秦始皇嬴政短短三十字的信，相国仲父吕不韦就饮鸩自尽，为何？
秦始皇九年（公元前238年）九月，秦王嬴政干净利落地平定了嫪毐集团的叛乱，之后便免去了吕不韦的相国职务，令其遣出咸阳，前往河南的封地养老。两年之后，嬴政写了一封信给吕不韦：“君何功於秦？秦封君河南，食十万户。君何亲於秦？号称仲父。其与家属徙处蜀！”吕不韦接到秦王的信后，喝下毒酒自尽了。显赫一时，秦王嬴政“仲父”、大秦帝国的相国吕不韦，怎么因为一封信就吓得自杀了呢？
吕不韦有何功劳？
吕不韦原本是赵国的商人，经商多年，积累了万贯家财。秦昭王四十二年，秦昭王的儿子安国君被立为太子。安国君有二十几个儿子，其中有个叫子楚的儿子，因为母亲夏姬不受宠爱，被派到了赵国为人质。秦赵两国积怨很深，秦国多次攻打赵国，作为秦国人质的子楚，在赵国的待遇自然是很不好，生活非常的困窘艰难。按照正常的逻辑，太子有二十多个儿子，子楚排位居中且是庶出，母亲又不受宠爱地位低下，最终的结局很可能就是在异国自生自灭。
原本没有前途的子楚，却被赵国的大商人吕不韦看中，认为其“奇货可居”，花重金对其“包装”，并为其公关铺路。吕不韦的逻辑是，安国君身为秦国的太子，继承秦王是迟早的事情，子楚作为安国君的儿子，就有争取的机会和价值。独具慧眼的吕不韦还发现一个细节，安国君最宠爱的正夫人华阳夫人没有儿子，这就为下一步开展工作找到了突破口。吕不韦首先送了五百金给子楚，用于日常开支，提高品位、交结宾客。同时，又拿出五百金购买珍奇异宝，自己亲自到秦国去结交华阳夫人。与华阳夫人搭上关系后，吕不韦设身处地为华阳夫人谋划：夫人没有儿子，将来老了就会没有依靠，子楚贤能但排行居中地位低下，按正常次序是没有机会被立为继承人的，如果夫人可以将其提拔为继承人，他一定会主动依附于夫人，夫人日后同样可以显贵！
华阳夫人一听有道理，于是一番温柔功夫和哭闹软磨，居然说动了安国君，决定立子楚为继承人。秦昭王五十年，秦国大举围攻赵国都城邯郸，赵国想杀死人质子楚。吕不韦又花了六百金，送给守城的官吏，子楚才得以脱身，逃到了秦军大营，之后顺利回到秦国。回国六年后，秦昭王去世，安国君继位为秦王，子楚立为太子。安国君继位一年之后就去世了，太子子楚顺利继承秦王之位，成为了历史上的庄襄王。
吕不韦对秦王子楚的功劳，一是绝对的拥立之功，二是救命之恩。也许还不止如此，子楚还在赵国为人质的时候，吕不韦身边有一位长得非常漂亮的女子，被子楚看上了，吕不韦就将这名女子送给了子楚。据《史记》的说法，这名女子送给子楚时，已经怀上了吕不韦的孩子。这名女子就是秦国历史上有名的人物赵姬，她生下的这个孩子，就是秦始皇嬴政。吕不韦是不是秦始皇的亲生父亲，历史已无从考究，但是嬴政的母亲曾经是吕不韦的女人，却是事实。
吕不韦对于秦国的功劳，还有居丞相之位，辅佐两代秦王，特别是秦王嬴政继位时才十二岁，军国大事的责任全在相国吕不韦身上，其内治外伐，为秦国一统天下打下了坚实的基础。
吕不韦有多风光？
登上秦王之位的子楚，对居功至伟的吕不韦也是投桃报李，刚继位就任命吕不韦为丞相，封文信侯，让其在最富庶的河南洛阳食邑十万户。十万户是什么概念？伟人曾有诗云“粪土当年万户侯”，可见分封万户，就是王侯的理想目标。汉朝的开国功臣，被评定为首功的丞相萧何，最开始论功行赏时初封的食邑也不过才八千户。
