民间故事：书生三任妻子死亡，道长见他后竟连连跪拜
从前，有一个姓沈名涛的书生，他家境富裕，父亲是城中著名的沈员外。沈涛聪慧过人，年仅15岁就考中了秀才，这让沈员外十分自豪。
在沈涛16岁那年，幽州城内有许多女子想嫁给他，但沈员外年轻的时候，曾经和一位好友订下了娃娃亲，对方的女儿如今也15岁了，所以沈员外让这两个孩子见面。
沈涛看到这位女子后很满意，她长得像江南女子那样小巧玲珑，说话温柔细腻。女孩早就听说了沈涛的才学，因此得知父亲在很早以前就与沈涛定下了娃娃亲，心中十分高兴。
于是，在双方的安排下，沈涛在半年之后迎娶了这位女子。
然而，俗话说得好，人无完人，金无足赤，尽管这位妻子长得美丽动人，性格也非常好，但她的身体却极其虚弱，常常生病。幸运的是，沈家家大业大，可以用珍贵的药材来治疗她的病情。如果是普通家庭的女子，恐怕早就去世了。
在沈涛成婚后的第三年，妻子最终因为药物治疗无效而去世了。
沈涛看着妻子年纪轻轻就离开人世，心中十分悲痛，但是，俗话说得好，人死不能复生。虽然沈涛很难过，但他还是勉强振作精神为妻子办了丧事。
沈大人和夫人见到沈涛成为鳏夫，感到非常遗憾。虽然沈涛年轻才华横溢，加上沈家的家族资产，即使他失去了妻子，也有很多女子希望成为他的妻子。
有一天，沈大人出门谈生意，突然一个生意伙伴向他建议：“沈兄啊，您的儿子沈涛虽然年轻，但妻子已经过世。我有一个女儿，今年刚好16岁，一直很欣赏沈涛，不知道您是否考虑让我们的两个孩子结为亲家呢？”
沈大人考虑了一下，然后回答道：“虽然婚姻需要遵守父母之命和媒妁之言，但我只有这一个独子。我希望他娶一个自己喜欢的女子为妻。如果两个孩子都有好感，那就最好了。为此，您可以带着女儿来我家做客，让孩子们相互认识。”
于是，三天后，沈大人的生意伙伴和他的女儿来到了沈家。这个女孩长得非常漂亮，性格也非常活泼，让沈家的人们都很喜欢她。
在晚上，沈员外召唤儿子到房间里，询问他对一个女孩的看法。沈涛回答说：“自古不孝有三，无后为大。母亲已经去世多年了，这位女孩有活泼的性格，也很好看，而且我们的门当户对。不知道您对她的印象如何？”
沈员外听到儿子的回答，表示同意，并让他做出决定。沈涛表示：“这个姑娘长得不错，性格也符合我的要求，我全凭您做主。”
三个月后，沈涛再次成婚，不久后妻子怀孕了。这让全家人都很高兴，但十个月后，妻子在难产中不幸去世，留下了一个女婴。
沈家又经历了一场沉痛的打击，失去了沈家儿媳妇，让整个家族陷入了悲痛之中。然而一年后，沈涛在外出办事时遇到了一个女子，声称自己仰慕沈涛的才华，希望能够嫁给沈涛为妻。沈涛深受感动，便带着女子回家。沈家进行了调查，发现这个女子是个良家之女。于是，沈涛和她成为夫妻，这是他第三次结婚。
但是，事情的发展并没有按照他们所预期的那样。女子去庙中为丈夫祈福时，遇到了土匪。土匪看到女子的美貌，打算把她抢走，当做自己的压寨夫人。女子坚决反抗，但还是被土匪残忍杀害了。
沈涛得知妻子的遇害后非常震惊和愤怒。他立刻报官，希望能够讨回公道。可是，这帮土匪凶残至极，多次剿匪都未能成功，反而导致了官兵的重大伤亡。由于官府无法对这帮土匪采取有效的措施，他们就一直在肆无忌惮地为所欲为。
自从沈涛的第三位妻子去世后，他的克妻名声在当地广为传播。因此，尽管沈涛再怎么优秀，也没有女子愿意嫁给他为妻。
沈员外看着儿子已经年过三旬，却还没有一个知心的伴侣，这让他感到十分担忧。
沈涛也多次反思自己，是不是真的有所偏见，否则，怎么每一位妻子都英年早逝呢？
