故事：皇后故去，她顶替长姐成了继后，可每遇皇上她却都冷眼相待
长姐去世后，丧期未满，皇上就娶了我做继后
可我心里却没有半点欣喜，耳畔常常回绕的也是姐姐在临终时的忠告：
“千万别对皇上动心”
天和二年，宫里出了大事。
太监奉命来宣旨，未等公公出得大门，家里的妇人们便哭成一片。
姜明珂赖在绣房里绣花，不知外面千般变化。
还是小丫鬟哭着跑进来，她才知晓出了大事。
“慌什么？还有什么事值得我们去忙？”她被扰了清静，有点恼。
全族上下都知道，她不日要被送进寺庙清修， 只等爹爹族老们上折子请旨意了。
“小姐，咱们家大小姐在宫里惹祸了。”
姜明珂闻言，绣花针断在手里，刺破手指，不一会儿血污染了绣布，看得人糟心得紧。
“好了，你只说说来龙去脉，大姐在宫里惹什么祸了？”
“奴婢也不知道，只知道宫里来人宣旨，要家中老爷们即刻进宫，我听得一句半句，怕是要废后。”
姜明珂扯下绣布，扔在一旁，丫鬟在一旁哭哭啼啼，她只在心里细细盘算起后路来。
姜家在朝也有百年之久，不说位极人臣也是世代清流，不掌兵权没有武将，一家子老老实实走科举仕途，虽有家族庇荫，倒也勤勤恳恳未有大错。
兵变宫乱，皇帝更迭，姜家一介文臣，都轻巧躲过。
姜明珠亦是唯一一位皇后。
姜明珂想不出会有怎样的大祸。
黄昏时分，姜家的轿子才进得门来。
一家子老老小小规规矩矩等在大厅，虽然传了晚饭，也是没人有胃口。
姜明珂立在下首，低头望着自己的鞋，还是前两年的花纹式样，等进了寺庙便只有青灯古佛，也不拘什么式样了。
想到这些，她刚刚才有些的心思又暗淡下去，不知自己进寺庙这事还有没有谱。
“老爷累了吧，坐下吃两口歇一歇。”姜明珂抬头，说话的是大房嫡妻太太安氏，大姐明珠是她的亲生女儿。
“没胃口，你且等一等，让他们都带着孩子们散了吧。”他摆一摆手，神色很是颓然，姜明珂只觉得大老爷能平安回来亦是喜事，心里稍稍平静了些，就等着依次退下了。
“珂儿，你留下！”大老爷姜海手一指，就叫姜明珂停住了脚步，大太太看着她的眼神，立时就能蓄满了泪似的。
瞧得姜明珂心里打鼓。，不知如何应对，只好乖巧应答：“是！”
等闲人退尽，大太太才露出软弱来：“老爷，明珠的事到底怎么说？”
只听大老爷长长叹一口气，只叹得姜明珂心里好似破了一个洞，风一丝丝地灌进来，方知大事不妙。
“废后已是定局，明珠在宫里冲撞了周贵妃的龙胎，皇上龙颜大怒。”
“那怎么办啊？”大太太已经瘫坐在地上只能流泪。
“珂儿，你过来。”大老爷向她招手，倒是难得的慈爱。
“皇上许意姜家女儿再出一位皇后，伯父我思来想去，还是你最合适。”
“但我……”她吞吞吐吐，但她知道他一定明白。
“皇上自然知晓你再嫁之事，亦知道你有清修之意，但皇恩浩荡，孩子，你不得不从啊。”
好一个不得不从。
皇命父母命，压得她喘不过气来。
姜明珂大婚之日被退婚，这是全天下都知的丑事，一向疼爱她的祖母更是知晓消息之后气得一命呜呼。
姜明珂脱了嫁衣穿孝衣，顾不上羞顾不上丑便在灵前哭得晕了过去。
她静心守孝，直至今日。
家里人话里话外都在说家里不便留她，是她自己说要到寺庙里去的。
没成想，清修的恩旨没求来，等来了封后的旨意。
她原本想，凭着大姐皇后的地位，她这个旁支嫡妹就算去庙里清修也不会被亏待了的，可大姐一朝落败，自己成了后继者，这又是为什么？
她满脑子的疑问不知如何解，大老爷又说：“你爹爹不便跟你说这些事，便由我来跟你说。正好你孝期将满，也不用忌讳什么。你大姐还有你侄儿将来还需要你照拂，若能再有个一男半女，便是最好了。”
