汉宣帝自己选后瞻前顾后，为儿子选妃却很随意，导致西汉最终灭亡
作为一代名君的汉宣帝，从来没有像他曾祖父汉武帝一样被冠以“好色”之名，但却是西汉王朝在位时立后最多的君主，三次立后也成为他人生的一个缩影，体现着他对权力的掌控，以及面对不同环境所做的不同选择。
注：汉武帝生前有两任皇后（陈皇后、卫皇后），死后李夫人被追封为孝武皇后，陪葬茂陵，虽然也是三任皇后，却并非都是在位时所立，追尊李夫人可能是武帝遗诏，也可能是霍光所为。
一、故剑情深
汉宣帝第一次立后，是在他即位不久的时候。
当时，摆在他面前的有两个选择：一个是他流落民间时的元配妻子许平君，另一个则是群臣所倡议的霍光之女霍成君。所不同之处在于前者虽然出身低微，却已经被封为婕妤（仅次于皇后的妃嫔等级），后者虽受”万众拥护“，但却依然待字闺中。
毫无疑问，选择前者不但选择的是爱情，而后者则是面临更大的束缚。霍氏势力早已盘根错节在朝堂之上，后宫之中还有一个霍光的外孙女上官太后。为了争取一定的自由度，汉宣帝想出一个绝妙办法——下诏求旧时故剑。表面上，要找的是旧时的故剑，可体现的却是念念不忘的旧情。满朝文武岂能没几个”人精“，一传十、十传百，自然很快便都看得通透，当即来了个180度大转变，开始推荐许平君为皇后。
就这样，宣帝在举重若轻之间，不但如愿将许平君立为了皇后，还留下了“故剑情深”的美名。
二、蛇蝎毒妇
可惜，故剑虽然情深，仍敌不过欲望之门；蛇蝎虽毒，亦毒不过欲望之心。正当汉宣帝与许皇后你浓我浓之时，一双眼睛仍旧在死死地“盯”着皇后的位置，等待时机。
三年之后，许平君再度身怀六甲，皇宫之中也陷入一片喜气祥和之中。正当这时，那双来自霍光的妻子、霍成君的母亲霍显的眼睛，却发现了机会。她花重金收买专门负责照料许平君的女医淳于衍，将一味孕妇禁用的药（附子）加到了许平君的滋补汤中。事后，年仅19岁的许皇后离奇死亡，女医淳于衍“畏罪潜逃”，霍显则逍遥法外。
内疚与悲痛并存的汉宣帝，此刻却仍需要面临更加残酷的政治斗争，那才是一场杀人不见血的战场。没有了“旧时故剑”，皇后之位却不能空缺太久。当年那些臣子们又一次站了出来，“青春貌美的霍成君尚在家中等待陛下的召唤，何不召她入宫，以解陛下哀思？”霍显甚至已经为霍成君准备好了一应入宫之物，真的是“胜券在握”。
果然，迫于压力之下，汉宣帝很快便以一纸诏书将霍成君召进皇宫，先做一年婕妤，便将其荣升为皇后了。
三、盛极则衰
初为皇后的霍成君，亦如出身微贱的许平君一般，侍从、车马、服饰皆以节俭为先，然而时间不多，便在一片恭敬声中逐渐奢靡起来，对官属的赏赐也越来越多。汉宣帝以其博大的胸怀包容她的一切，使她成为后宫之中的专宠。即便在她成为皇后的第三年（公元前68年），其父霍光去世，也没有丝毫减少她的荣光，霍氏权力网也依旧布满朝廷中的重要位置，一时风光无贰。
所以，当公元前67年，汉宣帝念已故许皇后之情，立其子刘奭[shì]为太子之时，霍成君之母霍显甚至气得吃不下饭，还吐出几口“老血”。她愤愤不平地道：“一个民间女子生的儿子，怎能当太子？难不成以后皇后生了儿子，反而只能当王么？”可是，不管她怎么愤怒，她还是改变不了霍成君入宫四年依然无子的现状，她所能做的便是想尽一切办法让这个太子“消失”，就如同当年她对太子的母亲许平君所做的一样。
只可惜，有其母未必有其女。纵然有母亲的授意，霍成君毒杀太子之心依旧不够坚决。畏首畏尾的她几次将太子召进皇后宫中，却都没能成功下手，原因只是她想要让有毒的食物给太子吃下之前，仍需要服侍太子之人先行尝过才行。也许在霍成君的内心当中，并不是担心打草惊蛇，而是还有些许的良知，不允许她做下如此狠辣之事，所以才没能成功。不过，她也因此错过了“最佳时机”。
仅仅一年之后，因意图谋反，霍氏势力被连根拔起，活下来的仅剩下霍成君和她的外甥女上官太后。霍显毒害许平君，霍成君意图毒害太子之事相继被告发，汉宣帝虽念及旧情，未下令处死霍成君，但废后之事已在所难免，后宫已不再适合她居住，上林苑的昭台宫才是她未来的住所。
四、无宠皇后
