大唐盛世唐太宗李世民
唐太宗李世民（599年1月23日—649年7月10日），祖籍陇西成纪（今甘肃秦安），一说陇西狄道（今甘肃省临洮县）人，又说钜鹿郡人。唐朝第二位皇帝（626年—649年在位），政治家、战略家、军事家、书法家、诗人。[142]李世民少年从军，曾往雁门关解救隋炀帝。首倡晋阳起兵，拜右领军大都督，受封敦煌郡公，领兵攻破长安，拜尚书令、光禄大夫，受封秦国公、赵国公。唐朝建立后，领兵平定薛仁杲、刘武周、窦建德、王世充、刘黑闼等割据势力，为唐朝的建立与统一立下赫赫战功，拜天策上将，封秦王。武德九年六月初四日（626年7月2日），发动“玄武门之变”，杀死太子李建成和齐王李元吉，被册立为皇太子。八月初九日，唐高祖李渊退位，李世民即皇帝位，年号贞观。在位初期，听取群臣意见，虚心纳谏。对内文治天下，厉行节约，劝课农桑，实现休养生息、国泰民安，开创“贞观之治”。对外开疆拓土，攻灭东突厥与薛延陀，征服高昌、龟兹和吐谷浑，重创高句丽。设立安西四镇，与北方地区各民族融洽相处，获得尊号“天可汗”，为唐朝后来一百多年的盛世局面奠定重要基础。贞观二十三年五月二十六日（649年7月10日），李世民驾崩于含风殿，享年五十二岁，在位二十三年，庙号太宗，谥号文皇帝（后加谥文武大圣大广孝皇帝），葬于昭陵。他爱好文学与书法，有诗作与墨宝传世。
隋开皇十八年（598年）十二月戊午日（599年1月23日），李世民出生于武功的李家别馆。[3]李世民幼时聪明机智，高明的见解非常深远，面临关键大事刚毅果断，不拘小节，当时人没有一个人能够估量他。[4]
李世民画像
大业十一年（615年），隋炀帝在雁门被突厥包围，李世民响应招募去救援，隶属于屯卫将军云定兴。将要出发时，李世民对云定兴道：“一定要携带旗鼓来设置疑兵。再说始毕可汗全国的军队敢于包围天子，必定是认为国家仓猝之间无人救援。我们张大军容，让军旗连绵数十里，夜晚就让钲和鼓声互相呼应，胡虏必定认为救兵已大军云集，就会望军队扬起的尘土而逃遁了。不然的话，敌众我寡，他们全军来战，我们必不能应付。”云定兴采纳了李世民的建议，并将军队驻扎在崞县，突厥侦察骑兵飞马报告始毕可汗道：“隋朝大军已到。”由此突厥解围遁逃而去。[5]大业十二年（616年），李渊出任太原留守，李世民跟随到太原。当时有高阳贼酋魏刀儿，自号历山飞，来攻太原，李渊进攻魏刀儿，深入贼人阵营中。李世民用精锐骑兵突围而进，弓箭所射，敌军溃散，在万众敌营之中救出李渊。恰逢步军赶到，李渊与李世民又奋力攻击，大破敌军。
义宁元年（617年），隋朝命运已终，李世民暗中图谋起义，常常降低身份推崇士人，拿出财物来供养门客，群侠大盗，没有一个人不愿效死力。同年，李世民鼓动父亲李渊起兵反隋，是为晋阳起兵。李世民率军攻打西河并宣布政令。攻下西河后，李渊封李世民为敦煌郡公、右领军大都督，统帅右三军。[7]起义大军往西攻打贾胡堡，隋将宋老生率领精兵两万人屯扎在霍邑以抗拒义军。恰值久雨粮尽，李渊与裴寂议论，暂且回太原，以后再图谋举事。李世民说：“本来兴起大义是为了挽救苍生百姓，应当先攻下咸阳，号令天下；遇到小小敌军就退军，恐怕跟从起义的人将会一时解散。回军守卫太原一个城池，这是为贼打算，拿什么来自我保全！”李渊不采纳，催促命令引军出发。