1952年高等院系大调整：北大与清华的得失
长期以来，北京大学和清华大学都是我国高等教育领域里最特殊的存在，无论是在清末，民国或是在新时期；各个时代的政府对这两所大学有充分的照顾。直至今天，北大和清华仍然是我国高等教育的最高学府，绝代双骄。
北京大学是“戊戌变法”仅存的硕果。1898年6月，在梁启超等人的提议下，光绪皇帝同意创办“京师大学堂”，并批准了梁启超起草的《奏拟京师大学堂章程》，如是，京师大学堂得以成立。京师大学堂是晚清时期的最高学府——尽管北洋大学、南洋公学要比京师大学堂更早创办。随后的“百日维新”失败，却保留了京师大学堂。自此，北京大学正式登上历史舞台。
京师大学堂匾额
清华大学原是1909年7月，为“庚子赔款赴美留学”专办的肄业馆。直到1925年，校长曹云祥坚定支持清华组建大学部，清华大学才正式诞生。这比国内许多大学创办时间都要晚。但是，幸运的是，清华大学的经费来自“庚子赔款”，无论是军阀混战，还是抗日战争，清华大学的的经费都从无拖欠。犹记得，北洋政府将北大的经费挪用于打仗，教授们去讨薪，结果还被殴打。这样一来，优秀的教授都对清华大学趋之若鹜。
我们平时所说的民国，一般分为两个时期：北洋时期和国民政府时期。北洋时期主要是以袁世凯所创办的北洋军中的各部军阀领袖执政的时期，军阀混战，政权更迭，尽管这些人都极其尊重教育，但为了政权，经常存在教育经费被挪用于军费的现象。国民政府时期则是北伐战争胜利后建立的政府，政府首脑即是蒋介石。从历史来看，蒋介石本人要更尊重教育一些。
和嘉公主府：京师大学堂大礼堂
北洋时期的北京大学是无可辩驳的最高学府。曾经教育总长蔡元培出任北京大学校长，即可说明北京大学的地位。这一时期的清华大学虽未组建“大学部”，但作为“留美预备部”，其地位亦相当特殊。
国民政府时期，由于国家首都设在了南京，国民政府将南京的东南大学组建为国立中央大学，从此，国立中央大学成为国家最高学府，而作为“旧政权老巢”的北京，则被强制改名为“北平”，北京大学也在1927年被合并入“北平大学”，尽管两年后北京大学从中独立出来，但不难看出，北京大学的地位已不再是晚清时期那般了。此时的清华大学也仅仅是刚成立大学部，尚在发展初期；但同时由于经费充足，教授稳定，清华的发展速度很惊人。
国立清华大学
抗战时期，中央大学迁址重庆，仍然是在“天子脚下”，而北大、清华则是与私立南开大学组建成历史上赫赫有名的西南联合大学。西南联大三校合体，在实力上超过了中央大学，但仅存在了八年时间。抗战结束后，西南联大解体，事实上的最高学府仍然是国立中央大学。
在1952年高等院系大调整前，北京大学包括文、理、工、农、法、医总共六个学院。在大调整过程后，北京大学仅保留文、理两个学院，其他如工学院、农学院、医学院、法学院等被分拆，具体分拆如下：
（一）拆出部分：
工学院并入清华大学；
工学院化学工程系并入到天津大学；
工学院石油石化学科专业并入到北京石油学院（中国石油大学）；
农学院参与组建北京农业大学（中国农业大学）；
医学院独立为北京医学院，后又并入北京大学；
法学院参与组建北京政法学院（中国政法大学）；
法学院经济系财经部份并入到中央财经学院（中央财经大学）；
理学院地质系并入到北京地质学院（中国地质大学）；
理学院化学系部分并入到北京化工学院（北京化工大学）；
文学院波兰语捷克语班并入到北京俄语学院（北京外国语大学）；
教育系并入到北京师范大学；
新闻系、社会学系并入到中国人民大学；
（二）并入部分：
清华大学文学院、理学院、法学院；
燕京大学文学院、理学院；
中山大学哲学院、语言学院；
武汉大学哲学系、英文专业；
南京大学哲学系；
辅仁大学哲学系、西语系；
西北大学英语系。
北京大学
在1952年高等院系大调整前，清华大学拥有理、工、文、法、农五个学院，同时在合并过程中组建了航空学院。大调整之后，清华大学仅保留工学院，其他如文学院、理学院、法学院、农学院、航空学院等均被拆出，具体分拆如下：
（一）拆出部分：
文学院主体、理学院主体、法学院部分并入北京大学；
文学院部分人员并入到中国人民大学；
法学院政治系、社会系参与组建北京政法学院（中国政法大学）；
法学院社会系并入到中央民族学院（中央民族大学）；
法学院经济系财经部份并入到中央财经学院（中央财经大学）；
农学院并入到北京农业大学（中国农业大学）；
理学院地质系并入到北京地质学院（中国地质大学）；
理学院部分人员并入到中国科学院；
理学院建筑系并入到北京林学院（北京林业大学）；
工学院部分人员并入到北京钢铁工业学院（北京科技大学）；
工学院采矿系并入到北京矿业学院（中国矿业大学）；
工学院石油工程系并入到北京石油学院（中国石油大学）；
工学院化学工程系并入到天津大学；
航空学院组建北京航空学院（北京航空航天大学）；
（二）并入部分：
北京大学工学院；
燕京大学工学院；
北京铁道学院材料鉴定专修科；
唐山铁道学院(土木系水利组)；
天津大学(采矿系采石油组)；
察哈尔工业学院(水利系)；
北京建筑专科学校；
天津大学航空系、厦门大学航空系、西北工学院航空系，但是清华航空学院又被独立建校，即北京航空航天大学。
清华学堂
在1952年的高等院系大调整当中，尽管北京大学、清华大学两所学校也拆出了大部分院系，但是其同样并入了相当规模的院系专业，使得北京大学、清华大学一跃成为国内无可辩驳的前二。
而在南方，诸如南京大学、浙江大学、武汉大学、厦门大学、中山大学这几所在民国时期实力很强的大学，进行了大规模的调整拆分，以至于全国很多地方都有着五所学校拆分出来的院系，因此这五所大学也被成为你“五大母校”。复旦大学调出了法学院、商学院、农学院，却并入了浙江大学、交通大学、南京大学、圣约翰大学等十数所大学的文、理学院，实力瞬间膨胀。交通大学调出不少科系，但也并入了不少科系，最后大部分西迁到西安。
经此调整，最终形成了“清北复交”四大名校的格局。
清华园
到现在为止，还没有哪一所大学能够挑战“双骄”的权威。尽管近年来浙江大学进步尤为明显，但毕竟北大、清华“皇室贵胄”的身份，天子脚下，俯瞰民间，差距还是很大的。
然而，说一千道一万，到现在为止，北大、清华仍然未能培养出哪怕一名诺贝尔奖得主——钱学森之问瞬间萦绕在心头，“为什么我们的学校总是培养不出杰出人才？”日本同时期成立的东京大学、京都大学早已拿到多个诺贝尔奖，可中国却还在盼望着，盼望着。如果说，作为最高学府都不能有所贡献，那么就无法指望普通高校了；北大、清华到底不是“皇室贵胄”，大学就是大学，要摆脱“皇城”的思想，真正走向民间；学术也终究不是政治，学术就是学术，要摆脱政治的禁锢，真正走向学术自由。