多大使用虚拟现实技术帮助新移民学习英语

　　如果可以事前练习，你会不会在工作面试的时候更有信心？对于初到加拿大的人来说，答案是肯定的。

　　在虚拟现实（VR）的帮助下，多伦多大学的一个试点项目正在帮助那些初到加拿大的人群学习英语，让他们有机会在模拟场景中锻炼技能，如求职面试、购物或在餐厅点餐。

　　这种方法已被证明不仅能提高学习者的理解力和口语技能，而且还能增强他们的信心。

　　Baian Alkailani是参与这个试点项目的其中一位学生。VR帮助她练习现实生活中的场景，如购物、办理银行事务或点咖啡。她表示当她身处VR中，学习语言的实践性更强，是一种非常有趣的体验。以更有趣和互动的方式学习，对提升语言技能非常有帮助。

　　这个为期3年的试点项目由加拿大移民、难民和公民部和多大资助。由密西沙加校区的语言研究系与叙利亚加拿大基金会（SCF）共同开发。

　　今年，在合作伙伴的帮助下，VR和人工智能被引入语言课程的教案中。

　　这个语言项目为期8周，每周六在密西沙加校区进行。今年秋季，大学每周举办两个VR班。每个班有12名学生，整个项目的学生总数接近50人。语言班分为标准语言班（无VR）和VR班。

　　这个项目使用Oculus Quest或Meta Quest头显，它们是独立的VR头显，能够显示不同的环境和设置。

　　目前，这个项目主要专注于难民与新移民人群。

　　该团队包括 Coulson，Alexander、Ji-young Shin，Ilan Danjoux、一群教育研究计划毕业生的教师、助教和密西沙加大学的学生，其中两名由于语言研究计划而继续与基金会合作。Coulson 和 Alexander 也在监测使用 VR教学的教学效果，指出它提供了语言研究之外的机会。

　　“学习一种语言是一种社会经验。学生们需要在一个更自然的环境中聚在一起，相互交流。我们想要一个地方，让学生能够进入一个虚拟环境，在那里他们能够练习他们的目标语言，就像他们在购物中心或在医生的办公室一样。”此前，该项目的助理首席研究员Paul Alexander说道。

　　虚拟工作面试只是研究团队在为期8周的课程中涵盖的众多主题VR体验之一，该团队在ENGAGE的帮助下开发了定制场景。ENGAGE是一个虚拟平台，能够模拟人们在物理世界的互动方式，用于多用户活动、协作、培训和教育。

　　一个场景包括在一个虚拟高层阁楼上的晚宴；另一个场景涉及加拿大公路旅行的规划，每个新人被分配研究该国的一个部分，然后去虚拟会议厅的不同展位向他们的同行介绍这些地方和活动。

　　与普通班级的同学那样只是在电视上观看一些加拿大的地标不同的是，VR学员可以通过YouTube VR上的VR 360视频对尼亚加拉大瀑布、多伦多的伊顿中心和圣劳伦斯市场进行虚拟游览。

　　团队也在关注使用VR教学的成效，有可能提供除语言研究以外的机会。

　　“如果我们能够帮助新移民在2年内而不是4年内学习并提高他们的语言技能，那么这个投资是值得的。”Khobieh指出，“技术是我们的未来，这可以改变新移民语言培训的未来。”