李世民于是在外大声嚎泣，哭声传到李渊帐中。[8]李渊召见他问哭的缘故，李世民对答说：“现在军队凭借仁义起事，进战则必胜，退还则军队必溃散。众军在前面溃散，敌军在后面乘虚进攻，死亡马上就到面前，因此悲痛啊！”李渊这才醒悟而停止回军。八月一日，雨止，李渊率军奔赴霍邑。[9]李世民怕宋老生不出战，于是率领几个骑兵先奔到城下，举鞭指挥，好像要围城的样子，以激怒宋老生。宋老生果然被激怒，开门出兵，背靠城池扎阵。李渊与李建成在城东会合扎阵，李世民及柴绍在城南扎阵。宋老生指挥军队猛冲，首先直逼李渊，致使李建成坠落马下，宋老生乘势攻击，李渊与李建成都退军。李世民从南面率领两千骑兵冲下高坡，冲断了宋老生的军队，率领军队奋力攻击，宋军大败，都抛弃武器而逃。此时霍邑的城门已经悬挂起来，宋老生拉住绳子想要爬上城，李世民趁势斩了他，平定了霍邑。[10]到了河东，关中豪杰争着投奔义军。李世民请求进军入关，攻取永丰仓来赈济穷困，收服群盗来谋取大兴城（今陕西省西安市），李渊认为很好。李世民以前军渡过黄河，先平定渭北。三辅的官员、百姓以及豪杰绅士到军门请求献身报效者每天用上千人来计算，扶老携幼，布满在大旗之下。李世民收留英豪以作为备用的官员，远近听说此事的人，都来献身投效。军队在泾阳驻扎，精锐之兵九万，击破胡贼刘鹞子，兼并了他的部队。[11]留下殷开山、刘弘基屯扎在大兴城。李世民率军亲自奔赴司竹，贼酋李仲文、何潘仁、向善志等人都率兵来会合，屯兵在阿城，获得兵士十三万。大兴城父老拿牛、酒到军门的很多，李世民慰劳他们而后送走他们，什么也不接受。军令严明整肃，秋毫无犯。不久李世民与大军平定大兴城。李渊辅佐国政，任命李世民为唐国内史，改封为秦国公，食邑万户。恰值薛举精兵十万前来逼近渭水之滨，李世民亲自率军攻打，大破其部众，斩杀一万多人，攻占敌军土地一直到陇坻。[12][13]义宁元年（617年）十二月，李世民再次被任命为右元帅，统兵十万攻取东都洛阳，未能成功而返回。等到将要回军时，李世民对左右的人道：“敌人见我回军，必定会跟踪追击。”于是设下三次埋伏以等待追兵。不久，隋将段达率领一万多人从后追到，过三王陵时，李世民发动伏兵攻击，段达大败。于是在宜阳、新安设置熊、谷二州，派人留守而回。随后，李世民被迁徙改封为赵国公。[14][15]义宁二年（618年）五月，隋恭帝杨侑禅位于李渊，李渊改国号为唐，建元武德，封李世民为尚书令、右武侯大将军，进封秦王，加授雍州牧。[16]
武德元年（618年）七月，薛举入侵泾州，李世民率众军加以讨伐，不胜而回。九月，薛举死，其子薛仁杲继立。李世民又被任命为元帅讨伐薛仁杲，两军在折墌城相持不下，双方挖深沟筑起高高营垒相持六十多天。薛军十多万，军队的气势强盛，多次前来挑战，李世民按兵不动以挫败他的锐势。薛军粮食已完，薛军将领牟君才、梁胡郎前来投降。李世民对诸将军道：“敌军锐气丧失衰退了，我军当攻取他们。”于是派将军庞玉先在浅水原南扎阵以引诱敌人，敌将宗罗睺集中军队前来抗击，庞玉军几乎失败。[17]不久李世民亲统大军出其不意覆盖了浅水原北。宗罗睺远远望见，再次回军抗拒。李世民率领精锐骑兵数十人攻入敌阵，他与军队里外配合一齐奋力攻击，宗罗睺全军溃败，李世民斩贼首级数千个，掉入山涧山谷而死者不可胜计。