新时代尝百草｜你知道传感器在智能中药生产每一步的重要角色吗？
而作为中医的重要载体中药，据统计，目前全国中药工业总产值约9000亿元，约占我国生物医药工业总产值的 1/3，并带动形成约2.5万亿元规模的中药大健康产业。
如此大规模的中药产业，却面临着质量不能保证的窘境。“我国中医药现代化仍处于初级阶段，我国中医药理论虽然先进，但生产技术落后，工艺制造较粗糙，质控水平低。大部分中药生产线只实现了机械化或者自动化，无法达到数字化、智能化程度。”中国工程院院士、天津中医药大学校长张伯礼告诉科技日报记者。这篇文章我们就一起探讨一下用传感器为这个亟需解决的问题提供思路。
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随着新一轮技术革命和新兴产业的崛起，世界制造业的发展将以绿色制造和智能制造为重点。德国“工业 4.0”和美国“工业互联网”完善地阐述了数字化、网络化制造范式，提出了实现数字化、网络化制造的技术路线；而“中国制造 2025”和“中医药发展战略规划纲要（2016—2030）”指出，今后中医药发展的主要方向是推进中药智能制造，注重信息化、智能化及工业化三者的相互融合。
近年来，我国中药智能生产虽然取得了阶段性胜利，但在药材前处理、提取浓缩、灭菌干燥、制剂成型及包装等生产过程的数据难以实时获取、传输与处理，生产中的“数据孤岛”现象依然存在，这对中药智能生产的发展造成了极大的阻碍。
传感器技术的发展是智能制造过程的关键，并在一定程度上决定着智能制造的进程。将传感器与神经网络等智能系统结合，使传感器在中药生产过程具有自检与自诊断、智能校正与补偿等功能，推动现代中药制造传感器向智能化。
一、中药常见传感器类型
1 光学传感器
1.红外传感器
利用红外光与含氢基团（-CH、-NH、-OH 等）振动的合频与倍频吸收为特点的红外传感器，可以将辐射能转换为电能，主要是利用红外辐射引起探测器的敏感元件变化，使相关参数发生变化，实现快速、高效地分析检测。在中药领域中，红外传感器不仅可以无损地提取样本信息，而且还能对多种中药材进行真伪鉴别，对次品的掺入量进行预测，能够快速有效地对中药整体质量进行评价与鉴定。
在中成药的生产过程中，还可以提高中药提取、分离纯化效率，提升提取物的质量，实现中药的高效率、高质量，从而降低生产成本；有学者研究了一种使用近红外反射光谱（NIRS）快速测定脑塞通中 2 种人参皂苷的方法，此方法可用于开发优质中成药的药物人参副产品中人参皂苷含量的快速测定；也有学者采用中红外光谱（MIR）和近红外光谱（NIR），对半夏与掺假半夏、炮制半夏与掺假半夏进行快速、可靠的鉴别。光学传感器的应用为中药智能制造中成药的质量评价提供了参考。
1 电化学传感器
电学传感器和生物传感器
电化学传感器的工作原理是将化学复合材料固定到电极表面，可特异性识别被测物，之后传感器转换信息的部分将识别的信息转变为可被检测的输出信号，其在食品安全、生物医学、环境监测等方面有着广泛的应用。
生物传感器的敏感材料是用生物物质作为识别元件，可将生化反应转变成可定量的物理、化学信号，从而能够进行生命物质和化学物质检测和监控的装置。基于电化学技术的生物传感器，结合了两者的优点，具有响应速度更快、检测限更低等优点，应用在食品、药品的重金属快速检测领域将具有极大的研究价值。
有学者研究出DNA电化学生物传感器，具有较好的稳定性及重复性，能对动物药僵蚕中的 Hg2+进行快速检测，这为快速筛查中药材基质中微量重金属及农残提供了新的思路，为中药智能制造生产提供了方向。
1 仿生传感器
中药饮片的质量鉴定采用“辨状论质”，大致通过感官、理化、生物等方法进行鉴定，目前中药材的辨认饮片的优劣甚至真伪仍然依靠人的经验，主要通过中药饮片的形、色、气、味等外观形状进行判断。但如今中药的染色，熏蒸等技能让经验鉴别方法很难辨别，“论质”如今面临着巨大的挑战。
因此，将仿生传感器技术应用在中药饮片及炮制的“辨色”中，通过传感器提取样本数据，并进行识别判断，具有更高的准确性和安全性。
机器视觉
机器视觉是在传感器技术的基础上，将被检测物体通过图像来获取数据，随后进行分析处理，来实现生产过程的实时检测和控制。机器视觉技术主要以色泽作为评价标准，在农业领域，可用于水果成熟度鉴别及肉类新鲜度评价.
