北宋是如何争夺燕云十六州的？为何屡遭失败终致灭亡？
前言
燕云十六州是一项历史遗留问题，后唐河东节度使石敬瑭为一己私欲割让燕云地区给契丹，后周、后汉和北宋深受其害。从此，燕云十六州被纳入辽朝的版图，这使得中原王朝丧失了作为屏障的长城一带要塞雄关。史料记载，后周和北宋为燕云之地付出过巨大的努力，尤其是北宋王朝，因争夺燕云十六州的失败最终招致灭亡。燕云十六州占据居庸关、卢龙塞等天险要塞，地势易守难攻，一直是兵家历来必争之地，从秦汉开始便一直在中原王朝的统辖。
直至后唐，燕云十六州被割让后，燕云问题成为中原王朝与辽朝争斗的一个重要问题。后周世宗北征夺回两州，但仍有更为重要的十四州在辽朝手，因此这两州的夺回无关紧要、可有可无，较之鸡肋更无用。宋朝建立，基于国家自身安全的考虑及中原正朔王朝的颜面，统治者们采取各种措施试图收复燕云十六州，意欲挽回这堵对自己至关重要的“墙”。而辽朝得到燕云地区后，以其作为进攻中原王朝完成大一统的桥头堡，还有抵御中原王朝北伐的保护屏障。并且，燕云地区经济发达、物产丰富、人口众多，已经成为辽朝不可或缺的一部分。所以两国百余年的漫长历史中，宋辽之间因燕云十六州的地盘展开不断的角逐和争夺。
赎买燕云
显德六年夏，后周世宗柴荣死后，其不满七岁的幼子柴宗训继位，次年春节，殿前督检点赵匡胤谎称北方辽朝和北汉联合出兵侵占后周疆土，幼帝和年老糊涂的宰相选择相信，让赵匡胤领中央禁军迎战。大军行至陈桥驿时，兵变发生，赵匡胤黄袍加身自立为帝，改国号“宋”，定都汴梁（今河南开封）。赵匡胤是为宋太祖，刚临皇位的他就开始着手统一大业，其中包括收复原本属于中原王朝核心地带的燕云十六州。宋朝刚刚建立，藩镇割据局面仍未打破，各国战乱不断，影响着彼此发展，同样敌视威胁着新生的宋朝。
赵匡胤与群臣商议，制定下“先易后难，先南后北”的战争方针，先后平定五代十国时期剩余的地方割据政权，如后蜀、南汉、南唐、北汉等小国。宋朝有着后周的根基，但仍不具备两线作战的实力，因此南征的同时，必须处理好与北方辽朝的关系。除国与国之间的外交，赵匡胤三令五申，严禁境内马贼盗匪等恐怖分子前往辽朝生事。《宋朝事实》：太祖受命，务保境息民，不欲生事边境，尽令还前所盗马。仍申明条禁，无得出塞为盗。足见赵匡胤极力保证与辽朝的边境和平。
宋辽之间因此和盟，不过这只是表面现象，北宋君臣自始至终没忘记和放弃收复燕云十六州。群臣拍马屁，齐上奏为赵匡胤加尊号“一统太平”，赵匡胤听闻十分愤怒加不屑，直接拒绝：“燕晋未复，遽可谓一统太平乎。”这样的决心，挺振奋人心的，以身作则告诉臣民：燕云十六州纳必须收复，否则不加一统太平的尊号！赵匡胤最初，竟天真地想用赎买的方式解决问题，若不行再采取战争行动，用这钱招募勇士北伐。因此在乾德三年(965年)，即在内府库设置“封桩库”：从各地收缴得来的金帛（申命诸州，度支经费外，凡金帛以助军实，悉送都下，无得占留）和每年国库结余的金帛（凡岁终用度，赢余之数皆入焉），另作安置不动用。
赎买燕云，其实不过是贿赂辽朝朝中重臣借以兵不血刃拿回燕云，不过这种傻事古今多少人会帮着干？可惜，统一大业才刚刚完成一半，赵匡胤便驾崩离世，收复燕云的计划没有得到实际实施，但后来的皇帝接着干了。
武力征伐
宋太祖设封桩库储蓄的大量金帛，全便宜了弟弟赵光义，金帛之巨让赵光义感叹：“此金帛如山，用何能尽？先皇居常焦心劳虑，以经费为念，何其过也！”太平兴国四年（979年），赵光义平定北汉，从此将统一和征伐的重心放到燕云十六州上。导致燕云问题的罪魁祸首石敬瑭，宋太宗赵光义对其非常的不满。敌人贪婪，啗之以利可耳，割地甚非良策。朕每思之，不觉叹惋。这块关于燕云的心病，从赵匡胤传至赵光义。北汉刚被剿灭，军队没有休整，赵光义就急冲冲地率军北伐，想趁大胜之势的士气一举收复燕云。但问题是，士气足够了，征伐多年的士卒已经疲惫困乏，不愿再战。