李世民率领随从二十多个骑兵追赶逃跑敌军，笔直奔赴折墌城而追逐敌军。薛仁杲十分恐惧，环城守卫。将晚，李世民大军陆续到来，四面合围。早晨，薛仁杲请降，李世民俘虏他的精兵一万余人，男女五万口。[18]不久诸将祝贺，有人趁机问道：“刚开始大王野战攻破敌人，但敌人还保有坚固城池，而大王没有攻战之器具，用轻骑兵转战追逐，不等待步兵，直接迫于敌人城下，我们都怀疑你不能取胜，然而竟然攻下了城池，这是什么缘故？”李世民道：“这是用权宜之计逼迫他，使他们的计谋没有机会发出，因为这个原因战胜。宗罗睺依靠往年取胜，加之长期养足了锐气，见我军不出，心中对我轻视。现在敌军见我出战，十分高兴，全部军队前来作战，虽然我已击破他，但擒捉杀掉的还少。假若不急速追逐，敌军回军投入折墌城，仁杲收拢安抚，那就不可能战胜了。再说敌军兵众都是陇西人，战败逃散，来不及回顾，败逃到陇外，则折墌城自然空虚，我军随后压上，敌人因恐惧而投降。这些可谓是已定的计划，诸君难道全部不见吗？”诸将道：“这不是普通人所能赶得上的。”[19]此战缴获精锐骑兵很多，李世民仍令薛仁杲兄弟及敌帅宗罗睺、翟长孙等率领。李世民与他们游乐骑射，没有什么距离隔阂。投降的敌将感恩并慑于李世民的威势，都愿意以死报效。当时李密刚刚归附，李渊命令李密骑驿马到豳州迎接李世民。李密见李世民天姿英明威武，军威严肃，悚惧叹服，私下对殷开山道：“真是英明之主啊。不是这样，凭什么来平定祸乱呢？”李世民凯旋，在太庙献捷。李渊封其为太尉、陕东道行台尚书令，镇守长春宫，关东兵马全部受他节制调度。不久又加授左武侯大将军、凉州总管。[20]武德二年（619年）十月，刘武周部下宋金刚攻陷浍州，军队气势强盛。李渊因为王行本还占据蒲州，吕崇茂在夏县反叛，晋、浍二州接着陷落，关中震动惊骇，于是下手令道：“贼人气势像这样厉害，难以与他们争胜负，应该抛弃河东之地，只守住关西就好了。”李世民上表道：“太原是王业的基础，国家的根本，河东富裕是京城的凭借。假若全部抛弃，臣感到憋闷遗憾。希望能借臣精兵三万，必定能消灭平定刘武周，克复汾、晋。”李渊于是调遣全部关中兵马给李世民，又亲自驾临长春宫为李世民送行。[21]十一月，李世民率军队奔赴龙门关，踏冰而渡过黄河，进驻柏壁，与敌将宋金刚对峙。不久永安王李孝基在夏县被打败，于筠、独孤怀恩、唐俭都被敌将寻相、尉迟敬德所俘，将要回到浍州去。李世民派殷开山、秦叔宝在美良川拦截，大破敌军，寻相等人仅仅本人逃脱，李世民全部俘虏他的部众，再回到柏壁。于是众将都请战，李世民道：“宋金刚是奔走千里的孤军，深入我地，精兵强将，都在这里。刘武周占据太原，专门依靠宋金刚来抵抗。士卒虽多，内面实际很空虚，意在速战。我巩固营垒，养精蓄锐以挫他的锋芒，等到他粮尽计穷，自会逃跑。”[22]武德三年（620年）二月，宋金刚终于因为军众饥饿而逃遁，李世民率军直追到介州。宋金刚排列军阵，南北七里长，以抗拒官军。李世民派总管李世勣、程咬金、秦叔宝抵挡宋金刚的北面军队，翟长孙、秦武通抗击宋金刚南面的军队。诸军战斗稍稍退却，被敌兵所战胜。李世民率精锐骑兵攻击宋金刚，冲击他行阵的后部，敌众大败，追打数十里。