高翔:坚持科教报国孜孜以求 模式动物领域勇于开拓
高翔教授。受访者供图
高翔,南京大学医学院教授,南京大学国家遗传工程小鼠资源库主任,医药生物技术国家重点实验室原主任,教育部长江学者奖励计划特聘教授,国家杰出青年科学基金获得者,国家973计划、863计划、科技支撑计划和国家重点研发计划等项目首席科学家,国家科技进步二等奖和教育部科技进步特等奖获得者。创建了国家遗传工程小鼠资源库、南京大学模式动物研究所、南京大学南京生物医药研究院以及亚洲小鼠基因突变和资源学会等。
赴美深造,求知若渴的年轻人
1985年,高翔在南京大学生物学系获得动物学学士学位,并于两年后跨专业取得蛋白质化学硕士学位。
“研究生毕业本来不想出国的,怕给家里增添负担,考托福的25美元报名费还是问同学借的。之后又路过南大的外办门口,正好有两份被退回的GRE申请表,我和同学就拿着去考了一下。当初要是没有那张退表,我可能也就不考了。”人生际遇与时代洪流将高翔推入了1980年代的留学浪潮之中。到了美国,高翔才发现彼时我们和欧美国家在生命科学研究领域上的巨大差距,他意识到唯有埋头苦学别无选择。
1994年,高翔在托马斯杰斐逊大学获得发育生物学与解剖学博士学位。博士毕业后,他分别在美国罗氏分子生物学研究所和美国杰克森实验室开展遗传学博士后研究,后又于2017年应邀加入美国北卡大学神经科学中心担任研究助理,进一步巩固自己的学术根基。由于在留学期间涉足了发育、遗传、细胞、生化和病理等多门学科的研究,扎实的基础加上丰富的阅历与宽泛的学识,赋予了高翔在模式动物领域的独特优势。
归国发展,心系教育的科研人
2000年3月,在时任南京大学校长蒋树声的邀请下,高翔决定回国任职南京大学教授,为母校的学科发展贡献一份力量。在学校支持下,高翔于浦口校区创立南京大学模式动物研究所,引进近30位海外学子回国任教,并设立了和国际接轨的研究生培养方式。研究所迄今培养了上百位博士,其中4人成为哈佛大学等国外知名大学的独立首席研究员(PI),近40人成为浙江大学、南京大学、东南大学、中山大学等国内著名高校的教授、副教授,2人荣获教育部长江计划特聘教授,4人获得杰出青年基金,为模式动物领域积累了济济人才。
2001年,高翔申请并获批了总经费5000万元的国家“十五”科技攻关重点项目“国家遗传工程小鼠资源库”,该项目培育的资源库成为科技部和财政部认定的31个国家级种质资源中心之一。在资源库建设初期,高翔于国内率先实现了条件性基因剔除小鼠的创制,为资源库之后的发展奠定了坚实基础。与此同时,高翔还和广州医药工业研究院、中国科学院广州健康院合作,研发出了全球第一只基因编辑狗。利用基因编辑技术研发新型疾病模型,高翔实验室分析和研究疾病发生的机理机制,发表了150余篇研究论文,在生理稳态调控领域取得了重要进展。2016年,高翔团队领衔获得国家科技进步二等奖。
至2022年底,依托卓越的科研实力,资源库已成为集遗传工程小鼠的资源保存与供应、疾病模型创制与开发、实验动物人才培训为一体的国家级科技基础条件服务平台,创建、收集及代理服务各类小鼠品系2万余种,成为国际上小鼠品系资源最多的国家级资源中心。
在品系研发之余,资源库还是国际大科学计划“国际小鼠表型分析联盟”的发起者和核心成员,以及“亚洲小鼠基因组改造和资源协会”“亚洲表型分析联盟”发起单位之一,并与11个国家的27所海外资源库建立了合作交流关系。
成果转化,激流勇进的创业人
2009年7月,为了充分发挥在生物医药领域的人才、技术、资源和信息优势,南京大学成立了校外政产学研平台“南京大学-南京生物医药研究院”(以下简称“研究院”),由高翔担任院长。研究院“以创制创新拓展自主资源,以人才集聚培育新兴平台,以高新技术驱动产业发展,以社会需求引导资源服务”为使命,迈出了学术成果到实际应用的关键一步。
2017年12月起,南京大学开始重点支持校内科研团队参与建设新型研发机构,高翔团队发起注册成立了江苏集萃药康生物科技股份有限公司,作为资源库的共建单位继续拓展科研成果的应用边界,在商品化小鼠模型销售、模型定制、定制繁育、功能药效分析等多个领域进行深入钻研,以满足生命科学基础研究和生物医药开发过程中的小鼠模型相关需求。该公司于2022年4月成功登陆上交所科创板。
“科研成果转化对我而言是由两个概念组成的。”从科学家创业成为企业家,在高翔看来,“每天都有很多学术文章发表,但除非有第三方愿意给这个学术结论赋予一个具体的经济价值,否则就不能称之为成果。而直到有人将这个成果付诸实施,才算真正完成转化。”
返哺之恩,科教报国的南大人
高翔归国之初,中国的模式动物发展仍处于起步阶段,百废待兴的局面让他意识到这将是一段漫长而艰难的征途。
为了能够源源不断地为生命科学领域输送生力军,讲台之外的高翔在集萃药康公司建立了江苏省博士后创新实践基地,从国内外高校招聘应届生超过300人,其中硕士以上研究生超过200人,累计为超过500名在校生提供实习岗位。在创造良好经济和社会效益的同时,该公司还在南京大学生命科学学院设立了“药康创新奖学金”,反哺学科建设。
2022年5月18日,习近平总书记在给南京大学留学归国青年学者的回信中提出谆谆嘱托,“希望同志们大力弘扬留学报国的光荣传统,以报效国家、服务人民为自觉追求,在坚持立德树人、推动科技自立自强上再创佳绩,在坚定文化自信、讲好中国故事上争做表率,为全面建设社会主义现代化国家、实现中华民族伟大复兴的中国梦积极贡献智慧和力量!”
高翔为此深受鼓舞。“个人能为社会做一点贡献并不容易。对我而言,能够以实际行动响应总书记期望,和志同道合的伙伴们一起努力科研,是人生最大的幸福。”他说。(龚梅佳子 余益 薛景)