男女结合为什么被称为“婚”？浅谈古代的婚礼及择偶标准

　　“婚”字本为“昏”，《礼记·昏礼》中写到：“昏礼者，将合二姓之好。”这里用的都是没有女字旁的“昏”，而且最初的《礼记》的原文写作“昬”。

　　许慎《说文解字·女部》解释“婚”字时这样说：“婚，妇家也。礼，娶妇以昏时。妇人，阴也，故日婚。从女从昏，昏，亦声”。

　　《白虎通义》记载，“婚者，谓黄昏时行礼，故曰婚”。又因为女子出嫁从夫，改变了自己的姓氏，所以“婚”字从女从昏。

　　“婚”其实有两个意思，一是指男婚女嫁的婚礼这件事，二是指女方的父母。相对的男方的父母就被称为“姻”。所以，中国的婚姻自古以来，都不但是男女夫妻二人的小事，而是关系到两个家庭的大事。

　　因为古人讲究天人合一，男女成婚是阴阳相合的事情，那也要遵循阴阳交替的自然规律，天亮之前，甚至三更半夜接亲，黄昏拜堂是我国古代传承几千年的习俗。

　　男为“阳”，女为“阴”，男子接亲，阳往阴来需要赶在太阳升起前，所以凌晨时分就要接亲。黄昏时刻又是一天的阴阳交替相合的时刻，男女结合正暗合了阴阳之数，拜堂之后正合适晚上洞房。

　　直到民国时期，林语堂先生的名作《京华烟云》中也是写到：这时桂姐在和曼娘的母亲与姚太太正商量事情。婚礼要在第二天下午五点钟左右举行。

　　关于“婚”的定义，还有其它典籍中也有不同的解释，比如《礼记?经解》郑玄注：“婿曰昏，妻曰姻。”《诗经?郑风》孔颖达疏：“男以昏时迎女，女因男而来…………论其男女之身谓之嫁娶，指其好合之际，谓之婚姻”。还有说法认为婚、姻仅指结婚双方的父亲，不包含母亲。

　　但是不管怎么说，自古以来婚姻对人类来说都是非常重要的大事情，是人伦大礼，是终身大事，不仅关系到男女夫妻双方个人的人生和未来，也关系到双方家庭甚至亲族的未来。

　　所以古往今来的“婚”都不是“父母之命，媒妁之言”拜堂之后，送入洞房那么简单。

　　朱熹曰：夫妇，人伦之大纲。

　　我国自古以来，都非常重视婚礼，尤其是在以古代，“伦理”就是社会道德要求和行为规则，但是古人认为“婚礼”是礼的根本。

　　古人认为男女双方结两姓之好，“敬慎重正而后亲之”，只有在婚礼上夫妻双方遵循礼法，恭敬谨慎，才能进一步相亲相爱，以此来确保夫妇之间的道义，然后在家庭中确定父子之间的亲和关系，进而在朝堂上有正确的君臣关系。

　　《礼记·昏礼》中有云：“夫礼始于冠，本于昏，重于丧、祭，尊于朝、聘，和于乡、射，此礼之大体也。”也就是说人这一辈子的礼节中，婚礼是其它一切礼节的根本。

　　《礼记.内则》有云:“聘则为妻，奔则为妾。”《礼记曲礼》有云：“人生十年曰幼。学。二十曰弱。冠。三十曰壮。有室。”说的都是男女婚嫁的事情。

　　因为古代长期男尊女卑的社会现象，在婚礼中男子是主动方，称为“娶”，更早的称为“取”，意思就是把别家的女儿取回自己家来。女子是被动的一方，称为“嫁”，或者称为“归”，也就是说女子出嫁才有“家”，所以“嫁”这个字也是从女从家的。《诗经·周南·桃夭》有云：“之子于归，宜其室家。”意思是说是指这位女子就要出嫁了。

　　嫁娶的先行步骤是要“提亲”，又称为“下达”，男女双方都可以向对方提亲，一般来说是男方主动，女方主动的也可以，但是会有降低身价之嫌。比如《红楼梦》中柳湘莲质疑尤三姐：“难道女家反赶着男家不成?”