除掉了霍氏，汉宣帝终于可以尽情地呼吸自由的空气，他开始按照自己的喜好来宠幸后宫的一众妃子。但是，皇后的人选还是依旧让他非常头疼。
此时此刻，后宫得宠的妃子共三人，即华婕妤（馆陶公主之母）、张婕妤（淮阳宪王刘钦之母）和卫婕妤（楚孝王刘嚣之母）。在这三个人里面，汉宣帝更偏爱的便是张婕妤，不但她自己容颜端庄秀丽，是一等一的美女，连她的儿子刘钦都是宣帝至爱的心肝宝贝。宣帝此时对他们的感情，有如汉高祖刘邦之于戚夫人和她的宝贝儿子赵王刘如意，太子刘奭甚至还不如当年的刘盈，毕竟刘盈还有母亲吕雉为其撑腰，他则只能静静等待父亲的决定。
幸运的是，虽有亲人笑，汉宣帝却依旧没有忘记“旧人”的好。与许平君之间的患难真情才是他心中最为珍贵的，所以，他并不忍心剥夺他们爱情的结晶——太子刘奭所拥有的一切，皇后最基本的要求也应该是对太子好的。假如选择受宠的妃子，尤其是有儿子的妃子做皇后，那么，皇后所想的自然是自己的儿子，为了谋夺太子之位，当年的“毒杀事件”恐怕就是再现了。
于是，汉宣帝决定在后宫之中选择一位无子无宠，但却行为谨慎、值得信任的妃子成为皇后。所以，看起来，汉宣帝是在选皇后，其实不如说是在为太子选择一个疼他、爱他的“养母”，而这个“养母”的角色最后便由王婕妤来担当了。
五、斗鸡“情缘”
王婕妤，长陵人，其父王奉光与汉宣帝刘询颇有交情。
当年，汉宣帝流落民间之时，喜好观赏斗鸡，而王奉光恰好唯一的爱好也是斗鸡，两个人便因为这共同的兴趣使结交成为好友。平辈论交，王奉光自然从没想过将女儿嫁予宣帝。所以，在宣帝娶许平君的同时，他也为女儿接连选了几个婆家。可是，命运似乎是在“捉弄”这个女孩，每次当她要出嫁之时，男方便突然离世了，不但想嫁没嫁成，她还被牢牢地贴上了“克夫”的标签。
后来，汉宣帝入宫时，才“帮助”王奉光解决了这个问题。不信邪的他将王奉光之女纳入后宫之中，直接升为婕妤，虽然对她一直没有很深的感情，但是至少可以让她过上锦衣玉食的生活，也算是为“兄弟”王奉光解除后顾之忧了。
如今，就是这位“不幸”的女孩荣升为了皇后，虽然依旧无宠，但却冠绝后宫了。王奉光不久获封邛成侯，其女王皇后在历史上也因此而拥有了一个流传更广的称呼——邛成太后。
五、意外的隐患
汉宣帝的选后之道可以说是非常高明，不但有可靠的人选来照顾自己年少的太子，而且一举避免了后宫之中的残酷争斗。然而，他永远也不会想到的是，王皇后一次偶然之举却为西汉的灭亡留下了“重大隐患”。
逐渐年长的太子也开始拥有了属于自己的“爱情”。大概是见惯了父亲对母亲的爱，太子刘奭用情之专一程度甚至还在其父宣帝之上。
公元前51年，他最宠爱的姬妾司马良娣病入膏肓，临死之前，断断续续地向他道出了心中的哀怨：“今日我之死并非阳寿已尽，而是你的那些姬妾们嫉妒我独得太子你的爱，轮番诅咒我的结果！”说罢，便香消玉殒了。时年25岁的太子刘奭对司马良娣的话深信不疑，在她死后，太子伤心欲绝、大病一场，从此对那些姬妾只有怨恨之心，而无半点夫妻情份，甚至连与她们相见都不情愿了。
汉宣帝忧子心切，便命王皇后挑选几位出身良家、年轻貌美的宫女前去让太子挑选，以解太子相思之苦。很快，王皇后选出了五位符合条件的宫女，然而，仍旧沉浸在相思情绪之中的太子对这些宫女根本提不起兴趣，只是为了不让母后伤心，便对前来问话的女官随口一答：“其中一个还可以。”那女官听罢，便自以为是地替太子选择了最靠近他的那位穿着一件与众不同绛色饰边、宽大长衣的宫女，回报给了王皇后。
这位宫女就这样意外地来到了太子宫，也许这便是缘份吧，太子对她并不讨厌，一来二去倒是培养出了一些感情。蒙太子临幸，她很快便怀有身孕，生下一子。汉宣帝对此子非常喜爱，赐其名为刘骜，他便是后来的汉成帝，这位宫女便是后来汉元帝刘奭的皇后王政君，她的侄子便是后来篡汉自立的阴谋家——王莽。
水言水语
汉宣帝应该算是少有的将爱情与政治分得比较清的皇帝，尤其是当他”故剑情深“的大智慧碰上霍显的”毒手“之后，他更懂得了那个道理——在后宫之中，未必我最喜欢你，便应该将最好的都给你。所以，他没有给最爱的张婕妤皇后之位，而选择了最适合的王皇后，至于说王政君的”到来“，也只能算作是一场不请自来的”意外“了。