《星际穿越》之后的“旅行者2号”还没有恢复
科学日报北京2月5日电(记者张)据《麻省理工技术评论》网站近日报道,最近才为人类带来大量跨星空间宝贵数据的旅行者2号探测器,因动力不足,突然关闭了所有科研仪器。在被美国宇航局的工程师完全营救后,探测器“恢复正常”仍在运行,但其动力学并不乐观。
“旅行者2号”是第二个穿越日光层边界的探测器。早在1977年发射的姊妹探测器"航海家1号",原本计划工作五年,但现在已经在太空飞行了42年。2019年底,人类获得了旅行者2号穿越星际空间——的第一批数据。英国杂志《自然·天文学》同时发布了五项研究,证实旅行者2号已于2018年11月5日进入星际空间,并在科学史上取得了另一项重要的技术成就。
目前,“旅行者2号”距离地球115亿英里。最初计划执行例行360度旋转来校准磁力计。然而,由于未知原因,此操作被推迟,导致两个内部系统以高功率运行。为了弥补能量的不足,飞船的软件关闭了五个仍在工作的科学仪器——,这些仪器在穿越星际空间时比以前想象的更薄、更平滑、更坚固。然而,在日光层顶部和星际空间之间有一层,太阳风和星际风将在其中相互作用。“航海家1号”从未发现这一点。
在意识到宇宙飞船进入“故障保护模式”后,美国宇航局的工程师迅速关闭了一个耗电系统,并重新启动了科学仪器。然而,“旅行者2号”没有很快恢复运行,也没有发回任何数据。然而,美国宇航局的指令花了17个小时从地球发送到旅行者2号,反之亦然。这封信的延误也意味着要花很多时间来解决这个问题。
到目前为止,工程师们已经重新开放了旅行者2号的科学研究仪器,宇宙飞船仍然在运行,但是它似乎还没有完全恢复。工程师们也认为它的动态状态非常不稳定。如果航海家2号有一天不再能把它的天线指向地球,那么任务将正式结束。