中学包括初中和高中，为什么初中的毕业考试叫中考，而不叫“初考”呢？

　　不像高考取第一个字叫高考

　　因为中考不仅仅是初中毕业考试。

　　首先题主这里犯了一个想当然的误区：

　　高考的“高”字并不是“高中”，而是“高校”。

　　高考，全称“普通高等学校招生全国统一考试”，是全国统一的高校招生考试，考生统一试卷，统一划线录取高等学校。虽然目前的高考只能做到分省录取，试卷也无法做到全国统一，但高考这种考试形式由国家统一调控，比起大学申请制和自主招生制要公平公开许多，极大促进了大众高等教育的发展。

　　中考全称“初中学业水平考试和高中阶段学校招生考试”，可见是由两种考试合并而成的。中考有承上启下的作用，既是对初中学业水平的检验又是高中的招生考试，这点和高考不同，高考并不承担检验高中学业水平的作用。高中有专门的学业水平考试来检验。

　　上过高中的人都知道，我国现行的高中教育课程分为必修课程和选择性必修课程，其中只要完成必修课程并通过学业水平考试就可以获得高中毕业资格。而选择性必修课程，其实才是高考的要求课程。也就是说，如果只追求高中毕业，是不需要学习选择性必修课程的。学业水平考试就是高中毕业考试。

　　所以中考和高考的区别就显而易见了，对于初中阶段，中考既是初中毕业考试又是高中招生考试；而高中阶段的高中毕业考试和高校招生考试是分开的。

　　正如题主所说，中学教育分为初级中学和高级中学两个阶段。而中考是中学教育的中段分水岭，其中的“中”字可以理解为是“中学中段”的意思。

　　另外，简称为“初考”存在歧义，因为高考是高校录取考试，那么“初考”可否理解为是初中录取考试呢？“初考”这个词曾经就在北京上海等“鸡娃教育”严重的城市被代指为小升初考试，很多家长为了让孩子升入初中名校处心积虑。后来的事大家也都知道，教育部重拳出击，规定义务教育阶段的学校必须就近免试入学，这才纠正了小升初鸡娃教育的不正之风。