暴雪,不跳票、就跳水!
新版《守望先锋:归来》(亦称《守望先锋2》)千呼万唤始出来。
10月15日,在经历数次跳票之后,守望先锋官方社交媒体宣布,《守望先锋2》在发行10天内就积累了超过2500万玩家。而在2016年,《守望先锋1》的这一数据为700万。
不过与玩家数量相对的是,其口碑却大幅跳水。
《守望先锋2》在国外知名评分网站Metacritic上的玩家评分开局仅获得1.2分,最近回升至1.6分,媒体评分为80分。而《守望先锋1》的玩家评分有6.4分,媒体评分91分,对比明显。
作为曾经出品过《魔兽世界》《星际争霸》《暗黑破坏神》等精品游戏的暴雪,素有“暴雪出品,必属精品”的美名。新一代《守望先锋》,为何没能帮助暴雪扭转颓势,重获高光?
对此,21世纪经济报道记者诸未静、实习生冯心怡和书乐进行了一番交流,贫道以为:
暴雪已经不是那个暴雪,反复爱情买卖后,现在只是画皮,魂早就丢了。
不可回避的是,《守望先锋2》上线之前,暴雪经历了高管层动荡、裁员、性骚扰丑闻、被收购等风波。
其结果是公司内外动荡,导致了许多技术人员包括游戏灵魂人物的离开。
大神走了,神迹也就成了遗迹。
对于暴雪而言,这意味着传承发生了裂缝。
对于守望先锋来说,研发思路和运营理念的延续必然受到影响,甚至于和上代游戏的强力关联也发生了松动,尤其是暴雪引以为傲的游戏平衡性,似乎也出现了一些问题。
2016年,暴雪旗下重磅IP《守望先锋》(Overwatch, OW)上线,创造性地运用了MOBA(Multiplayer Online Battle Arena,多人在线战斗竞技场游戏)和FPS(First person shooting game,第一人称射击类游戏)玩法,为每位英雄量身定做不可更改的道具系统。
然而,2022年10月3日24时,《守望先锋1》关停。10月5日,《守望先锋2》归来。
与原先的版本相比,《守望先锋2》从买断制变成了免费订阅制,增加了3位新英雄和6张新地图,并将原先的6v6对战模式调整成5v5。
值得注意的是,暴雪在2021年嘉年华制作组座谈会上大力宣传与承诺的PVE(Player VS Environment,玩家对战环境)模式,却并未出现。
此外,《守望先锋2》在平衡性上的不足,也为玩家所诟病。
而暴雪似乎也在消费自己最后的荣光,不同于守望先锋1的买断型收费,守望先锋2可以免费体验,成为了一个噱头。
事实上,这也是一种转型。
从精品买断变为氪金伤肝,赚的更多……
不得不说,将网游的免费游戏、道具付费模式变成守望先锋2的收费模式,是一种尝试,也是一种趋势,暴雪无可厚非。
在从游戏主机平台正在从买断制走向订阅制的当下,数量庞大且优质的免费网游正在抢走买断制的老玩家。
更重要的是,免费模式更具有长线吸金的效果,对于可以通过网络不断升级、迭代可消费内容的守望先锋2来说,这种改变确实可能获得更多的收益。
毕竟,此类游戏的付费道具,对游戏平衡性影响不大,对玩家来说可以接受。
此外,还能通过免费来破圈、获得更多习惯体验免费手游和网游、消费远比买断制更高的“花钱”玩家。
只是,最令玩家愤慨的是,此次《守望先锋2》口碑暴跌,似乎对不起不断跳票却能出精品的暴雪传统。
更有玩家认为,这是一个饥饿营销和商业炒作,是消费暴雪的口碑。
不过,愚以为,暴雪游戏跳票是从其诞生伊始就一以贯之的传统,并非单纯的饥饿营销,而是暴雪追求的完美游戏思路下,不断打磨游戏、力求最大限度平衡和玩法体验有新意甚至颠覆的研发精神。
事实上,粉丝对于暴雪游戏跳票,几乎已成习惯。
只是说,暴雪很难取得玩家的谅解,为了生存和赚钱。
暴雪最大的难题在于其精品游戏理念下,真正的核心粉丝都是在自身技术上硬核、对游戏打击感务求完美的骨灰级玩家。
其游戏依然精品,至少相对于同代游戏而言,但在面对游戏玩家总数的爆发、需求的多样、讲求极简体验的当下,数年磨一剑的暴雪,其出品的游戏反而显得小众垂直,难以破圈。
昔日魔兽世界全球一千万用户的辉煌,早就被并不那么精品的手游,用更泛大众化的动辄千万用户在线的恐怖聚合力所替代。
如何最大限度的简化操作、符合更多用户的需求,实现破圈,是暴雪当下想赚钱的难题,但这就势必对其极致精品的游戏理念带来冲击,这个平衡如何走,两难。
于是,《守望先锋2》,从开始企划伊始,就败了。
作者 张书乐,人民网、人民邮电报专栏作者,中经传媒智库专家,资深TMT产业评论人
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