在纽约辞去教师工作，去学烘培怎么样？
原创 珊珊珊 三明治
文｜珊珊珊
编辑｜万千
“到底要做点什么呢？” 坐在电脑前给我仔细地想。
这个时候的我已经从学校辞职有大半年了。一直循规蹈矩的我，在快要三十岁的坎儿开始迷茫。眼前似乎是一条笔直通天的康庄大道，但想到自此只有这般风景，就有种上学时候体测在操场跑圈的绝望感。思前想后，决定跟家人摊牌说要辞职。
“我暂时不想做老师了” ，在视频里我小心翼翼地和妈妈说着。她有点吃惊，“我以为你喜欢当老师的。” “我也不是讨厌教书……挺喜欢的……就是觉得需要一段时间去寻找我人生的意义。”这句矫情的话终于说出来，比想象得还要爽快。
感谢家人，特别是家属的大力支持，我潇洒地递交了辞呈，开始逍遥自在的待业生活。学芭蕾，学钢琴，逛纽约大大小小的博物馆，没什么负担，反正我要“寻找人生的意义”嘛。然而大半年过去了，虽说家里人完全没有给我压力，说实话心里还是有一点点不安。到底我的人生意义是什么呢？不走阳关大道，我又能拐到什么羊肠小路上呢？
"现在取一杯面粉，记得一定是松松的一杯……不需要过筛……但不要压实它……“ 我对着电脑发呆，旁边传来电视的背景音，是我家有线电视万年不换的频道，Food Network。
去学烘焙怎么样？
在电视里面说话的，应该是 Ina Garten，她是美食台的当家主持人，一个50岁左右的慈祥的阿姨心宽体胖，做得一手好美食。
她有一个自己的花园里面种满了香草，她经常做着做着饭，就去外面剪一撮薄荷，剪一撮罗勒。她的节目一般是准备一大顿饭，从前菜一直做到甜点。在研究生最郁闷的一段日子里，我所有的消遣就是看美食频道，特别是看她的节目。看着她一个人把食材洗干净，摆放得整整齐齐，切得方方正正。相比于做菜，我更喜欢她做的甜点，哪怕就是一些家常点心，比如黄油、曲奇、巧克力、布朗尼之类的。刚来美国的时候，觉得自己很孤单，没有什么朋友，就跟着她的节目开始学做甜点。因此也购入了自己第一个电动搅拌机，心里美得不行。记得当时做的是黄油曲奇，和老公一起，两人弄得满脸都是面粉，但是吃到的时候，觉得心里美滋滋的。
一个念头击中了我，去学烘焙怎么样？
我打开google，开始搜索厨艺学校。了解到全美国最好的厨艺学校叫CIA，并不是那个中央情报局，而是 American Culinary Institute 的简称。学制两年，虽然只是大专学历，但毕业生明星云集，堪称美食届哈佛了。
不知天高地厚的我写信去咨询，得到礼貌但不失距离的答复——他们的名额非常有限，只录取最优秀和最有野心的学员，而且最好在业界有经验。如果有大厨的推荐信会是一个加分项。除此之外，学费昂贵得吓人，两年学费要5万5美金，甚至超越了我在NYU念硕士的学费。于是，软件、硬件条件都不符合的我自我劝退了。即便有两个master学位，但是如果换一个行业，连大专也不要我。这个玩笑就算是我“寻找人生意义”的第一课吧。
我也搜索过“蓝带”之类的，好像这个系统在欧洲和中国国内很出名，但是美国不太认。后来搜索到了位于曼哈顿SOHO的 International Culinary Center，简称ICC。离家近了许多，看到最近带领 Farm to Table 运动的名厨 Dan Barber 也是这所学校的毕业生，带着迷妹的心情，我马上写信预约了参观。赶巧那天没人，我享受了一个人的私享行程。
ICC 说是学校，只是在曼哈顿SOHO一栋商铺上的三层楼，每层隔出几间教学厨房。曼哈顿寸土寸金，公寓如鞋盒一般大小。这里虽小，却五脏俱全。带路的女士给我一一介绍，不同等级的厨艺班和烘焙班有不同的厨房，此外还有专门的意大利菜厨房、面包房、蛋糕装饰厨房等等。
走廊上三三两两的学生和我擦肩而过，他们穿着白色的厨师服，腰间的围裙系得一丝不苟，还别着叠成三折的、蓝白条纹的厨房巾，光是这套专业装备已经让我心潮澎湃了。可是为什么他们戴的帽子是小白帽呢？我问招生顾问，她听完哈哈大笑，“你是第一次来厨房吧？高帽子是只有大厨才可以戴得哦！”
上到三楼，全是烘焙教室。在写着烘焙一级的教室门口，我们停了下来。反正已经被戳破了，第一次来到专业厨房的我不掩饰自己的好奇，四处打量。
