免费背后的商业逻辑
美国作家克里斯·安德森写了一本书,叫做《免费:商业的未来》,阐述了免费这种新的商业模式,尤其是数字化网络时代,免费才是商业的未来。看似很美好,但免费背后的商业逻辑着实让人不敢恭维。
互联网本来就是开放和共享的,可是经过资本运作之后,很多资源和服务都成了收费的,也就背离了开放和共享的精神。当然,也有一些资源是完全开放和共享的,经营模式是以免费手段吸引流量,以内容增强用户黏性,最终“羊毛出在猪身上”。倘若说传销的用免费的鸡蛋、食用油等东西吸引老头老太太听课,让他们购买传销的产品,那么互联网平台也会用这种免费的手段吸引用户,吸引很多人加入。虽然互联网平台会补贴给用户很多钱,但到了一定的体量,吸引很多流量之后,就会转入收费模式。不但把以前补贴的钱全都赚回来,而且还会垄断市场,不断赚取超额利润。这种垄断模式不符合互联网商业免费的特点,并不能提供长久的免费模式,而是以垄断为手段,最终持续盈利的一种模式。无论是文档、音乐还是视频,都已经被互联网商业平台垄断,也都不再是免费的,而是收费的赚钱项目。
先免费后收费,先降价后提价,都是为了垄断市场,而不是让利于民。这种模式是资本运营的模式,并不符合免费商业的模式,也是变了味的互联网商业模式。真正的免费是持续提供免费的信息和服务,增强用户体验,而平台并不会出钱,让广告商出钱。一些新闻资讯平台每天都在推出新闻,吸引很多流量。有流量就能变现,只要每个页面挂载广告,就可以赚取很多广告费,拿出一部分用于平台运营,再拿出一部分给作者,其余的就是利润了。长期运营,就会让“羊毛出在猪身上”。人们看到了免费的新闻资讯,作者得到了稿费,平台获得了流量和利润,广告商扩大了影响,赚了钱,等于是四赢的局面。
国人喜欢免费的东西,喜欢免费的服务,不喜欢收费的,可是当互联网平台大多开始收费的时候,被互联网文化培养起来的新生代们都甘愿掏钱包年或包月,购买平台提供的服务,别人也就不能说什么了。不过,免费仍然具有无限大的魅力。一家杀毒软件公司凭借免费的手段纵横江湖,打败了几乎国内所有的杀毒软件,做到一家独大,只是页面挂载的广告就赚得盆满钵满,就更别提其他的业务了。现在这家杀毒软件公司已经成了上市公司,也成了国际上知名的杀毒软件公司。其他收费的杀毒软件公司大多被打得落花流水,一蹶不振。看来,人们还是喜欢免费的,即便新推出来的杀毒软件也仍然要打着免费的旗号,占据绝大对国人的电脑和手机。不然,收费哪怕只是收几块钱,一般人也不会安装的。
一个人在上海开了一间洗车房,专门为价值一百万以上的豪车免费洗车。既然是给豪车洗车,就要装修豪华,服务到位。豪车车主到那里洗车,体验不错。但是,他用什么来赚钱呢?他积累了一些高端客户之后,代理保险业务,还经营奢侈品,把很多豪车主人发展成自己的客户,赚了不少钱。看着是洗车的,其实是做保险和奢侈品的,洗车只是一个吸引高端客户的手段,也是吸引流量的办法。很多短视频平台也是如此,用免费的短视频吸引流量,真正赚钱的是粉丝打赏抽成,直播带货抽成,卖流量,卖粉丝,卖数据,收开店铺的保证金等。就连购物平台也是如此,浏览是免费的,种果树游戏攒积分,用积分兑换小礼物也是免费的,甚至人们可以在生日的那天收到免费礼品,但这些都是购物平台用的手段,吸引用户关注,送出去的是一些不值钱的小礼物,换来的是用户信任,也让用户甘愿在平台花很多钱购买商品。甚至一些购物平台看着是购物的,其实是做金融的,卖金融理财产品,鼓励人们存钱,鼓励人们搞理财,用金融手段支撑购物平台的运作,屡试不爽。还有的购物平台凭借大数据计算把握用户喜好,精准推送购物信息,甚至比用户自己更懂用户。看似很多服务都是免费的,商业信息推送免费,快递免费,送小礼物免费,看推销的小视频和直播免费,分享免费等等,而所有的免费都指向了最终的流量变现————购物。要是用户没有掏钱成为会员,就一定要购物才能让购物平台实现流量变现。不然,只是接受免费的服务,却从来不购物,岂不是要让购物平台赔个底儿掉?
连同免费的APP都开始打广告,免费的手机安卓系统都开始打广告,也就没有真正的免费可言了。人们免费使用,但必须忍受广告的困扰,而推出APP或改造版安卓系统的商业公司赚的是广告费,同时也要手机用户注册为会员,不断收集用户信息,给用户搞商业精准推送。很多手机厂商自己就是改造版安卓平台的推广商,会把很多广告集成在安卓系统内部,用户不能自己消除,也不能自己屏蔽。也就是说,不论用户喜欢不喜欢,只要打开了手机,广告就会蹦出来,而且还会倒计时,看似人性化,其实只是忽略了用户感受,让用户想看也得看,不想看也得看,有点强迫的意思。只是集成到改造版安卓内部的广告费就让手机厂商赚得盆满钵满,就更别提那些集成广告的免费APP了。聊天软件中集成了在线商业店铺功能,让人免费开店,却抽取一定的佣金。集成广告之后,聊天平台就会收取广告费,集成其他的APP,平台也会收取提成。于是,看似免费的聊天软件,其实已经成了巨大的商业平台,集成了很多功能,尤其是集成了在线支付功能之后,简直就是一个巨无霸式的平台,集聊天、餐饮、娱乐、出行、教育等功能于一身,谁能想到,这样的巨无霸竟然是免费聊天为基础吸引来巨大的流量?只是,人们习惯了免费,也习惯了一些收费模式,最终还是被资本算计,由免费走向收费。
互联网支付的便捷让这种转变加快了速度,简直是无缝对接,动动手指就能支付,可是动动手指却不能赚钱,而大量花费的背后仍然是以免费为诱饵的收费项目在起作用。什么时候动动手指花出去的钱和动动手指挣来的钱一样多,什么时候才是真正免费的开始。
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