大老爷说到最后，也动了情。姜明珂只木着脸，恍惚想起大姐明珠还有个两岁的儿子呢。
姜家到他们这一脉，子嗣并不多。
大老爷兄弟三个，最小的兄弟却死在了朝堂之上。
姜明珂听大人们说起过，那时朝堂言论分为两派，武将们战场厮杀，文官们的针锋相对也论不出个高下，吵得急了，或许还要皇上出面调停。
只说那日说得急了，不知什么原因，姜三老爷姜潋就在众目睽睽之下撞柱而亡了。
据说，血溅当场把皇上都吓得久久没说话，半晌才想起来宣太医却是为时已晚。
姜家两兄弟当即在朝堂上哭得头抬都不起来，可怜三老爷二十岁正当年的岁月，撇下新婚不久的妻子和年老的父母便去了。
不久，圣上就赐下了忠义节烈的牌匾，肯定了姜家的贡献，与方丞相一派的赵家渐渐失幸于圣上。
也是为着这个根由，姜家长房嫡长女姜明珠才有幸成了太子继妃。
当今皇上姓陈，瑞朝太子便叫陈令芃。
他已过而立，在前太子妃丧期满了一年之后，亦未有再娶之意。
据传，太子殿下对太子妃用情甚深。
若不是皇上赐婚，也许太子终身都不再娶了。
姜家因此门庭若市。
连最不起眼的二房嫡女姜明珂也有人放在了心上。
前来求娶的便是礼部尚书家的公子，约定在长姐姜明珠大婚礼成后再过门。
姜家一时如烈火烹油般炙手可热起来，面对提亲，思虑再三也就应承下来。
承安三十二年，姜明珠嫁入东宫成了太子妃。
家里人欢喜中带着忧愁，家中宴席足足摆了十日才罢。
姜明珂也学着应酬京城中的贵女们，划船对诗做游戏，日子总是过得很快。
七月里，圣上忽然驾崩，于梦中辞世。
姜明珂的嫁衣都改了两次，因为国丧，又推迟了三年。
姜明珂迷迷糊糊的，把嫁衣收起来，换上素白衣裳为先帝崩逝而伤心。
她不在意这些的，自母亲去世之后，她整日沉默不言，时常翻看母亲留下的画留下的字，倒也乐得自在。
成婚那日，是个晴好的天。
姜明珂瞧见天上的云彩都翻着层，鱼鳞一般一线一线的。
因为当朝皇后姜明珠的缘故，礼部侍郎家的聘礼都厚了三倍不止。迎亲队伍两旁站满了百姓，皇上皇后都赐下了新婚礼，所有人都很高兴，连梳头的老妈妈都夸姜明珂有福气。
外有尊贵至极的长姐，内有年龄相当的夫婿，实在算得一件幸事。
等花烛都快燃尽了，新郎才醉醺醺地回来。
他由着人搀扶，挑起了盖头。
姜明珂眼前霎时明亮，头上的金饰相撞，冷不防就划破了细嫩光滑的脸庞。
丫鬟惊呼一声，拿了手帕止血，好一会儿姜明珂才感觉到疼。
“姑老爷，您是怎么了？”
姜明珂抬头，看见那新郎吓得狠了，嘴里不住地喊：“你……你的脸……”
她刚想柔声安慰，谁知他竟把桌上的瓜果都扫到地上，大喊大叫，把姜明珂身边的丫鬟们都吓得不敢说话。
门外冲进来一群小厮，七架八架哄着少爷出了门。
姜明珂和丫鬟对视一眼，万幸另一张桌上的桃花酥幸免，“小姐，累了一天也饿了一天，您吃点吧。”
“问亲的时候，周家怎么说的？”
“侍郎老爷没透露，咱们家老爷也不好直问，只知道少爷乖巧，不怎么同京城少爷们玩闹，关起门来读书，正要科考呢。”
“哈哈哈哈……”折腾了一天，姜明珂难得的笑出了声。
外面的丝竹声停了，也过了三更，为防变数，姜明珂都没卸去钗环，倚着床边将就了两个时辰。
鸡叫一声姜明珂便醒了。
她穿着喜服见了合家长辈。
长辈们到得很齐，也包括了昨晚受惊吓的少爷。
“姜小姐，请坐。”姜明珂向周老爷福了福礼，周老爷没受，只是用陌生语气喊她，她依言坐在下首。
“周家，周家草拟了休书，你仔细看看，有什么要求可以提，皇后面前就不要多说了。”
果然，他还是忌惮。
姜明珂悬着的心稍稍放下。
夫人的丫鬟上前递给她休书，她粗粗看过，容貌不端四个字很是刺眼。
她想起昨晚周少爷的类疯形迹，心一横，便应了。
