起源苍梧，面向世界
古老又生机勃勃的梧州苍梧郡，这个有着两千多年历史的古郡见证了六堡茶千百年岁月的浮沉兴衰，传承千年的六堡茶与中国茶历史息息相关。
虞舜时代（公元前2255年至公元前2212年）
舜帝南巡"苍梧之野"，给岭南带来华夏农耕技术与茶叶文明。《苍梧县志》记载："舜帝南巡时，逝于苍梧，后人在苍梧城东的大云麓锦鸡西岩建舜帝庙，春秋祭拜。"可见，舜帝给岭南带来华夏农耕文明和教授纲常伦理，而对于茶生产、茶文化的传播，想必也包括其中，据传这是迄今关于六堡茶锥形最早的记载。
汉朝（公元前206年至公元220年）
考古学家马雍在《西域史地文物丛考》中提到："交趾在汉时为南方对外通商一大口岸，其地位与敦煌相等，不过一在海路，一在陆路。"
汉献帝建安八年（203年），汉献帝设立交州，治所设在广信。古广信作为岭南地区的交通要冲，曾两度作为岭南首府。苍梧郡地处今两广版图的中心，北有桂江（漓水）经灵渠通湘江连接长江水系，南有横贯两广的岭南母亲河珠江的主流西江穿郡城。
据《汉书·地理志》可知，早在汉武帝时期，中国海上丝绸之路的贸易已经抵达如今的泰国、缅甸、马来西亚、印度、斯里兰卡、越南等各国境内。而据《广西航运史》研究显示："梧州、合浦在汉朝时，已是广西及西南各省对外交通和贸易的重要门户。"
魏晋南北朝（220-589年）
《桐君采药录》记载："南方有真瓜芦木，亦似茗，至苦涩，取为屑茶饮，亦可通夜不眠，煮盐人风已经在大西南地区盛行，但北方地区还没有饮茶的习惯，甚至是将饮茶视为陋习。《洛阳伽蓝记》记但资此饮，而交、广最重，客来先设，耐加以香笔辈。"这说明在南北朝时期（420-589年），饮茶之茶从草药、食材过渡到作为日常饮料的时期。
载了北魏大夫杨元慎以"茗饮"之事戏嘲南梁使臣陈庆之的轶事。魏晋南北朝时期（220-589年）是茶从草药、食材过渡到作为日常饮料的时期
唐朝（618-907年）
唐代茶学家陆羽著《茶经》问世，开创了茶学的先河。其在《茶经》的开篇中就说"茶者，南方之嘉木也"，证明了茶树的起源地点在中国南方，与六堡茶的现产地吻合。晚唐皮日休《茶中杂咏》序记则说道："自周以降及于国朝茶事，竟陵子陆季疵言之详矣。然季疵以前称茗饮者，必浑以烹之，与夫渝蔬而啜者无异也。"结合《茶经》中提倡的煮茶法进行对比可以得知，饮茶的方式正在渐渐发生变化，由近似食用的功能渐渐变成日常饮品。
宋朝（960-1279年）
宋朝时期，饮茶之风盛行，上层社会更是嗜茶成风。这一时期，有宋徽宗赵佶撰写的《大观茶论》流传于世。饮茶风气也带动了西南地区的茶叶出品，《宋史》记载："绍兴元年十二月．....．辛巳，复置广西提举茶盐司。"可见当时广西的茶叶已经达到了相当的产量。又据南宋文学家周去非在《岭外代答》中"其色惨黑，其味严重"的记载可以得知，这一时期的茶叶性状与传统工艺制作的六堡茶已经十分接近。
明朝（1368-1644年）
明朝，茶饮有了更大的发展，相比起唐宋时期发展而来的点茶法和煎茶法，明代直接冲泡的沦饮进有利于茶饮在社会各个阶层的推广。而炒青制法技术的日趋成熟，也为茶叶出品的增量提供了条件。
《甘肃通志》记载，明洪武年间（1368-1398年），已经有用黑茶（当时称乌茶）进行茶马互市的商业活动。而当时于茶马互市的黑茶，多产于西南地区。由此可知，在大西南地区，黑茶的出品技术已经相当成熟，产量也相当可观。
清朝（1616-1911年）
由于防汉制夷的政治考量，清朝实行"闭关锁国"政策，屡次"禁海"，对国家海外贸易造成了巨大的影响。
《海国图志》记载："康熙二十三年，台湾郑氏平，海禁大开，二十四年从疆吏之请，设江海关，浙海关、闽海关、粤海关。"直到康熙年间（1662-1722年）平息了台湾郑氏一族，清朝才首度开海，届时，六堡茶开始通过水路运销港澳与南洋（现东南亚）。由于品质优良，又具备消暑祛湿的功效，六堡茶受到了人们的青睐，香港、澳门地区及马来西亚、新加坡等地有实力的商人开始设庄收茶，并在当地销售。
乾隆二十二年（1757年），清朝再次"禁海"，由于英国等殖民者在中国沿海频繁进行非法活动。清朝政府关闭全国通商口岸，只保留广州一处，设十三行统一对外贸易。然而，这对六堡茶的运销影响并不大，六堡茶的产地广西梧州恰好通过西江流域与广州相连，而广州口岸也需要大批茶叶出口，两者不谋而合。于是，广州成为中国通往世界的"海上茶瓷丝绸之路"，而梧州也成为"海上茶瓷丝绸之路"的一个新站点，六堡茶更是成为西江流域"船帮"和远洋航船的热点侨销茶。《苍梧县志》记载，"茶产多贤乡六堡，味厚，隔宿不变，色香味俱佳"，多贤乡即现在的六堡镇。《广西通志稿》载："六堡茶在苍梧，茶叶出产之盛，以多贤乡之六堡及五堡为最，六堡尤为著名，畅销于穗、佛、港、澳等埠。"这是有证可查的关于六堡茶的记载，据此可知，六堡茶至少在清朝已经开始了外贸出口。
民国时期（1912-1949年）
《广西特产物品志略》记载："在苍梧之最大出品，且为特产者，首推六堡茶，就其六堡一区而言（五堡，四堡）俱有出茶，但不及六堡之多，每年出口者，产额在60万斤以上，在民国十五、十六年(1926-1927年），每担估价三十元左右。"
1938年10月，日军在广东南海大亚湾登陆，很快侵占了广州，梧州的六堡茶运销被迫停止。1941年底，香港沦陷；1942年，新加坡被日军占领，随之东南亚一带被战火缭绕，六堡茶的主要销售区相继沦陷。1945年《广西农业通讯》载："自抗战后，交通阻塞，销售范围日渐缩小，一般茶农生活无法维持，多弃茶而经营其他。
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