学校虽小，但教室意外得宽敞，六七张两米见方的大操作台铺陈开来，上面各有两台 kitchen aid 厨师机，四周是比我还要高大的冷柜和烤箱。清一色的不锈钢——不锈钢操作台、不锈钢电器、不锈钢碗架，连上面的碗都是不锈钢的，虽旧但都被擦得锃亮，和电视上美食节目里或温馨或小清新的厨房完全不同，商业厨房只给人干净清冷的感觉。后来上学了才知道，每节课最后的任务就是大家一起厨房大扫除，一遍洗洁剂，一遍清水，再喷一遍消毒液，我在家里打扫都没有这么认真，怪不得那些不锈钢都被擦得和钻石一样bling bling。
再仔细看杂物架，操作工具、搅拌机、烤盘数量繁多，都摆放得规规矩矩。Chef应该是已经讲解完了，问同学们清楚了吗？七八个学生们中气十足地回答："Yes Chef！" 呵，真有专业气势！两人一组回到了操作台。桌子上已经整整齐齐备好了材料，见他们依次抓起倒入搅拌机中，偶然撒在了桌子上，也立刻用别在腰间的厨房巾擦拭干净，操作台从头到尾都干干净净。我想到自己每次烤完蛋糕如同火山爆发完一样的厨房，不禁汗颜。
顾问姐姐好像看出了我在想什么，说：“厨师们都有个笑话，做菜的大厨各有各的风格，但是甜品厨师基本都是洁癖加控制狂，” 可能怕吓到我，她赶紧接一句，“当然，这是褒义的夸奖。” 然后说，“我觉得你是一个非常非常细心的人，从你的衣着打扮就能看出来，你真的是太适合这一行了。”
我不知是被她的彩虹屁夸得飘飘然，还是被那句Yes Chef点燃了热血，当下激动难耐，也没工夫琢磨顾问姐姐是真心夸奖还是套路，总之基本心下主意已定：我要报名！
下个月刚好新的烘焙班开课。敲定了入学时间，用几天时间办理了入学手续，家人的倾情赞助了学费。我抱着学校发的三套厨师服和一大套专业工具美滋滋地回家。
我要做一个职业甜品师啦！总有一天我也会加入他们，喊一句Yes Chef！
开学的日子
开学的日子终于到了！我带着所有行头，背着大大的工具包，来到“烘焙教室一”。同学们基本都到了，大家看上去都有些忐忑不安，稍微打了个招呼，就各自找角落坐下了。我瞄了瞄，加上我一共7个人，只有一个男生，和隔壁的厨艺班只有一个独苗女生形成了鲜明对比。
Chef来了，微胖的女生，红色的头发和蓝眼睛被洁白的厨师服衬托的很出挑，没说话先笑得嘴巴咧向了两个嘴角。她的自我介绍中气十足，说她会是我们第一阶段的老师，叫Alicia。“嗯，感觉会是一个脾气很好的老师呢。”我紧张的心情稍微放松了一些。
第一天没有太多特别的任务，主要是介绍厨房的基本用具和上课流程。我们这个班每周一三六上课，周一周三都是晚课，从下午四点上到晚上十点半，周六从早上九点一直到两点，为期九个月。上课的形式基本是老师先示范，然后留时间给我们自己做。接着，老师布置了今天的第一个任务：请把书翻到xxx页，自己先读一下食谱。
我翻到那一页，快速扫了一眼，嗯，很简单的黄油小饼干，没什么难的。可是，这名字怎么读？Diamant Sablè，第一个词是要读diamond吗？sablè呢？这上面的声调该怎么读？看着这些像英文又不像英文的名字，进了厨房瞬间变文盲的我，心虚地手心冒汗，祈祷老师不要叫到我。
这所学校前身是法国厨艺学校，虽说顺应美食无国界潮流做作地改名叫国际，但无论厨艺还是烘焙，还是以正统法国菜系为主。三大本厚厚的教材目录粗看过去都是些法国名字。唉，学厨还要再学门语言。厨房里的各种零碎材料的英文已经难为我了，再加上法语，一晚上大脑超倍速运行，谁说学厨是学习不好的人才干的？以后谁说我跟谁急。
坐在我对面的女生举手了，我还记得她的自我介绍，从公关公司辞职来学烘焙的巴基斯坦裔漂亮姑娘Benny。“老师我问个很蠢的问题啊……这个饼干的名字怎么读？”
呼。我心里松一口气，谢谢你！看来美国同学也和我一样干瞪眼。Chef Alicia念给我们，Diamant Sablè （“迪啊忙，萨不雷”——差不多这样吧）然后接着说，“在这个课你们会听到Chef们说各种各样他们以为正宗的法语单词，比如我刚才教你们的——统统不要听！为什么啊？因为我们是美国人，除了英语什么都不会但自信爆棚的美国人，对不对。” 她一边给我们展示怎么准备材料，一边吐槽，第一天Alicia就给我们展示了她说段子的功力。
第一节课做的饼干— diamant sable
