为啥有那么多的爱尔兰人移民美国？这事英国脱不了干系

　　美国的历史仅有300多年，但却是世界上响当当的移民大国。而在其人口众多的白人中，有相当一部分是来自于爱尔兰。现今的爱尔兰人口接近460万人，而目前美国的爱尔兰人，准确地说是爱尔兰裔就有3600万人，超过了美国总人口数的十分之一。

　　大家都知道，爱尔兰远在欧洲西部的爱尔兰岛上，与美国远隔千山万水，直线距离就有4200多公里，爱尔兰人为什么不畏艰难困苦、背井离乡来到这人生地不熟的美国呢？其实是生存所迫的无奈之举。

　　美洲新大陆发现后，英国殖民者就在北美建立了殖民地，这时在英国统治下的爱尔兰人日子过得并不好，因为他们大多数是天主教教徒，与在英国国内占据主导地位的新教徒差异较大，分歧严重，所以时时处处受到新教的排挤和歧视，加上英国政府也看不上他们，想方设法打压他们。这样，爱尔兰人就把远走美国，视为摆脱生存窘境、重获安宁，又能赚钱的不二之选，便追随英国殖民者来到美洲大陆。有的英军中服役，有的在英国人的农场、厂矿里工作。

　　当时作为英国公民的爱尔兰人，去美国打工还是比较便利的。随着英国殖民者在北美殖民地开发力度的加大，当地劳动力奇缺，所以那些想摆脱生存窘境的爱尔兰人不惜漂洋过海来到美国，投亲靠友，充当最廉价的劳动力，从事最底层的体力劳动。在美国很多城市，都能看到挥汗如雨的爱尔兰人身影。他们成为这片新大陆最早的建设者之一。尽管如此，自由开放的美国仍是爱尔兰人移民目的地的首选。

　　这是早期到美国想摆脱生活恶境的那一部分爱尔兰人。

　　然而，屋漏又遭连夜雨。在英国本就不受待见的爱尔兰人，在19世纪中期，爱尔兰又爆发了连续7年全域性的大饥荒——“马铃薯瘟疫”。平时以马铃薯为主要食物的爱尔兰人，赖以为生的食物骤然减产，甚至是绝收。然而，在这饥荒盛行之时，对爱尔兰人本就偏见严重的英国政府，不但没有出手相救提供必要的援助，反而还强制爱尔兰向他们持续出口定量的谷物，变相盘剥爱尔兰人，使上百万的爱尔兰人饿死。

　　这样就把爱尔兰人逼上了绝路，于是乎越来越多走投无路的爱尔兰人就产生了逃离英国的想法，到哪里去呢？他们别无选择，只有漂洋过海前往美国去投奔他们的先辈。为此他们就打起背包、收拾行囊、携老带幼乘坐两个多月的船涌向美国。英国似乎默许了他们向美国移民，为了不让这些难民到处乱跑，英国人甚至愿意为他们移民提供方便。

　　这样有近三分之一的爱尔兰人离开了故乡奔向远隔千山万水的美国，据有关资料显示，有大约250万爱尔兰人在这次饥荒中移民美国。而当时的美国人仅有1700多万。这还不算在途中因船舱人满为患、卫生条件极差、食水紧缺，染上疾病而病死的人。直到现在，爱尔兰仍然没有从那场饥荒中缓过劲来，现在人口仍然不到460多万。

　　由此可见，爱尔兰人背井离乡移民隔山吊远的美国，完全是不得已而为之。爱尔兰人自从被纳入英联邦，根本就没享有过与英国其他居民平等的待遇，生存环境十分恶劣，特别是新旧教派的冲突和大饥荒的爆发，更让爱尔兰人感受到生存出现危机，所以恐慌之中本是下下策的逃离却成为上上策，他们寄希望于到美国寻找到他们生命存在的真正的意义。

　　然而，功夫不负有心人。这些到了美国的爱尔兰人，尽管从事美国底层最脏最累的活，生存环境也不那么好，平均寿命只有40岁，但美国这个移民国家的包容性还是让他们心中充满希望，让感到如此也总比留在英国国内好得多。

　　就这样，勤劳勇敢智慧的爱尔兰人，经过两代三代人的努力，开始逐渐出人头地，在美国各领域崭露头角，涌现出安德鲁·杰克逊、尤利塞斯·格兰特、西奥多·罗斯福、理查德·尼克松、老布什、威廉·杰斐逊·克林顿、小布什、贝拉克·奥巴马等十几位具有爱尔兰血统的总统。像美国波士顿、芝加哥、布法罗、旧金山等很多城市也成了爱尔兰人的天下。直到今天，爱尔兰人在美国具有举足轻重的地位和作用。