历史有时候就是这么任性，偏爱谁想逃都逃不了。秦孝文王只在位一年，秦庄襄王在位三年，就都去世了，将机会和舞台留给了才十二岁的嬴政。嬴政继位为秦王后，尊奉吕不韦为相国，尊称为“仲父”，帝国日常的军政大权，几乎都掌握在吕不韦手中。吕家的奴仆，达到了万余人，门下的文人食客多达三千人，比之战国四君子“信陵君、春申君、平原君、孟尝君”，有过之而无不及。可以说，吕不韦作为商人，当年的重金投资，可以说是得到了成千上万倍的回报。
秦王嬴政为什么要痛下杀手？
吕不韦既然对秦国、对秦王嬴政功劳巨大，嬴政亲政后为何要对吕不韦下狠手呢？这又不得不提及另外一个重要人物——嫪毐。嬴政的母亲赵太后，原本就是吕不韦的女人，庄襄王去世后，两人又旧情复燃。但是，随着秦王嬴政的逐渐长大，功成名就的吕不韦害怕事情暴露，急于自己脱身。于是，就将门客嫪毐介绍给赵太后，太后赵姬就与嫪毐好上了。秦王尚未亲政，大权在握的赵太后对嫪毐宠信有加，嫪毐因此一步登天飞黄腾达。赵姬对嫪毐不但赏赐无数，还封其为长信候，甚至把整个太原郡都赐给了嫪毐，嫪毐家里的奴仆多达数千人。更为严重的是，人心不足的嫪毐，居然通过赵姬染指政权，“事无大小，皆决于毐”，并且还发展了一个以自己为核心的权力集团，在秦国政坛形成了三足鼎立的局面：秦王嬴政集团、太后嫪毐集团、吕不韦集团。
秦始皇九年，嚣张跋扈的嫪毐，被人举报其假宦官的身份。嬴政派人开展调查。害怕东窗事发被清算的嫪毐，率先发动了叛乱，假借秦王玉玺和太后玉玺，调动军队攻打秦王嬴政所在的皇宫。秦王嬴政给予其狠狠的回击，嫪毐集团很快战败。嫪毐被活捉车裂，夷诛三族，嬴政还杀了嫪毐与太后所生的两个儿子，同时还将太后赵姬迁到雍地软禁，嫪毐的门客也都被罚没家产流放蜀地。
由于嫪毐曾是吕不韦的门客，又是他暗中操作让嫪毐假扮成太监送给太后赵姬的，嫪毐与赵姬淫乱并谋反，吕不韦难辞其咎。同时，秦王嬴政亲政之后，需要培植自己的亲信和势力，也就借机免除了吕不韦的相国职务，让其到河南洛阳的封地退休养老。对于吕不韦来说，这样的结局未免不是一个好的归宿。但是，树欲静而风不止。吕不韦曾经在秦国的地位，在诸侯各国之间的影响力，使得各国出于自身利益的考虑，不断派出使臣和宾客，络绎不绝地来拜会吕不韦。嫪毐集团的叛乱刚刚平定，生性多疑的嬴政，于是给吕不韦去了一封措辞严厉的警告信。
吕不韦为什么会选择自尽？
接到秦王警告信的吕不韦，没有作过多的考虑，就喝毒酒自杀了。吕不韦匆匆自尽，主要有两个方面的原因：一是，嬴政对嫪毐的严厉打击，让吕不韦如惊弓之鸟，与其赴嫪毐后尘，被车裂灭族，还不如自行了断，保全家族；二是，嬴政的这封信，“君何功於秦？秦封君河南，食十万户。君何亲於秦？号称仲父。其与家属徙处蜀！”，是对吕不韦几十年来功劳和奉献的彻底否则，对于吕不韦来说，是非常不公平的。如果没有吕不韦，就没有嬴政的秦王之位，也没有大秦帝国当时的辉煌，更何况功勋卓著的吕不韦，并没有犯主观上的过错。秦王嬴政的无情无义，让一直以来视其如亲生骨肉的吕不韦，彻底心死。吕不韦因此心灰意冷，生无可恋，最终选择自行了断，免受屈辱，也是很算是人之常情。
吕不韦虽为商人，帮助庄襄王子楚登上秦王之位，虽有投资获利的动机，但是其对秦国和两代秦王，可谓忠心耿耿。最终自尽而亡，更多的是其在处理与日益长大成人的秦王嬴政之间的关系上，没能做到功成身退，贪恋权贵是其失败的根源。
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