伐燕云一事，宋朝诸将皆觉不可，但不敢言：而上将伐契丹，取幽蓟，诸将皆不愿行，然无敢言者。赵光义先后进行了两次大规模的北伐，均遭惨败而归。第一次北伐，辽军因没预料到宋军会趁胜追击进行北伐，还有燕云地区有着众多心向宋朝的汉人，因此战争初期有许多地方城守直接领军或是开城投降，引起连锁反应。可在势如破竹、接连授降时，宋军攻取幽州不利，僵持许久，士兵疲惫且士气低落。辽朝皇帝耶律贤派兵支援，双方在高梁河展开激战，宋军大败，赵光义差点也交代在那，最后身中一箭乘着驴车逃过死劫。
这一仗，死伤了宋朝许多南征北战的将士，不得已班师回朝的赵光义不服输，请求和渴望再战一场。雍熙三年(986年)，机会来了，地方守将刺史和中央重臣们半迎合皇帝心思、半说出内心想法，进言赵光义再度北伐辽朝，理由也相当的充分：“自国家伐太原，而契丹渝盟，发兵以援，非天威兵力决而取之，河东之师几为迁延之役。且契丹主年幼，国事决于其母，其大将韩德让宠幸用事，国人疾之，请乘其衅以取幽蓟。”——幼主即位朝廷不稳。
当然，有支持者，也有反对者，反对的大臣见宋太宗铁了心要收复燕云，便退而求其次地要求宋太宗不要亲征，而在出征北伐前，军队部署、作战策略和行军路线等战略，宋太宗已经制定好。三路军齐进，收复不少失地，可投降者和心向宋朝者已经不多——上次北伐失败，导致许多汉人被辽朝大军清算绞杀，还有投降者已算不错。遭到阻力的三路军，先后失败，未避免产生更大的损失，赵光义下令撤军，北宋名将杨业来不及撤回，只得孤军奋战，后战败被俘。雍熙北伐，失败。
两次北伐的失败，宋朝遭遇开国以来前所未有的损失，让赵光义对辽朝的战略进攻改为战略防守，满朝君臣的重心和目光由燕云转到国内。两次失败让北宋君臣收复燕云的信心和决心被彻底摧毁，朝廷内部也掀起了新一轮的清除异己，互相推卸北伐失败责任。在此之后，宋太宗赵光义和群臣之间，很默契地再也没提收复燕云一事。
以和为贵
传至北宋第三位皇帝，宋真宗赵恒，景德元年(1004年)，萧太后和辽圣宗率三十万大军气势汹汹侵略北宋。因北宋王朝缺失了燕云一带的重要防御，辽军南下，马踏河北平原，中间毫无阻拦。宋真宗被迫御驾亲征，当时满朝文武都被前面两次北伐的失败打怕，昔日主战派的名将曹彬也说：“陛下初登极时，承矩尝发书道意，臣料北鄙终复成和好。”本是北宋占据优势的情况下，主动提出以和为贵，签订澶渊之盟，内容如下：
共遵成信，虔奉欢盟。以风土之宜，助军旅之费；每岁以绢二十万匹，银一十万两，更不差臣专往北朝，只令三司差人般送至雄州交割。沿边州军，各守疆界。两地人户，不得交侵。或有盗贼逋逃，彼此无令停匿。至于陇亩稼穑，南北勿纵惊骚。所有两朝城池，并可依旧守存。淘濠完葺，一切如常。即不得创筑城隍，开拔河道。誓书之外，各无所求。必务协同，庶存悠久。自此保安黎献，慎守封陲。质于天地神祗，告于宗庙社稷。子孙共守，传之无穷。有渝此盟，不克享国。昭昭天监，当共殛之。远具披陈，专俟报复，不宣。
宋朝须向辽朝缴纳岁币，宋朝正式承认燕云十六州归属辽朝。盟会后，宋辽之间维持了近百年的和平，宋真宗一朝也从不提收复燕云一事。以和为贵的思想蔓延在北宋统治者和被统治者的脑海，使得北宋军备松弛，后来即使反应过来想要收复燕云，也变得有心无力的表面文章。
奋起争夺
