大脑被贯穿没死，性情却天翻地覆！成年人必备能力的秘密在哪……

　　菲尼斯·盖奇（Phineas Gage），他是神经科学界最著名的患者之一，作为一名传奇的脑损伤幸存者，盖奇的案例也在近200年间为神经科学研究持续作出贡献。

　　1848年，负责铁路床切割的盖奇在引燃炸药粉时发生了意外，一根铁质工具被炸飞，直接从盖奇的左脸颊进入，然后穿过大脑，最后从头骨顶部飞出。尽管遭受如此重创，盖奇仅仅只是失去了左眼，他的认知和运动功能仍然正常。

　　但是，盖奇的性情在事故之后大变，他开始变得更加易怒，也不再尊重其他同事。他的医生曾写道：“盖奇的朋友认为他已经不再是过去的那个人了。”

　　这场惨烈事故之后，为何盖奇的性情发生了剧烈改变呢？美国东北大学的神经科学家发现了一些可能的线索：盖奇受损的前额叶皮层前部很可能对情绪评估有着重要作用，而缺失这部分脑区很可能让人失去调控情绪的能力。

　　我们可能很难察觉到，自己拥有一项有关生存的重要能力，这就是把控自己的情绪。尽管我们习以为常，但判断和控制情绪其实是异常复杂的一件事情。

　　你可以回想一下过往中，悲伤不一定是令人不愉快的，比如你看完一部略带悲伤的电影后，共情流泪之后也会感到身心一下舒畅了。

　　又或者是，我们能知道快乐不一定总是正确的，在别人痛苦或者严肃的场景下，令人愉悦的快乐并不会出现。“我们总是会对情绪作出合适的判断，”东北大学心理学教授Ajay Satpute表示。

　　在他和同事最近发表在《社会认知和情感神经科学》的研究中，他们招募了25名志愿者来完成指定任务，主要是对不同的情绪感觉作出自己的判断。

　　在电子屏幕上会随机出现一些情感词语，涉及范围包括愤怒、厌恶、恐惧，也有兴奋、快乐、骄傲等。每个词语会出现4秒钟，志愿者需要根据认为这些情绪的好坏打分，之后他们要在另一场景中根据词语带来的愉悦感打分。

　　我们或许会以为自己觉得愉悦那就一定会认为它是好情绪。

　　但事实却不是这样。

　　从总体结果来看，不同情绪之间的判断和愉悦程度是完全不同的，举例来说，志愿者在测试中会倾向认为内疚是一种较好的情绪，但是并不令人愉悦，而骄傲感是更令人愉悦的而不是好的情绪。这种复杂的“不平等”判断还存在在兴奋感、享受感等各种情绪中。

　　在志愿者完成测试的过程中，研究者同样借助功能性磁共振成像对他们的大脑进行了观察，结果当志愿者评估情绪好坏时，他们的前额叶皮层（PFC）会更加活跃，尤其是腹内侧PFC和楔前叶最活跃。

　　而盖奇当时受伤的这部分脑区没有影响到他的认知和运动，却影响了他的情绪判断，很可能因此让他性情大变。

　　值得一提的是，这些情绪判断活跃脑区更多与语言处理有关，而非情绪体验。这也说明，体验感和对情感的自我认知是完全独立开来的。

　　研究者表示，这是首个评估大脑情绪判断的研究，或许未来可以帮助一些情绪障碍患者提供治疗方案，而与盖奇一样，前额叶皮层受损的人能通过锻炼这些脑区，重新找回自己。

　　参考资料：

　　[1] Kent M Lee et al, Sinful pleasures and pious woes? Using fMRI to examine evaluative and hedonic emotion knowledge, Social Cognitive and Affective Neuroscience (2022). DOI: 10.1093/scan/nsac024

　　[2] How do you know not to laugh at a funeral? This region of the brain is key. Retrieved May 24th, 2022 from https://medicalxpress.com/news/2022-05-funeral-region-brain-key.html