日本数百万空房子，2.5万美元可以买一套
几年前，当贾亚·瑟斯菲尔德 (Jaya Thursfield) 在日本找到一处他想买的房子时，朋友和家人告诉他算了。他们说，这个地方不值得麻烦。毕竟，它在大约七年前被遗弃后矗立在一片齐肩高的杂草丛中——全国数百万被称为秋谷的空置房屋之一，日语是“空房子”的意思。
但 46 岁的澳大利亚软件开发商瑟斯菲尔德并没有因此而气馁。透过杂草丛生的花园，他可以看到它很特别：黑色的屋顶瓦片层层叠叠地向下延伸到略微弯曲的屋檐，比大多数房屋的屋檐离地高得多。入口大厅有自己的山墙瓦屋顶。如果这座 2,700 平方英尺的房子看起来更像是一座佛教寺庙而不是农舍，那是因为它是由一位寺庙建筑师于 1989 年建造的。
瑟斯菲尔德和他出生在日本的妻子千寻于 2017 年带着他们的两个年幼的儿子从伦敦搬到了日本，他们梦想买一个有大院子的房子。计划是购买一块空地并在上面盖房子，但日本的土地价格昂贵，他们的预算不允许。因此，他们转向了越来越多的废弃房屋供应，
他们远非唯一的。
“如果不是秋谷，我们永远买不起这种质量和大小的房子，”49 岁的瑟斯菲尔德·千寻说。“虽然许多日本人不喜欢二手房，但外国人看到的是便宜的房子，并且更愿意根据他们的品味和预算进行再利用和翻新。”
随着日本人口减少和更多房产无人认领，越来越多的买家感觉不再受拥挤城市的束缚，正在寻找需要一些爱的乡村建筑。来自 2018 年住房和土地调查的最新政府数据显示，全国约有 850 万个秋谷——约占该国住房存量的 14%——但观察人士表示，如今还有更多。野村综合研究所估计这个数字超过 1100 万，并预测到 2033 年秋屋可能会超过日本所有房屋的 30%。
瑟斯菲尔德的房子坐落在茨城县南部的稻田中，距离东京市中心约 45 分钟路程，在前任主人的家人在主人去世后拒绝继承它后，它就被废弃了。当地市政当局接管了这处房产，并以 500 万日元（38,000 美元）的最低出价将其拍卖，但未能售出。
当它再次降落在街区时，贾亚·瑟斯菲尔德决定碰碰运气。在与一位建筑师朋友快速检查后，发现尽管多年来无人照管，但没有发现任何重大问题，他以 300 万日元（约合 23,000 美元）的价格买下了这座房子。
日本的房屋通常会随着时间的推移而贬值，直到它们变得一文不值——这是二战后建筑和不断变化的建筑规范的文化遗产——只有土地保留价值。业主没有动力去维护老化的房子，而买家往往会寻求拆除它们并重新开始。但这可能很昂贵。
其他人的目标是保护那里的东西。
“我们根本不想推倒它并建造新的东西。太漂亮了。所以我们决定进行翻新，”瑟斯菲尔德说。“我一直是一个喜欢跳入深渊、冒险和学习新事物的人，所以我相信我们会以某种方式进行管理。”
自 2019 年购买农舍以来，这对夫妇已花费约 15 万美元进行装修，还有更多工作要做。瑟斯菲尔德在 YouTube 上记录了该项目，吸引了超过 200,000 名订阅者。
虽然瑟斯菲尔德的房子已被前房主的继承人遗弃，但一些房主死后从未指定继承人。还有人把财产留给亲戚，亲戚出于对长辈的尊重拒绝出售家庭土地，让房子枯萎。
“在农村地区，秋屋的祖先居住在房屋和土地上的历史由来已久，”鸟取大学农村地理学和经济学教授筒井和信说，他住在一个经过翻新的秋屋，该秋屋已建成一个多世纪前。“因此，即使搬到城市后，家庭也不会轻易放弃他们的秋屋。”
现在，地方和国家层面的官员都在采取措施推动他们的发展。
“如果秋屋倒塌，维护不善的秋屋会破坏风景，危及居民的生命和财产安全，”位于西海岸的酒田市官员长尾和弘说，那里的大雪会损坏无人看管的建筑物。“我们正在部分补贴拆迁，收集邻里协会关于秋谷的报告，并试图通过举行简报会让业主意识到这个问题。”
尽管秋谷问题并未对高层建筑继续上升的城市市场的销售产生直接影响，但空置房屋对社区造成的潜在危害随着数量的增加而增加，首席顾问大户明表示野村综合研究所咨询部。
大户明指出最近的一项法律修订允许地方当局有效地提高对被忽视房屋的财产税，如果业主无视市政当局维护或拆除它们的要求。另一个令人担忧的迹象是，政府已经批准了京都市的一项计划，该市库存紧张但仍有约 15,000 间房屋空置，该计划对这些空置房屋的所有者征税——这在日本尚属首次。
秋谷越来越被视为不仅对郊区和农村市场构成威胁，而且对国家的情绪健康构成威胁，引发了家庭对继承财产的纠纷。这反过来又导致了秋谷顾问的家庭手工业，例如秋谷胜代的首席执行官和田隆光，他担任争吵亲戚的顾问，经常敦促他们在财产成为损失之前采取行动。
“在很多情况下，父母去世时并没有明确表达他们对家庭住宅的意愿，或者他们患上了痴呆症，并且发现很难讨论这些事情，”和田说。“在这种情况下，孩子们可能会对摆脱家庭住宅感到内疚，并可能经常选择闲置。”
