三十年河东易河西，莫笑穷者贫，莫欺少年穷
序章
“在我年轻、幼稚的时候，父亲曾给了我一番教诲，我一直铭记在心。”
熊渠朝着台阶下众人说道：“每当你感到知足时，你要记住，在这个天下，不是所有人都拥有像中原各国那般优越的条件。”
“可是，这毕竟是僭越啊，楚国会成为众矢之的。”
“这些年，我们被世人鄙视，大家憋着一口气埋头奋斗，不是为了向天下证明我们有多了不起，而是想要告诉世人，我们失去的尊严，一定要拿回来。”
壹 周楚生隙
周楚的梁子早就结下了。
当年，楚国第一任国君熊绎出席周成王的中央会议，结果被天子和各诸侯冷落侮辱。（链接：曾经的我狗都不理，后来的我你惹不起：一个小国的辛酸血泪史）
憋屈的熊绎回楚国后并没有对国人隐瞒这段经历，反而以此激励众人，要知耻后勇，团结奋进，苦干实干，后发赶超。
从此，楚国人拧成一股绳，在险峻的高山上，在湍急的河流中，在神秘的森林里，到处都有初代楚国人建设开发的身影。
人的智慧和力量是无穷的，而一群众志成城的人齐心协力，世界上就没有什么不可能的。
在无数楚人默默奋斗下，楚国综合国力逐步增强，他们终于从生下来活下去进阶到了生下来去生活。
此后的周朝，经过了成王、康王两代努力，国内安宁，百姓安康，四方诸侯无不臣服，国力达到顶峰，出现了中国历史上第一个太平盛世，史称成康之治。
到了昭王时期，盛世之象开始衰退，各类自然灾害、异常天象频频发生，当时就有传言，说这是王道缺失导致，一时间天下流言四起。
流言传开，四方小国部落蠢蠢欲动，其中西南地区的楚国更是频频出镜。
穷得荡气回肠的楚国此时已经发展壮大，曾经他们食不果腹，衣不蔽体，唯一的心愿是有物资能够活下去，到了现在，他们想要活得更好。
想要活得更舒服，注定有人不舒服，楚国开始逐步对外扩张，不可避免地动了天子家的土。
盛世虽衰，余温尚在，各方不听话的势力，周昭王可不惯着，经过一系列会议研讨，周王室确定了先稳后方再图荆蛮的总体方针。
围绕总体方针，中央军迅速对东夷南夷诸国采取军事行动，打得这些小国纷纷举白旗认错。
后方稳定，周昭王移师南下，开始了伐楚之行。
贰 昭王伐楚
公元前985年，周朝中央军浩浩荡荡杀向荆楚，大军刚过汉水，河岸从林边悠悠走出几头大兕，望着正在集结的军队。
众士兵被这些个大兕望得心中发怵，急忙向周昭王汇报。
大军在外，最忌谣言，周昭王大怒：“什么狗屁大兕，待我前去瞧瞧。”
说完，他领着一行人走到大军前方，果然看见不远处几头大兕正望着他们。
众人心中升起一阵寒意，周昭王回过头朝着士兵喊到：“行了行了，别整队了，原地往回撤，快，撤。”
第一次伐楚之行被迫终止。
王师打到一半又回去了，这无疑给了楚人继续向外发展的信心。
公元前982年，忍无可忍的周昭王再次集结大军，由祭公、辛伯两人带队，开启了第二次伐楚之行。
西南地区地形复杂，山高水深，而且天气变幻莫测，面对讨伐，楚人且战且退，诱敌深入，趁着天气突变，利用地形优势大败中央军。
连着两次失败，在天下人面前现了个大眼，周昭王出离愤怒。
王室的脸在哪里丢的，势必要在哪里捡起来，为了保证第三次出征万无一失，周昭王准备了五年。
公元前977年，他特意选了个良辰吉日，亲自带队，御驾亲征，势必要一鼓作气啃下荆楚这个硬邦邦的石头。
大军渡过汉水，双方展开了激烈的交锋，此时的中央军虽然强大，但楚人也不是好捏的软柿子。
西南地形复杂，中央军的战车布阵在这里根本发挥不了作用，所谓的激烈交锋，就是靠双方的身体素质硬搏。
在过去筚路蓝缕的开发建设过程中，楚人早就练就了一身力气，比身体素质，他们从来没怕过谁。
果然，战役很快结束，习惯于平原作战的王师被强悍的楚军打得节节败退，一直退到汉水边上。
