为生活和自由调色：走近著名油画家向光
《肖像》向光作
《黄花地》向光作
《三匹马》向光作
心灵自由赋予艺术家灵感之翅，艺术家方可飞翔。飞翔的方向要向着爱美、爱生活、创造美的方向。我们要融入生活外师造化，又要用绝大部分的生命翱翔在理想国度中得心源，那么一切苦乐虚实，皆在笔墨有无间以艺进道。——向光
“我的脸啊，就像一张抹桌布，气色不佳……”在电话里，向光半认真地向未曾谋面的拜访者这样描绘自己。见面之后，这位年已75岁，手握画笔却超过半个世纪的老油画家，老顽童似地冲着我们直笑：他分明面光红润、鬑鬑生白须，一派仙风道骨。
早在1994年，向老先生受美国缅因美术学院邀请前往讲学并举办个人画展，其作品被誉为“具有欧洲绘画和中国绘画双重传统的现代绘画”；而在他贵州任教的20余年间，培养了不少颇具影响力的中、青年画家。在一些评论家眼里，这位对贵州油画有开拓性贡献的油画大家，一直隐于市而不事张扬。
“我不是油画大家，但我是有独特画风的油画家。”坐在一瓶栀子花香营造的清凉世界里，向老先生本人像极了一幅静态的人物写生画。
大虚大实：中西双重传统下的现代绘画
向光挂在墙上或者印在书页上的画作，初看起来让人瞠目：画中意象充满着粗狂的原始气息，丝毫没有精雕细琢的工笔刻画。《百合》、《无色瓶》、《花与果》等景物系列，充满质感的造型与肆意欲滴的色彩，浓烈得略带夸张与虚幻；更有甚者，在表现树林和马儿狂奔的作品《行空》系列与《林中之舞》中，画图里的马和树木似乎与天上的云彩融为一体，充满着抽象意味的狂草意象。
《世界艺术》杂志主编徐亮说，向光的画大都是心灵跳荡、情绪抑郁或奔放的那刻所作，其作品几乎都是趁灵感降临时一气呵成，在较短时间内迅疾把新鲜的思维和感觉在画布上固定下来，狂草奔放。他的画是具有中西绘画双重传统的现代绘画。
向光自己也说，西方外来的形式可以融合在中国绘画的意象里，“就像不同的宗教在最高层次是殊途同归一样，中西绘画传统在最后也是融为一体的。”
1957年，他考入中央美术学院华东分院油画系时，主要学的是苏联现实主义风格的绘画技巧。在严格的西式油画学院派的训练下，向光开始学会用形式语言来认识世界，用线条和色块来解释和展现美的构成。正如苏格拉底所说，“只有上界才有美，但几何形是美的。”他掌握了开启美学之门的一把钥匙。
接触到表现主义中抽象、夸张的意象后，他意识这和中国绘画的“虚境”传统有相通之处，而现实主义则类似于“实境”传统。向光说这印证了中国画论的核心一句：“山川草木，造化自然，此实境也；因心造境，以手运心，此虚境也。”
向光思索开来了：“艺术家要有自己独特的贡献，总是要发现一点新的东西吧。如果只是满足一般的成就，那么很可能充当留声机、翻拍机的角色，停留在匠人的层次。好的艺术家就是要创造美，引导美，用自己独特的绘画语言，将自己的感受表达出来。”要做艺术家的向光下定决心“自我”一些，闯出一条新路来。
他开始融合中西绘画传统，“就像一群人到朋友那儿去玩，看见朋友花园里一簇花很美。有的人摘下几枝插在花瓶里，花无百日红，很快就会枯萎；有的人采下几株种在自己的花园里，花还是原样；我是施行嫁接的办法，花才可以旧貌换新颜。”
“开始时，多少会觉得中西传统的冲突，但一旦心里有了融合的倾向，久而久之就自然而然地融合了。至于现代形式不必多虑。生活在现代，很自然的会流露出现代意识。”向光认真地补充说，“不过，现代意识虽然无处不在，但绝不等于抛弃传统，就是现代化了的。没这么简单。没有爹妈，自己从哪来的呢？”为了感受到时代的脉搏，站在传统沃土的他时常是刮目观异、洗耳闻新的，“一个人一生随时要想到更新自己。艺术家的身子可以老，心是不能老的。”他对自我的要求是，每个笔触间都要能做到“无一笔无来历，无一笔无新意”。
