韩国虚拟人的2021：拍广告、演电视剧，有人年入800万元
随着技术的飞速发展，近几年虚拟偶像、虚拟网红在各国纷纷涌现。
据彭博社统计,2020年全球虚拟人市场规模达到2.4兆韩元（128.47亿元），真人网红市场规模为7.6兆韩元（406.83亿元）。在韩国，从初创公司到各行各业的领军集团也都纷纷加入到了虚拟人研发出道的赛道。
韩国虚拟人的开始——虚拟游戏主播
2014年，一个自称kanadeLynn的虚拟主播开始对《封印者》游戏进行广播，并于2018年转型为YouTube虚拟主播，直播《崩坏》《原神》两款游戏。
转型后其真实性别很快就被暴露出是男性，Lynn干脆放弃使用变声器，但仍旧坚持使用二次元虚拟女性的形象活动。
Lynn作为个人频道主播并没有掀起太大的波澜，自2012年创办频道至今粉丝也不到6000人。但作为韩国第一个虚拟主播，让人们看到虚拟主播这一形式不仅可以不拘泥于真实性别、真实的形象和声音，还可以演绎出任何自己所期望的样子。
或许是看到这一种形式的可能性，韩国游戏公司Smilegate特意推出虚拟主播SE:A Story宣传新游戏《第七史诗》。后来SE:A Story在youtubu站稳脚跟后，干脆开始不局限于公司游戏的介绍，而正式转型成为独立的虚拟主播，并有专业的运营团队运营。
但在国内最为人所熟知的当属有栖mana。同样作为YouTube主播出道的有栖mana先后受邀在日本、中国等地出道。中间也因经纪公司解体、移籍后合并等原因宣布隐退，但最终因中国粉丝的热烈期盼而复出，并在Bilibili正式开设官方账号开展活动，目前在B站拥有53.3万的粉丝。
此外在韩网活动的游戏类虚拟主播还有30多人，其中多以可爱的女性形象为主，偶尔也有一些御姐或伪娘或是可爱的男孩子，但仍旧以萝莉形象的虚拟主播占据多数。在男性占据大多数的社会以及游戏世界里，若想获得更多的关注，以符合男性审美的美、幼、瘦的形象示人，显然是一种捷径。
但考虑到前面Lynn的例子，这些可爱的女孩子后面到底是男人还是女人就未可知。
再看真人主播，女孩子则多以“天使面孔，魔鬼身材”来吸引男性粉丝，由此可见即便是虚拟主播也无法完全逃脱社会审美的束缚，却又比真人更容易保持一成不变的美貌、身材以及声音而更好地维系粉丝群，但又无法完全像真人一样灵动真实。
进击的虚拟艺人
早期的虚拟主播其实还是相对比较局限于某个平台，或是某个内容圈，在韩国几乎没有做到破圈的主播。
直到2019年唱跳艺人APOKI的出现，虚拟艺人才真正破圈，打破次元壁，在两个世界中活动。目前APOKI的YouTube粉丝数已达29.5万，TikTok粉丝数则高达320万，累积点赞数达2240万。出道当年就被SICAF2019活动委任为宣传大使。
2020年底的一场飞跃月球的直播后，正式从虚拟网红转型为虚拟歌手。目前共发行《Get It Out》《Coming Back》《Shut Up Kiss Me》三首数字单曲。
去年9月，APOKI的IP价值获得国际认可，创造出APOKI的公司Afun Interactive从CJ娱乐等公司获得100亿韩元（5354元）的投资，国际虚拟货币交易所Binance还发售APOKI主题的NFT盲盒，一只盲盒售价20BUSD，每购买一只可获赠一张NFT卡，其中有幸获得“稀有卡”的用户，则有机会与APOKI进行粉丝见面会。
作为虚拟艺人的APOKI一举跨入元宇宙，实现更多元化的创收。
2020年8月通过一张跳伞照片正式出道的Rozy，2021年全年收入就已经达到了15亿韩元（803.1万元），共参与拍摄新韩保险、赫拉、吉尔·斯图尔特、Masion Margiela、CK等诸多品牌多个领域的广告。还曾与美国的虚拟模特Shudu共同拍摄Vogue。
而Rozy代言吉尔·斯图尔特的水桶包，海报一经公布，就实现了远超上市时3倍的销量，仅1月内就增产两次，第三次增产也预订出去90%。足见Rozy在MZ世代（1980年代至2000年代初期出生的人）的影响力。