　　提亲经过对方（一般是女方）父母同意后，男方才可以行“六礼”，行过“六礼”才算嫁娶完备，才能拜堂成亲。

　　《仪礼》中有详细规制，“婚礼”的整套仪式为：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，俗称“六礼”。

　　提亲之后就可以走婚礼的流程：“纳采”，就是指男方备好礼物派人送到女方家，请女方接受求婚，一开始的时候纳采的礼物是雁，因为大雁是忠贞之鸟。后来就渐渐的不限制了，只要是有吉祥美好寓意的物件就可以了，比如羊、鹿、鱼、绸缎、酒米、首饰等等。

　　纳采之后是“问名”，男方请媒妁往女家询问女方的名字、生辰八字，主要是用来合婚占卜吉凶。《礼记·曲礼上》有云：“男女非有行媒，不相知名。”古代立法森严，男女大防严重，青年男女不经过媒人连彼此的姓名都不能互通。

　　后来随着“问名”的范围越来越广，社会等级越高越复杂，不仅要问女方的姓名生辰，还要问女方的嫡庶出身，容貌、健康、财产状况等。

　　问名之后是“纳吉”，男方拿到女方的生辰姓名之后，占卜得吉兆，就请媒妁送到女方家里，请女方接这个吉兆。接下来的”纳征“才是真正的下聘礼。

　　男方给女方的聘礼数量多少就要看男方的家庭环境了，大户人家自然是重重的聘礼，贫寒人家有时候几十斤粮食、半匹猪肉就能娶一个媳妇。

　　一旦男方下了聘礼，就意味着男女双方婚约完全成立，开始受社会律法的保护，如果想要悔婚什么的可不是闹着玩的。比如在唐代，行过”纳征“之礼后，谁要悔婚先挨100大板，打完再断案。

　　尤其是女方，如果要悔婚退婚的话，不仅女子的父亲要挨板子，还要返还人家男方双倍的聘礼才行。就算娘家偷偷把她嫁人，官府也会帮忙把女子追回来，再嫁给原来下聘礼的男方家。

　　当然了既然都走到这一步了，一般也都是奔着结婚去的，下面就可以“请期”，就是男方选一个好日子，然后请女方同意在这个日期举行婚礼。这个习俗在现在一般被称为“送日子”

　　接下来就是主题部分了——“亲迎”，也就是迎亲，指的是新女婿亲自前往女家迎娶新娘子。这个仪式大家就更熟悉了，虽然从周王朝至今都代代流传下来，各朝代繁文缛节、各地方礼仪风俗都不尽相同，但是基本上都是新女婿来接亲，和新娘子一起向岳父岳母行礼，然后把新娘子和嫁妆一起接走这么一个流程。

　　《诗经·大明》中有周文王迎娶正妃太姒的盛大场面描写，“亲迎于渭”“ 造舟为梁”可以说是非常显耀盛大有排面的“亲迎”场面了。

　　在”亲迎“之后还有一个礼节叫做“合卺”，所谓“共牢而食，合卺而酳”卺就是一个瓠瓜分成的两个瓢，里面盛着酒，新郎新娘一人一个喝了漱口，象征着此后夫妇一体，相亲相爱，同尊卑，共荣辱。这就是“交杯酒”的前世今生。

　　至于“拜堂大礼”是南北朝时期才形成的固定的婚姻礼仪，放到了”合卺“之前，新郎新娘参拜天地、祖先、男方父母、尊长等，有的朝代还需要拜家庙。

　　比如《白鹿原》中白孝文娶亲就是这样的场面：白嘉轩以族长的名义主持了儿子和儿媳进祠堂叩拜祖宗的仪式。这种仪式要求白鹿两姓凡是已婚男女都来参加，新婚夫妇一方面叩拜已逝的列位先辈，另一方面还要叩拜活着的叔伯爷兄和婆婶嫂子们，并请他们接纳新的家族成员。