向老将他的绘画体系用“自由、自在、自信、自为、自圆”来概括：心灵自由是一切灵赋的本源；自在是个性的独立王国；自信是在自知自量基础上冲向未知的敢死；自为是外师造化、中得心源的精神辐射；自圆是完善自我的内省过程。
好艺术家骨子里都有“逍遥”、“虚室生白”、“唯道集虚”的道家气象，“自由、自在、自为”划入此，故能“大虚”；好的艺术家同样有天将降大任于斯人时，能够苦心志，劳筋骨，饿体肤，具有自强不息的儒家风骨，“自信、自圆”归入此，故能“大实”。有着半个多世纪的绘画生涯的向老，身体力行地融合着“道家气象”与“儒家风骨”。
而在作画的实践上，他擅长多用画刀。“这能很好地表现一种大虚大实的气象，从而形成一种独特的画风。”在艺术境界上多处谈及“只可意会不可言传”的向光，在此明确强调说，“而这一切之先，是自己要爱美、爱生活。”
以艺进道：以出世的态度绘入世的画作
“俞伯牙跟着老师成连学琴，三年小有成效。但还不能精神寂寞、神情专一。有一天，成连去东海蓬莱山，独留伯牙。十多天过去了，也不见成连回来。此时的伯牙延颈四望，只见海水扬扬，只闻群鸟悲号，在一片孤寂中，伯牙受到了大自然强烈的震撼，生活上的遭遇，使得整个心境都受到了洗涤，才达到了艺术的最深体会，完成了他对美的感受和创造。”向光说这是一个“移我情”的摄物归心过程。
在“文革”期间，他也遭遇到了一片孤寂。“在我读中央美院的时候，就因为‘只专不红’被划为‘白旗’颇受不公正待遇。1962年毕业后，分配到贵州最偏远的普定县。”从此将贵州视为自己故乡的向老说，在此期间，他深刻体会到了在绘画创造中苦乐相生的过程，“苦的首先是心志，是尚不成熟的学术迷茫，其次是创作环境差。我下车后看到的第一个景象就是遍地的茅草棚，原来是当地的居民为了积攒过往人的粪便而搭的。一路泥泞，满地牛屎、猪粪，简直无处下脚。当晚在一处楼阁睡觉时，就受到了蛇捉老鼠的阵阵惊扰……”条件虽然艰辛，向光还是冒着“资本主义作风”的风险，将居所地板用水冲洗得干干净净，用旧报纸把四壁和顶糊了两层……安身的阁楼成了“安乐窝”。他要时刻保持身心的洁净，“天地的变化是无情的。但艺术的天地，是感情天地，理想天地，爱和美在那里永生。”
做什么事都特别上心认真的向光，下地劳动时，插秧、挑担子比真正的农民都狠，一次抡秋的活干下来，一口气便可割到五十窝稻子；可以挑一百三十斤重担走十里不歇肩；一顿可以吃三碗苞谷饭……“作为有过长期战斗、劳动、学习锻炼的我，在大山大岭间挥汗淋淋，在崎岖道路上足迹层层，目的是恭行‘劳筋骨、苦心志’的理念。追求世事在内心冲突的平衡，为艺术事业积淀朴厚的底蕴。”向光说。
几乎没有时间作画，绘画题材也受到严格限制，他开始在画“毛主席像”中磨练画技。“文革”时的普定县，曾建起了几面长十米，高八米的墙，他扑在墙上画了《毛主席在天安门上》、《毛主席在北戴河》等巨幅油画。每逢赶场时，这几面墙前便人头攒动，场面壮观，此事一度轰动四方。也就在这段期间，向光极大的磨练了自己，他又快又好的画技广为人们所称道。
“毛主席像”画得好，浩劫期间的向光被借调到了贵阳。冷静看待政治运动的他，始终以一个艺术家的要求自律着，并与现实保持着一定的距离。向光当了九年的“逍遥派”，成了一个“文革”的旁观者，有空就带着一批年轻的画家到贵阳及其周边的各个山头、丘陵去写生，这批画家日后也各有所成。无形中，向光对贵州油画产生了深远的影响。
打倒“四人帮”前后，调到贵州大学艺术学院任教的向光，形成了一套可以“自圆其说的一家之言”，那时他两个小时画出的肖像画，已在任何展厅都挂得下，他说这些“没有持日旷久、脚踏实地的艰苦和寂寞，是单纯在书斋里画几幅画所换不来的”。
