与世隔绝了5万年,全球仅剩38条的沙漠鱼,如今怎么样了?

1930年在美国内华达州莫哈韦沙漠一个神秘的洞穴——魔鬼洞里,发现存在世界上最稀有的鱼类之一——魔鱂,这是一种小鱼,最大长度仅为30毫米,个体的颜色因年龄和性别而异:雄性为明亮的金属蓝色,而雌性和幼虫则更黄。


一个明显的特征是它没有腹鳍,由于太阳能够照射洞穴中的时间短,生物量也极其微少,沙漠鱼的食物来源是个大问题,为了适应这种生活,沙漠鱼逐渐变得体型越来越小,从而减少能量的消耗。

除此之外沙漠鱼还进化出了一些惊人的生存本领,它们能够忍受较为极端的温度,以及高盐度的水环境,从而可以在温度发生剧烈变化、栖息水域面积减少时,还能顺利地存活和繁衍。

这也就是在今天全球气候变暖、过度开采地下水,造成的气候变化面前,沙漠鱼还能继续存活的原因。简直难以想象,在如此艰难的环境里,沙漠鱼是如何进化出这些超凡本领的。

魔鬼洞所处的位置是北美洲最低的位置,200万年前那里还是一个大湖,但是由于这里三面是山,阻挡了太平洋吹来的暖湿气流,造成当地的长期干旱,200万年的不断蒸腾导致大湖枯竭,很多动物死亡或者灭绝,但是这些小精灵在日益缩小的水域中坚强的活着。


1972年开始进行统计时,魔鱂的数量约为550只,2006年,这个数字已经减少到38只,后来逐步恢复到目前的110~130只。

鱂鱼吃几乎所有可用的食物资源,包括甲虫、蜗牛、藻类和淡水甲壳类动物,全年的食物各不相同,它的天敌是捕食性的潜水甲虫,这种甲虫在1999年或2000年首次在魔鬼洞被发现。

魔鱂繁殖全年进行,春季和秋季有高峰。然而,雌性产卵很少,从卵到成鱼的存活率很低,寿命为10-14个月,这个魔鬼洞的水温达到32摄氏度,比大多数鱼类能承受的水温还高,这说明这种鱼类的耐高温能力比较强。

这是世界上比较少见的耐高温的鱼类,为什么这些鱼可以在这样的环境中生存下去,这是值得研究的。还有就是这个温度的水体中,所含有的氧气极为有限,这是对鱼类的生存十分不利的,但是根据有关人员的研究,这些鱼类已经生存了6万年,这是令人吃惊地时间长度。

除了自然的变迁对沙漠鱼构成了生存威胁,人类的活动也直接威胁着它们的生存,2016年4月,3名醉汉持枪破坏了国家公园大门,并误入魔鬼洞中,并在水中随意游泳、呕吐,而4月份正值沙漠鱼的繁衍季,因此3人的行为差点导致它们灭绝。

不过随着人们对这些顽强生存下来的小精灵的关注度的不断提高,人们也采取了一些措施,来改善这些沙漠鱼的生存环境,希望这些小精灵能够继续存活下去。


沙漠鱼面临的还是很严峻生存挑战,这个挑战和人类的互动有很大关系,沙漠鱼的生存困境愈发恶劣,这是对人类的一个很好的教育,珍惜地球,守护自然,不要肆意破坏环境,破坏生态平衡,否则人类也会面临沙漠鱼所面临的困境。

沙漠鱼虽然可以在严酷的自然面前,进化出超强的生存能力,但是随着环境和生态的恶化,也许不久的将来人类将失去赖以生存的家园。