李自成于潼关战败后无力固守西安，当时形势决定其只能退往河南
原标题：李自成于潼关战败后无力固守西安，当时形势决定其只能退往河南
潼关之战，清军兵分两路。一路由阿济格、吴三桂等统领，从陕北向关中攻击。这一路清军，起初兵力约三万，后在山西吸纳了明军降兵后，达到八万。另一路由多铎、孔有德、耿仲明统领，从河南向潼关进攻。这一路清军兵力约两万，配属了红衣大炮。
大顺方面，李自成获悉情报后，也知道清军这次是来者不善。所以他会同刘宗敏、刘芳亮等人，亲自带着顺军主力赶往潼关增援。
为什么他要增援潼关，而不是陕北呢？因为当时阿济格远在榆林，而多铎已经杀到了潼关城下，只是由于红衣大炮未到，才没有发动进攻。如果红衣大炮运到，轰开了潼关，西安立即就会门户洞开。所以李自成没得选，只能是先击溃多铎，然后回头再迎战阿济格。
顺治元年（1644年
）
十二月二十九日，刘宗敏率顺军主动攻击清军，潼关战役开始。双方大战一天，顺军未能击退清军。
休息几天后，顺治二年（1645年
）
正月初四日，刘芳亮领兵再战，又被清军击败。
两战皆败，李自成遂决定亲自率领马、步兵迎战。结果还是未能击退清军。
李自成
见正面突击难度太大，李自成改变战术，于初五、初六，连着对清军发动夜袭。不过仍没能击退清军。
正月初九，清军的红衣大炮运到。多铎随即用红衣大炮轰击潼关，同时指挥全军对潼关发动大举进攻。
李自成指挥顺军“凿重壕，立坚壁”，一面加固潼关防线，一面派骑兵反击，同时又调遣部分兵马迂回到清军阵后搞偷袭。但可惜还是没能动摇清军阵型。战争主动权始终掌握在清军手里。
如果说，大顺军在山海关被清军击败，李自成输得还不服气。那潼关之战，大顺军数战皆失失，拿清军一点办法也没有，李自成就真是被打得没脾气了。
而同一天，清军阿济格部在陕北避开了顺军防线的消息也传到了潼关前线。
这还真是怕什么来什么。
为了增援潼关，李自成调走了顺军主力。所以此时的西安只是一座空城。如果李自成继续留在潼关与多铎硬拼，放任阿济格不管，他留在西安的物资，以及大顺朝廷的文武官员，可能会被阿济格一锅端。这个损失，任谁也承受不起。于是，回西安就成了顺军所有人的共识。
李自成
可是，回去之后又该怎么办呢？是固守西安？还是放弃？如果放弃西安，顺军又要退去哪里呢？
为了解决这几个问题，李自成召集众将临时开了个会。在会上，大家一致决定弃守西安。并决定由西安经蓝田、商洛，向河南撤退。
顺军这时候为什么要弃守西安，并且还要退到河南呢？
弃守西安的原因很简单，顺军守不住。单一个多铎就已经让李自成头疼了，再来一个阿济格，顺军如果与之对抗，怕是要被全歼。
既然守不住，那自然是走为上策。
退到河南的原因也很简单。顺军没地方去了，只能往河南方向突围。
顺治二年（1645年）的形势，大顺的东面、北面都是清朝势力范围，顺军不可能往这两个方向突围。南面的四川是张献忠地盘，也不可能去。西面是瓦剌地盘，以顺军的情况，先不提打不打得过人家，就说跨过大沙漠，那也是个死亡之旅。
张献忠
做出决定后，李自成于当晚撤离潼关。只留下七千顺军继续镇守。
正月十二日，留守潼关的顺军将领派人向清军投降，潼关城失守。
不过，潼关的顺军守将是假装投降，实际上是想趁机配合李自成内外夹击，击破多铎。但不料，顺军的计划被多铎获悉。正月十三日，多铎以打猎为名，在潼关郊外的金盆口设伏，然后谎称举行宴会，把七千顺军的马匹器械全部解除。最终，这七千多顺军被清军全部屠杀。
多铎屠杀潼关顺军的同一天，李自成、刘宗敏等人回到西安。回去的当天晚上，他们就带领兵马、部分文职官员、家属和财物，总计十三万人，按预定计划撤出了关中。
五天后正月十八，多铎率军占领西安。不久，从陕北方向突击的阿济格部也抵达。两路清军会合后，多尔衮随即下令，阿济格负责对李自成进行清剿。多铎不再参与后续对顺军的行动，改为攻击南明。
阿济格领命后，兵分两路，一路对留守关中和甘肃的顺军，也就是未来得及随李自成一起撤退的顺军进行清剿。一路沿着李自成退却的路线，进行尾随追击。
各方形势图
由于清军的动作很快，第一时间截断了李自成和留守西北的顺军之间的联系。因而顺军也就因此被迫分成了东、西两路军。