　　然后就是喜闻乐见的“洞房”了，这个也是永远不会被忽略的重要环节。

　　此外，婚礼还有“三书六礼”“三媒六聘”的说法，其中“六礼”上面都说过了，“六聘”和“六礼”是一个意思；“三媒”指的是要有三个媒妁，男方请一个，女方请一个，中间还有个牵线搭桥的，她们互相沟通，协调帮助男女双方完成婚礼程序。“三书”一般指的是聘书、礼书和迎书，是婚礼的书面形式。

　　比如《金瓶梅》中西门庆女儿西门大姐儿要嫁给东京八十万禁军杨提督亲家陈家，书中写到：（西门庆对王婆）说：“他那边有了个文嫂儿来讨帖儿，俺这里又使常在家中走的卖翠花的薛嫂儿，同做保山，说此亲事。干娘若肯去，到明日下小茶，我使人来请你。”

　　西门庆说的“讨帖儿”就是“问名”，文嫂是陈家的媒婆，薛嫂是西门庆这边请的媒婆，如果王婆也想去，也可以做中间的媒婆。

　　此外婚礼还要配套礼服，古代的新郎是红袍桂冠，类似于中状元一样装扮，因此结婚又称“小登科”，新娘子要着凤冠霞帔，穿大红嫁衣。

　　至于坐大红喜轿出嫁是宋朝才有的风俗，发展到近代连抬花轿都衍生出一系列繁文缛礼。需要说明一下的是“八抬大轿”只是一种好听的说法，尤其是在古代不是随便哪个新娘子都可以坐得。

　　古代婚礼的礼数细节真的非常复杂，不仅各朝代不尽相同，每个地方在大框架之下也有不同规矩。

　　因为”刑不上大夫，礼不下庶人“所以，也只有达官贵人才会特别讲究每一个细节，庶民百姓一般也都简化而行，流传到今天又融入了西方的婚礼因素，变得更加多元化起来。

　　但是不管在什么时候，”纳征（下聘礼）“和”亲迎“这两项都是不能被省略忽视的重要环节，即使现代结婚也一样。

　　中国有句俗话叫做“男怕入错行，女怕嫁错郎”，婚姻从来都是人生大事，终身大事，不但关系到夫妻双方的个人幸福，尤其是在古代宗法制社会，还会严重影响到双方家庭和亲族的发展。

　　男女双方缔结婚姻，首先就需要挑一个好对象，这个自古至今都是双向选择的。

　　就算是古代的“盲婚哑嫁”包办婚姻，男女双方不能自由恋爱，但是他们的父母也会慎重的互相考察一番，不会轻易成婚。

　　古代是宗法制社会，家的定义不是单纯指父母为单位的小家庭，而是指家族。因此，男女婚姻不仅关系到这对夫妻日后的生活，更关系到家族命运。

　　当然首先考虑的是家族的利益，基本上不是出于经济需要就是出于政治需要，在封建等级森严的情况下，门第观念是大家族家长们为儿女婚姻考虑的首要因素，也就是我们通俗说的“门当户对”了。

　　比如《喻世明言·闲云庵阮三偿债》中官宦陈太常给女儿招女婿时就是这样的：那陈太常常与夫人说：“我位至大臣，家私万贯，止生得这个女儿，况育才貌，若不寻个名目相称的对头，枉居朝中大臣之位。”便唤官媒婆分付道：“我家小姐年长，要选良姻，须是一般全的方可来说：一要当朝将相之子，二要才貌相当，一要名登黄甲。有此一者，立赘为婿；如少一件，枉自劳力。”

　　虽然男女双方的个人意愿被忽略了，但是“门当户对”的择偶观还是有一定道理的，毕竟男女双方的社会等级、家庭条件、教育背景都差不多，这样的话他们的个人修养、思想观念和兴趣爱好应该也有共同之处，成婚之后相处起来也更容易。

