中国古代识字率一直高于欧洲：1952年5月24日大陆开始扫盲运动

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作者：萨沙

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中国古代识字率一直高于欧洲：1952年5月24日中国大陆开始大规模扫盲运动。

【萨沙讲史堂第一千五百五十七期】（历史系列第767讲）

中国历朝历代文盲率有多高？

首先需要说明的是，古代绝大部分中国人是不需要识字的。

为啥？

古代中国人，基本都是农民。而农民不需要今天那样使用化肥、农药，操纵新式农业机器。

他们只要会用锄头，会用镰刀，基本就没啥问题了。

对于农民来说，他们一生都不会离开家，有的一生没有去过县城，只去过附近一二十里的乡镇。

那么，认识字又有什么用处呢？

况且，在古代学会识字，也不是很容易的。

正常来说，中文是比较难学的，儿童至少要学习三到四年时间才能达到看书、写信的地步。

当年没有公学，都是私塾，上学费用虽不高，也不算非常便宜。

《儒林外史》中写道：夏总甲果然向周先生说了，每年酬金十二两银子；每日二分银子。

除此以外，按照规矩，学生还要给见面礼，逢年过节也要给老师送礼。

这样一算，平均每个月大概是1到2两银子。

这是乡下最底层的私塾，其实并不算便宜。因为私塾先生不会带很多人，最多也就几个孩子。平均每个孩子，每年就要花费2两银子左右。

这对于乡民家庭，并不是小的负担。《儒林外史》中范进丈人胡屠夫，一天杀一头猪，才能赚一钱银子。这2两银子，胡屠夫要杀20头猪，花费大半个月时间。

这是乡下私塾，要是条件比较好的城里私塾呢？如果老师再有名一些，费用会是多少？

对不起，会很高的。

《红楼梦》中，秦钟去贾家子弟私塾上学，老师贾代儒水平也不是很高，但收费也不算低：秦业为儿子的终身大事，说不得东拼西凑的恭恭敬敬封了二十四两见面礼，亲自带了秦钟，来代儒家拜见了。然后听宝玉上学之日，好一同入塾。

