母乳中含有干细胞？

　　母乳中含有许多生物活性因子，可以给婴儿提供免疫、生长及营养等方面的帮助。相比之下对于母乳中的细胞关注较少，尽管每毫升母乳中含有数百万计的细胞。这些母乳细胞到底有什么样的性质和作用呢？

　　大部分的研究都着重于母乳细胞在免疫方面的作用，尤其是产后早期的白细胞。在过去的几十年中已经开展多方面的针对母乳细胞的研究。单细胞分析和成像的技术对这些研究起了很大的帮助作用，使得母乳干细胞方面的研究取得了重大进步。这些进展进一步产生了在妇幼健康及再生医学方面的应用。

　　本文总结了关于母乳干细胞最新进展，讨论了其在体内及体外研究的贡献以及潜在的功能和应用。

　　根据最新医学研究指出，母乳含有干细胞。由于干细胞具有分化和修复自身细胞的功能，所以包括癌症、糖尿病、以及与中枢神经系统损伤有关的疾病例如阿尔茨海默病、帕金森综合征等，都可能因此而取得治疗方面的巨大进展。

　　母乳干细胞的功能

　　尽管母乳干细胞在分化方面的多向性是最近才发现的，所以机制还不够清楚，但这并不能否认母乳干细胞的潜在的功能。乳腺组织在大部分时间是处于发育未成熟的状态的，只有在女性怀孕和哺乳的时候迅速发育成熟。因此，母乳干细胞被认为在乳腺发育的过程中起到了至关重要的作用。

　　在动物模型中，来自母乳的免疫细胞可以通过幼崽的消化道，进入血液系统输送去全身多个器官，从而起到免疫保护作用。有研究表明，母乳干细胞也有可能通过相同的途径进入到全身各个器官，从而参与到婴儿的早期发育过程。

　　母乳干细胞相较于其他干细胞的好处

　　在母乳干细胞之前，常见的用于治疗中枢神经系统损伤的干细胞是人胚胎干细胞和人间充质干细胞。但是这两种干细胞都涉及到了移植方面的问题，包括在接受捐赠者体内形成肿瘤和危害到捐赠者健康的可能性，以及相关的伦理问题。因此这些干细胞都没有纳入中枢神经系统损伤细胞修复的常规治疗。

　　母乳干细胞无疑提供了干细胞移植新的方向，而且取材简单方便，目前也没有证据证明有形成新肿瘤的危险。

　　母乳干细胞的应用

　　研究母乳中的细胞可以帮助我们更好的了解乳腺组织及其功能。通过比较母乳干细胞和乳腺癌干细胞，研究发现，相对于正常的母乳干细胞的表达，通常乳腺癌组织的干细胞表达更紊乱，因此这种异常表达可能是导致乳腺癌的原因。

　　此外，早产儿的母亲相相较于足月儿母亲更容易产生乳汁不足的问题，而通过研究她们的母乳干细胞有助于解释这些不同，并且可以有针对性的给她们提供帮助。

　　研究母乳干细胞更有意义的用途在于再生医学的研究。把干细胞移植到损伤的组织，通过干细胞自身的分化和再生恢复其功能。比如阿尔茨海默病、帕金森综合征等，可以通过把干细胞移植到受损部位从而取代受损神经细胞。

　　母乳干细胞的前景

　　尽管母乳干细胞的机制还没有完全研究清楚，但是研究者可以肯定的是，母乳不仅可以为新生儿提供营养及免疫方面的帮助，还可以为研究干细胞、癌症和再生医学提供很多有用的信息。

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　　参考文献

　　Hassiotou F, Hartmann PE. At the Dawn of a New Discovery: The Potential of Breast Milk Stem Cells. Adv Nutr 2014;5(6):770-78.

　　Twigger AJ, Hodgetts S, Filgueira L, et al. From Breast Milk to Brains: The Potential of Stem Cells in Human Milk. J Hum Lact 2013;29(2):136-39.

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　　是的，母乳中含有干细胞，深圳市茵冠生物科技有限公司有国内唯一的母乳干细胞提取专利。

　　我们提倡母乳喂养的原因是人类母乳干细胞可在婴儿消化道中存活，并可进入血液及各器官组织，起到潜在的促进婴儿早期生长发育的作用。所以，从母乳对婴儿生长发育的独特功能来看，母乳干细胞适用于再生医学研究。

　　另外，研究母乳干细胞也有助解释为什么有些母亲存在乳汁不足的问题。