重大突破!无需精子或卵子,英国以色列科学家首次合成人造胚胎
人类发展的早期阶段一直是科学家们探索的难题,因为目前法律只允许在实验室中培养最多14天的人类胚胎。
然而,最近有两支海外科学家团队宣布,他们成功地利用干细胞合成了人造胚胎,这些胚胎可以模拟自然受精后14天左右的发育状态,而不需要使用或。
英国首次合成
这两支团队分别由剑桥大学的发育生物学家玛格达莱娜·泽尔尼卡-戈茨(Magdalena Zernicka-Goetz)和以色列魏茨曼科学研究所的干生物学家雅各布·汉纳(Jacob Hanna)领导。
他们的研究结果还没有在期刊上发表,但已经在生物学预印本服务器bioRxiv上公开,并在国际干细胞研究学会(International Society for Stem Cell Research)的年会上进行了报告3。
这些人造胚胎是如何创造出来的呢?
研究人员使用了人类胚胎干细胞,其中一部分被转化为类似于形成胎盘和卵黄囊的干细胞。然后,他们让这些干细胞自行组装成类似于人类胚胎的结构。
这些结构具有人类胚胎在受精后6到14天之间的特征,例如原肠形成(gastrulation),即形成胚芽层的过程。这些胚芽层将分化为不同的器官和组织。
人类胚胎发育过程
这些人造胚胎有什么意义和影响呢?
首先,它们可以为研究人类发展的“黑箱”期提供前所未有的机会。
目前,科学家们只能通过捐赠的胚胎(通常已经发育较远)和孕期扫描来观察人类发展的中后期阶段。
而人类发展的早期阶段则一直是一个谜团,因为它涉及到许多重要的事件,例如细胞分化、器官形成、基因调控等。
通过使用人造胚胎,科学家们可以更深入地了解这些过程,从而揭示人类发展的奥秘。
其次,这些人造胚胎也可以为医学和生物技术带来新的可能性。
例如,它们可以用来测试药物或基因治疗对于早期发育的影响,或者用来培养组织或器官移植所需的细胞。
此外,它们也可以为研究某些先天性缺陷或流产等问题提供线索。
当然,这些人造胚胎也引发了一系列的伦理和法律问题。
例如,它们是否应该被视为人类胚胎,是否受到同样的法律保护和限制?它们是否有潜在的发育成完整的人类的能力,如果是的话,是否应该被允许?它们是否会威胁到人类的尊严和价值,或者导致人类生命的商业化和操纵?
这些问题需要社会各界的广泛讨论和共识,以制定合理的规范和监管。
据媒体报道,这些人造胚胎的研究已经引起了公众和专家的关注和讨论。
一些人认为,这是科学上的突破,可以帮助我们更好地理解人类生命的起源和发展。另一些人则担心,这是对自然界的干预,可能会带来不可预知的后果和风险。
还有一些人则提出,这些人造胚胎是否有感知和知觉,是否应该被赋予某种权利和尊重。
从风险投资角度,人造胚胎技术不仅是科学上的突破,也是创新和投资的新机遇。它们可以推动人类发展和健康领域的进步,也可以创造新的市场和需求。当然,它们也需要面对伦理和法律的挑战,以及公众和利益相关者的接受度。