民国时川湘鄂黔边传奇悍匪，1945年后忽退隐江湖，最后竟得善终

　　

　　图片丨彭茂仲摄

　　川湘鄂黔边界，地处武陵山腹地处，自然环境复杂，地势险要，历史上交通闭塞，少数民族众多，多省管理，又无法协调统一，因而这些地区在历史上便是土匪泛滥的地区，大股土匪在此盘踞，彼此联络、横行数县，政府很难清剿。

　　据资料记载，武陵山区匪患历史有近600年之久，清末民初，社会动荡，匪势愈演愈烈，在新中国成立前期，民间流传仅湘西匪患竟达十万之众。

　　

　　武陵山中的土家族作为巴人的后裔，崇尚勇力、剽悍好斗的记载史上不绝于书。

　　社会学家，民族学家潘光旦先生曾评价巴人说；“唐代以前，历史上为了统一祖国而进行的若干次成功的战争中，几乎都有巴人参加。”

　　

　　土司时期，由于土家族土兵英勇善战，屡屡被中央王朝征调，土家族绝大部分土司都有被明朝廷征调的记载。秦良玉作为历史上唯一拜将封侯的女将军，其麾下战斗力强悍的白杆兵，便是土家人所组建的军队。

　　1938年《湖北省第七区年鉴》记载土家人风俗“好仇杀，遇有仇家，常以杀其一门老幼以为快，赶场行路，经常携带刀子，防仇人暗杀。”

　　

　　今天所要提到的悍匪赖子方，本名叫田维方，光绪三十二年出生于四川省秀山县（今重庆市秀山土家族苗族自治县）一个打油匠的家中，家中兄妹5人，作为家中顶梁柱的父亲在他九岁时便因病去世，他不得不小小年纪便开始帮着母亲赚钱养家糊口。

　　

　　12岁那年，田维方开始到保长家里当放牛娃。据说这田维方和其他放牛娃一起，就喜欢猜拳打赌玩游戏，每次赢了东西，他就立刻收进兜里，输了就耍赖。所以，便有了“赖子方”这个绰号。

　　这赖子方从小便有些精灵，他发现每次保长家碾房推米时总会剩着那么一点点谷子，于是他就经常在附近盯着，等推米的人一走，就把磨盘缝隙里的谷子一点点抠出来，弄上几小把，带回家给母亲。

　　

　　如果就这么生活下去，赖子方可能也就当个长工，或买亩薄田，娶个媳妇儿平庸地过完一辈子，但是接下来的一件事，却改变了他的前半生的命运。

　　这赖子方放牛的时候，经常把牛往树上一栓，自己就跑到附近玩去了，后来这事传到了保长的耳朵里，气得保长拎着棍子把赖子方狠狠揍了一顿。

　　第二天，赖子方一打听，原来是保长家的魏管家告了自己的状，赖子方心中便埋下了仇恨的种子，某天魏管家让赖子方端水给他洗脚，赖子方动作慢了一点，又被魏管家狠狠扇了几个耳光。

　　

　　正值血气方刚的赖子方一口气没憋住，猛的掏出自己平时玩耍的小刀，朝魏管家小腿上连捅了两刀，然后慌不择路的跑出了保长家，一头钻进了村外的深山老林中。

　　赖子方捅伤了人，又是保长家的管家，不敢回家，便只得在外游荡，这时便认识了那么一个和他一样不务正业的家伙，叫赵麻子。赵麻子也听闻了一些赖子方捅伤人逃跑的事，告诉他，保长家正在盖碉堡，还专门请了两个扛枪的保丁，据说还在商量着一定要抓住赖子方。

　　二人便一合计，这乱世，有枪就是草头王，还不如一不做二不休，把保长家的枪抢了！

　　

　　两人悄悄潜回当地，在保长家门口悄悄踩点了3天，发现高墙深院不容易进去，而且保丁一般也是枪不离身，二人商量再三，决定等保长等人出门再动手。

　　这天，保长带着两个保丁出门公干，回来时也是深夜，赖子方二人悄悄尾随，保长等三人进屋后，两个保丁放下枪，去抱柴火生火，保长也把手枪放到了桌子上。

　　

　　躲在门外的赖子方瞅准时机，踹门而入，一把抓住桌上的手枪，冲着保长的脑袋就是一枪，保长当场毙命。

　　两个保丁一看死了人，吓得一动不敢动，赵麻子赶紧跟进来，拎起两支长枪就往外跑。

　　赖子方出来的时候，听到动静的保长夫人被枪声惊醒，出门查看，赖子方转身又是一枪，打死了保长夫人，一溜烟地跑了。

　　

　　重庆市秀山县川河盖

　　二人自知杀人后不敢在当地逗留，乘着夜色，一口气跑到了秀山和湖南保靖相邻的一座大山-川河盖的深山老林之中。这时二人起了争执，原来赖子方知道这川河盖有个土匪叫“狗脑壳”，手下五六十人，二十多杆枪，他准备拿枪上山入伙。心虚的赵麻子除了搞点小偷小摸的事情，打家劫舍，杀人越货他是万万不敢的，于是赖子方只好送了赵麻子一条枪，两人分道扬镳。

