百度在知识付费上或已梦碎，但百度教育还未凉
原标题：[深度]平台梦碎 但教育还没凉
来源：界面 作者：戴梦馨
“百度教育凉了？”
7月下旬，有关百度旗下知识付费平台“百度传课”业务变动的消息开始在互联网教育行业流传。据其官方App显示，传课的课程内容自7月13日开始就已再无更新。随后不久，多家媒体均刊发报道称百度已关停“百度传课”。
对此，百度官方回应界面新闻称，“百度传课”并未关停，而是同旗下的文库、阅读、爱听一同成为教育内容的分发渠道。
无论是关停还是转型，百度都已放弃了对知识付费的尝试，而这距离其宣布传课平台转型知识付费仅仅半年。一名要求匿名的员工告诉界面新闻：“传课还在维护但已经不再更新。高层没有明确表示不做，但也没想好接下来要如何走。”
另一名知情人士则表示，此前负责知识付费的团队已在约两周前被调离，传课很可能已由文库团队接手。
教育平台、知识付费、内容分发……曾经高起点的百度教育屡换身份。过去几年，百度整体战略由转型移动、O2O改为了如今的人工智能，而经营四年的教育事业部仍然在寻找适合自己的商业出口。
教育平台梦碎
对于教育，百度曾有着极高的预期。
2014年，百度宣布收购在线教育平台“传课网”，这被看作是百度大举杀入在线教育领域的开始。据新浪科技等媒体报道，这笔交易的成交价很可能达到3000万美元，在一众教育独角兽尚在襁褓中的四年前，这样的大手笔还极为罕见。而传课网为教育内容供应商与消费者搭建“电商式平台”的业务模式，也被认为与自带流量的百度天然契合。瞬时间手握教育交易平台、支付服务、在线互动教室和 IM 功能的百度教育业务，已透出了“赛道即将关闭”的感觉。
这样的雄心与投入自有其理由。在2015年的一次季度电话会上，百度董事长李彦宏表示，教育行业是百度排名前五的营收来源。而百度搜索也公布称，当年教育的相关搜索量在所有行业高居第二。因此，教育业务一度在百度内部有着相当高的权重，2015年12月，百度宣布成立“教育事业部”，传课成为核心业务线，定位为覆盖18至30岁的在线教育平台。几乎同时，百度传课还宣布要做教育界的“双十一”，直接叫板的“淘宝教育”。
事实上，“教育平台“已经是当时互联网巨头扎堆的大热方向。2012年起，、阿里巴巴、等互联网巨头均陆续推出教育平台，签约第三方课程供应商入驻，供用户在平台上选购在线课程。“BAT三家谁能把教育做成？一定是百度。百度以搜索起家，通过搜索到达服务是最便捷的。” 原百度教育事业部总经理王海明曾向媒体说。
然而结果是，BAT三家都还没有将“教育平台”做成，腾讯与阿里巴巴两家对此的重视程度也有所下降。
现在，曾在手机淘宝等App内的显著位置拥有入口的“淘宝教育”在外显权重上已经降低了许多。而在腾讯方面，相比于校园信息化产品“微校”，平台业务“腾讯课堂”也显得不温不火。根据腾讯课堂2017年初公布的数据，其平台商家中达到500万元营收的仅有8家，规模在100万-500万元之间的也仅有50家。即使是以垂直电商的逻辑来看，这样的规模也仍然太小，很难撑起真正的平台生意。
另一个可以观测的样本是刚刚公布招股书的在线教育品牌沪江。其平台业务CCtalk在2017年仅贡献了50万元的营收，在公司全年5.55亿营收中占比几乎可以忽略不计。教育平台的商业化探索，暂时还没有赢家，是否是一条通路也未可知。
“教育不是电商。”对于平台模式，教育巨头公司集团的创始人张邦鑫在三年前给出了这样的判断。在他看来，提供非标准服务的教育行业，在逻辑上与售卖商品的电商逻辑并不一致。
从2018年的现状来看，互联网公司强大的产品能力与大流量，都不太能弥补平台模式本身的硬伤。通过销量及用户评价体系，传统电商能够自然淘汰差评商家和商品，让“好货”浮出水面。但在重决策的教育上，用户的一次选择往往意味着价格不低的学费和极高的时间机会成本，“试错”的代价过高。对于课程与老师，用户的需求更多在于择优，而不是拥有更多挑选余地，这是平台逻辑很难满足的需求，也被认为是教育平台迟迟无法爆发的主要原因。
知识付费的匆匆过客
最终，百度教育还是放弃了传课的“平台梦”，却令人意外地转型为知识付费，又在短短半年后迅速停止了试水。
2018年1月，百度传课发布公告称停止更新维护客户端、逐步暂停服务，转型知识付费。在公告发布同时，百度传课App内就已同时上线了近30个音频课程。对此，百度教育事业部相关负责人在今年2月的一次媒体群访中解释称：“相比教育平台上的视频课，知识付费类音频课更“轻”、更适合成年人，可以占领更多用户活跃时段。”
百度方面还表示，其领先的AI技术将有利于帮助用户挑选知识点、选择优质教育内容。但实际上，无论AI是否发挥了威力，百度教育在知识付费领域都注定要面对风口已去的不利局面。
