大量无症状也有大危机，「长新冠」可能跟随一生，却缺资金研究

　　目前新冠确诊多数为轻症和无症状，多数人也因此轻忽。

　　嗅觉丧失、极度疲劳、呼吸短促、肌肉无力，可能长期伴随确诊者。新冠疫情下，那些未失去生命、而是失去健康与工作能力的幸存者，却还未获得应有的关注与照护。

　　经过两年多的全球肆虐，新冠大流行已经转为地方病，即使感染也大多是，对很多人来说，情况或许确实如此。但是，全球至少数百万名受「长新冠」（Long Covid）困扰的民众，依然不知道何时能重返「正常生活」？

　　假设你是一名咖啡师或品酒师。对许多人而言，丧失嗅觉或许只造成生活上的不便，对你来说却攸关生计。想象过了几周，嗅觉并没有恢复。

　　过了几个月，甚至一年依旧如此。没有显著疗法，也不知道能以什么病症名目申请补助或医疗保险金。世界朝疫后前进，你的生活却顿失支柱。

　　嗅觉丧失，只是新冠肺炎的其中一种后遗症。其他常见者包括极度疲劳、呼吸短促、肌肉无力、脑雾与心悸等上百种可能相关的。

　　即使是轻症、无症状感染者，也可能会在数周后出现「长新冠」，而且医生目前无法确知为什么会这样。

　　伦敦国王学院（KCL）传染病学家麦克德摩特（Nathalie MacDermott）3月在一场新冠肺炎研讨会上指出，新冠疫情的讨论大多聚焦在死亡数与入院数上，但很少人提到「长新冠」。

　　「无论是在调整公卫措施、采取不同措施遏制疫情，或是决定不采取任何措施时，都应该要把长新冠纳入考量，」麦克德摩特认为：「这将在未来几年带来庞大经济代价。」

　　很长一段时间内，「长新冠」缺乏准确的定义，一开始甚至被怀疑存在与否。如今，这一般指的是新冠肺炎在感染了一个月以后，相关症状依然持续至少两个月，且没有其他诊断可以解释这些症状。

　　研究估计，大约10～30％的感染者会发展出长新冠后遗症。相关症状可能是持续不退，或是痊愈后再度复发，甚至是感染前期无症状、却在数周后才出现的新症状。年长者、过重人士与女性，被认为是长新冠的高风险族群。

　　疫情早期，长新冠的情况受到忽视，许多患者也未受到妥善照护。直到2021年10月，世界卫生组织（WHO）才发布了临床定义，希望能协助医护人员更易于判定长新冠，并给予适合的协助。