哈佛老师提出的这个问题，难倒无数哲学系学生

　　Michael J. Sandel，美国哲学家，美国哈佛大学政府系讲座教授，美国人文艺术与科学学院院士，当代西方社群主义（共同体主义）最著名的理论代表人物，哈佛大学“最受欢迎的课程讲席教授”之一。在哈佛大学网络公开课《公正，该如何做才好？》的课程中，Michael J. Sandel教授抛出了这个著名的“电车难题”（The Trolley Problem），难倒了无数学生。

　　“电车难题(Trolley Problem)”是是一项著名的思想实验。最早在1967年，由菲利帕·福特发表的《堕胎问题和教条双重影响》中提出。这个问题历来都有不同的说法，但是最终演变为以下这个最为简单，能够直戳问题实质的表述。其内容大致是：

　　假如，一辆有轨电车失去了控制，司机看见前方的轨道上有五个人。他可以任凭电车继续前行，这样他们五人一定都会被撞死（这五个人不知何故都无法离开轨道）；他也可以将电车转向，开到一根岔道上，而这样只会撞死另一个人。如果你是驾驶电车的司机，你会如何选择？

　　菲利帕·福特当时提出来这个问题，是为了批判功利主义（utilitarianism）的。功利主义认为，我们做出道德决策的依据是“为最多的人提供最大的利益”，也就是说我们应该追求一个社会最大的幸福总量，也就是所谓的“最大幸福”（Maximum Happiness）。

　　如果按照功利主义者的观念来说，显然，我们应该毫不犹豫的拉拉杆，拯救五个人只杀死一个人。因为拯救五个人而杀死一个人所收获的幸福，要显然大于拯救一个人而杀死五个人的幸福。

　　但是有人提出了不同意见，那就是道德主义者们。

　　他们认为：人是目的，而并不是工具。因此，不能简单认为五个人的生命比一个人的生命更重要。每一个人的生命都是唯一的、无价的、至高无上的，谁都没有理由为了挽救那五个人的生命牺牲者一个人——谁都没有剥夺这个人生命的权利，不管出于什么高尚的理由。

　　2009年哈佛大学的这门公开课一经推出，立马引起来全世界范围内的讨论。一个思想实验，近五十年前出现在英国的一份哲学刊物上，却于不经意间成为了全世界大学校园、教师休息室、餐桌闲谈、大众杂志和学术期刊中为人津津乐道的脑经急转弯。

　　从这个“电车难题”之中，几乎派生出一个迷你学术门类来，被人戏称作“电车学”。今天的电车学家之中有哲学家、心理学家、神经学家、进化理论家，也有普通人。甚至北京大学出版社专门出版了一本名为《电车难题》的书，来阐述这个问题。

　　当然，也有很多人质疑这样的“思想实验”，认为这样的空想毫无价值。但是不得不说，由于大多数的哲学著作对于我们非专业人士来说都显得艰深晦涩，而电车难题却通俗易懂。这对于普通人来说，未必不是接触哲学、了解哲学的一种有趣的方式。

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