于年幼者的崇拜与模仿，让年长者提升了对自己的期许及自我要求，同时也是一个学习巩固的过程。
而对于年幼的孩子的影响呢?因为对于年长者的崇拜与模仿，他们期待着自己长大也能像哥哥姐姐一样厉害，所以他们对于未来充满了期待与愿景。甚至于在工作时间的观看，他们无形中也吸收到了相关的概念，当他们下回要进入学习时就不会因为陌生而排拒。
同时，由于年长孩子的完整且丰富的语言表达，对于年幼的孩子而言，更是个重要的刺激，年幼的孩子可以无形中得到丰富语言能力的滋养，在创造力方面更是，所以混龄教学其实也是一种文化与能力上的传承。
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