日本各地的市政当局也在编制待售或出租的空置房屋清单。它们被称为“秋谷银行”，通常是带有一些不起眼照片的简陋网页。一些公司与“在家”等私营公司合作，该公司目前在日本 1,741 个城市中的 658 个城市中列出了秋谷。
“秋谷银行由市政办公室工作人员经营，其中大多数人通常没有任何房地产经验，”匹兹堡本地人、东京房地产咨询公司秋谷&稻中的联合创始人 马修·凯彻姆说。“现有的解决方案不符合现代买家和卖家的需求。”
马修·凯彻姆的公司是利用秋谷供过于求的机会迅速崛起的几家公司之一，将空置房屋与好奇的买家相匹配。秋谷&稻中的房源包括一座 2,195 平方英尺的住宅，建于 1983 年，位于东京八王子市郊区，带有一个小花园和一间接待室，接待室设有抬高的榻榻米地板、托科诺马凹室和罕见的柳条编织雪松天花板。该物业的标价为 3600 万日元，约合 272,000 美元。
“我们采访过的每一位日本代理人都建议我们拆除这个地方，”房子的主人、85 岁的退休记者冈田隆宏说。他和 86 岁的妻子玲子一直将房子出租，但在去年租客离开后决定出售。他们的孩子对此不感兴趣，所以这处房产一直流连忘返。不同的所有者可能已将其拆除并出售土地。
“如果我们都这样做，我们就会失去日本文化，”冈田玲子说。“站在国际视野，通过外国人的眼光来看，日本的东西可以有内在的独特性和价值。”
凯彻姆和他的合伙人帕克·艾伦表示，他们现在收到的咨询数量是 2020 年开始时的五倍左右。
“起初，我们收到的大部分询问来自日本居民、澳大利亚人和新加坡人，”凯彻姆说。“现在情况发生了变化，我们的绝大多数国际客户都在美国”
艾伦说，许多客户都受到了这种流行病的刺激，“这无疑改变了日本人对农村生活观念的看法”。“日本农村的房产总体上被低估了，而且有些可行的房产几乎是交钥匙的，这一事实终于让这些人明白了。”
最近没有意识到的一个人是来自马里兰州的作家兼日本学家亚历克斯·克尔 (Alex Kerr)，他在 1973 年成为秋谷的主人，当时他在日本最小的四国山区买下了一栋废弃的乡间别墅（被称为明卡）四个主要岛屿，1,800 美元。
茅草屋顶的鹰巢被命名为基奥里，或长笛之家，已有大约 300 年的历史。在里面，它是一个阴暗的空间，铺有抛光木地板，一个大的下沉式围炉和巨大的头顶上的椽子在烟雾中盘旋。外面，雾气从下面峡谷的熊谷河上升起。
70 岁的克尔是第一个承认秋谷可以成为金钱坑的人。他花了几十年时间和大约 700,000 美元（他说，其中大约一半来自政府拨款）维护它，现在出租它作为宾馆。这是他多年来修复的大约 40 处废弃的日本房产之一，同时向可能不知道是什么让他们的房产与众不同的市政当局、公司和房主宣传保护和乡村振兴的重要性。
“许多文化都有木结构建筑，但就木工技术而言，日本在细木工和材料的使用以及空间的使用和舞蹈设计方面以压倒性优势领先世界，”克尔说，他的著作包括回忆录“失落的日本” ” “说到古老的明卡房子，你拥有所有这些，坐落在自然环境中，而且价格便宜。在科茨沃尔德，木屋要花一大笔钱，但在日本却被扔掉了。”
但他注意到，随着房地产公司开始抢购可居住的古董房，并将其推销给非日本的奢侈品买家。他还指出，年轻的国际买家在以前的秋谷开设了 Airbnb 出租屋，并参加了明卡会议等活动。
去年，英国摄像师山姆·金和他的妻子樱井七海在一位建筑师的帮助下逃离了东京，这位建筑师向他们介绍了位于东京以西 50 英里的大月山区一家未列入名单的秋屋。
35 岁的金说，这对夫妇希望“在休息日更接近大自然”。“我们也买不起城市里的鞋盒，所以一想到能去一个空间更大的地方就很有吸引力，这样我们就可以毫无困难地组建家庭和养宠物。”
这所房子位于一个人口稀少的社区，居民大多是年长的居民，在其主人去世后大约两年时间里被遗弃了。价格为 1200 万日元，约合 88,000 美元。
小屋坐落在李子树和猕猴桃树之间的花园中，拥有传统的榻榻米垫、障子纸和福苏马推拉门、厚实的木柜和托科诺马壁龛。前主人留下了一大堆个人财产——富士山的画作、日本书法卷、旧录音机、风筝、吉他、滑雪板、陶器。这所房子大约有 50 年历史，需要按照现代标准进行更新。金估计，重新装修厨房和浴室等初期装修将花费 20,000 至 30,000 美元。逃离城市是非常值得的。
“我们希望对它进行相当多的改进，因为它将成为我们的家，所以我们最终可能会在该项目上总共花费超过 100,000 美元，”他说。“但我们希望最终能拥有我们梦想中的家。”
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