《活出生命的意义》：有勇气面对困境，生命之花才不会枯萎
人的一生究竟如何度过才是有意义的？那些被重疾折磨的人，应该如何活出自己有意义的人生？什么才是生命的意义？
读过美国意义疗法创始人维克托·弗兰克尔的这本《活出生命的意义》，我似乎找到了答案。作者维克托·弗兰克尔在二战期间被抓到奥斯维辛集中营，他的父母、怀孕的妻子、哥哥和妹妹几乎在同时被关入集中营，和所有在集中营的人们一样，他们全家在那里经历了平常人无法体会的折磨。
最终，弗兰克尔和妹妹活了下来。是什么让他们活下来的呢？这本书里边引用了尼采的一句话：“那些没有打败你的会让你更强”。在被关押长达七年的时间里，弗兰克尔肉体忍受着地狱般的折磨，精神却依然能够高贵、独立、无私、尊严，并最终活下来，最重要的原因是，他的心中不断赋予自己生命的新的意义。
就像维克托·弗兰克尔在书中所说的，“苦难本身毫无意义，但我们可以通过自身对苦难的反应赋予其意义。”他同时给出了找寻生命意义的三个途径：“工作（做有意义的事）、爱（关爱他人）以及拥有克服苦难的勇气”。
一、从工作中找寻生命的意义
作者在本书的第一部分介绍了进入奥斯维辛集中营经历。对于大多数人来说，来到这里就意味着死亡。为了免于死亡的唯一办法就是替他们工作。而工作需要一个好的体魄和精神状态。当犯人们排着队接受党卫军军官挑选的时候，作者努力挺直腰杆，让自己显得格外精神，军官把他划入右侧，而被划入左侧的人几乎占了90%，他们每人分到了一块香皂，走进了澡堂，而那个澡堂实际上是毒气室和焚烧炉。
作者逃过了死亡，并不意味着他可以过正常的生活，恰恰相反，接下来，他们只能吃到很少而且糟糕的食物，住在简易而且糟糕的住所，从事重体力劳动。最初很多人几乎无法入睡，但是扛不住劳动之后的疲惫，在不洗澡、不刷牙，枕着满是泥浆的鞋子，他们照样睡得挺香。
他们必须始终保持旺盛的精力，至少看起来精力旺盛，才被允许工作，也只有工作才能延续自己的生命。但是工作如此单调无味，不是修筑军事，就是搬运尸体，这些重复且被迫的工作，看起来毫无意义。所以几乎每一个人都想过自杀，最简单的办法就是跑去触摸电网，然后很快解脱。
侥幸活下来的囚犯们在经历过恐慌的第一阶段过后，就不再惧怕死亡了，因为主动触电和被动走进毒气室，结果都一样，而毒气室至少可以使他们免去自杀的麻烦。面对死亡，每个人的心开始变得麻木不仁。他们看不到未来，所以自甘沉沦，成为行尸走肉，丧失了对自己精神世界的把控，并最终走向毁灭。
作者认为，但是自杀没有任何意义。生命的意义在每个人身上、在每时每刻都是不同的。如果经受的磨难是命中注定的，那就把磨难当作自己的独特任务，独自去承受重负，不逃避、不推卸，这样才能在处于毫无希望的境地，不至于太绝望。或许这就是当时那个时间生命的全部意义。
作者在书中讲了一个故事，说有一个在集中营的时间比较长的囚犯，告诉作者如何让自己看起来年轻而有活力，那就是一定要坚持每天刮脸。不论要用锋利的玻璃，还是用仅有的面包换刮脸的工具，坚持刮脸让脸色红润，想活下来唯一的办法就是看上去能干活。
《辛德勒名单》里有这样的描写，女犯人把手指咬破，然后把血涂抹在脸上，显得自己脸色能够红润健康，这就是在集中营里生活下去的秘诀。能干活，不让自己活在绝望里，与苦难一起迎接明天的太阳。就像尼采说的：“凡杀不死我的，会使我更强大。”
二、只要心中有爱就不害怕身陷绝境
被关进“死亡工厂”奥斯维辛集中营的人，活下来的概率是微乎其微的，只有极少数人会成为《圣经》里那个“幸免于难的人”。维克托·弗兰克尔之所以能存活下去，很重要的原因是，他的心里始终有爱。他怀抱着对妻子深沉的爱和思念，让他熬过了噩梦一般的日子。
维克托·弗兰克尔无时无刻不牵挂自己的妻子，这让他心里始终有强烈的求生欲，因为只有活着出去，才有可能与妻子重逢。作者在回忆中依然坚信妻子的外貌比冉冉升起的太阳还要明亮，这一束爱的光亮，成为他今后很长时间在黑暗中前行的明灯。
爱是人类追求的最高目标，作者在集中营里和热爱诗歌的人一起探讨诗歌，和有思想的人一起追寻理想，和有信仰人一起寻找光明。这些不可多得的精神生活抵消了他们内心的伤害，他们把恶劣的外部环境转化为内心丰富的精神自由，身体羸弱、年纪弱小的人，也从中受益，他们看起来甚至比强壮的人生存能力更强。
即便作者目睹了身染恶疾的人死在他面前，也目睹了他的伙伴们一步一步走向焚烧炉，他依然看到，生活即便如此残酷，仍然有幸免于难的人。作者说自己之所以能够活下来，是因为一直记得尼采说的那句话：“知道为什么而活的人，便能生存”，这句话在本书无数次被引用。
当人们无法选择会面临怎样未知的苦难时，内在的自由和尊严显得尤为重要。作者把自己日常写作的笔记带到了集中营，但是被强行没收并撕毁，为此作者十分沮丧。然而，他很快就调整了心态，每天强迫自己思考生活的意义，并把这些只言片语记录在隐蔽的地方，为自己之后从事“意义疗法”留下了宝贵的资料。
