宋朝对西夏三连大败，狄青凭什么还能升官这么快
（本文是老巴给国家人文历史投稿）
狄青（1008-1057），山西汾州人，二十岁投军，军旅生涯长达30年。其真正参加的实战，一是三十三岁（虚岁，下同）时的第一次宋夏战争，二是四十五岁时领导镇压的侬智高叛乱。
皇祐四年，广源州侬智高反，狄青抗章请行。来源/电视剧《清平乐》截图
在第一次宋夏战争中，狄青短短几年，就从没品级的散直一路升到五品的团练使、都指挥使，担任军区最高长官，正式成为北宋高级将领。可是第一次宋夏战争，北宋连吃败仗，这种情况下的狄青又凭何升官这么快呢？
狄青初从军
西夏是由党项族首领李元昊在西北建立的政权。李元昊的祖先本是唐朝少数民族军阀，在五代时期逐渐强大。宋太宗时期，李氏首领李继捧一度向宋朝归降，交出其割据的夏州、银州、绥州、宥州、静州这五州之地。李继捧的远房堂弟，李元昊的爷爷李继迁举兵反叛，到宋真宗时期夺回五州，还夺取了北宋灵州，只在名义上向宋称臣。李继迁之子李德明继位后，主要向西边的吐蕃部族夺地，占领了甘州、凉州等地。1032年，李德明去世，其子李元昊继位，对内改革军政、强化统治，对外继续攻打吐蕃、回鹘部族，夺取了瓜州、沙州、肃州等地。宋仁宗宝元元年（1038），李元昊正式自称大夏皇帝。次年，宋仁宗褫夺李元昊的爵位，第一次宋夏战争正式爆发。
第一次宋夏战争，北宋国力远胜西夏。西夏投入兵力二十万左右，其中主力中央军约十万，包括战兵三四万和杂役六七万。北宋前后投入的禁军就有二十余万，还有大量厢军、藩兵、弓手等辅助。但是，北宋战线分为几路，每一路的兵力弱于西夏。宋军以步兵为主，机动力远不如西夏骑兵，大量兵力必须分散防守各城池、堡垒，因此，机动部队远少于敌方，野战经常以少打多。加上北宋重文轻武，文人掌军，难免昏招迭出。
第一次宋夏战争从宝元二年（1039）爆发，到庆历四年（1044）达成和约，前后六个年头。但实际上庆历二年（1042）末，双方战局进入僵持阶段时便已开始和谈。真正打得激烈的，连头带尾也就是四年左右。
战争整体态势，是西夏军进攻，北宋军防守。李元昊的策略是集中主力部队，选择宋军薄弱环节进攻，然后围点打援。用这套策略，李元昊先后三次击败宋军机动主力，歼灭数万宋军，斩杀、俘虏中高级将领数十人。但他却没法扩大胜利，最终只能求和。这一切，和狄青有不小的关系。
狄青是在战争爆发前的宝元元年（1038）从开封调到西北边区的。此前的狄青虽然已经从军十余年，但没有军功，只能慢慢熬资历，几年晋升一次，军阶不过是没品级的散直，就是高级军士，大致相当于今天的班排级干部。
宋夏战争中，宋朝在西北边境划分了几个路（军区），其中与西夏接壤的有三个：最西边的泾原路，中间的环庆路，东边的鄜延路。狄青最初去的是鄜延路。战争还没开始，狄青先违反军规，按律当斩。幸亏当时鄜延路的统帅（经略安抚使）范雍赦免了他，将其调到保安军担任指使（低级军官）。
就这样，狄青灰头土脸地开始了自己在宋夏战争的经历。
范雍画像
血战保安军
前面说过，李元昊的战略是选择宋军的薄弱环节进攻。当时宋夏边境一线的三个路，中间的环庆路地势复杂、堡垒密集，不利于西夏骑兵。西边的泾原路虽然地势比较平坦，但有镇戎军、渭州城两大军事壁垒，兵精城坚，又得到亲宋的蕃人支援。而东边的鄜延路地势开阔、堡垒稀少，范雍又是个不懂军事的文臣，自然成为元昊优先捏的软柿子。
元昊的第一个打击目标，是位于鄜延路西北角的保安军，即今天陕西省志丹县。此地向东可屏蔽延州，向西可沟通环庆路，向北与西夏的盐州、宥州相连。西夏军若能占领此地，既能在宋军防线打下钉子，又可威胁延州的侧翼，还能在主力分路进攻延州时，确保己方退路，并保障本国的盐州、宥州。
作战图示。底图/谭其骧《中国历史地图集》，标注/巴山夜雨涮锅
宝元二年（1039）十一月，元昊亲率数万大军，杀奔保安军而来。此时宋军最高指挥官是鄜延路兵马钤辖卢守勤。卢守勤是位太监，麾下约有五千机动兵马。双方交战，巡检刘怀忠寡不敌众战死，保安军岌岌可危。
然而，最终李元昊的攻势被挫败，保安军转危为安。难道是因为卢公公善于用兵？当然不是。事后朝廷对此战的封赏揭示了真相：散直狄青功劳最大，连升四级。