“心灵自由赋予艺术家灵感之翅，艺术家方可飞翔。飞翔的方向要向着爱美、爱生活、创造美的方向。我们要融入生活外师造化，又要用绝大部分的生命翱翔在理想国度中得心源，那么一切苦乐虚实，皆在笔墨有无间以艺进道。”向光的方向，就是要以出世的态度绘入世的画作。
“入世的所见所闻只是我绘画的一个药引子。”而今，近十年来不再写生的向光，只靠印象便可旁若无人地书写心中的山壑意象。他以攻守有备的立世胆气，自信人生三百年。
向光而生：我心里种着一颗绘画的花种
有一次，向光受邀给120多个中学美术教师上课。“他们见我一个老头子，一个个东倒西歪地坐着。”向光接着说：“你们的眼神告诉我，你们嫌我老了，但我深信我有机会不断证明在许多方面你们比我老。今天初次见面，送给各位一个见面礼，那就是一条垂直线、一条水平线构成的一个十字架，你们把它带在胸前，永远不要拿下，将可受用终身。这是一个视觉坐标，也是一个人生坐标，无论是初学者或大师都离不开它，这个十字架在我这里解释为：做人要直，处事要平。”
这些学生立马被震住了。
成名以后，他在心中画着这个“十字架”，时刻自戒自圆着。他在《老树独白》中写道：“名利的危险远胜利斧的威胁。最近有人要为自己及活着的画家们建造一座座豪华坟墓，树碑立传，名曰载入史册。他们还要载入我的姓名，这可不行！本某一无所成，不堪史册之誉。请不要拿我殉葬，请不要把我活埋！我还有长长的开花的使命。”
向老以这样一种不宽容不妥协的姿态，坚守着艺术上的美以及自我。早在搞“四清”时，他就曾反对领导让农民挑红土把白墙涂红，搞“红化”的做法：“你们把墙涂红了，还有瓦呢？涂了瓦，还有山呢？树呢？还有蓝天、白云呢？……”
出身湖南富有地主家庭的他永远记得第一次“画画”的情形：“7、8岁的时候，从未学习过绘画的我突然兴起，用木炭在大门外的白墙上画了一群鸟。长尾的，短尾的，穿格子衣服的，穿点子衣服的，飞的，跑的……正得意，祖父持一根竹枝走来，令我跪在自己的第一张壁画前。”忽然，背后一个声音，中断了家审。“孺子前程未可量也！”是向光的外公笑着对祖父说。这幅“涂鸦画”没有被擦掉，历经了许多风雨，依然清楚。
这一画就画了半个多世纪，“画有能力决定我是什么人、想当什么人，以及会变成什么人。”向光说，以往只是一个参照，没有什么比未知的魅力更大了，我们一生下来便在未知的牵引下走向死亡，而我们要有冲向未知的敢死，这也是他能永葆艺术青春的诀窍，而艺术青春也会反哺他的心田绿地。
“孩子们，我是来抗衰老的，你们的年轻对我是一种大补。”站在讲台上面对一群年轻人的向光，永远想到的是以后会怎样，他是洗耳闻新、向光而生的。心里种着一颗绘画花种的向老，通过嫁接开的花，开得越来越像他自己，正如他笑言的，“我天生是要开花的”。
至今一入画室，便如入无人之境的向光，仍能连续画5、6个小时不觉疲倦。一生沉浸在绘画的缠绵苦乐之中，随时随地有幸福陪伴着的向老，优哉游哉。
向光简介
1934年出生于湖南邵阳，1952年参加中国人民志愿军抗美援朝，1954年调北京军区文化部“战友社”任美编；1957年考入中央美术学院华东分院(今中国美术学院)油画系肖峰油画工作室。1962年毕业，分配到贵州基层，1975年调贵州大学艺术学院任教至1994年。向光在艺术教学过程中，学风严谨，见解独到，培养了不少颇具影响的中青年画家，对贵州油画有开拓性贡献。
2000至2004年，先后受聘于四川美术学院、中国美术学院上海分院、上海师范大学美术学院任教。
早在1994年，受美国缅因美术学院之邀，向光教授前往讲学并举办个人画展，其作品被誉为“具有欧洲绘画和中国绘画双重传统的现代绘画”。在超过五十年的绘画生涯中，其作品不断发表于报刊杂志，多次入选国内外重要展览，并有不少作品被国内外单位及个人收藏。