　　

　　却不料，跟着狗脑壳混了两年，赖子方心里越来越不舒服，因为这个狗脑壳的队伍，烧死劫掠，糟蹋妇女，欺负穷人，啥丧尽天良的事情都干——赖子方也是穷人出身，不忍心看着穷苦老百姓受委屈。

　　更不舒服的是，狗脑壳欺软怕硬，那些地主豪绅一个也不敢碰。赖子方思前想后，最后偷偷拉拢了七八个平时关系好的兄弟，准备干掉狗脑壳，自己做主。

　　

　　有一天晚上，趁着狗脑壳睡着了，赖子方悄悄来到旁边，连开两枪。结果因为太慌张，没把狗脑壳打死，赖子方只能带着那七八个兄弟，逃离了川河盖去投奔自己的一个占山为王的远房叔叔田四麻子。

　　

　　二人叔侄同心，不久准备搞一票大的，1939年腊月二十八，二人打探到美翠乡公所团丁都回家过年了，当夜杀了进去，抢了枪烧了房，有了枪胆子也壮了，赖子方建议回到川河盖，把狗脑壳赶走，从此赖子方、田四麻子这伙人就在川河盖安营扎寨，占山为王了。一年后，田四麻子接受招安，带领几十人下了山，赖子方则留了下来，正式接管了所有的土匪。

　　也就是这时，赖子方立下了规矩：不准糟蹋女人，不准欺负穷人。

　　

　　不欺负穷人，那就“吃大户”，赖子方带着手下一百多号人，一个村寨一个村寨的吃，走到哪都让当地的大户准备好宴席，好酒好肉的吃喝几天再换地方。临走的时候，赖子方还不忘让保长去乡公所报个案，就说赖子方匪帮刚来过，吃喝一顿就走了，这样就不用连累任何人了。

　　另外就是“派款”和“捉肥猪”。当时山下的几任龙池乡长都被派过一千大洋，而且赖子方还明确表示，不能把这款项转到老百姓头上。

　　赖子方派了款，像有些富商，逾期未交，他便带人下山绑票，等家人拿赎金上山赎人，黑话便是“捉肥猪”。

　　

　　当然还有就是土匪的传统项目了，劫道！这帮土匪常年盘踞在川河盖周边的川湘鄂黔边界，拦路抢劫过往客商和鸦片走私犯。据县志记载，有一次他们就抢得鸦片二百多两，布匹一千多尺，洋纱十多挑，光洋一百多块。

　　

　　为了立威和补充武器，赖子方也没少和团防交手，像1941年击溃大板乡团防，打死打伤数十名团丁，还一把火烧了乡公所。当月下旬，又突袭了区公所团防，打死团丁十八人，1943年在中平乡枣子弯设伏，打死打伤10名团丁，1944年，赖子方甚至打起了国民党正规军的主意，在妙泉乡袭击了国民党军连部，抢得机枪两挺，步枪十支，手榴弹几十枚及子弹四箱。

　　

　　这让县府大为光火，派了县中队及一个营的国军，并调集各乡保团丁千余人进山围剿，好不容易将赖子方部围在一个山头，一阵炮轰枪击，打到次日凌晨，等众人冲上山顶，却发现已经人去楼空，原来赖子方半夜的时候带着人用帕子结绳从后山悬崖上早已遁逃。

　　

　　赖子方越闹越大，这就难免豁及家人，当地保长廖兴汉奉命抓了其堂兄夫妇和赖子方老婆黄大妹，关进了县城的监牢之中。没料到没过几天，赖子方竟然乘警察外出看戏，看守不足的情况下，带着队伍劫了监牢，将家人悉数救走。

　　

　　见这招失效，县府也是无力回天，适逢国军86军朱鼎卿部驻防秀山，于是又心生一计，准备用假招安围歼赖部，双方达成协议并决定商量细节之时，赖安插在军部谍报科的亲信则将刚获得的消息告知了赖，当天赖带着几个首领来赴宴，假意应承下来，说拿到军装被服就整编，当天夜里却带着队伍跑得无影无踪。

　　

　　1945年，抗战接近尾声，赖子方得到消息，腾出手来的国民党准备大军围剿，赖子方等众头领在湖南保靖小溪盖商议后，决定化整为零，赖子方带着最初那三十来个兄弟，准备捕杀最后一个仇人保长廖兴汉后退出江湖，也就在当年二月，赖子方率部杀死了廖及家人，烧了廖家的房子。办过庆功宴后，与众人分了所有财物，宣布众兄弟分道扬镳，从此隐枪为民。

　　

　　赖子方本人带着老婆和其他家人，悄悄来到了贵州岑巩县，隐姓埋名，不问江湖，过上了普通的农民生活，这也让他躲过了建国初川湘鄂黔最后的兵荒马乱，最后竟得已善终。

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