　　自古的男女择偶的观念基本上没有太大的变化，基本上主流就是“重德不重财”，唯有德行优良才能兴家旺族，传家持久，如果只有钱财，但家风不良，富贵恐难保长久，家庭难保安宁。

　　明清女子教育的《闺范》曰：“婚娶而论财，夷虏之道也，君子不入其乡。古者男女之族，各择德焉”，就是认为男女婚嫁，男方的聘金和女方的嫁妆都不重要，世俗的人才只关注钱财多少，忽略了对方的德行和人品才是主要的。

　　被明太祖朱元璋誉为“江南第一家”的郑氏家族在其家训《郑氏规范》中规定： “婚嫁必须择温良有家法者，不可慕富贵以亏择配之义。其豪强、逆乱、世有恶疾者，毋得与议。”也就是说郑家的儿女谈婚论嫁，一定要选择性格温良有家教的对象。

　　比如《红楼梦》中的薛宝钗虽然个人条件非常好，但是因为她出身皇商之家，还有个倚财仗势，闹出人命案子的“呆霸王”哥哥，她的婚事就很难了。即使在贾府经营“金玉良缘”多年，贾母也从来没看上她，其他京城中的高门大户也没人愿意娶她。

　　当然也有流离乱世，家境贫寒的人家，也就顾不上么多了。《白鹿原》木匠卫老三嫁女就只看钱，其它一概不管：这个女子是一个穷家女子，门不当户不对已经无从顾及。木匠卫老三养下五个女子，正愁养活不过，只要给高金聘礼，不大注重男人命软命硬的事。

　　但是本着对儿女负责的态度，古往今来，只要有家庭条件的大部分的父母还是更注重考察对方的家世和人品：

　　男方考察女方主要是以家世背景为主，因为好的家世才能更好的保障女子有好的家教；女方考察男方主要是看男方的个人资质和人生前途好不好，家世反而是其次的。古人本来就讲究“抬头嫁女，低头娶妇”，这也是为什么古代很多出身贫寒的状元能娶到宰相女儿的原因，虽然也是少数。

　　大部分的大家族联姻，还是要选择实力相当的门户结成姻亲关系，至于这一对男女婚后是否能产生感情，过的幸福其实不太重要，主要他们能相敬如宾，别闹离婚，生儿育女，凑合过日子就可以。重要的是两个家族之间加强了关系，这样就可以互相助益，共同提升社会地位，。

　　比如《红楼梦》中的贾、王、薛、史四大家族就是联络有姻亲关系，基本上是以贾府为中心，辐射扩散的。后来贾府为了家族武荫转清流的家族转型，又向外与姑苏林家、国子监李守中联姻，还与江南甄家也有姻亲关系等等。

　　这样就形成了一个庞大的姻亲关系网络，不管是在金陵本地，还是京城朝中都有共同的利益网络，“一荣俱荣，一损俱损”这也是贾府虽然子孙不成器，但是能保持百年富贵的一个重要原因。

　　到了现代社会，恋爱自由，婚姻自由，包办婚姻早就成为封建糟粕被抛弃，父母长辈也很少再干涉，顶多帮忙把把关。

　　基本上两个人只要相爱，决定携手共度一生，见一下双方父母吃个饭，或者搞个订婚仪式或者省略，直接就拿着户口本去领结婚证，相当于古代的“三书”合一，法律意义上就算是夫妻了，盛大的婚礼也都成了形式和点缀。

　　虽然结婚是两个人就可以搞定的事情，但是真正婚后的生活，却很容易发现还是关联到了男女双方的家庭，比如孩子的抚养、老人的赡养、家庭财产分配、亲戚关系等等都是婚姻中最容易触礁的现实问题。

　　综上所述，男女结合称为‘’婚‘’是自古发展演化而来的说法，婚是人伦大礼，也是人生大事，不仅是男女双方两个人的事，还是会关系到双方家庭亲族，婚姻，从来都不是一件简单的事情。

　　南山橘暖/文