这也就是作者坚持在生死边缘“从工作中找寻生命的意义”，作者认为，"如果生命有意义，那么遭受苦难也有意义。苦难、厄运和死亡是生活不可剥离的组成部分。没有苦难和死亡，人的生命就不完整。”人们在背负命运十字架时，其实也在感受命运不公赋予其生命更深刻含义的巨大机会。此时，你仍然可以选择做一个勇敢、自尊、无私的人。
作者在本书结尾引用了一个案例。有一位老人来找弗兰克尔咨询，这位老人非常痛苦，因为他无法承受妻子死亡所带来的伤痛，妻子的离去让他痛不欲生。候弗兰克耐心问这个老人，说如果你比你的妻子先死，你的妻子会怎样？老人说那她一定会痛苦万分。所以弗兰克尔接着讲，他说，你现在的痛苦是有意义的，因为这个痛苦，使你的妻子免于承受同样的痛苦。
意思是，每个人都是孤独地生活在这个世界上的，这是一件悲惨的事，但依然有意义，因为承受失去爱人这件事情本身就是一件有意义的事。这就是意义疗法带给我们的启示。
三、有勇气生命之花才不会枯萎
作者在书中记录了这样一件事。一个12岁的小孩脚趾被严重冻伤，医生用镊子拽去那些变黑坏死的烂肉，旁观者竟然没有丝毫同情心。作者说当一个人快要死亡的时候，其他的囚徒就立刻会接近那个还没有冰冷的躯体，有人就会去拿他剩下的土豆泥，有人会脱掉他的鞋子、上衣，甚至只拿到一根细绳的人都会因此沾沾自喜。他们早已见怪不怪，麻木不仁。因为每天每时每时频繁发生的酷刑、折磨，人们早已习惯并无动于衷。
有一天，作者看到了一个平日里非常自尊和勇敢的人，像孩子一样嚎啕大哭，因为自己的鞋子已经破得没法再穿了。没有鞋子，走路就会拖沓，冬天还会生冻疮，走得慢就有可能会被拉出来枪决。他的勇气已经不能浇灌自己的生命之花，没有鞋子和放弃求生几乎画上了等号。
作者曾经目睹过一个年轻女子的死亡，这个年轻的女子在临死之前说“感谢命运给了我这么沉重的打击”，这让作者深感诧异。作者问女子：你感谢什么，你自己都快死了，你怎么会感谢命运。女子说，以前的生命让我糟蹋了，我从来没有认真考虑过精神完美的事。然后她指着窗外，说我每天都在跟那棵树对话，那棵树是我孤独中唯一的一个朋友。她告诉作者，说那个树真的能说话，她从一棵树当中观察到了自然，感觉到生命的美好。
这让作者认识到，即便在困境中，生命依然保持着自身的美好。于是作者开始试图用自己从医的经历帮助囚犯，他被调去从事一些和医学有关的工作，在工作中，他用自己专业的医学知识救助“囚犯”，并为他们开展心理辅导。
这些利益他人的工作，让作者更加感受到了工作带给他的意义，他对大家的关怀、慈悲，让大家感受到了继续活下去的勇气。正如作者在书中所说：“我做过了，爱过了，也勇敢地承受了痛苦，这些痛苦是我最珍视的财富。”
对于身陷集中营的人来说，很多时候，命运并不掌握在自己手里，他们几乎就是任人宰割的羔羊，随时都有失去生命的危险。例如，在一次又一次转移过程中，他们的名字或者号码，被随机写在两份名单上，一份代表“生”，另一份就是“死”。面对这种“命运”，囚犯们身不由己，也不敢采取任何主动行为，他们强烈地感觉到，一切皆有定数，不要试图去改变命运。
他们只能从自己的宗教信仰中寻求解脱的良方。于是，在破烂不堪的黑暗棚屋的角落里、在拉囚徒回集中营的牛车里，随处可见临时凑在一起的人们跪地祈祷。他们衣衫褴褛、又累又饿，口中念念有词，在宗教中寻找良药，获取暂时的安全感和足够活下去的勇气。
书中有一个案例。一个号长告诉作者，说他做了一个奇怪的梦，梦里有个声音告诉他，1945年3月30号集中营会解放。这个号长是一个著名的音乐家，他坚信3月30号自己肯定会解放，这就成了他活下去的希望。然而临近3月30号的时候，这个号长开始发高烧。然后陷入了昏迷，30号到来的次日，他死于伤寒。
由此可见，希望破灭带给人的几乎是灭顶之灾。唯一不让希望破灭的方法，就是保有在困境活下去的勇气。作者在最后说，按照意义疗法，寻找生命意义有三条途径，第一个是通过创立某项工作或从事某种事业，寻找生命意义。第二条途径是通过自我关爱和关爱他人，把这个爱当作种子散播出去，从中找到生命意义。第三条途径，在忍受不可避免的苦难时，采取某种态度。例如，有勇气面对苦难。
作者弗兰克尔的父母、妻子、哥哥全都死于毒气室，只有他和妹妹幸存，所以他一生当中都对生命充满着热情。67岁的时候还开始学习驾驶飞机，并且在几个月后拿到了驾照。80岁的时候他还登上阿尔卑斯山。他用九天时间写的这本《活出生命的意义》，被美国国会图书馆评选为最具影响力的十本书之一，无数人阅读过后，重新找寻生命的意义。
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