Smilegate推出的虚拟模特韩柔雅，曾受BTS所属公HYBE的CEO方时赫赞赏，而从HYBE获得40亿韩元（2141万元）的投资。1月13号，Smilegate公开了韩柔雅为时尚杂志拍摄的照片后正式宣布，韩柔雅将作为全能艺人正式开始唱歌、演绎等多领域的活动，并将在2月公开第一首单曲。据悉，韩柔雅也将正式加入由HYBE领衔开发的元宇宙中。
去年LG电子在CES2021正式推出了用AI技术创造的虚拟人儿。
LG电子为了自己推出的虚拟艺人来儿能够成功进军歌坛，与音乐制作公司Mystic Story签订业务合作，并由该公司的代表，音乐制作人尹钟信亲自担任来儿的制作人，为其创作出道歌曲。
乐天电视购物在2021年为构建自己的元宇宙，推出了虚拟模特Lucy，并正式作为乐天电视购物的代言人出道。据悉，Lucy的形象设计参考了韩国MZ世代年轻人的喜好，并酌情参考作为电视购物消费主力的40~70岁中青年人的喜好，致力于创作出无论是年轻人还是中年人都无法讨厌的面孔。Lucy出道后，除了担任自家品牌的代言人外，还成功拿到了珠宝品牌O.S.T、餐饮品牌ShakeShack的代言合作。
虚拟人为什么受欢迎？
近几年韩国演艺圈中因为校园霸凌争议、醉酒驾驶、闪婚、偷婚、结婚只能退圈的明星越来越多，甚至个别偶像团体因被诬告而不得不全体成员停止活动。无论是对于艺人本身，还是对培养艺人的公司，以及与艺人们合作的各个公司，喜欢和支持他们的粉丝来说都是一件极其令人痛心的事。
而因工作压力太大，圈内潜规则受害，无缘无故被网暴而深受抑郁症困扰的艺人，有不少人都选择离开人世来逃避一切苦难的事也屡见不鲜。
可以说虚拟艺人的出现，不仅减轻了资本方的冒险成本，也无需担心艺人的“心理健康”及“身体健康”，可以无时无刻地以阳光、积极、正能量的方式面对、回馈喜爱自己的人。而韩国的虚拟艺人在2020年井喷式的出现，也是因受到疫情的影响，而许多活动备受限制，不得不借用虚拟人去实现完成。
那么虚拟人为什么会在近几年如此受欢迎，可以从以下几个方面来看。
除新冠疫情这一特殊时代背景外，其余几个问题在韩国演艺圈中根深已久。
2009年前东方神起成员三人与SM公司非和平分手后，多年不能在电视节目中现身。
前不久知名艺人李胜基合同到期欲移籍其他事务所时，其所属经纪公司通过放大李胜基的恋情，煽动粉丝闹事，李胜基才不得不放弃移籍继续与公司签约。
那虚拟艺人就真的能摆脱这些困扰吗？
其实并不然。
以20岁女性形象推出的AI聊天IRUDA，上架两周用户就超过了75万人。但很快因诸多伦理问题被诟病而不得不下架停服。
IRUDA虽然是AI，但创造她的却是人类，而这些人类在不经意间将自己不甚健康的价值观灌输到了AI的程序中，使得AI诚实地展现了出来。如果说AI的人设崩坏是因为创造他的程序员与AI本身无关，但如果没有这些人类，以目前的技术来说AI也无法自己创造自己，自己发展自己。
而目前在韩国活动的虚拟艺人背后都有一个庞大的运营团队，这些团队操作着她们的社交账号和所有的行程，很难保证这些团队中不会有人出现工作上的失误，进而牵连到虚拟人。
最终可能导致的结果就是“污点虚拟人”被雪藏，通过运营团队对其进行换皮后，以新的身份重新出道。
那么虚拟艺人就不会受到外界影响，不会被网暴吗？
虚拟唱跳歌手APOKI，因受到网络暴力而不得不做出改变。
最初的APOKI，形象更贴近于兔子。和兔子一样，有一对翘立的粉色长耳朵，塌鼻梁配上小鼻头，四根手指，细长的腿配上又长又扁的脚。可因为后来受到越来越多对四指及长腿长脚批判，甚至恶毒的攻击留言后，不得不对模型做出大规模的改变，还编造了一个“因为伤心难过而虔心祈祷，感动了上帝赐予了她第五根手指和更匀称的腿脚”这样的故事。
其实在韩国圈内也有许多人在为这些虚拟艺人的未来感到担忧。主要原因可以归结为，这些虚拟艺人几乎清一色的全是20岁的女性，甜美可人，温柔善良，无不满足了大众的审美。而亚洲对白瘦幼这种审美的坚持和执着，对许多年轻人带来了不小的影响，有些虽然正面，但有些也极其负面。
而且艺人作为一个公众人物，其美好的一面自然可以令人赏心悦目，但其为了成功和突破自我在幕后默默做出的努力，更鼓舞了一众年轻人为梦想而奋斗。
当这些虚拟艺人越来越多，以越来越低廉的价格开展活动后，韩国的底层艺人将更没有容身之地，翻身实现梦想的机会也将越来越渺茫。反观创造这些艺人的企业，几乎可以实现一劳永逸，巩固地位。