有一天，沈涛听说在离他住处100多里远的清虚观里，有一位名叫清虚道长的道士颇有道行。于是，他派人准备好了马车，带着两名仆人前往清虚观。
刚到山门下，一个年约十七八岁的小道童告诉沈涛：“我知道你的来意，但我的师傅现在闭关修行，不过我可以为你解答疑惑。”
沈涛心中疑惑，跟着小道童来到一间书房。小道童告诉他：“我已经了解了你的婚姻问题，你是来寻求帮助吧。”
沈涛听到小道童的话后暗自惊讶，心想清虚道长果然非凡，他身边的小道童也是神机妙算。小道童见沈涛惊讶的表情微微一笑，让他写下自己的生辰八字。沈涛按照他说的照做了，小道童接过生辰八字后，仔细推算起来。
过了一会儿，小道童对沈涛说：“从八字来看，你并没有克妻之命，只是你们缘分未到，你真正的姻缘还未来临。一个月后，你会遇到一位卖艺女子，她将成为你未来的妻子，你要好好珍惜她！”
沈涛听了小道童的话后，向他深深地鞠躬致谢，说道：“非常感谢您为我解惑。既然如此，我就不再打扰您了。”
说完后，沈涛转身离开了道观。
一个月后，沈家在南方的生意遇到了些问题，沈家长因病不能前往，于是他决定让自己的儿子沈涛去处理。虽然沈涛是个读书人，但在商人家庭长大，对商业事务也十分熟悉。他在南方轻松地处理了生意上的问题。
沈涛没有急着回去，据说南方的风景美丽无比。他这次一直忙碌，没有机会欣赏南方的风景。于是，他和管家决定在南方游玩。刚好赶上上元灯节，街道上人声鼎沸。沈涛远远地看到前面有玩杂耍卖艺的人，他的好奇心被勾起，赶忙跑去看热闹。
其中一名卖艺女子十分美丽，沈涛突然想起了清虚山道长的话。他立刻吩咐管家去调查女子的身世。完成之后，沈涛毫不犹豫地离开了这个地方，回到了驿站。
不久之后，管家找到了沈涛，告诉他女子的身世已经查明。这位女子名叫柳飞燕，是个孤女，从小父母双亡，被卖艺的师父收养，师徒二人依靠卖艺为生。
听到这个消息，沈涛对柳飞燕产生了兴趣，他特地去拜访了柳飞燕的住处。但是，这个住所却十分破旧，让沈涛不禁皱起眉头。他深感穷人的生活不易。柳飞燕看到有客人来访，非常热情地招待了沈涛和管家。
这样，沈涛和柳飞燕在三个月后成为夫妻，他们一直平平安安，没有发生任何波澜。沈家上上下下都认为柳飞燕是沈家的福星，也是沈涛的好妻子。
三年过去了，虽然柳飞燕没有意外身亡，但他们已经结婚三年了，但还没有孩子。虽然沈涛的第二任妻子给他生了孩子，但是毕竟是女孩。对于像沈家这样的大户人家来说，他们都希望有个男孩来继承家业。因此，沈涛和妻子四处寻医问药，但都无济于事！
有一天，沈涛在房中无所事事，突然想起清虚山上的道长。他想道那小道童非常聪明，清虚道长更是神通广大，为何不再去清虚山中请教一下？
于是，沈涛整理好行装，坐着马车，再次前往清虚山。他们还是被之前的小道童接待，沈涛递给小道童他和妻子的生辰八字，希望他可以替他们算一下，他们何时才能有个孩子来继承家业！
小道童接过两张生辰八字之后，认真推算了一番，却始终摸不着头脑。最终，他无奈地对沈涛说：“唉，我虽精通占卜看相之术，但是这样的命格，实在是有些出乎意料。不如这样吧，我带你去见我的师父！”
随后，小道童带着沈涛来到一间房间，轻轻敲门后，里面传来了一声浑厚的声音：“进来吧！”
小道童连忙领着沈涛进门，向清虚道长介绍了原由，并赶紧退了出去。
沈涛看着面前这个风姿绰约、仙风道骨的老道士，恭恭敬敬地行礼：“这位大人就是清虚道长吧，沈某这里有礼了。”
清虚道长接过了沈涛手中的八字牌，低头推算。面色渐渐凝重，许久之后，他突然向沈涛跪了下来！
