阎罗王并非本土的冥界之王，他来自这国

　　说到地狱，你的印象中是否有群鬼哀嚎、阴魂飘荡、奈何桥、望乡台、火海刀杀和血池岩浆？除此之外，是否还有一个浓眉大眼、血盆大口、声如雷鸣和衣冠整齐的阎罗王？如果和你说，在汉朝以前，中国压根就没有阎罗王的存在，你是否相信？

　　阎罗王之像实际上，阎罗王并非中国人，他是随佛教一起传入中国的，且其国籍在印度。

　　因果轮回是佛教最基本的教义之一，他们认为人死之后，要进入“六道轮回”。六道中的三恶就有地狱，其在梵语中又曰“泥犁”，而它的主宰者是来自印度民俗和民间传说中的阎罗王。

　　佛教教义中的“四法印”中有“诸行无常”之说，即人死是因为“无常”。也由此，“无常”具有了很具体化的形象，即勾人魂魄的黑白无常。而牛头马面则直接来自佛经中的《楞严经》，经文曰：“牛头为狱卒，马面为罗刹，各手持枪矛，驱魂入城中，通往无间狱。”

　　牛头马面像至于阎罗王，其在梵语中为Yama-raja。Yama是紧缚之意，raja有王的意思，这一词汇最早来自于古印度的长诗《梨俱吠陀》。诗中描绘，阎罗是太阳之子，也是第一个会死亡的凡人。而他离开人间之后，是第一个找到通往冥界之路的阴魂，所以成为了那里的主人。此外，这里还有一个原型，即阎罗王是来自于佛经中的的毗沙王。经文中记载：“阎罗者，昔之毗沙国王，曾同维陀共生王战，因兵力不足而败，故立誓，必做地狱之主。”

　　阎罗王进入中国之后，其形象并没有原汁原味地保留下来，中国式的束发、官服、黑眼、低孔是其最突出的形象。直白地说，这个阎罗王是有中国味的外国人。

　　既然阎罗王在汉代之后才有，那么在此之前，中国的地狱之主又是谁？或有哪些神主宰过地狱？

　　西藏画中的地狱之主这里大概可分为两个时期的神话传说或民间信仰。从先秦至汉为第一个时期，这里的地狱主宰者不是一个神，而是多个（这与多区域信仰有关，和埃及中的同一河流多个信仰相似）。在《山海经》中就有记载：“神荼、郁垒阅万鬼”，即他们管理着死去的亡魂，侧面的意思为他们是地狱的主宰者。而具体的地狱是什么样的，书中还没有详细的描述。之后，还出现土伯管理地狱的说法，原文是“土伯者，后土之侯伯”。“后土”即“幽都、地狱”的意思，因为后土之下有黄泉，春秋时的郑庄公就有“不到黄泉不见面”的故事。土伯是一个合体的神，古书将其描绘为“敦脄血拇……宽肩重背，厚长指甲，牛身虎头”。曾侯乙的棺木板上，就有土伯的雕刻像，面色狰狞怪异，单手持锋利的大长戈。

　　第二个时期是汉朝至唐朝，这里主要是阎罗王进入中国之后，与中国传统中的原地狱之主进行战争，最终以阎罗王取得胜利而结束。

　　在汉代，被广泛认可的阴间是东岳泰山，从东汉陵墓中出土的买地券上可看到有“生人西居长安，亡魂东往泰山”的记载，大意是人死之后要到泰山去，而去的地方即地狱。《乐府解题》中也说道：“人死，阴魄归于泰山。”在其他文献的记载中，民众认为泰山山神---泰山府君管理那里的一切，由此而知，山神就是地狱之主。

　　泰山天门到南北朝时期，佛教逐渐兴盛起来，本土宗教随之衰落。关于阎罗王的记载也盖过了泰山府君。唐朝时，人们虽然时常提及泰山府君，但阎罗王是地狱之主的说法更为流行。

　　总之，在阎罗王出现之前，我国有过的地狱之主包括神荼、郁垒、土伯和泰山府君，而阎罗王的国籍就是印度。

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