澶渊之盟后的近百年，辽宋都是和平相处，史书记载：“终仁宗、英宗之世，契丹固守盟好，互市不绝。”到宋神宗时期，情况有所改变，花钱买平安的处理方式变为主张武力彻底解决边境问题，如宋太祖赵匡胤的先易后难，先平定河湟地，再谋取西夏，后收复燕云：命王韶克青唐，然后欲经理银夏，复取燕云。北宋的做法辽朝看在眼里，十分不满，因此不断骚扰宋朝边境。宋神宗意欲兴兵驱逐，王安石进行劝阻，极力反对，表示应当进行改革解决本国问题，提升国家的经济和军事实力，再去收复燕云，令四夷皆服：且胜夷狄，只在闲暇时修吾政刑，使将吏称职，财谷富，兵强而已。听着不错，就这样办。
宋神宗进行暂时的妥协，等待改革后的国富民强，可在元丰五年宋与西夏交战中宋军失利，损失惨重，宋军无力再战，只好放弃收复燕云的计划，最终抑郁离世。其实北宋、西夏和辽朝三者之间关系说起来也简单，北宋老三，西夏老二，辽朝老大。北宋连西夏都战胜不了，还想妄图战争辽朝夺回燕云？简直是痴人说梦。
联金灭辽亡国
之后的宋哲宗提倡武力解决问题，不过从未对辽朝用兵，而是一心一意征伐西夏。宋哲宗驾崩，宋徽宗赵佶闪亮登场。北宋末年，长期受辽朝欺凌统治的女真族崛起，建立金国。女真人找到北宋，晓之以情动之以理，说服北宋君臣联手抵御辽人的进攻入侵。当时北宋联合高丽攻取辽朝收复燕云的计划失败，正需要新盟友，刚好金国想彻底摆脱辽人控制，遂签订海上之盟（双方无法在陆地上直接接触），共进退同攻守。
朝臣文武大臣有支持有反对的，燕云人赵良嗣主动投靠北宋，上血书建议宋徽宗收复燕云：“辽国必亡，陛下念旧民遭涂炭之苦，复中国往昔之疆，代天谴责，以治伐乱，王师一出，必壶浆来迎。”同时提出了应先下手为强，避免女真人得志夺走燕云。北宋和金国共同出兵灭了辽朝，之后开始了多年的扯皮交涉，最终北宋拿到辽朝的燕京地区，但是包括辽朝西京（今山西大同）在内的大部分燕云地区还是在金朝的统治下。接下来发生的事，颇为有趣，金人发现宋军孱弱不堪，战力严重不行，遂于靖康二年（1127年）大举南侵，灭亡北宋，史称“靖康之耻”。有一个很形象的比喻：北宋是绵羊，辽朝是步入晚年的雄狮，金国是即将成年的老虎；绵羊引来老虎围杀雄狮，雄狮死后，绵羊被老虎吃了。北宋的灭亡极尽讽刺，试问大人反悔答应小孩的事，有什么难度吗？
北宋为何屡遭收复失败？
终北宋一朝也未能收复燕云十六州。北宋末期，辽的兵强马壮和北宋的国弱兵弱形成强烈对比，收复燕云十六州无异于痴人说梦，自身不行便从外处寻找帮助。北宋屡遭失败的原因，我们可以从三个方面来看，一是北宋统治者的思想，二是燕云所在的地理位置，三是辽朝对燕云的治理成效。
北宋统治者的思想：以和为贵和重文轻武的思想影响，导致北宋军队的战斗力从开国初期日趋下降，好比一柄长枪的枪头被拔除和枪身长期放置在水中。燕云所在的地理位置：燕云地区自古以来便是中原地区防御少数民族入侵的重要屏障，如今这个屏障转移到少数民族手中，燕云以南是一马平川的平原地带，所以少数民族的骑兵南侵，中原地区的军队只能用血肉之躯去抵挡；燕云是天险，北宋一旦失去，北上作战收回是十分困难的，却对辽朝南下入侵是十分有利的；辽朝对燕云的治理成效：辽朝是汉化程度极深的少数民族政权，因此对燕云地区的治理富有成效，百姓安居乐业不愁吃喝，社会秩序稳定，愈到后面，箪食壶浆以迎王师的汉人愈少，燕云彻底变为辽朝疆域。
总而言之，北宋夺不回燕云，主要原因还是在自身，没有强大的国力和贤明的君臣支撑。辽宋两相比较，辽朝胜宋朝一筹，即使是王朝末年也是南北夹击才导致灭亡。燕云十六州，北宋王朝自始至终都不没有占有的资格，它不属于当时的汉人王朝。
参考文献：《辽史》《宋史》《宋史丛考》《宋辽之关系》