[23]尉迟敬德、寻相率领残部八千人归降，李世民仍旧命尉迟敬德统率，与李世民的军营混在一起，屈突通害怕尉迟敬德发生叛变，以此向李世民请求不要让尉迟敬德率兵。李世民道：“过去萧王（指光武帝刘秀）对人推心置腹，使人都能尽力效命，现在委任尉迟敬德，又何必疑惧。”这时刘武周奔到突厥，并、汾二州又全部恢复了旧地，李渊诏命就在军中加拜李世民为益州道行台尚书令。[24]七月，李世民统率各军在洛邑攻打王世充，军队驻扎在谷州。王世充率精兵三万在慈涧扎阵，李世民用轻骑兵引逗他。当时众寡不敌，李世民陷入重围，左右的人都很恐惧。李世民命令左右的人先行归营，独自一人率军在最后。王世充麾下勇将单雄信率数百骑兵夹道进逼，争先进攻，李世民几乎被他活捉。李世民张弓箭左右射敌，敌人没有一个不是应弦而倒，还俘虏了王世充的大将燕颀。王世充于是将慈涧之兵改移回到东都洛阳。[25]李世民派行军总管史万宝从宜阳往南占据龙门，刘德威从太行往东包围河内，王君廓从洛口斩断敌军运粮通道。又派黄君汉连夜从孝水河中下舟船偷袭回洛城，攻克了回洛城。黄河以南，没有一个地方不响应，城堡一个接一个前来归降，大军进驻邙山。九月，李世民用五百骑兵先行观察战场地势，终于与王世充一万多人相遇，两军交战，李世民再次打败了他，斩首级三千，俘虏了王世充大将陈智略，王世充仅仅本人逃脱。他所部署的筠州总管杨庆派使者请求归降，李世民宗派李世勣率军从頧辕道出去安抚杨庆的部众。荥、汴、洧、豫九州一个一个前来归降。王世充于是向窦建德求救。[26]武德四年（621年）二月，李世民又进驻青城宫，营垒尚未建立，王世充的军队二万人从方诸门面临谷水扎阵。李世民以精锐骑兵在北邙山扎阵，令屈突通率五千步兵渡水攻击王世充，并趁机告诫屈突通道：“等到双方交战时就放烟，我当率骑兵南下。”双方军队才接战，李世民用骑兵冲锋，自己挺身冲锋在前，与屈突通里外呼应。敌军拼死作战，多次被打散又多次聚合。[27]从早晨一直战到下午，敌军才开始退却。李世民指挥兵士追击，俘获、斩首共八千人，于是进兵屯营到城下。王世充不敢再出战，只是环城自守，以等待窦建德救援。李世民派遣诸军挖掘壕沟，环绕布置长期围守。吴王杜伏威派遣他的大将陈正通、徐召宗率精兵二千人前来在李世民军营会合。伪郑州司马沈悦以虎牢关来投降，将军王君廓响应，活捉伪荆王王行本。[28]恰巧窦建德率兵十余万来援救王世充，到达酸枣。萧瑀、屈突通、封德彝都因为腹背受敌，恐不是万全之策，请求退师到谷州观看形势。李世民道：“王世充粮食已尽，内外离心，我军不需攻击，可以坐收敌军破败之功。窦建德新近攻破孟海公，将官骄傲士兵怠惰，我军当进攻占据武关，扼守山川要冲。敌军假若与我军争胜负，我攻破敌军是必然的了。如果不战，十日之间王世充当会自我崩溃。若不急速进攻，敌军进入武牢，诸城刚刚归附，必定不能坚守。他们两方力量合并，还能把他们怎么办呢？”屈突通又请求解围到险要之处以等候敌军内部生变，李世民不同意。于是留屈突通辅助齐王李元吉以包围王世充，李世民亲自率领骑兵三千五百人奔赴武牢。[29]窦建德从荥阳西上，筑营垒在板渚，李世民驻军在武牢，两军对峙二十多天。探听消息的人报告道：“窦建德探听到我军牲畜的饲料已尽，等候在黄河北岸放马吃草时，趁机偷袭武牢。”李世民知道他们的阴谋，于是放马在黄河北岸吃草来诱敌。