出门去时，马车已在门外等候，周家合家相送，似乎怕她反悔般急切。
她稍稍低头道谢：“深谢周老爷周全。”
她带着嫁妆马车，浩浩荡荡又回了姜家。
不过一日，那新婚夜的闹剧便传遍了京城，连皇后都差人来查问，她什么都不肯说。
转过天来，宫里传出一道旨意，皇后想念家里祖母和妹妹。想要入宫一见。
彼时的大姐刚刚被诊出有孕，又逢姜明珂的喜事，原本也是双喜临门的事。
“小姐见了皇后，可要好好哭诉一番。侍郎老爷说得好听，可这满城风雨可放过小姐了吗？传来传去小姐成了怪物一般，不让皇上敲打敲打他们，小姐今后的婚事可怎么办啊？”早起梳妆的时候，丫鬟很是担忧。
姜明珂看着颧骨处半寸长的疤痕，宽慰她说：“不妨事，我遮盖一下就好。”
丫鬟还想说什么，终是止住了。
姜明珂拿起脂粉，精描细画，不多时一朵花便盖住了伤口。
“那是夫人最爱的芙蓉花！”丫鬟惊呼，看着她的脸色又低了声响。
说起母亲，姜明珂总是要伤心的。
她原本应该有个哥哥的，却在一岁半时夭折，家里人都瞒着她，还是乳母有一天说漏嘴了，她央求乳母不得，跑去问缠绵病榻的母亲，母亲一口鲜血喷在她新做的衣服上，不过半日，就去世了。
她就此病了半月，父亲对她也不甚亲厚。
那时的她问了母亲什么，都早已忘记，全部随着那充满鲜血的记忆埋葬在了土里。
后来父亲娶了后母，姜明珂也越来越安静了。
她有时撞见父亲与后母柔情蜜意，心里总有小小的一团火。她怨恨父亲的薄情，转眼后母就有了身孕。
可后母终究是没有福气，生产那日艰难得很，挣扎了一天一夜，终是体力不支，一尸两命。
姜明珂看着稳婆端出一盆一盆血水，眼前模糊一片，总觉得是母亲在临死前拉着她的胳膊，她轻飘飘倒下了，无人在意。
再醒来时，她迷迷糊糊地叫母亲，父亲守在她身边，也难得的掉了眼泪：“珂儿，你可怎么办啊？”
母亲去世时，她才六岁，便是后来后母去世，她也才十岁。
从此，父亲再没续娶，房里只有两个姨娘并两个庶出的弟弟和一个妹妹。
只是姜明珂落下一个见血就晕的毛病。
满京里都说，姜家二房的嫡女不吉利。饶是姜家文人清流，她这婚事也就耽搁下来了。
若非姜家出了皇后，姜明珂都觉得自己要做一辈子老姑娘了。
觐见皇后的时候，只余祖母与姜明珂，侍从尽退。
“连玉，你站那么远干什么？”姜明珠亲昵地唤她的小字，笑意满得就像她手上戴的玛瑙石手串一般光彩夺目。
“臣女不祥，恐怕冲撞了娘娘的福气。”她施礼叩拜，仍旧站的远远的。
“哎呦，我哪儿就信这个了？你忘了我们小时候一起玩的时候了？那个时候婶婶还在……”她住了口，忽然又想起什么似的说：“见到你们高兴，你看我把正事儿都忘了，你那婚事你不用担心，皇上已经斥责了侍郎家，不会有什么风言风语传出来了。你好好在家里住些日子，有的是好人家的儿郎。”
姜明珂听得这些话，万分感念姜明珠的宽容，忍不住走近了些，“这才对了嘛，总不能我进来这宫里，父母亲情就都丢了。虽说太子正值少壮，但总要有自己的血脉才安心。”姜明珠低头看向自己的小腹，眼神自是万分温柔。
沉重繁复的皇后朝服，似乎压得她很不舒服，其实当时初初有孕，便是只着寝衣也看不出什么。只是许多年后，当姜明珂入主中宫，仔细打量这殿宇的每一处，倒是想起姜明珠此时的柔软。
那种将为人母的喜悦和柔和，使姜明珂封闭木讷的心都揪出疼来，不多时便蓄满了泪：“孕中劳神，这是大忌，姐姐还是自己保重，我很好。”
“你看，终于肯叫我姐姐了不是？我听你叫我娘娘，总是心里别扭。”姜明珠去拉她的手，仿佛又回到了小时候。
在宫里不过坐了一刻钟，便要回去了。祖母哭得老泪纵横，还是姜明珂从旁劝说才住了哭。
