以宗教、制度和文化帝国主义为视角
文|世界史说
编辑|世界史说
美国崛起的过程是一个复杂的政治历史过程，与中国古代历史上的崛起有相似之处。
中国古代的崛起主要是政治经济实力和军事力量的全面崛起，而美国崛起则是宗教、制度和文化帝国主义综合作用的结果。
美国之所以能够在17世纪和18世纪先后打败西班牙、法国、荷兰、英国等老牌资本主义国家，成为世界上唯一的超级大国，这既有其自身有利条件，如地理位置优越， 远离欧洲列强，远离英法等老牌资本主义国家。
但更为重要的是美国独特的宗教、制度和文化帝国主义以及由此带来的国际政治格局变化。这一变化既是历史的偶然，也是历史发展的必然。
宗教作为一种思想信仰，在人类历史上曾对社会发展起到了重要作用。美国是一个以基督教为主要宗教的国家，因此，美国的崛起必然受到宗教的影响。
美国立国后不久就将基督教定为国教，并不断发展壮大，最终成为世界上最大的宗教国家。
而其他国家也都纷纷效仿，将自己的国家宗教定为国教，以巩固本国的统治。这样，宗教成为美国精神文化的核心和美国崛起的思想基础。
基督教是一种典型的新教，它主张“人是上帝的选民”。
这种主张在世界上许多国家都有反映，如美国、英国、德国、西班牙等国都有大量新教徒移居美洲。在美洲形成了世界上最大的新教国家。
新教是西方世界最重要的宗教之一，它在美国崛起过程中具有重要作用。在美国建国之前，北美印第安人基本上没有任何宗教信仰，他们信奉上帝创造万物的自然宗教。
因此，他们反对欧洲殖民者对美洲进行殖民统治和对印第安人进行残酷奴役和屠杀。
这样，不仅美国独立战争是以印第安人反对殖民者而展开，而且美国建国后实行的种种社会改革都是在新教牧师、神父、教士、教会等神职人员和广大信徒共同参与下进行的。
新教是宗教中最重要的一种宗教信仰，其教义深刻地影响了美国社会生活和文化生活。
新教对美国政治制度和经济制度产生了深远影响。
在政治制度上，美国采用了英国资本主义民主政体；在经济制度上，实行自由资本主义经济体制。新教为这些方面提供了强有力的精神动力和制度保障。
宗教作为一种思想信仰和意识形态，对美国人思想和行为具有强大影响。
美国人特别是一些早期移民有“新教徒”（新教徒指与基督教有联系、信奉基督教新教的人）这样一个群体的出现，也为美国崛起提供了重要思想保障。
在政治层面上，新教是维护统治、巩固统治、开展对外扩张的重要思想武器。通过传播这种宗教信仰和价值观，新教徒对殖民政府进行思想上和行动上的控制。
殖民者往往需要新教徒为其提供这样一种精神力量支持才能在北美建立起自己的国家或政权，从而巩固殖民者在北美地区的统治地位。
由于新教徒有一套独特宗教信仰和价值观，所以在北美建立起了一套完整的社会政治制度体系以及与之相适应的政府体制、文化意识形态和宗教信仰体系。
在北美独立战争之后，新教对美国政治制度、外交政策、社会生活和军事行为产生了强大影响。
美国虽然没有一个统一的国王，但它的政治制度却是一个统一的民主政治制度。美国政府由三部分组成：总统、国会、最高法院。
三权分立，互相制衡，这是美国民主政治的基础。而在美国，总统并不是国家元首，只是美国国家的元首。
国会由参议员和众议员组成，任期为一年。参议院由众议院的多数党领袖组成。众议院由各州代表组成，众议员通过选举产生。
两院都实行多数决民主制，即所有议员都平等地享有相同的投票权。最高法院由五名法官组成，任期为十二年。
这三个机构之间相互制衡，谁也不能凌驾于其他两个机构之上，形成一个相互制衡的体系，在这个体系中所有人都是平等的，没有谁比谁高贵或低贱之分。
美国实行总统制与议会制相结合的民主政治制度。总统和国会由选民选出后可以连选连任，这就避免了频繁更换政府首脑或政府机构的弊端。
美国实行联邦制与总统制相结合的民主政治制度也避免了联邦政府和州政府之间经常出现意见分歧而导致分裂与争斗的弊端。
美国实行地方分权与联邦制相结合的民主政治制度也避免了地方政府各自为政而导致地方冲突的弊端。
