一位女性电子工程师的创业故事

　　

　　Natasha Baker是一位电子工程师，也是一个在线平台SnapEDA的创办人；她把这个网站形容为「电子设计的Google」，而据说有超过50万工程师利用SnapEDA更快速地打造包括医疗装置到电动飞机等各种系统的电路板。Natasha是在她家的餐桌上建立SnapEDA，一开始没有资金也没有团队，只有脑袋里的一个想法；而她的公司现在服务来自四面八方的工程师，包括小型公司以及Samsung、GE等大厂…以下是她的故事。

　　是什么鼓励妳成为一位企业家、从零开始创立了SnapEDA？

　　我开始SnapEDA是为了扫除我在担任电子工程师设计电路板时遇到的障碍。有一天，我根据一个参考设计进行简单的加速度计电路板设计，那应该是一个可以很快完成的案子，因为我是直接使用产品规格书上建议的设计；不过，该设计很快就偏离正轨，因为我无法在每一个设计流程的阶段找到所需的内容，像是电路符号、用以仿真的SPICE模型，还有PCB布线脚位(footprint)。

　　最后我花了好几天的时间从头开始建立那些内容，全世界的工程师应该也做过这种一遍遍重复的工作；于是我想：「为何没有电子设计内容的Google？」在几个星期之后，我辞掉了原本的工作，在没有人、没有钱，只有一个想法的情况下展开我的事业。

　　

　　SnapEDA创办人NatashaBaker

　　妳认为要同时扮演工程师与企业家这两个角色，需要具备什么关键技能？而妳会建议工程师们应该发展那些必备的商业经营观念？

　　我发现有两个技能很实用：一是拥有机智(resourcefulness，要学习如何做事)；还有专注(尽量做少一点事)。机智很重要，是因为当你成为一个企业经营者，所需要的知识与技能会是难以相信的广泛；在一天之内你可能会从工程师变身法务人员、又变成人事，或者得兼任业务、公关、会计甚至更多角色。因此你必须要很机智，而且学会尽可能动作快，如此才能成功因应不同的角色以及状况。

　　不过，你不应该──也不可能──同时做每一件眼前的事；因此第二项与之密切相关的技能是专注，还有学习如何说「不」。这是一个我还在学习的技能，不过我发现每次我拒绝一个项目，我的团队成员就能因为专注力提升而获益。

　　在如何发展商业技能方面，我是会向商业领域的朋友请教，学习他们的思考方式以及工作动力，这有助于我很大幅度地从专注于产品、转变为更聚焦于业务。我还是很爱专注在产品上，但是现在我也对商业经营乐在其中。

　　妳如何让自己保持领先？

　　我认为最好的方法就是对你正在解决的问题真正地投注热情；如果是这样，你就会持续投资在对你的使用者与客户(还有员工)创造更多价值的事情上，而这是双赢的做法。

　　妳怎么设置工作空间？

　　我们的办公区是开放空间，我跟工程师们坐在一起，这能让我跟他们分享客户的回馈；除此之外，我的桌子很空，因为我基本上都是带着我的计算机跑来跑去。

　　妳最爱的生产力工具/软件应用程序(或技术)是什么？

　　我很爱尝试新工具！现在我的宠儿是Focuster；它能把待办事项按照优先级排列，而且自动加入你的行事历。至于在项目管理软件方面，我是用Trello结合Zapier；很多人都知道Trello在管理与指派任务的功能很强，我特别喜欢email到白板(email-to-board)的功能，这让你可以透过电子邮件启动并指派新任务。而结合Zapier的Trello会变得更强大，例如能自动在我们的验证流程不同阶段核对清单。

　　在屏幕录像(screen recording)工具方面，我正在研究Loom；我们的零件工程团队使用该工具制作一系列内部训练影片，而我们的支持工程师则在与客户沟通的过程中利用它。这是一个浏览器插件，能录制你计算机屏幕上的画面，或是也可以选择用网络摄影机录制画面与声音，然后自动上传视讯并提供分享链接。我还使用Chrome的插件HelloSign来签署从电子邮件信箱收到的法务文件；邮件方面我则是用Streak来暂停或是以排程方式发邮件。

　　妳最爱的节省时间快捷方式是？

　　计算机键盘上的快捷键；它们感觉微不足道，但加起来真的节省很多时间！

　　妳有什么改善生活质量的日常习惯？

　　一周一次完全放空、去登山健行，对我来说改善生活质量的效果最好；美国加州有很棒的大自然环境，因此有很多可以探索的乐趣。而这么做的好处会让人震惊。

　　妳曾经得到过的最佳职场/人生建议是？

　　我有一个导师建议我每天早上起床时问自己：「有哪三件事情可以推动目标进展？」我会把那些事情写下来，而且做为这一天的优先事项。

　　在一个以男性为主导的产业，身为女性是否对妳达成目标有所影响？

　　没有。有太多方法可以定义或分类人群，而性别从来都不是我真正感兴趣的一种分类标准。

　　妳如何管理时间与处理不同的项目？

　　列出大量清单，还有很棒的团队！

　　妳是「晨型人」还是「夜猫子」？

　　通常两种都有，但我比较喜欢早起。

　　妳现在阅读什么书？

　　我正在看《Monetizing Innovation》(货币化创新)；这本书是关于如何有效为产品定价，还有指出企业在为创新技术定价时常见的陷阱。

　　在经历漫长的一天之后，妳如何放松自己？

　　我一个礼拜会有几个晚上去做瑜珈，不然真的无法掌握这项技能。

　　妳在职业生涯中最喜欢的事情是什么？最觉得有挑战性的事情是？

　　我最喜欢的事情之一是有个焦点，而周遭环绕着无穷尽的学习与成长机会；举例来说，我前几天读了关于机器学习的东西，然后不断地想：「哇…我们应该把这个用在SnapEDA来解决XXX…！」在一家新创公司工作，几乎就像是拥有一个沙盒，妳可以实验很多很多学到、阅读到的很酷事情。另一件绝对让我有成就感的，是改善了某个人的一天；当我听到电子工程师因为使用我们的工具而节省了很多时间，或是打造出很棒的项目，感觉超级好。

　　至于挑战，在一开始绝对是对于我是否已经达成需要的条件、还有我的想法够不够好等问题感到自我怀疑；但现在，更多是关于「我们能如何有效扩张规模，又不牺牲质量？」

　　有什么给工程师同业们的忠告吗？

　　身为工程师，我们是天生的发明家以及问题解决者，如果你有一个想法而且渴望实现它，要相信自己的直觉而且去尝试！