“带着钻石的小酥饼” 因为外面沾一圈粗粒糖得名
虽是厨房里行走的段子手，但是Alicia做起事来一丝不苟。她向我们示范的第一件事是厨房最最基本功—— Mise en Place，就是准备材料。她说，看一个甜品师怎么样，看ta Mise en Place就略知一二，是不是麻利、仔细、高效。
接着，Alicia介绍了厨房里的一些基本材料，光面粉就有四种——普通的中筋面粉（all purpose flour），做面包的高筋面粉，做蛋糕的蛋糕粉，还有做酥皮、点心、挞皮、派皮专用的pastry flour。区别是蛋白质含量，蛋白质越高，越容易起筋，吃起来口感也越筋道，比如面包粉；蛋白质越低，越不容易起面筋，口感也越轻盈（蛋糕粉）或是酥脆（pastry flour）。
“如果我是你我会记下来，这是单元考试一定会考的内容。” Alicia说，“当然你不记下来也可以，以后用错面粉给你客人的婚礼蛋糕嚼起来像法棍的时候，可别来找我。” 大家哄堂大笑，然后赶紧在笔记本上奋笔疾书。
没错，单元考试。以为读完master再也不会考试的我，现在回到了高三一周一考的生活。每一个小单元大概一到三周，会有一个笔试和实践组成的单元考试，除此之外还有期中大考还有期末作品设计、笔试、随机抽查的实践考试。
“我完蛋了，我最讨厌考试了。” 班里年龄最小的Mara叹气。她还不到19岁，刚刚高中毕业。“Shan，这里你读的书最多，带我们组一个学习小组吧。”同样刚高中毕业的Armi起哄。我心里一惊，早知道刚才自我介绍的时候不要抖出那么多家底了，在厨房里学历一点不重要，我可未必有你们学得好啊。
我忽然变成了差生
一两个星期后，大家渐渐熟悉了起来。我们班年龄最大的是独苗男生Alex，是自由职业记者，喜欢美食。他想要开始写美食专栏，所以来亲自实践。然后就是我和从公关公司辞职的小美女Benny，所谓的Career Changer，试探人生有没有新的方向。除了我还有另一位亚裔女生，大学刚刚毕业的Jessica，不喜欢自己的金融专业，因为上大学时候一直在蛋糕房打工，所以想要成为甜品师。还有三个女生Mara，Alexa和Armi，都是高中刚刚毕业。
“我不是上大学那块料，我心里很清楚。不如学点实用的，能够马上赚钱，减轻一下我妈的负担。” 这个单元我和Armi是搭档，我们一边把做饼干的面粉倒入厨师机，一边聊天。
她是墨西哥裔，爸爸在她出生不久就不见了，妈妈完全不会说英文，一人做零工把她和哥哥带大的。“反正我也不想见他，谁知道他是不是在监狱。我妈挺可怜的，唉不过她也不可怜，因为她还有我和我哥。” 我还不确定我们的关系是不是熟到可以聊家里的事情，不知怎么接下去，Armi也不在意，一句不搭一句自己说着，“哦对了说到我哥，如果你需要抽烟可以找他，他在我们那一片很有名的。我给你算熟人价。” 信息量太大我一时没反应过来，后来才明白她说的smoke其实并不是smoke……
别看Armi干活的时候爱聊天，说话完全不耽误她做事。Mise en Place的时候我俩一般分工合作，一人去准备一半的材料，但经常是她提前完成自己的部分还顺手帮我。我还拿着菜谱满教室转悠，一趟一趟拿回来糖和面粉的时候，她已经麻利地准备好了厨师机，称好了可可粉，磕好了鸡蛋。我称好了面粉，准备把多余的面粉拿回去的时候，她正麻利地剖开香草荚，用小刀仔细地刮下了香草籽，放在了已经准备好的一个烘焙纸叠成的简易小盒子里，然后顺手把剩下的香草荚扔进一个小碗里，另一只手从腰上拿下厨房巾，抹干净工作台，行云流水，一气呵成。
虽然别人从来没说过，但是开学到现在大家都心知肚明——我和那个男生Alex，总是全班最晚完成任务的两个人。即使成果不错，我也不是很甘心每次都做最后，但不知道为什么，我再集中百分百的精力，还是会落后。“你怎么这么快，快教教我！” 三人行必有我师，我央求Armi。
“没什么好教的。”Armi说，“最重要的是想清楚，少跑几趟。”她指指桌上我拿回来的材料，问我，“你跑了几趟？”
这个问题还真没想过。我复盘了一下前10分钟的行动，先去碗架拿了碗盆，回到桌前，发现碗多拿了，又折回去放下两个。然后Armi说需要一个碗装垃圾，我又再回去拿了一个……啊！想到这儿我就明白我的时间都到哪儿去了！