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　　本片故事构思最初是由执行制片人罗伯特-斯通和韦伯斯特-斯通兄弟俩提出的。制作人大卫-郝伯曼回忆说：“他们的想法源于发生在圣路易斯的真实事件。当地最优秀的谈判专家声称被同僚陷害，于是挟持人质试图查明真凶。他认为只有陌生人才值得信任，于是要求圣路易斯的另一名谈判专家与他合作。”赫伯曼被故事中的内在矛盾深深吸引：为什么一位执法者非要以身试法去证明自己的清白？赫伯曼认为这种情节设置和随之而来的道德困境特别值得关注，于是请来编剧詹姆斯-德莫纳克和凯文-福克斯创作剧本。两位编剧对影片素材很感兴趣并且充满热情，其中的凯文-福克斯出身于警察世家，对警察行业非常了解。

　　阿诺恩-米尔坎的New Regency电影公司决定注资拍摄，并选定由F-加里-格雷担任导演。“我认为影片故事奇特而新颖，”导演格雷说，“这是一部很难界定类型的电影，对我来说，它在剧情和动作方面都达到了极致。”制作人米尔坎说：“最有趣的是双方的较量，人质谈判专家必须立即赶到现场，而他根本不了解对手，他必须缩小同罪犯之间的距离，深入对方内心，并能设身处地的体恤对方，从而改变罪犯的行为。”

　　主创人员全都深信影片故事足以吸引塞缪尔-杰克逊和凯文-史派西加盟。格雷回忆说：“我真的难以相信，当我同意签约执导时，几位制作人问我最想让谁来扮演丹尼-罗曼和克里斯-塞比安，我说塞缪尔-杰克逊和凯文-史派西是我的首选，于是他们向两人提出邀请，两位大牌竟然全都同意出演。”

　　能与凯文-史派西演对手戏让塞缪尔-杰克逊格外兴奋，他说：“我已经看过剧本，而且非常看好罗曼的角色，当得知将与凯文配戏时，我顿时乐开了花。在拍摄《杀戮时刻》时，我们就曾谈及再度合作，所以当我在一个派对上撞见他并谈到《王牌对王牌》时，我们都说道：‘你演我就演。’我们之间的约定就这样达成了。”

　　凯文-史派西说：“我和塞缪尔已经认识18年了，我们曾经同时参加试镜，有了拍摄《杀戮时刻》的经历之后，我们都希望再次合作，于是当《王牌对王牌》出现时，我们都热切的希望联袂出演。”

　　早在影片的酝酿阶段，主创人员就认为应该在芝加哥拍摄，因为芝加哥是一座阳刚气十足的城市，而且有南北之分，正好为罗曼和塞比安完全不同的世界提供了得天独厚的条件。影片的拍摄现场可谓人声鼎沸，每晚剧组都要征召400名临时演员，而且同时要有25至30名警察用警戒线隔离拍摄区域并指挥交通。芝加哥的交通部门重新安排了公交车线路，并及时输导交通，以便让直升机在街道上方盘旋。水上警察也停止了河上交通，当地警局还派出骑警和警犬在现场维持治安。

　　片中警局内务部办公室在芝加哥西威克大道77号拍摄。制作人郝伯曼说：“起初我们希望在低矮而陈旧的联邦大楼中选址拍摄，但格雷和我们的艺术指导霍格-格罗斯发现了这座坐落于芝加哥河边的50层大厦，大厦外形鲜明，而且河上还有一些用于支撑桥梁的建筑驳船。他们想到将那些建筑驳船作为片中芝加哥特警队的指挥中心，在驳船上可以直接看到挟持人质的楼层，并且让警方远离媒体的打扰。”

　　本片被献给已故演员J-T-沃尔什。

　　影片剧本最初是为西尔维斯特-史泰龙和凯文-史派西而写，两人分别扮演塞比安和罗曼，当史泰龙拒绝出演本片时，史派西希望转而扮演塞比安，于是塞缪尔-杰克逊得到了罗曼的角色。

　　大厦外面人头攒动的场景在1997年9月的两个晚间拍摄完成，每天都从下午5点一直拍到翌日早上7点，由于风雨交加，很多临时演员都中途退出。

　　罗曼在内务部挟持人质的室内场景在洛杉矶的摄影棚中拍摄而成，为模拟出大厦窗外景观，剧组曾用6部相机拍下芝加哥西威克大道77号第20层楼的窗外景观，然后将其制成160×40英尺海报，挂在洛杉矶摄影棚办公室布景的窗外。