早晨，窦建德果然率全部兵马到来，陈列军队在汜水之上，王世充大将郭士衡扎阵在南面，绵延数里，大声呐喊，诸将大为恐惧。[30]李世民率几名骑兵登上高高的土丘遥望敌军，对诸将道：“贼人起兵山东，没有遇见过强大的敌人。现在渡过险要之处而叫嚣，这是没有政令的表现；逼近城墙扎阵，有轻视我们的思想。我按兵不出，敌军气势便衰竭，扎阵太久士卒饥饿，必将自我撤退，这时再来追击，可以无往而不胜。我与你们约定，必定在午时以后攻破敌军。”窦建德排出阵势，从上午直到下午，兵士又饿又累，都坐在阵列中，又争着饮水，顷刻间又收敛退却。李世民道：“可以攻击了！”亲自率领轻装的骑兵追击引诱敌军，大军陆续赶到。[31]窦建德回军扎阵，还来不及整顿阵列，李世民已先行攻击，攻击所向，敌军纷纷溃散。不久，众军会合作战，尘土飞扬，呼叫四起。李世民率史大奈、程咬金、秦叔宝、宇文歆等挥动大旗冲入，直接突入到阵后，张挂军旗。敌人回头看见官军旗帜，全军崩溃。追逐攻打三十里，斩首级三千多，俘虏贼众五万，在阵中活捉窦建德。[32]李世民责备他道：“我兴师问罪，本在王世充，得失存亡，不干你事，为什么越过边境，冒犯我军锋锐？”窦建德恐惧的两腿发抖说：“现在我假若不来，怕麻烦你远远地攻取我！”随后，李世民将窦建德带到东都城下。王世充很恐惧，带领他的官属两千多人到军门请求归降，由此山东全部平定。李世民进入宫城，令萧瑀、窦轨等人封存守卫府库，什么东西都不取，只令记室房玄龄收取地图与户籍。接着杀了共同作恶的段达等五十多人，冤枉被囚禁者全部释放，无罪而被杀者加以祭祀并写祭文致以哀悼。用酒食款待将士，按品级等第颁赐物品。李渊听说此次大捷后，令尚书左仆射裴寂在军中慰劳，并亲手写诏书道：“隋朝分崩，崤山、函谷关隔绝。两雄会合，一朝清平。军队已经获胜，更没有死伤。做臣子的不惭愧，做君父的不担忧，都是你的功劳。”[33]六月，李世民班师凯旋，他亲自披挂黄金铠甲，排列一万骑兵，穿铠甲士兵三万人，前后部都敲鼓吹号，在太庙贡献俘虏的二伪主窦建德、王世充以及隋朝器物车乘。李渊认为自古以来旧的官阶与特殊功劳不相称，于是另外发徽号，以表彰李世民的功勋德望。十月，加李世民天策上将封号、陕东道大行台，位在王公之上。增加食邑二万户，连以前的共计三万户。赐给金车一辆，王公之衮衣和冠冕一套，玉璧一双，黄金六十斤，前后部鼓吹及九部之乐，仪仗四十人。[34]
李世民
这时海内渐渐太平，李世民于是专心一意读经史子集，开文学馆以接待四方才学之士。行台司勋郎中杜如晦等十八人为学士，每次在阁下轮流值班，李世民则降低身份以温和态度与学士们讨论经义，有时谈论到半夜才结束。不久，窦建德旧将刘黑闼举兵造反，占据洺州。十二月，李世民统领全军向东去讨伐他。[35]武德五年（622年）正月，进军肥乡，分兵断绝刘黑闼运粮的通道，双方对峙两个月。刘黑闼被迫急于求战，率领步兵、骑兵二万人，南渡洺水，早晨便迫近官军。李世民亲自率领精锐骑兵，攻击刘黑闼的骑兵，攻破了他，乘胜冲击践踏他的步兵，敌兵崩溃，斩首级一万多。先前李世民派人筑坝堵塞洺水上流使水流变浅，让刘黑闼得以渡水。等到作战之时，才命令挖开拦河坝，大水冲到，一丈多深，敌兵已经战败，逃到水中都淹死了。刘黑闼与二百多骑兵往北逃到突厥，李世民全部俘虏了刘黑闼的部众，河北平定。当时徐圆朗带兵在徐、兖二州阻碍李世民，李世民这时便回师讨伐平定了徐圆朗，于是河、济、江、淮所有州郡城镇都平定。十月，李渊加授李世民左右十二卫大将军。[36]武德七年（624年），突厥侵犯边境，太宗与突厥军在豳州相遇，带领一百骑士随从与突厥首领会谈，结盟后突厥军撤离。[37]武德八年（625年），李世民晋升为中书。