东路军是李自成从西安带出来的十三万人。西路军是李自成侄子李过（李过虽然是李自成侄子，但年纪比李自成大）和大将高一功率领的陕北、甘肃顺军，约十万人。
看来看去，也就只有往东南方向突围，先退到荆襄，然后拿下南京，才是上上策。
李自成这边，他经商洛退到河南后，继续向南转进，抵达襄阳。但他刚抵达襄阳不久，阿济格的追兵就杀到了河南邓州。
这时候，李自成面临一个抉择。
在荆襄四府，他还留了七万人。这是原本拿来防备左良玉的。他现在计划东征南京，这七万人要不要也一起带上？
李自成
如果带上，他拿下南京的把握会大一点。但荆襄四府，就只能放弃了。如果不带，他能有一个还算稳固的后方。并且这七万人还能顶一阵子，为李自成东征南京争取时间。
但这样一来，李自成想拿下南京的把握就不大了，因为不算上南明的江北四镇，单单镇守武昌的左良玉部就有七十万人（当然大多数都是家眷）
。
李自成从西安带来的十三万人，也是算上了家眷的数字。真实兵力还不到十万。用几万人打几十万人，李自成没把握。
而李过、高一功那边，由于大路被截断，只能绕道汉中，走蜀道，再顺长江东下荆襄。路途遥远不说，而且汉中的顺军还反水投降了清朝，对李过、高一功进行截击。李自成短时间内指望不上这一路顺军与自己会合。
于是在斟酌再三后，李自成决定赌一把：放弃荆襄，带上留守荆襄的七万顺军，集中全力对南京发动猛攻。
李自成的命令下达后，顺军将领齐声反对。毕竟一旦放弃荆襄四府，顺军就又会回到无后方作战的流寇形态。并且，如果攻击南京不利，清军又从荆州方向截断顺军的退路。到那时候，顺军就会陷入进不能进，退无可退的地步。这么干的风险太大了。
很显然，众人的反对是有道理的。
自古以来，不管是守江南，还是取江南，首要前提都是先据守江南上游的荆州。否则长江下游就缺乏屏障，即便攻克了南京，也很难守得住。
李自成占据了荆襄，可以顺长江而西，攻克江南地区。他把荆襄拱手送给清军后，难道阿济格就不能原封不动地再来一次东征吗？
所以说，李自成放弃荆襄，导致清军能立即追上他，绝对是昏了头的决定。
可是李自成不听劝，一意孤行。最终顺军还是把荆襄四府拱手让给了清军。
顺治二年（1645年）
三月底，李自成攻下武昌。
在此之前，守武昌的左良玉借口接到崇祯皇帝“太子”的密谕，以“清君侧”的理由，放火焚毁武昌，先李自成一步，东征南京。
所以，李自成占领的武昌，只是一座被焚毁殆尽的空城。二十万顺军在当地别说是征集粮草了，就连住的地方也没有。
而在同一时间，清军也如顺军将领们预言的那样，尾追而来，轻松占领荆襄，抄了大顺军最后的一块根据地。让大顺军又回到了流寇作战状态。
在这种情况下，李自成的部队军心涣散，毫无战斗力可言。
顺治二年（1645年）
四月，清军追兵杀至武昌。刘宗敏、田见秀领兵五千与清军大战，被清军打得大败。
眼瞅着武昌也守不住，李自成随即决定放弃武昌，继续东下。
可这时候，阿济格怎么可能还放过李自成？
在阿济格的指挥下，清军在九江附近追上大顺军，并发动突袭，杀得顺军丢盔弃甲。不仅俘虏了刘宗敏、宋献策等一批顺军高层人物，而且还缴获了李自成为东下南京而准备的几万条船只。
刘宗敏
李自成见水师没了，且军心涣散，已经不可能再东下了，便不得不改变进军方向，准备穿过江西北部，转入湖南，然后在西南再开辟一块根据地。
应该说，李自成此时的这个决定也是没有办法的办法了。如果他能摆脱清军追击，并能在西南站住脚跟，与李过、高一功会合，顺军还是有可能获得转机的。
但很不走运，
顺治二年（1645年）
五月初四，李自成率军行至湖北通山县境的九宫山下时，阴沟里翻船，被当地民团武装打死了。
随着李自成的死，几万顺军瞬间瓦解。王体忠等人，投降了清朝。郝摇旗等人，投降了南明。
刘体纯等人与此时才突围出来的李过、高一功会合。后来，他们接受南明册封，在夔东继续抗清。直到康熙三年（1664年
）
覆灭。
或许连多尔衮也想不到，他最重视的对手李自成和大顺军，会以这样的一种方式，稀里糊涂就瓦解了。
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