狄青只是一个小小的高级军士，优秀者在战争中可能破格任职，最多也不过带领连营规模的部队。也就是说，这一战，宋军兵力只有夏军十分之一，而狄青所带之兵最多只占宋军的十分之一。就用这点兵力，狄青撬动了整个战场的胜利天平，让一代枭雄李元昊的数万铁骑铩羽而归，原计划给宋军的当头一棒打到了自己头上。
史载，狄青此战浑身披甲，不戴头盔披头散发，脸上还戴着铜铸的面具——狄青本人皮肤白皙、相貌俊秀，戴着面具显示威严，免得被敌人看轻。他骤马摇枪，势不可挡，敌军当者披靡。狄青从气势上压倒西夏人，带动全军奋勇厮杀，这才让李元昊知难而退。
狄青画像
狄青连升四级之后，也只是正九品的右班殿直，大致相当于连营级干部，但这标志着他正式成为“军官”。主将卢守勤也沾光加左骐骥使，调任陕西钤辖，回延州去了。
李元昊初战失利并未气馁，很快卷土重来。康定元年（1040）正月，元昊一面大张旗鼓再度攻打保安军，吸引宋军驰援，一面亲率十万大军从北路直扑延州。正月十八日，延州北面的金明寨被元昊用诈降卧底之计攻破，守将李世彬被活捉。随后元昊作势南下延州，实则围点打援。二十三日，万余宋军精锐在三川口遭伏，主力覆灭，主将刘平、石元孙被俘。这就是第一次宋夏战争三大败仗的“三川口之战”。夏军进围延州，范雍吓得想求和，卢守勤更是涕泪连连，鄜延路各处军寨大都被夏军占领或捣毁。
然而，狄青在延州西北浴血奋战，守住了保安军；许怀德、张建侯在延州东北守住了承平寨，使西夏军不能三路会师，终于攻不下延州而撤退。后来上任西北主帅的范仲淹，专门上奏章表彰了他们的功绩，希望朝廷嘉奖。
鄜延路的铁壁
三川口之战后，鄜延路宋军机动兵力损失惨重，许多城寨被夏军占领，狄青的恩公范雍和顶头上司卢守勤都被贬职，狄青却迎来了新的贵人。三月，尹洙调任泾原经略安抚司判官。他赏识狄青，认为“虽古之名将，莫过于此”。随后，范仲淹和韩琦同任陕西经略安抚副使。尹洙将狄青推荐给二人，二人也对狄青非常欣赏。尤其范仲淹，专门传授狄青《春秋左传》，使狄青从单纯的勇将晋级为智勇双全的名将。
范仲淹接替范雍主持鄜延路，改变了作战方式，避免轻率决战，而是先逐个收复、修复被西夏军占领和破坏的城寨，完善防御体系。简单说就是堡垒战术。狄青在这个过程中，担任范仲淹的尖刀，冲锋在前。
收复边境重镇安远寨时，狄青乱军中被敌人用箭射中，倒卧在地。忽闻西夏军的增援骑兵杀来。狄青顾不得伤口，一跃上马，当先迎敌，众军勇气大振，争先恐后也跟着杀上去，击退敌军。
原有的堡垒恢复后，范仲淹再接再厉，往西夏那边继续步步为营修堡垒，并发起短促反击。狄青、黄世宁越境攻打芦子平，活捉了许多西夏妇女。这些妇女可能是西夏的娘子军（麻魁）。狄青把战火烧到了西夏境内，真正让元昊感到肉痛了。
之后，范仲淹命令鄜州判官种世衡在延州以北二百多里的清涧（今陕西省清涧县）筑城，狄青率军配合，圆满完成任务。这个过程中，狄青从年长他二十三岁的种世衡那里学到了不少带兵经验。种世衡也对狄青非常认可，在范仲淹面前大力称赞。
范仲淹的大反攻和修城计划，从康定元年八月到十月，成效显著。狄青在这年十一月再次晋级为右侍禁（正九品）、閤门祗侯（从八品）、荆州都监（正八品），足见其表现突出。
范仲淹
由于范仲淹、种世衡、狄青等人的配合，鄜延路从原先的软柿子变成了硬骨头，元昊不敢再在这个方向大举进攻，于是转向西边的泾原路。那里虽然有几座兵多将广的军城，但只要绕开这几颗钉子，还是大有发挥空间的。康定二年（1041，后改为庆历元年）二月，西夏军作势直扑渭州（今甘肃平凉）。韩琦令环庆路副都部署任福率大军出击。二月十四日，宋军在六盘山下的好水川遭遇埋伏，任福等四十多员将校战死，史称“好水川之战”，是第一次宋夏战争中宋军的第二场大败。元昊十分得意。他的谋臣张元在边境题诗一首：
夏竦何曾耸？韩琦未足奇。
满川龙虎辇，犹自说兵机！
好水川之败，宋仁宗大怒，陕西的几个大将都降了级。后来重新调整，以庞籍负责鄜延路，范仲淹负责环庆路，王沿负责泾原路，韩琦负责秦凤路。狄青没受影响，继续得到重用。