武德九年（626年），六月四日，李世民率长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程咬金、秦叔宝、段志玄、屈突通、张士贵等在玄武门杀了李建成、李元吉。[39]当时李渊正在海池泛舟，李世民派遣尉迟恭前往宿卫[138]。而后李渊于六月八日立李世民为皇太子，各种政务皆由李世民决断。[40]李世民于是放掉宫廷花园中所养的鹰犬，并停止收取各方所进贡的奇珍异宝，政理崇尚简要严肃，天下人大喜。又命令百官各个呈上封章奏事，详细陈述安定人心治国的关键。六月十三日，命令道：“依照礼法，皇帝的两个名字不要为某一个字而避讳。近代以来，两个名字都避讳，废缺地方已经很多，任意避讳，有违经典。那些官号、人名、公私文籍图书，有‘世民’两个字不连续的，并不须要避讳。”撤销幽州大都督府。十五日，废除陕东道大行台，设置洺州都督府；废除益州道行台，设置益州大都督府。二十六日，幽州大都督庐江王李瑗图谋叛逆，被废弃为普通百姓。二十九日，撤销天策府。[41]
玄武门之变简介
武德九年八月初九（626年9月4日），李渊传位给李世民，李世民在东宫显德殿即位。派司空、魏国公裴寂在南郊烧柴祭天，大赦天下。武德元年（618）以来由于直言被责罚流放的人都放回。文武官员五品以上先前无爵位者赐给爵位一级，六品以下加勋级一等。天下免赋税徭役一年。八月十八日，放宫女三千人回家。十九日，突厥颉利可汗、突利可汗入侵泾州。二十日，突厥入侵武功，京师戒严。[42]二十一日，立长孙氏为皇后。二十四日，突厥入侵高陵。二十六日，行军总管尉迟敬德与突厥在泾阳大战，大破突厥，斩首级一千多。二十八日，颉利可汗到达渭水边，李世民与颉利隔渭水对话，斥责他背弃定约。不久大军陆续到达，颉利可汗见唐军军容盛大威严，又知道执失思力被捕，由此大为恐惧，于是请求和解，诏令同意。李世民当天回宫。三十日，李世民又驾到便桥，与颉利可汗杀白马而设盟誓，突厥退走。[43]九月初一，颉利可汗献马三千匹，羊一万口，李世民不接受，命令颉利归还掳掠的中国人口。二十二日起，李世民率领所有禁军步骑将领在显德殿殿廷学习射箭，他亲自面试，射中者随即赏赐弓刀、布匹绸缎。朝中有很多劝谏的臣子，但李世民不采纳。从此以后，士兵都成精锐部队。二十七日，诏令私人之家，不得擅权建立妖神，随意设立不适当的祭祀，不合礼法的祭祀祈祷，一概禁绝。除了龟甲兽骨五种占卜以外，其他杂七杂八的占卦卜卦，也都停止，禁止使用。[44]十一月初八，立中山王李承乾为皇太子。[45]十一月初五，将没有建立功勋的皇族中的郡王降级为县公。十二月十九，李世民讯察记录囚犯的罪状。
