吴昌硕绘画风格之“以气为主”

　　吴昌硕作画极力主张气势。他说：“作画须凭一股气”，“苦铁画气不画形”。吴昌硕所说的气，除个人的气质、秉性和民族气质、时代气息外，还包括对事物特点认识的一种主观精神。

　　“画气不画形”，道出了中国绘画的本质特征。当然这不是说不要形似，而是以“神似”为主，求“不似之似”。

　　吴昌硕接受绘画艺术应是客观对象与画家主观情思相统一的思想。以画家主观情思与对象“神遇而迹化”的理路来作画的。吴昌硕无疑也师法自然，但他不是消极被动地再现对象，而是积极主动地驾驭自然。他带着自已特有的感情来选择和表现对象，从而在作品中体现出独特的感受和情思。如梅花在他的笔下能呈现出各种不同的情状：“秀丽如美人，孤冷如老神，倔强如诤臣，离奇如侠，清逸如仙，寒瘦、枯寂、坚贞、古傲如不求闻达之匹士。”有时，他将一株老梅幻化成蛟龙的姿态，只见它“古苔鳞皴，横卧短墙，作渴龙饮溪状，每风吼月落，疑欲飞去”。吴昌硕画松，“笔端飒飒生清风，解衣磅礴吾画松”，松树的枝干往往一笔直下，绝不屈曲，显出屹然挺立、不畏艰难的气概。他画荷，呈现出“水气漾泱”的意趣，有时尽画荷叶，“醉墨团团，不着一花”。他画桃，形体硕大，题为“三千年结实之桃”。

　　吴昌硕以饱满的情绪、充沛的情感和酣畅的笔墨作画。他曾说：“泼墨一斗喷烟霞”，表现他作画时兴酣落墨的神态。有时他酌酒把花，酒推动画家的画意，“醉来气益粗，吐向苔纸上”。又说：“只管和烟和月写，不管是雪是梅花。”其时，画家已经不局限于形似，神情俱往，兴酣墨畅，进入一种“物我两忘，工拙不暇计及”的境界。正如齐白石所赞誉的那样，他“放开笔机，气势弥盛，横涂竖抹，鬼神亦莫之愁”。

　　由于吴昌硕不限于形似，因此在他创造的神似的形象中，也灌注了画家本人独特的气质和秉性。吴昌硕画梅，突出梅的坚强不屈、不受剪缚的性格。他赞美梅花，“冰肌铁骨绝世姿，世间桃李安得知”。他对具有“冰肌铁骨”的梅花，有着特别深刻的感情。他画梅，乃是为了借梅花表达自己所追求的品格和情操，同时也借此抒发他一股愤世嫉俗的感情。爱画兰花，在他的画中，空谷幽兰是淑静的遗世独立的美人，是不随流俗的孤高性格的象征。兰花在吴昌硕的画中已人格化了。吴昌硕还经常借题发挥，借兰花来抒发某种感受。如他在逝世前三天画的一帧兰花，抒发了一种怀才不遇的寂寞感情。吴昌硕认为竹的高风亮节是人们可以师法的典范，赞扬其“深抱固穷节，豁达忘嗟吁”。他笔下的墨竹是自然之竹的神态的提炼和凝聚，挺拔的竹干，强劲有力的竹叶，寥寥数笔，寓含着深刻的内容。也深爱菊花，吴昌硕的笔下，菊之不畏寒风侵凌的情状与画家高傲和坚强的品格息息相通。吴昌硕画松，确有风雨骤至、真龙腾空的气概。松树苍劲挺拔、傲然屹立的姿态，正与画家高傲倔强的性格恰相吻合。吴昌硕常画奇石幽花，所画之石，但求厚朴、奇古，由石头之形貌可体察其孤俏兀傲的秉性。

　　以气为主，造就吴昌硕作画特有的一种气势，表现在布局和用笔方面具有与前海派胡公寿、任伯年等完全不同的特色。在吴昌硕的画中较普遍地具有一种腾升和扩张之势，表现出磅礴的气势和勃勃的生机。吴昌硕在构图上善作对角倾斜之势。他画梅花、幽兰、荷花、硕桃，不论横幅或直幅常从左下面向右面斜升而上，也间有从右下面向左面斜上的，造成一种斜升之势。所画的枝叶也多作斜势，虽时有左右相互交叉穿插，但其总势则成对角倾斜之势。如《篱菊》、《香远益清图轴》等。也有的画呈直升之势，几枝竹竿，挺立向上，直插天空，如《竹石》。他画菊，菊花的枝叶，花后的篱栅，有直冲霄汉之感，如《篱菊图轴》。吴昌硕画中，有的构图往往是枝干从画的中部起笔，画上端密而封其顶，好似顶部已升腾入空中，而画的下段留出大片空白，露其枝干，或题长款，整个画面，上密实，下空灵。如《墨竹》（1905）、《紫藤》（1905）等就是这样处理的。吴昌硕画的一些横幅画卷，如《空谷幽兰图卷》、《古木幽亭图卷》，以及一些小幅的画，如《荷花》（1905），其势是向左右延伸扩张的，使观者感到“画外有画”。也有的画，四边皆有伸向画外的，如《松菊》，体现画家博大雄浑的气魄，呈现出一种力量外溢的姿态。

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