庞籍在鄜延路沿用范仲淹的政策，不断修城，狄青则负责扫清敢来骚扰的西夏军。庆历元年（1041）九月，庞籍发现西夏从北入侵延州，必然经过金明寨西北的山谷——浑州川，就派狄青带万余人在浑州川尽头处，叫桥子谷的狭窄地方修筑城寨，取名招安砦。这个要塞卡住了西夏军入侵延州的咽喉要道。狄青还招募百姓对谷中肥沃的土地耕种，收获粮食作为军需。这样，西夏入侵必经之路上平添一座自给自足的堡垒，延州安全大大提升。
庞籍
庆历二年（1042）正月，狄青与环庆路副部署王仲宝攻打金汤城。宋军一战取胜，杀夏军好几百人，趁势进攻西夏的宥州，大掠五天，直到李元昊派大军来援，这才撤回。
由于这些功劳，狄青在庆历二年（1042）四月再度升官为鄜延路都监（从七品）兼西上閤门使（正六品）。此时狄青已经全国知名。当北方辽国威胁要毁约入侵时，知谏院张方平建议宋仁宗召见狄青等人，提拔他们去北方镇守。奏章中还专门强调，调走一个狄青，不至于让西北防线崩溃。可见此时狄青已经被视为西北顶梁柱级别的存在了。
影视作品中，王凯饰演的宋仁宗赵祯。来源/电视剧《清平乐》截图
转战泾原路
北宋把狄青看做边防柱石，李元昊也不傻，他不会在东边的鄜延路找狄青硬拼，而是再次选择西边的泾原路动手。庆历二年（1042）闰九月，元昊再攻渭州，大将葛怀敏率军阻击，在定川寨遭到夹击，主力近乎全灭，葛怀敏等战死。这就是“定川寨之战”，是第一次宋夏战争中北宋的第三次大败。
原本宋仁宗正打算把狄青召来开封，现在前线吃紧，宋仁宗只能吩咐把狄青的画像送来先过过眼瘾。看了画像后，宋仁宗大喜：“这是朕的关、张啊！”
狄青画像
至于狄青本人，则调到泾原路去填坑。这年十月，狄青被任命为泾原部署、秦州刺史、经略安抚招讨副使，成为从五品的高级将领。从此狄青离开了鄜延路。他连头带尾在鄜延路待了五年，其中与西夏军正式交战前后四个年头，大小二十五战，八次中箭受伤，歼敌上万，剿灭砽咩、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等部族，焚烧粮食数万石，收缴帐篷二千三百只，俘虏五千七百人，修建招安寨、丰林、新砦、大郎等城堡。西边军民把他叫做“狄天使”“狄天神”。更有人给他送了个“敌万”（狄万）的绰号，意思是关羽、张飞一样的万人敌。
之前狄青在鄜延路，元昊就把泾原路当软柿子，捏了两次，打出了好水川和定川寨两大胜利。现在狄青到了泾原路，元昊马上出动数万铁骑，又转回去打鄜延路的马蹄川。不过，狄青虽走，之前鄜延路修的堡垒群还在。狄青的原上司庞籍也不是吃素的，最终元昊没能在马蹄川得手。至于泾原，随着狄青到位，元昊就更没希望了。
到这一步，元昊发现已经没有漏洞可以钻了，只好向北宋求和。之后两年双方主要工作便是讨价还价。狄青在泾原路也打了一些小规模战斗，充分展现出智将风范。他还经历了“公使钱案”和“水洛城事件”的风波，都属于北宋内部的政治斗争，狄青不幸被波及，幸亏有范仲淹、韩琦、尹洙等人保护。后来，狄青又晋为正五品的惠州团练使、捧日天武都指挥使，仍兼泾原部署。
庆历四年（1044）十二月，宋夏双方正式达成和议，战争结束。狄青随即被宋廷调去河北定州防备辽国。
李元昊的胜利：“绕着狄青走”
第一次宋夏战争双方在战略上基本平手。战役上李元昊确实取得了三次大胜。但是，这三次大胜都是“避开”狄青才拿到的。
元昊侵宋的开门第一战，就被当时还是小小散直的狄青直接挫败。当狄青驻守保安军时，元昊的主力就要绕过保安军，才能在鄜延路打出三川口之战。当狄青成为鄜延路统帅范仲淹的心腹爱将后，李元昊就避开鄜延路，去打泾原路，接连打出了好水川之战和定川寨之战。当狄青调任泾原路军队主将，李元昊尝试再打鄜延路无果，就只得向北宋求和。
站在事后诸葛亮的角度，说狄青是“李元昊克星”可能稍微夸张，说李元昊忌惮狄青还是比较靠谱。狄青确实没和李元昊进行什么大战，因为李元昊第一次败给狄青后就选择绕着走了。随着狄青在东西两个路的先后任职，北宋的整个边区也就逐渐完善防务，元昊再无空隙可钻。于是和平降临了。
狄青在这个过程中，是依靠实打实的战绩挣来的升官晋职。考虑到他既非文官从事武职，也非将门世家，而是从大头兵干起，这样的功绩就更难得了。
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