贞观元年（627年）正月一日，改元。正月十七日，燕郡王李艺（即罗艺）占据泾州造反，不久被左右的人所杀，传送首级到京师示众。以仆射窦轨为益州大都督。[47]九月十二日，派遣使臣巡视各州遭害的农田，救济、慰问贫民。十二月三十日，利州都督李孝常、右武卫将军刘德裕谋反，被处死。[48]贞观二年（628年）三月十五日，李靖任关内道行军大总管，以防御薛延陀部族进犯。三月二十二日，派遣使臣巡视关内各地，拿出钱财珍宝帮助饥民赎回卖掉的孩子。二十三日，因旱蝗灾害，李世民自陈己过，施行大赦。四月初三，掩埋隋朝人暴露的尸骸。十一月十九日，在京城南郊举行祭天大典。[49]贞观三年（629年）四月二十三日，李世民开始在太极殿听政。[116]六月八日，因为干旱，李世民亲自审查并记录囚徒罪状。派遣长孙无忌、房玄龄等人在名山大川求雨，中书舍人杜正伦等人往关内各州安抚慰问。又命令文武官员各人上密封的奏章，尽量说出朝政得失。[117]十一月二十二日，以并州都督李勣为通汉道行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，以打击突厥。闰十二月十七日，诏令建立义军以来交兵之处，替义士勇夫在阵战中牺牲者各建立一座寺庙。命令虞世南、李百药、褚亮、颜师古、岑文本、许敬宗、朱子奢等人为他们立碑刻铭文，以记载他们的功业。[118]贞观四年（630年）三月十五日，大同道行军副总管张宝相活捉颉利可汗，献到京师。二十九日，李世民向太庙报告俘虏了颉利可汗。夏四月二日，驾到顺天门，军官捉住颉利来献捷。自此西北蕃邦都请求奉给皇上尊号为“天可汗”，于是皇上降下玺书封立他们的君长。[120]九月八日，命令收埋长城以南的尸骨，仍然令人致以祭祀。二十日，命令从古时以来的英明的君王、圣明的皇帝、贤臣英烈的坟墓不能割草放牧，春秋致以祭祀。[122]冬十月一日，驾到陇州，因特殊情况而赦免陇、岐二州，免除赋税徭役一年。[123]贞观五年（631年）春正月十三日，在昆明池大检阅，少数民族地区的君长都跟从。[124]贞观六年（632年）二月二日，设置太师、太傅、太保官员。四日，开始设置律学。[125]贞观七年（633年）十一月三日，颁布新定的《五经》。[128]贞观八年（634年）正月二十八日，右屯卫大将军张士贵讨伐东、西五洞反叛的獠族，平定了他们。二十九日，命令尚书右仆射李靖、特进萧瑀、杨恭仁、礼部尚书王珪、御史大夫韦挺、鄜州大都督长史皇甫无逸、扬州大都督府长史李袭誉、幽州大都督府长史张亮、凉州大都督李大亮、右领军大将军窦诞、太子左庶子杜正伦、绵州刺史刘德威、黄门侍郎赵弘智出使四方，观察民间风俗。[129]冬十月，右骁卫大将军、褒国公段志玄击吐谷浑，击破之，追逐八百多里。十一月三日，十九日，吐谷浑入侵凉州。二十一日，吐谷浑拘留我使者赵德楷。十二月三日，命令特进李靖、兵部尚书侯君集、刑部尚书任城王李道宗、凉州都督李大亮等为大总管，各率军队分途讨伐吐谷浑。十七日，李世民跟从太上皇在城西阅兵演武。[130]贞观九年（635年）春三月，洮州羌叛乱，杀刺史孔长秀。十六日，大赦。每乡设置乡长一人，辅佐官二人。十九日，盐泽道总管高甑生大破众多的叛乱羌人。闰四月二十八日，大总管李靖、侯君集、李大亮、任城王李道宗在牛心堆大破吐谷浑。五月一日，又在乌海大破吐谷浑，追逐打击直到柏海。副总管薛万均、薛万彻在赤水源又大破吐谷浑，捉住吐谷浑名王二十人。[131]六日，太上皇在大安宫去世。