在美国政治制度中，总统制与议会制相结合、联邦制与分权相结合、联邦与各州之间分权制衡，这三种政治制度相互配合、相互补充、共同构成了美国民主政治的制度体系。
美国政治制度是以联邦制为基础发展起来的一种政治制度形式。联邦制是一种较为合理而有效的国家组织形式，在世界上具有一定影响。
美国独立后，通过立法等形式对联邦制进行了补充和完善。
尽管在美国历史上也曾有过独裁统治时期，但这些独裁统治都是建立在民主基础之上的独裁统治，而不是建立在专制基础之上的独裁统治。
文化帝国主义是指在世界范围内，一种文化通过经济、政治、军事、宗教等手段对另一种文化进行渗透，并通过这种渗透造成两种文化的碰撞与融合，进而改变原有的世界格局。
在美国，文化帝国主义的形式多种多样。其中以媒体、娱乐等媒体为载体的文化产品对美国国民尤其是青年人产生的影响最大。
美国的媒体不仅报道美国政治、经济、军事等方面的消息，而且也报道世界各地的政治、军事和社会生活等方面的消息。
从某种意义上说，美国媒体对美国国民产生了很大影响。从本质上讲，美国媒体就是美国国民文化产品的销售场所，它所报道的世界各地社会生活和政治经济军事情况，实际上就是在对美国国民进行“洗脑”。
与其他国家不同，美国人并不排斥外来文化。《纽约时报》评论道：“人们对自由国家和自由世界越来越失去兴趣。
他们现在想要一种新世界秩序。”在这种情况下，为了使自己处于有利地位，就必须加强对外来文化的研究和了解。
从这个意义上讲，《纽约时报》实际上是“文化帝国主义”在美国的一个具体体现。
1、美国文化具有强烈的美国化色彩。
美国文化的另一个特点是它与美国人的生活联系得十分紧密。
美国人普遍认为，自己是在自由、民主的环境下长大的，因此他们非常珍惜自己的国家，并且认为美国拥有许多其他国家所没有的优越性。
他们认为自己是一个文明古国，他们的文化也是世界上最优秀的文化之一。美国文化与其他国家文化相比，具有更多的“美国色彩”。
在某种程度上讲，美国文化就是一种“美国化”文化。从某种意义上讲，美国文化就是由那些美国式的生活方式和习惯所构成。
例如，在日常生活中，美国人喜欢边走路边打电话；在休闲时喜欢看电影、听音乐；在家庭生活中喜欢看电视等。
因此，他们在很大程度上已经习惯了这种生活方式。正因为如此，美国人才会认为自己是世界上最优秀的民族之一。
同时，美国人非常注重个人自由，因此他们认为个人自由是最重要的事情。
尽管国家规定了一些公民权利和义务，但对于那些不愿承担这些义务或不能完全履行这些义务的人来说，国家就会有权剥夺他们的某些权利。
因此，美国人认为个人自由是最重要、最基本的权利之一。
2、美国文化与其他国家文化的冲突也是很明显的。
这一点，从美国电影和音乐就可以看出来。美国电影和音乐与其他国家的文化有很大差异。
《泰坦尼克号》的音乐就是根据日本动画电影《千与千寻》改编的，但是这部日本动画电影中的许多歌曲却是由美国流行音乐组合“魔音少女”演唱的。
《泰坦尼克号》在中国上映后，在中国掀起了一股“泰坦尼克号热”，人们以欣赏《泰坦尼克号》为荣。
但是，这种文化冲突也引起了许多人的不满，一些人甚至提出“抵制好莱坞电影”，并要求将《泰坦尼克号》禁映。
但是，在美国这种文化冲突并没有引起多少人的重视，这说明美国文化仍然是一种强势文化。
美国文化在世界范围内的影响也是很大的。例如，在美国每年举行的总统选举中，一般都要吸引几千万甚至上亿美国人投票。
同时，在全球范围内有许多国家也在进行总统选举。这些国家都是美国文化传播的重要对象。随着全球一体化进程的加快，各国之间的联系越来越紧密。
如果没有其他国家文化与美国文化之间的冲突与融合，那么世界就不会像现在这样丰富多彩、生机勃勃。
可以说，正是由于文化之间的冲突与融合才造就了今天如此强大、繁荣、先进的世界大国美国。
3、美国文化对其他国家和地区文化具有很强的渗透能力。
美国是一个移民国家，它的文化来自世界各地，因此美国文化具有很强的包容性。