在中药领域，采收期的时间和产地的不同及炮制方法的互异，使得药材的色泽表现出的巨大的差异性，而机器视觉对这种差异性能够快速、精确地检测。有研究者建立了一种机器视觉系统，能够对枸杞子、大枣及丹参等多味中药颜色特征值进行模式识别，并统计多味中药颜色的取值范围，采用模式识别的方法，实现中药识别的数字化、智能化。
机器嗅觉
机器嗅觉又称电子鼻或者仿生嗅觉，是基于化学传感器与计算机结合的技术，能够对气味及挥发物进行研究和分析。目前主要应用于农业领域，如利用电子鼻实现对苹果低温贮藏时间及品质的预测，也可实现中药及其中成药的鉴别分类，甚至在质量评判分析、产品监控领域也有着大量应用。
机器味觉
机器味觉是一类智能味觉仿生系统，将传感器技术与计算机结合，模拟人的舌头，从待测样品中获取数据，随后进行分析、识别和判断，快速地反映出样品整体的质量信息，实现对样品的识别和分类。有专家利用电子舌技术对不同产地的枸杞子样品进行检测，结果显示，电子舌传感器与感官评价结果响应值较好，说明电子舌技术在未来能够替代人工实现对各类中药的味觉属性进行评价。
三、传感器在中药生产中的应用
传感器技术虽然已经比较成熟，但其在中药制药领域传仍处于发展阶段。制药过程中物料种类、状态、理化性质、物质基础，都会对药品质量产生影响。各种在线、原位、非接触式传感器具备快速、灵敏、稳定、可靠等优点，能够在生产过程中对各单元质量属性进行在线控制，从而对整个加工过程进行更加有效的管理。
1 传感器在中药前处理中的应用
中药的前处理是中药制造加工过程的第一步，包括药材的挑选、洗药、润药、切药、干燥、粉碎等工序，其与药品的质量和疗效密切相关。为实现 DNA分子水平上对中药材浙贝母和川贝母的鉴定，有研究者研制了石墨烯与金属纳米颗粒修饰的电化学传感器，具有灵敏度高、选择性好、重现性和稳定性高的特点，在中药材的鉴定及挑选中具有较好的应用前景；还有专家开发了一种结合化学计量学和神经网络的电子鼻，并建立了数字和模式标准，实现了样品的气味质量控制。这为中药材质量鉴定、中药的气味定量表征及产地、加工方式区分提供了一种新的技术手段。
1 传感器在中药提取浓缩中的应用
中药提取浓缩是制药过程中的重要环节之一，其内部浓度、温度、流量等工艺参数不仅影响中药材的利用率，而且与药品的质量有着直接关系。而传感器技术的应用，有利于保证药品生产过程的相对稳定、提高生产效率、降低生产成本、避免数据的滞后而引起产品的质量差异，使提取浓缩过程得到有效、科学、严格的控制。
3 传感器在中药干燥灭菌中的应用
在中药生产过程中，干燥灭菌能够保证中药产品的安全和卫生。为保证中药产品达到国家良好生产规范（GMP）要求，对温度、时间、辐照剂量、压力值、致死率、耐热参数等关键性工艺参数进行实时监测和调控至关重要。
有专家基于多种传感器的环氧乙烷灭菌监测系统，利用传感器实时采集灭菌过程的温 度、湿度和环氧乙烷浓度，能实现灭菌过程的实时监测；]根据被测样信号放大的策略，构建了一种高灵敏检测的化学发光适体传感器，该传感器操作简单、灵敏度高、特异性好，在中药材农残污染检测方面具有良好的应用前景。
传感器在中药制剂的应用
中药剂型主要有颗粒剂、片剂、丸剂、胶囊剂等，目前对于这些传统的成型制剂的质量评价还主要靠人为识别，这种评价方法导致了药品不同批次间存在较大差异，不仅严重影响了药品质量，也增加了人力物力，严重制约了中药
产业的可持续发展及国际化。有专家采用电子舌对中药黄连和荷叶进行苦度测试，量化结果显示出良好的鉴别能力，为中药制药中苦味的定量和味觉掩蔽效应提供了一种选择。
