在清代时期，扬州八怪的郑板桥，经历了哪些挫折？
更不幸的是，郑板桥的独子犉儿小小年纪就病死了。这样的打击让板桥痛苦不已，写下《哭犉儿五首》纪念死去的爱子： 天荒食粥竟为长，惭对吾儿泪数行。今日一匙浇汝饭，可能呼起更重尝！ 歪角鬏儿好戴花，也随诸姊要盘鸦。于今宝镜无颜色，一任朝光满碧纱。 坟草青青白水寒，孤魂小胆怯风湍。荒涂野鬼诛求惯，为诉家贫楮镪难。 可有森严十地开，儿魂一去几时回？啼号莫倚娇怜态，逻刹非而父母来。 蜡烛烧残尚有灰，纸钱飘去作尘埃。浮图似有三生说，未了前因好再来。言语间难掩悲伤。因灾荒和贫穷，孩子生前连饭都吃不饱，郑板桥觉得愧对儿子，希望来世犉儿可以投身好人家，免受饥寒之苦。
板桥五十二岁时再得一子，由于早年失去了一个儿子，所以他对这个来之不易的次子特别爱护。《潍县署中寄四弟墨》写道：“余之爱子，更胜于寻常万倍。”郑板桥还有一个关系特别亲近的堂弟。他作有《怀舍弟墨》： 我无亲弟兄，同堂仅二人；上推父与叔，岂不同一身！一身若连枝，叶叶相依因；树大枝叶富，树小枝叶贫。况我两弱干，荒河蔓草滨。走马折为鞭，樵斧摧为薪；含凄度霜雪，努力爱秋春。我年四十一，我弟年十八。
忆昔幼小时，清癯欠肥肭。老父酷怜爱，谓叔晚年儿；饼饵拥其手，病饱不病饥。出门几回顾，入门先抱持。年来父叔殁，移家僦他宅；幸有破茅茨，而无饱糠覈。老兄似有才，苦不受绳尺；贤弟才似短，循循受谦益。前年葬大父，圹有金虾蟆，或云是贵征，便当兴其家。起家望贤弟，老兄太浮夸。家贫富书史，我又无儿子；生儿当与分，无儿尽付尔。离家一两月，念尔不能忘。客中有老树，枝叶郁苍苍。东枝近檐屋，西枝过邻墙；两枝不相顾，剪伐谁护将？感此伤我怀，苦乐须同尝。
这首诗是郑板桥出门在外，思念堂弟郑墨时写下的。郑墨比郑板桥小二十三岁，是板桥叔父的老来子，从小备受家人疼爱。《板桥集》中收录了十六封家书，而这些书信都是寄给郑墨的。郑板桥与这位堂弟感情很好。他在外时，经常与郑墨通信，并在书信中向堂弟讲述自己历经的风土人情，倾诉心中的苦闷，教导他学问和做人。板桥在诗中说“离家一两月，念尔不能忘”、“两枝不相顾，剪伐谁护将？感此伤我怀，苦乐须同尝”，可见两人互相扶持、亲密无间的感情。
郑板桥是一个特别有仁爱之心的人。《续纂扬州府志》卷十三记载郑板桥“性尤好善”。
郑板桥的“善”是广阔的，惠及世间万物。他在《潍县署中与舍弟墨第二书》⑤中写道：“夫读书中举、中进士、作官，此是小事，第一要明理作个好人。”他教导孩子忠厚，说大自然制造的一切生灵都有它存在的价值，人类不应“残物之命”。父母长辈必须驱除孩子的“残忍之性”，使之对“天地间一般人”“当一般爱惜”，并且学会与人分享。这是郑板桥的爱子之道，他爱孩子，但并不溺爱，他的教育理念体现了一种大爱的精神。有一次郑板桥的儿子写信告诉他家中失窃，他在《潍县署中谕麟儿》中说如果损失不大就不用追究了。他认为盗贼“铤而走险”是为“饥寒所迫”，“不偷农家而窃宦家”也算“盗亦有道”，更以古人赠金与窃贼的故事教化孩子。板桥还在书信中教导儿子对与自家有嫌隙的人也要礼貌，以德报怨，他认为：“小怨不忘，瑕疵必报，乃属贱丈夫之所为。”
在郑板桥的诗歌中，“仁”是永恒的主题。他为官十二年，爱民如子，写下一系列关于灾难、贫穷、欺压的叙事诗，如《逃荒行》、《孤儿行》、《后孤儿行》、《悍吏》、《私刑恶》、《姑恶》等等。郑板桥不仅关爱着穷苦的百姓，对于那些漂泊无依的烟花女子也抱有深切的同情。他在诗歌中赞美这些色艺双绝的女子，同时又感慨其悲哀的命运。
郑板桥从不歧视妓女，而是真诚地为她们着想、担忧和祝福。他在《刘柳村册子》中称：“《道情》十首，作于雍正七年，改削十四年，而后梓而问世。传至京师，幼女招哥首唱之，老僧起林又唱之，诸贵亦颇传颂，与词刻并行。”文中说郑板桥的《道情》被传至京师，歌女招哥将之传唱。郑板桥知道后给招哥寄钱去以示感谢。他作有《寄招哥》：“十五娉婷娇可怜，怜渠尚少四三年。宦囊萧瑟音书薄，略寄招哥买粉钱。”这首诗流露着板桥对这个年幼的歌女的怜惜之情。
举报/反馈