沈涛见状慌忙上前扶住了清虚道长，只见他颤声说道：“小道愚钝，居然没能一眼认出你就是当世文曲星啊！”
沈涛听完清虚道长的话，更加惊讶了。他告诉道长自己已经娶了四个妻子，但前三个妻子都英年早逝，第四个妻子至今未能生育。这样的遭遇实在是让他感到极为不幸。
然而，清虚道长却说自己是文曲星转世，命格贵不可言，前三任妻子早逝是因为他们无法压制沈涛的命格。至于没有孩子的原因，则是因为他还未考取功名。
清虚道长保证，明年他一定能够考取状元，届时必然会有子嗣。沈涛被道长的话深深打动，他感激地向道长致谢，然后和仆人一起离开了清虚山。
下山后，沈涛刚上了马车，就发现一个黑衣蒙面的男子手持武器向他走来。他感到害怕，于是问道：“敢问这位侠士，我和你无冤无仇，不知哪里得罪了你？”
蒙面男子却不说话，径直向沈涛走来。沈涛的仆人见状，上前阻拦，但蒙面男子功夫高强，不到十招就将仆人击杀。
沈涛看着仆人倒在自己面前的血泊中，心中更加惶恐。他知道，这个仆人也会一些武功，但却敌不过蒙面男子，自己这个文弱书生，更不是蒙面男子的对手。
他大声呼救，但周围的山林中却没有任何人。就在这时，突然传来一声虎啸，蒙面男子转身看去，只见一只斑斓的大虎出现在他们面前！
这只猛虎径直朝蒙面男子扑来，蒙面男子不顾沈涛，转身与猛虎搏斗起来！
沈涛惊讶地发现，虽然蒙面男子武功高强，但每次都无法攻击到猛虎，不久，猛虎全身毫发无伤，但蒙面男子却被咬伤了多处，流了许多血！
因失血过多，蒙面男子的攻击逐渐减缓，最终猛虎趁其不备扑向蒙面男子，一口咬住他的脖子，他无法惨叫，就这样死了！
沈涛目睹这场打斗，目瞪口呆，然而值得一提的是，猛虎并没有伤害沈涛，反而口吐人言对沈涛说：“别害怕，我是山中修行的猛虎，今天感受到文曲星的危险，所以特来帮忙，为你出一份力！”
沈涛长出一口气，定了定神，接着走向蒙面男子，揭开了他的面巾，令沈涛惊讶的是，这个男子竟然是清虚山的小道童！
沈涛感到非常疑惑，这时，清虚道长突然从远处走来。他看到自己唯一的徒弟被老虎咬死，泪流满面。他说：“唉，真是天作孽犹可恕，自作孽不可活呀！” 他抱起小徒弟的尸体，转身回了清虚山。
原来，当初清虚道长和沈涛在房间内说的事情，都被小道童给听到了。小道童得知沈涛具有文曲星命格后，心中愤愤不平，觉得沈涛将来会考中状元，而自己日子过的极为清贫。
于是便想夺取沈涛的文曲星命格。他在沈涛下山之际，截住了他，准备杀了他夺取命格。然而，小道童并不知道，再世文曲星，素有神灵护佑，岂是他能够动得了的。最终，小道童赔上了自己的性命。
清虚道长在沈涛下山之际，算准小道童会去截杀沈涛，但他最终还是晚了一步，自己的徒弟终被老虎所杀。清虚道长虽然心痛万分，但他知道小徒弟做了错事，这也是他应有的后果。
这样，沈涛独自一人乘坐马车回到家中。回到家后，他发奋苦读，一年后便前往京城参加考试。果然，如清虚道长所言，他以状元的身份考取了功名。就在他获得喜讯的那一刻，沈涛的妻子柳飞燕也惊喜地告诉他自己怀上了孩子！
不久之后，沈涛获得京城官员的职位。他带着家人搬到了京城居住，一家人过着幸福的生活！
到了沈涛53岁那年，他被任命为朝中宰相，成为一人之下、万人之上的人物，风光无限。沈涛感激当初救了自己的那只老虎，因此特意回到老家，在清虚山脚下为老虎修建了一座庙并建立了碑，由于沈涛在做官期间公正廉明，这座老虎庙也因此广受香火膜拜，一直存世至今。
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