姜家上下都没想到，祖母推说不舒服，没用晚饭，太太安氏拿着吃食去看时，祖母已然去世。
姜明珂得知消息已是半夜时分，她有点茫然地被人引着，来到堂屋由着大伯问话：“你大姐在宫里说什么了？老太太又是怎么回事？”
“皇后娘娘只说想家想祖母，我们走时，祖母哭了好一阵子停不住。”她跪在地上，越说越觉得悲苦，想起大姐的温柔和祖母的不舍，她也是哭得很用力，还没到灵前便晕了过去。
皇后闻此消息，特意遣了内侍在灵前添了盏长生灯。
姜家上下又是谢恩又是哭灵，一时忙乱得很，姜明珂住在别院里，又成了无人问津的杂草。
来年夏天，瑞朝皇后姜明珠子夜时分生下了六皇子。
皇上龙颜大悦，看着怀里小小的婴孩，改年号为天和。
太子陈荣恩脸色铁青，砸了屋里两个琉璃灯，传到皇上耳朵里，面色甚是不虞。
文武百官瞅着这风向，一时人心惶惶。
毕竟太子都十七岁了，新皇后根基甚浅，但手握嫡子。立嫡立长，太子是前太子妃所生，占尽了名分，但圣意难揣度。
姜家皇后这个孩子，让一派祥和的朝堂暗暗发生了变化。
姜家自然也注意到了这种变化，文臣以笔为剑，只能更加小心翼翼。
如此平安两年，没想到还是出事了。
半个月后，姜明珂出了孝期，等来了入宫的旨意。
圣旨里写得奇怪，只说探望六皇子，也只需姜家二小姐进宫。
此去吉凶未知，姜明珠只得以头叩地。
她拿出初次觐见的那套衣衫，几乎是视死如归。
赶在宫门下钥之前，姜明珠被一顶小轿送进了宫。
八月里的天气，她闷在轿子里又惊又怕，想过了无数可能，轿子才停了下来。
“姑娘请进！”小太监引着她进去，她的脚刚一踏进去，大门就从后面关上了。
姜明珠心里咯噔一下。
天色已经暗了，这屋子里也没多少光亮，陈设也简单。只有几个女医和侍女忙前忙后。
“姑娘安好。”侍女上前与她福一福礼，再抬头已是满脸泪水。
“是你？绿翡！”姜明珠认出了这侍女是大姐姜明珠的陪嫁侍女，心中大叫不好。
顾不上一路的劳累，三步并作两步跑上前去，看榻上那人，心一软，几乎是跪倒哭嚎：“姐姐，你怎么变成这副样子了？”她身后也多了许多啜泣的声音。
“我终于等到你了，你们都出去吧，我跟我妹妹好好说说话。”姜明珠用力扯出一个笑容吩咐。
等人都散尽了，她才说：“玉儿，你别怕，这是已故太妃们的居所。”这样的暑热天气，姜明珠盖着厚厚的棉被，她伸手去摸姜明珂的脸，满手满脸的虚汗，触到她的脸，姜明珂已经分不清是泪水还是汗水。
“姐姐，这到底是为什么啊？”
姜明珠的脸早不复当年的晶亮明润，整个人缩在被子里，脸整个的凹下去，才二十如许的年纪，形容如同四十的妇人。
“外面都怎么传言的？”她笑得凄凉，姜明珂也只能照实说：“说您冲撞了周贵妃的龙胎……”
“呵呵呵！”姜明珠冷笑两声，只说：“你扶我坐起来。”
她艰难地坐起身来，又扯到了伤口似的，额头上又冒出冷汗来，姜明珂要叫太医，她声音虚弱地阻拦：“玉儿，算了……”说着又紧着咳嗽了几声，仿佛随时都能背过气去。
姜明珂看这情形，揪心得紧，每次听她叫一声玉儿，她的心都更疼一分。
若不是大姐明珠，恐怕这世上再无人知道她小字连玉了吧。
家里人个个喊她珂儿，也只有大姐和母亲知道她还有个小名叫连玉了。
“姐，你别说话，好好养着。”她说着又要哭。
“别哭，这些话我得抓紧说，左右你今日出不了这宫门，就再陪我一夜吧。”
姜明珂无话，只能点头。
“皇上真是好手段，天家富贵，享乐无极，你以后也要小心他。”
“难道……”姜明珂心中大惊，怕是隔墙有耳，终究没接下去。
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