与其他国家不同，美国文化没有等级和差异，这为美国文化的传播提供了便利条件。在这种情况下，美国人更容易接受外来文化，也更容易被外来文化所打动。
正是因为如此，当美国人被要求放弃其原有的宗教信仰时，他们往往会说：“我没有宗教信仰。”
这表明了美国人对外来文化的接受程度之高，也反映了外来文化对美国人的影响之大。当然，在其他国家也存在着类似情况。
例如，在亚洲、非洲和拉丁美洲等地区，许多国家的官方语言都是英语，英语成为这些国家的通用语。
因此当外来文化进入这些地区时，当地民众往往会对其产生好感。从这个意义上讲，外来文化在世界范围内对人们的思想产生了很大影响。因此说，美国的崛起并不是偶然现象。
美国的宗教、制度和文化帝国主义带来了美国在17世纪和18世纪的崛起，但更为重要的是，这种文化帝国主义对当今世界的影响。
在政治上，文化帝国主义使美国的政治制度在全球范围内扩张，不仅推广了美国的民主制度，而且还把这种制度作为一种普世价值向其他国家推广。
在经济上，美国利用其经济实力和市场影响力来控制别国市场，并向世界输出其产品和服务；在文化上，美国凭借其文化实力成为全球文化帝国主义的中心。
在国际贸易中，美国实行“自由贸易”政策，即反对任何国家的贸易限制和贸易壁垒。
这样，美国不仅给其他国家提供了就业机会，而且也为世界经济增长提供了动力。美国的商品不仅在国内市场上畅销，而且还在国外市场上畅销。
这既增加了美国的出口收入，也为美国带来了巨额的外汇储备。
根据国际货币基金组织（IMF）的统计，在1997~1999年期间，美国以7万亿美元的规模成为世界最大的债权国。
据世界银行公布的数据，2001年美国以3.2万亿美元的贸易逆差成为世界第一大出口国。
从某种意义上说，美国是通过输出其文化而实现其经济利益和政治野心的。同样，在文化上，美国凭借其文化实力成为全球文化帝国主义的中心。
近年来，西方国家对中国实行“软遏制”政策：一方面利用中国加入 WTO、中国加入亚太经合组织等契机，通过国际组织对中国进行制裁。
另一方面通过各种方式在世界范围内传播“普世价值”和“民主、自由、人权”等观念。
3、文化上
由于美国是一个移民国家，它的文化具有融合性，它不仅吸收了许多不同的民族文化，而且还吸收了许多来自外国的移民文化。
在这个过程中，美国逐渐形成了自己独特的民族文化。这种独特的民族文化是美国经济实力和政治实力的体现，也是美国“普世价值”的重要组成部分。
美国以其独特的民族文化作为自己的普世价值向外推广，既可以用来推销其产品和服务，又可以用来推广其制度和思想。
例如，“民主”、“人权”等概念就是在美国经济实力强大之后才被普遍接受并广泛传播的。
在过去20年中，美国不断地通过“自由”、“民主”等口号来向其他国家推行其政治制度，通过传播美国的自由、民主等理念来影响别国的政治决策。
以此为基础，美国在世界范围内推行其普世价值。尽管各国对这些价值有不同的理解，但它们都承认这种普世价值是符合自己国家利益的，并都希望在自己国家内实行这种价值。
因此，从某种意义上说，在当今世界上各国所推行的政治制度、经济制度和社会价值观都可以说是美国“普世价值”在世界范围内的反映。
从上面的叙述可以看出，美国在其崛起过程中，既有其自身有利条件，也有其历史发展的必然，特别是其宗教、制度和文化帝国主义的特殊作用。
如果美国在今后的发展中不能充分利用这些有利条件，而继续保持自己在世界政治中的霸权地位，美国将会失去自己独特的优势，被其他国家超越和取代。
美国所取得的成就，就像中国古代历史上的崛起一样，是世界历史上罕见的。
因此，我们应当继续弘扬中国优秀传统文化和先进文化，吸收人类一切优秀文明成果。
同时，也要借鉴美国在崛起过程中所取得的成功经验，以便使自己在新一轮大国崛起中获得成功。
参考资料：
[1]倪乐雄.宗教、制度和文化帝国主义——美国崛起之偶然与必然[J].人民论坛·学术前沿,2012,No.08(08):6-12.
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