此时，汉水边上不知道什么时候停靠了船只，落荒而逃的周昭王根本没来得及思考，招呼大军迅速过江。
楚军并没有继续追击，渡船上的周昭王望着悠悠的汉水，心中百感交集。
但留给他感叹的时间不多了，渡船到汉水中央，居然四散开来，散架了。
王室军队无一生还，全部葬身鱼腹，也包括周昭王。
这是周朝自建立以来，第一位死于非命的天子。
叁 悲惨世界
这件事情的真相至今是个谜，只知道周昭王确实是亲自带队伐楚，他也确实是在这个过程中丧命，但具体因何殒命，一直存在争议。
第一种说法就是上面的船解说。
说是停靠在汉水边上的船只是楚人提前准备好的，这些船是用胶水粘合的，胶水遇水就化，因此周昭王沉于汉江。
后来齐桓公伐楚时，楚成王不服气，派使者质问管仲，我们两国一个在北一个在南，我又没惹你，你凭什么打我？
管仲找了两个理由，第一个是责怪楚国不按时给天子进贡，致使天子喝酒都没过滤的材料了。第二个就是要为当年昭王南征一去不回讨个说法。
对于这两个理由，楚国方面给出的回复很有意思：是，我们没及时进贡，这个错我认，但你要说当年昭王为什么没回去，别问我啊，您自己去汉水边上问呗。
第二种说法是桥塌说。
说是周昭王领着大军往回撤时，是从桥上过汉水的，不过这座桥质量不咋行，他走到桥中央时桥塌了，坠落汉水溺亡！
另外还有地震说，鳄鱼说等说法，不详述了。
总之，关于这个事情，当时王室讳莫如深，只记了个结果，至于中间到底发生了什么，也许真的要去汉水边问问周昭王自己了。
但是，经过这一战，周楚的梁子算是结下了。
同时，天下也注意到了那个藏于深山的荆蛮之国。
强，是真的强，虎，也是真的虎啊，那可是天子啊，打就打了吧，低个头服个软，啥事没有，这兄弟可还行，直接把天子永远留那了！
大家对这个野蛮之人嫌弃至极，南蛮就是南蛮，发了财也不过是个粗鲁的暴发户罢了。
当年天子念你先祖伺周有功，不过是象征性封了你一个子爵，你们还真把这当回事了啊？
对此，楚国不想多逼逼，发展才是硬道理，在绝对的实力面前，所有的冷言冷语，不过是眼红的疾病罢了！
就这样过了一百多年，在这一个世纪里，王室势力逐渐衰退，当初挖苦楚国不服王化的那些诸侯国，面对一个式微的周王室，逐渐生出了轻视之心，或是不按时朝见，或是不再进贡。
同时，在这一个多世纪里，礼制的约束力逐渐变弱。
当初嘲笑楚国不懂礼数的诸国，开始逐渐放飞自我，或是刀刃向内，全然不顾伦理道德，举刀对亲者；或是刀刃朝外，丝毫不念道义礼法，挥刀向弱者。
时间的齿轮定格在夷王时期，外面诸侯乱成粥，身为天子的周夷王也不甘寂寞，大手一挥，在历史上留下了惊悚的一笔。
周共王时期纪国和齐国闹了矛盾，齐是大国，纪硬掰不过只得吃了个亏。
到了夷王时期，纪国国君就想了个阴招。
他仗着和周王室有姻亲关系，背着齐国在周夷王面前说齐国国君的坏话。
夷王大怒，命人把齐国国君绑到周大宫，把他扔到鼎里煮了！
是的，煮了，史称烹杀！
这位可怜的齐国国君谥号哀，也就是齐哀公，他究竟犯了什么错，以至于落得个如此的下场？
其实没多大点事，就是喜欢玩，整天不干正事。
甭说这个理由是不是有罪，就算有，也不至于死罪，就算死罪，也不至于这么残忍！
这件事以后，齐国彻底和纪国成了世仇，这也是为什么后来齐僖公去世前，还嘱咐姜诸儿一定要灭了纪国。
这件事也暴露出当时周王室衰退的事实。
如果一个人拥有强大的实力，是断然不会采取如此残忍的手段去惩罚一个犯错的人！
齐哀公喜欢玩，同时也不服管教，不尊重王室，周夷王用如此残忍的手段处置他，有些杀猴儆鸡的意味，中原第一大国齐国不尊重我，都被我烹杀了，你们那些不听话的小国看好了，这就是下场！