5 传感器在中药包装的应用
在中药包装过程中传感器技术的机器视觉被广泛应用，能对产品进行实时检测与调控，并对包装过程进行实时筛选控制，以达到质量控制的目的，避免了手工操作控制不准确而且耗时耗力的问题，使产品生产更高效、快捷。
比如为了提高包装效率及包装的正确率和安全性，通过机器视觉检测原理结合各种算法，设计了一套基于机器视觉的药品包装自动检测系统，能够实现药品包装生产线的自动检测，并能自动剔除不合格药品，保证生产安全；然而包装过程中漏粒问题也要重视，为此，有专家针对实际检测中光照情况不稳定和药品包装表面复杂的反射情况，设计开发的视觉检测系统与摄像机结合的传感器，并结合图像分割算法，可准确分辨药片位置，具有广阔的市场应用前景；
四、传感器在中药智能制造的发展趋势
中药产品的制造过程是一个复杂、多变的非线性反应过程，数据信息的延迟及不确定性会严重影响中药产品的质量。而传感器作为中药产品生产过程中信息、物理系统交互的枢纽，虽然能够解决生产过程中的复杂性和非线性等问题，但传感器在智能制造的发展还亟须解决多方面问题：
一是数据传输的稳定性和安全性
二是建模方法、图像处理算法及数据的筛选
三是多维度数据融合技术海量数据处理的问题
5G 技术和人工智能技术的发展为以上问题的解决指明了方向，5G 技术的多接入边缘计算及切片技术功能，不仅可以降低传输时延，缓解网络拥塞，而且在保证数据安全的同时降低了运营成本；人工智能技术的神经网络和专家系统功能，具有强大的数据分析和信息提取能力，不但能够对数据进行分析、处理，还能提取对数据结果进行预测、判断。未来中药智能生产的发展模式可能是：“3+融合发展”，即传感器的数据采集能力联合高可靠低时延 5G技术以及人工智能数据分析。
将其应用于中药产品制造过程中，每个中药设备既是生产的组成部分又是独立个体，生产过程中都拥有实时监测、快速传输、自主决策等功能，这对于生产过程的提质增效、节能减排及中药产品质量控制与品质的提升具有极大的参考价值。
尽管传感器技术与人工智能、5G 技术的联合应用存在诸多问题和挑战，但在传感器技术的不断演进、人工智能与 5G 技术日益成熟的趋势下，三者技术的融合必将在中药智能制造的发展中发挥关键作用，为我国优质、保量、低耗、高效能的中药智能制造之路铺下坚石。
结 语
在一定程度上，中药智能生产的发展状况和水平影响着整个中药产业的发展，是决定我国中药智能制造水平的重要标志。虽然我国中药产品智能生产已有多年发展，智能化进程也不断推进，但由于数据感知、传输、分析等核心技
术的限制，我国中药智能制造的整个产业链不完整这个问题非常突出，这严重阻碍了中药智能生产的发展。
如今，在5G时代和人工智能时代的推动下，新一代的中药智能制造需要先进的制造技术，以及信息采集技术、移动互联网、人工智能多种技术平台融合，来完善智能制造的产业链，实现具有绿色环保、高效节能的智能化生产。未来中药生产企业的发展将以高速性、闭环性、安全性为基础，多技术融合为方向的高水平智能制造，尽早实现具有智能化、柔性化、结构优化、绿色低耗等特征的中药智能制造
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来源：知乎、《中国现代中药》、科技日报
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