2018年，风行一时的知识付费已经度过最初的红利期并开始遭到质疑。制造焦虑、毫无效果、内容娱乐化……如果用教育生意的逻辑来看，这些争议刀刀见血：没有人会持续购买一个非刚需、没学完、看不出效果的课程。完播率、复购率成为知识付费行业避而不谈的数据。
而从内部资源来看，知识付费也并未获得百度的大力扶持。
流量一向是百度培育新业务的重要手段。以为例，综合百度财报和爱奇艺招股书可以发现，爱奇艺自2011年至今持续保有着来自百度的流量支持。但百度传课似乎并没有类似的待遇，在百度上搜索传课平台知识付费产品的作者、课程，搜索结果的前3页均没有与传课相关的链接。例如搜索传课的一位知识付费讲师“赵林“，第一页显示的只有他在网易公开课、喜马拉雅FM等平台的同类课程。
而在2018年，知识付费已经从一个新兴领域演化为了红海市场，百度需要面对的不仅是喜马拉雅、得到等头部企业，还有大量长尾型的垂直领域竞争者。果壳网、在行一点创始人姬十三在今年年初预测，2018年每一个有流量的内容平台都会推出线上知识付费产品。
最终，百度教育在知识付费上浅尝辄止，当了一回匆匆过客。
AI+教育，可能的正途
尽管此前的种种尝试谈不上成功，但不止一位在线教育资深人士都对界面新闻表示，除商业模式本身的问题之外，百度教育在平台、知识付费等领域的种种不顺实际上都“非战之罪”。流量是百度最大的优势，但被认为含着金钥匙出生的“百度教育”，在以售卖搜索流量为商业模式的大方向下，几乎不可能真正享受到这一资源。
而百度近年来频繁的战略调整，也让教育业务必须随之改变航向。
在教育事业部创立时，百度的战略口号是“连接人与服务”，其业务重心也还是O2O与移动端搜索。但在近年转向人工智能的过程中，各个部门都面临着组织架构与业务方向的调整。据《财经》报道，2017年1月，百度AI战略的指挥官、原COO陆奇把教育划分到“第四象限”：支持性业务、非关键使命。这意味着教育从原先的布局重点跌落到核心区之外。
不仅是教育，靠紧AI成为百度各个子业务的求生法门。自陆奇主导的改革至今，百度所辖的多个距离AI较远的业务都已被逐步裁撤、剥离，包括医疗、糯米（O2O）、外卖等。今年8月1日，CFO余正钧公开表示，百度将继续聚焦搜索和AI业务、逐步剥离“非AI驱动”核心业务。
因此，AI+教育几乎是必然的选择，而百度教育选择的方式是向K12阶段（小学至高中）的学校输出人工智能技术产品，提升教学与学习的效率。2017年9月，“百度智慧课堂”正式上线，该产品提供在线工具辅助教师备课、授课，包括制作课件和推荐习题等多个功能，覆盖小学至硕士三年级的学习内容。
根据官方介绍，智慧课堂背靠百度教育大脑和教育知识图谱，可以自动识别老师的上课进度、同步推荐内容，从而实现符合每个学生进度需求的“自适应学习”体验。除技术以外，百度文库、百度阅读所积累下的内容也被应用在智慧课堂之中，并将于今年9月覆盖全国133个版本的最新教材。
这也意味着在教育平台与知识付费之后，百度开始进军教育行业的另一块大蛋糕“教育信息化”。2011年6月，教育部在其发布的《教育信息化十年发展规划（2011-2020年）》中提出，各级政府需在教育经费中按不低于8%的比例列支教育信息化经费。根据2017年教育部所公布的教育经费估算，当年的教育信息化市场规模超过3400亿元。显然，这是一个并不十分“互联网”的生意，其好处也十分明显：与搜索流量的竞价排名再无冲突。
但是，挖掘一个摆在明处的金矿，也意味着必须直面强大的竞争者。自2012年起，投身于教育信息化市场的“大玩家”包括拓维信息、全通教育、立思辰、网龙等，全部为A股、港股上市公司，且均在各自的市场中积累了大量产品与服务经验。
而百度教育所主打的AI技术，在教育信息化领域也可谓棋逢对手。以人工智能为标签的科大讯飞，在商业变现上的最大市场正是教育信息化，且已开始为超过13000所学校提供服务。稍晚起步的课外辅导巨头好未来也开始在此方向发力。就在两天前，好未来刚刚宣布与上海市教委签约，为上海市的中小学提供AI教学产品。
尽管如此，百度在此的表现仍然可圈可点。根据今年2月官方公布的数据，百度“智慧课堂“进入了全国1500多家学校，中小学和大学各占一半。尽管规模仍有差距，但考虑到仅仅半年的推出时间，这已是一个相当迅速的起步。
细数教育所包含的各个细分领域，教育信息化可能的确是最合适百度的战场。在业务层面，学校内大量复杂的学习场景是百度AI技术与多年积累内容的良好出口。而上月刚刚公布的《2017年全国教育事业发展统计公报》显示，中国现有各级各类学校共51.38万所。梳理各相关公司财报即可发现，尚无一家教育信息化供应商能够占据超过5%的市场份额。这场持久战才刚刚开始，每一个入场者都有机会。
平台梦碎、知识付费已凉，百度这一场无关流量与搜索、只凭AI定胜负的教育梦，才刚刚开始。