但有理不在声高，实力也不是残忍，一个人做了一件极端的事情，要么这个人是变态，要么就是他已经走投无路了！
（根据考古的考据，也有说纪侯在背后说齐哀公的坏话不是说他爱玩，而是说他目无王室，私自设立祭坛祭天。）
此时，那个被世人称为南蛮的楚国在干嘛？
肆 僭越称王
楚国来到了熊渠时代。
熊渠是个传奇人物，他的一个故事相信大家都听说过，不过大家听到的这个版本是后来飞将军李广翻拍的，虽然李广确实有那个本事，但在历史上首次展示那个技能的，就是熊渠。
这个故事可以简单用一首诗概括：林暗草惊风，将军夜引弓，平明寻白羽，没入石棱中。
没错，熊渠这个故事的经过和飞将军李广射石搏虎的剧情几乎一致。
当然，熊渠除了这一身本领外，他之于楚国的发展也相当重要！
熊渠继位时，正值王室衰退中原大乱之际，他趁着这个机会，加快了楚国对外开疆拓土的进程，先后将庸国、扬越、鄂国纳入楚国版图，全面控制了江汉平原。
就像是做菜一样，原材料有了，但要做好一道美味的佳肴，还得考验大厨的技术！
好在熊渠这个大厨技术还算过关，在他的治理下，版图扩大的楚国蒸蒸日上，他在江汉平原的口碑也越来越好！
此时，熊渠终于可以把脸对向中原各国了！
熊渠：怎么样，我厉害吧，你们看看楚国，越来越强了！
大家：你是楚蛮，蛮子！
熊渠：我拥有富饶的江汉平原！
大家：你是楚蛮，蛮子！
熊渠：鄂国被我们拿下了，那里丰富的铜矿归我楚国了！
大家：你是楚蛮，蛮子！
熊渠：能不能好好说话，不提楚蛮会死吗？
大家：你是子爵！
熊渠：我在西南片区口碑很好。
大家：你是子爵！
熊渠：能不能别提爵位的事。
大家：你是楚蛮，蛮子！
熊渠：我xxxxxxxxx
人心中的成见就像一座大山，任凭你怎么努力都很难搬动。
当志得意满的熊渠以为自己的成绩足以甩脱自己南蛮的称号，到头来才发现，那些自诩着侠之义者的名门正派，压根看不起野路子出身的江湖路人。
而这些所谓正派的名门，满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼！
他怒了，既然举世浑浊，又何必赶着去当那里面的一粒沙！
南蛮是吧，行，我不跟你们玩了！
于是，熊渠向天下宣布，既然非得分个高低贵贱，那为什么这个标准由你们定！从此以后，我们楚国要自己定！
消息一出，天下震惊，虽然王室式微，好多诸侯国都无视他的存在，但是他们从未敢有过称王的想法！
熊渠，你这是要逆天啊！
对于这些质疑和谩骂的声音，熊渠置若罔闻，依旧我行我素，他封大儿子为句亶王，二儿子为鄂王，三儿子为越章王，分别镇守楚国的三个要地！
熊渠没给自己封王，倒给几个儿子封了王，恶搞的意味太明显了，你们不是拿爵位说事吗，来来来，你们所认为的至高无上的王，现在是我儿子。
吃瓜群众纷纷搬上小竹凳，带上小零食，围坐着看他怎么收场，完了，熊渠，你完了，敢拿伦理梗开天子的玩笑，你要遭老罪喽。
然而，吃了个闷亏的周夷王屁都没放一个。
他是那种吼得挺凶，但真要动起手来，跑得比谁都快的人，典型的欺软怕硬，挥刀向弱者，他刀刀致命，面对强者，他只能给自己一刀。
周王室的懦弱，让各国大失所望：“你咋恁怂呢，你干他啊。”
周夷王举起右手，用力在自己的左脸上连打了两个嘴巴子，热辣辣的有些痛，打完之后，便心平气和起来，似乎打的是自己，被打的就是熊渠,不久之后，仿佛自己真将熊渠打了一般，虽然心里还是有些膈应，但还是心满意足地躺平了。
有这样一个团体，他们年轻但底子薄，他们热情却根基浅，他们狼狈，他们落魄，但他们中的每一个成员都积极向上、不畏艰难。
不要嘲笑他们，过去是属于曾经，但未来终将属于他们！