看看，见面礼就要给24两。而刘姥姥说，20多两银子，就够乡下的4口之家开销一年呢。

尤其是如果家里有好几个男孩，无论农民还是城镇家庭，是承受不了人人都读书的。

大家再看看《水浒传》，这其实是以明代为背景写成的。

水浒的好汉中，识字的并不多。

鲁智深就不识字，跑去看捉拿自己的通缉令。后来做了和尚要读佛经，鲁智深这才勉强学了一些字。天罡星36人中，识字的也没有几个。

至于妇女，除了他们更没有必要识字以外，古代流行女子无才便是德的说法，认为妇女没有文化就不会有较为复杂的思想和意识，会一味迎合丈夫。

所以，即便是大户人家女孩，一般也是不让上学的。

不过，历朝历代的文盲率也是不同的。

我们所说的文盲和非文盲，是能够达到大体能够读报纸、写短信的水平，才不叫做文盲。

如果只是会写自己名字，勉强看懂报纸的大字标题，但一个便条也写不好，其实还是文盲。

一般距离今天越久，文盲率就越高，距离今天越近，文盲率就越低。

当然，特殊的战乱时期，比如南北朝、五代十国，文盲率自然会奇高。命都保不住，谁还去读书呢。

明朝时期，全国官员数量大约20万，还有大量的吏，以及试图通过科举考试出头的人。

一般认为，明朝的文盲率是百分之八十五到九十，也就是约十分之一的人识字，基本都是男人。

而且，这个识字群体主要是在城镇，乡下数量就很少。

比如，明朝很多看起来很不怎么样的太监，能够做到秉笔太监的职务？

而秉笔太监相当于皇帝的私人秘书，或者说办公室主任，地位是极高的。

为什么会这样？

太监基本都是最贫苦的农民担任，这里面识字的人太少了。太监如果识字，就是非常稀罕的事情，很容易高升了。

明代的识字率还是不错的，百分之十五也不少了。明代出现了小说的大爆发，民间还有大量的藏书，都是因为识字的人较多。

再往前可就惨了，那是元朝。蒙古人虽有自己的文字，但大部分人根本不识字，也不想识字。

科举考试也一度被废除，甚至有八娼九儒十丐的说法。

读书人地位极低，被认为是毫无用处的人。在马背上厮杀的蒙古人看来，只靠吟诗作对就能成为国家精英，简直是不可思议的事情。

于是，元代民间识字的人就很少了。

朱元璋生于元朝末年，他就不识字。同鲁智深一样，直到朱元璋做了和尚，需要看懂经书，这才开始学习写字。

之所以郭子兴看中朱元璋，就是觉得这个年轻人聪明绝伦且上进。在别的士兵只顾吃喝玩乐捞钱的时候，朱元璋却向军中的秀才们学习知识，文化水平越来越高。

不过，宋代的识字率又更高，一说达到百分之二十以上。

为啥？宋代重文轻武，读书可以出人头地、光宗耀祖，比打打杀杀的武人强多了，科举考试也逐步成熟。

所以，宋代家里条件略好的人，都让孩子去读点书，以便将来出人头地，全家也会改变命运。

宋代识字率在世界上，是非常高的。

在同一时期，欧洲各国识字率普遍低于百分之十。当时欧洲普通老百姓基本都不认字，尤其农民基本清一色文盲。

为什么欧洲稍微大一些村子就有牧师、神父？其实原因很简单，农民都不识字，不能自己看圣经，必须由牧师、神父来宣讲。

如果没有神父的存在，农民就无法接受相关的教育。

至于清末和民国时期，中国文盲率 仍然很高。

清末战乱连连，农村破坏严重，一个太平天国就弄死了几千万人口，一个丁戊奇荒也弄死了几千万。

这种情况下，老百姓糊口尚且困难，哪里还能读书。

到了民国时期，军阀混战到1937年，随后抗战爆发，又是国共内战，哪里有一丝一毫的喘息期。

自然，城市的文盲率较低，但农村还是很高的。

经过统计，民国时期乡下的男人有百分七十五不识字，乡下的女人则高达百分之九十七不识字。

所以，建国时认为我国文盲率高达百分之八十，也是有一定道理的。

建国以后，开始了系统的扫盲工作。

对于扫盲的标准：1953年11月24日，中央人民政府扫除文盲工作委员会发布了《关于扫盲标准、毕业考试等暂行办法的通知》，其中根据干部、工人、农民这几种不同的扫盲对象，在中华人民共和国成立后首次界定了文盲、半文盲概念，即“在识字方面暂以能识到500字以上而未达到扫盲标准者为半文盲；不识字或识字数在500以下者为文盲”，同时还规定了统一的扫盲标准及脱盲考试规章制度，即“干部和工人，一般可订为认识2000个常用字，能阅读通俗书报，能写二、三百字的应用短文；农民一般订为能识1000个常用字，大体上能阅读通俗书报，能写常用的便条、收据；城市劳动人民一般订为能识1500个常用字，读、写标准参照工人、农民的标准。”

扫盲是个长期工程。到了1964年，15岁以上文盲率已经从百分之八十降低到百分之五十二。

文革时期比较混乱，扫盲运动停止，学校也受到严重冲击。

1978年底，中国大陆人口接近10亿、全国文盲人数将近2.4亿、文盲率达25%，青壮年中有30%到40%是文盲。

客观来说，这个数字还是很高的。

改革开放以后，逐步实现了九年制义务教育。截止2015年，中国文盲率下降至3.6%。

其中相当一部分人，是高龄的老年人。他们年龄太大，已经不可能扫盲了。

扫盲对于中国人来说，还是有很大帮助的。

不能读书不能读报的人，一般是很难有自己的思维，只能成为愚民。

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