中国最传奇校长，冲破日军层层包围，拯救了数千鲜活的生命
他与张学良是莫逆之交，他受命担任秘书长的东北大学，学者名流云集，与当时的北大、清华齐名。在“九·一八”事变发生后，他拒绝日本人的利诱，紧张有序安排全校师生撤离，他却坚守到最后一刻。他就是宁恩承。
20世纪早期，张作霖、张学良父子主政东北，他们认识到兴办教育对强国富民的重要性，决定成立东北大学。日本人反复劝告，提出了给予官费优待等便利条件，但他们对此不屑一顾，坚持宁可少养五万陆军，也要办东北大学。
他们为了办好学校，倾注了大量心血，使东北大学成为当时国内学生最多、经费投入最多的大学。张学良在担任东北大学校长期间，因军政事务繁杂，不能全心管理学校，就想再择良才。于是慧眼识珠，相中了得到南开校长张伯苓赏识、名震学界的宁恩承。
作为学校秘书长，宁恩承实际主持全校工作。因他治校有方，一时吸引了梁漱溟、章士钊、梁思成、林徽因等学者名流云集东北大学，使东北大学几乎与北大、清华不相上下。正当宁恩承试图大展拳脚的时候，日本人露出了獠牙，“九·一八”事变爆发了。
1931年9月18日晚，宁恩承送走了来访的美国人木德博士。10点，学校熄灯后，宁恩承躺下休息，可不到20分钟，被突如其来的一声巨响惊醒，房屋、窗户剧烈晃动起来。他第一感觉以为是学校锅炉炸了，在得到答复锅炉房无恙后，就披上外套，到校园里看一看。不想刚走出门，头顶一道火光，夹着哧溜溜的声音从西往东飞去。他立刻明白，那是炮弹！日本攻打北大营了！
宁恩承心头一惊，感到事态不妙，立即跑回办公室，给张学良大帅府和省政府主席藏士毅打电话。但拨了无数次，就是无人接听。当时，东北的实际掌门人张学良，正在北京养病。沈阳北大营7000驻军不战而退，沈阳几乎成为一座“空城”。求助无援，怎么办？他焦急万分。此时，他听到日军开始在沈阳城里烧杀抢掠的消息，他一时又冷静下来：正常教学已不可能了，日军迟早是要攻进来的，人的安全比什么都重要，必须马上撤离学生！他决定最重要的事情，是首先去转移200多名女学生，因为她们是最危险的了。
他一路小跑，来到女生宿舍，和宿管一起逐一敲开女生宿舍的房门，将惊恐不安的女生们集合起来，带到体育馆更衣室。更衣室是钢筋水泥建成的，既牢固又隐蔽，能保证女生人身安全。
19日一大早，太阳刚升起来。北大营已是火光冲天。整个沈阳城，已经看不到中国军队和警察的踪影了。大街上，到处是逃难的人，不少房子中弹起火，店铺大门紧闭。而此时的校园，却异常平静，一切还是昨天的模样。越是这样，大家越是六神无主，惶恐不安。学校老师们、学生们全都向他涌了过来，这既是一种不安，更是大家对他的信任。他明白，孤立无援的东北大学，有三四千号人，此时此刻，他就是大家的主心骨，最重要的是必须给师生们信心。
他站在高处，首先给大家通报了日军攻打北大营消息，然后说道：我在英国呆过，他们有一传统，一艘船将沉没的时候，先要救的就是妇女小孩，然后依次是男乘客和水手，最后才是船长。今天，我是学校的船长，我们这条船正处在危险之中。这个时候，大家不要慌张。我向诸位保证，我一定会想出一个安全的办法帮助大家脱险。大家要记住，一定要按照我说的逃生次序来：妇女孩子先离船，其次是教授、学生，再次是职工，我是永守舵位，尽力让大家先逃生。我们中国向有国家养士的传统。古人说“士报国恩”，今天国难当头，我们全是一国的善士，应有“士报国恩”的准备。如果发生任何危险，应该恪守“士报国恩”的信条，就一切无恐无忧了。一席话，全场寂静无声，很多女学生已经泣不成声。
随后，他立马赶到体育系，把身高体壮的学生挑选出来，组成护校义勇队，防止土匪滋事抢劫。为了解决好200多女学生的安全问题，必须想办法把她们迅速转移出去。他于是联系了英国人办的小河沿医科大学，计划让女学生先去避一避，因为那里是最安全的。但是，从东北大学到那里要穿过沈阳城区。大街上满是手持刺刀的日本兵，怎么办？他又想到了体育系的德国教练布希，他的一头黄发和高鼻子就是通行证。他让布希先探出一条最安全的线路，然后安排女学生几人一组，穿上破破烂烂的衣裳走在前面，布希跟着学生，遇到麻烦随时上去交涉。一切就这样紧张有序地进行着，他的心也随之一起一落。几个小时后，女生们全部转移完毕，他长长舒了一口气。情况随时可能发生变化，他加快了转移学生的步伐。他跑到火车站，找到时任铁路局车务处长的南开大学同学，请他特批了几节车厢。
9月24日，在他的安排下，躲在医学院的全体女学生和在校的男学生，以及愿意离开的教职工，连同家属，在悲愤中登上了驶往北平的列车，开启了15年辗转流亡的血泪史。9月26日，东北大学校园已是人去楼空。宁恩承和剩下的两三名校工一起，将全校各处门窗关好、上锁。他一身蓝布大褂，独自一人满腔悲愤地徒步离开东北大学校园……
中华民族在国难面前，从来不缺乏英雄。宁恩承是一个普通人，在生死攸关的紧急关头，他心怀民族大义，置生死于度外，义无反顾，逆行而上，以一人之力拯救了数千师生，最后一个离开虎穴。他是一个小小的义士，又是一个大大的英雄。让我们记住他的名字！