十八日，李靖在西海之上平定吐谷浑，捉住了吐谷浑王慕容伏允。因为其子慕容顺光投降，封为西平郡王，恢复吐谷浑本国。秋七月二十一日，增修太庙为六室。冬十月二十七日，在献陵安葬高祖太武皇帝。十一月十六日，奉高祖之神主祭于祖庙。[132]十二月十二日，吐谷浑西平郡王慕容顺光被其部下所杀，派遣兵部尚书侯君集率军队安抚，仍然封慕容顺光之子诺曷钵为河源郡王，使他统率吐谷浑部众。[133]贞观十年（636年）十二月十九日，李世民亲自审查并记录囚徒的罪状。这年，关内、河东流行疾病，李世民命医生拿药治疗他们。[135]贞观十一年（637）春正月十四日，向天下颁布新法令。建造飞山宫。二十八日，房玄龄等人奉上所修订的《五礼》，诏令有关部门施行。[136]夏四月十二日，诏令河北淮南举荐孝敬父母尊敬兄长禀性淳厚，并且熟悉时事；儒家学术完备，可以为人之楷模；文辞秀逸优美，具有著述之才干；通晓理解国家之政策法令，可以托付尊敬的人；并且品行修养有所成就，被乡里闾巷所推崇的人，给予专车将他们送到洛阳宫。[137]七月一日，长期下大雨，谷水漫入了洛阳宫，水深四尺，毁坏了左掖门，毁坏宫寺十九所；洛水涨满，冲漂了六百家。八日，诏命因为水灾命百官上封章奏事，尽情说明朝政得失。二十日，废弃明德宫及飞山宫之玄圃院，分配给遭水灾之家，又按等级分赐绸缎。二十四日，在亳州修老君庙，在兖州修宣尼庙，各给二十户的租税来祭祀。凉武昭王墓接近坟墓的二十户被免除赋税充当守卫，又禁止放牧打草砍柴。九月六日，黄河泛滥，冲坏了陕州河北县，毁坏了河阳中潭等地。李世民驾到白司马坂观察水灾，按等级赐给遭水灾之家粮食布匹。[144]十二年（638年）二月十三日，视察砥柱，刻铭文以纪功德。十五日，驻扎陕州，从新桥驾到河北县，祭祀夏禹庙。十七日，驻扎柳谷顿，视察盐池。六月二十三日，开始设置玄武门左飞骑与右飞骑。冬十月五日，在始平打猎，按等级赐给老年人粮食布匹。[145]贞观十三年（638年）正月初一，太宗祭拜献陵，宽免三原的囚犯并赏赐随从人员，免除县民本年租赋，赐给宿卫陵邑郎将、三原县令爵位一级。二月二十七日，停止封赐世袭刺史。五月十二日，太宗因旱灾避离正殿，诏令五品以上官员议政，减少膳食，免除劳役，清理囚犯，救济贫民，这才下雨。[146]贞观十四年（639年）正月十六日，亲临魏王李泰府，对雍州长安县施行赦免，免除延康里本年租赋。二月初十，太宗到国学府观看以酒食祭奠先圣先师的活动，宽免大理寺、万年县的囚犯，赐给学官中优等生布帛。[151]八月初五，建造襄城宫。初八，侯君集攻克高昌国。九月初九，赦免高昌军队以及士卒中父子均犯死罪、须守丧一年判流放罪、须守丧九个月判服劳役罪、须守丧五个月和守丧三个月而已判处杖刑的犯人，全部赦免。十一月初一，在京城南郊举行祭天大典。十二月初五，侯君集俘虏高昌国王进献祖庙，太宗赐给百姓聚饮三天。
贞观二十三年（649年），唐太宗生病，命皇太子李治到金掖门代理国事。[139][143]
贞观二十三年五月廿六己巳日（649年7月10日），太宗驾崩于终南山上的翠微宫含风殿。初谥文皇帝，庙号太宗，葬于昭陵。[140]唐高宗上元元年（674年），加谥为文武圣皇帝，唐玄宗天宝八年（749年），加谥为文武大圣皇帝，天宝十三年（754年），加谥为文武大圣大广孝皇帝。