车祸目击者实验：谣言，可怕的记忆篡改与植入

　　为什么很多引爆舆论的社会新闻，经常出现「反转」和「打脸」的后续？

　　人的记忆可靠吗，可以被篡改吗？

　　谣言是怎么产生的，那些绘声绘色的细节，都是被恶意捏造的吗？

　　科学研究表明，记忆真的是可以被篡改、错构，甚至被植入——也就是那些从来没发生过的事情，可以植入到当事人的记忆中，而当事人的体验，就感觉这件事情是真的发生过一样。

　　历史上，还真有人仔细研究过虚假记忆，下面我们来一起看一看。

　　轰动全美的阿米罗特性侵冤案

　　记忆是人脑对经验过事物的识记、保持、再现或再认，它是进行思维、想象等高级心理活动的基础。

　　记忆作为一种基本的心理过程，是和其他心理活动密切相关，是人类一起学习、工作和生活的基础，也是概念和价值观形成的基本元素。

　　而虚假记忆（false memory）是人类大脑记忆的信息之间，由于某种自动的组合，从而导致不真实的回忆。众多心理学研究表明，几乎所有人都会产生虚假的记忆，表现为将事物的真实情况扭曲，并会对自己的记忆坚信不疑，甚至会对大脑编造的谎言信以为真。

　　如果虚假记忆是人类天生的一种「心理 Bug」，那是否会存在一种方式，通过「人工干预」，向人类大脑中人为植入特定的虚假记忆，并让人对此深信不疑吗？答案是肯定，并且这件事情在历史上就真实发生过。

　　著名犯罪心理学与记忆科学专家茱莉亚·肖（Julia Shaw）在其著作《记忆错觉》（The Memory Illusion）就详细记录了一起轰动全美的案例，展示了记忆被篡改给案件侦查与司法审判带来的严重后果。

　　该事件发生在 1984 年的马萨诸塞州，主人公是一个四岁半的小男孩穆瑞·凯斯（Murray Caissie）。那年夏天，凯斯的妈妈发现自己儿子突然开始频繁尿床，并开始学他十六个月大的弟弟呀呀儿语。

　　凯斯妈妈怀疑儿子遇到了事情，并开始担心孩子受到性侵伤害。于是凯斯妈妈让她的哥哥，也就是凯斯的舅舅去和凯斯谈心。舅舅告诉凯斯自己小时候去露营时，曾经被猥亵过，并告诉小凯斯，如果有人曾经脱下他的衣服，或者做他不愿意做的事情，就一定要说出来。

　　在舅舅的「开导」之下，小凯斯说曾被一个叫「特叔叔」的人带到一个房间里，并把他的裤子给脱掉了。这位「特叔叔」就是小凯斯所在的费斯阿肯托儿所（Fells Acres Day Care Center）的工作人员，名叫格拉德·阿米罗特（Gerald Amirault），托儿所的小朋友都称他为「特叔叔」。这句话在凯斯母亲的耳朵里犹如晴天霹雳，她迅速向警察报案，第二天，阿米罗特就被逮捕，同时被指控犯下了强奸罪。

　　案发十天后，警察把托儿所里所有孩子的家长召集起来进行了案情通报。社工们当场分发了一张清单，上面列出了孩子遭受性侵后可能出现的行为症状。由于家长们并非专业人士，对于清单上的症状理解有误，加之对症状背后的原因知之甚少，导致很多孩子的家长产生了恐慌情绪。接下来，该案件负责的警察又告诉家长：「袒护被告的人会遭到上帝的惩罚，你们的孩子可能永远不会原谅你们。」由于马萨诸塞州的宗教观念非常浓厚，因此家长们态度开始慢慢「坚定」起来。

　　很快，有多达 40 个孩子被认定遭到了「猥亵」。随后，以儿童性侵案件研究而闻名的专家苏珊·凯莉（Susan Kelley）粉墨登场，她负责向孩子了解情况。绝大多数孩子一开始否认这些指控，但凯莉为了能让孩子「开口」，就用动画片《芝麻街》中毕特（Bert）和恩尼（Ernie）的布偶形象，配合动画中的声音，来和这些孩子进行交流，与孩子建立信任感，并反复鼓励孩子说出自己的恐惧。

　　在凯莉的「鼓励」下，孩子们开始陆续详细地描述自己的「遭遇」。根据法庭的档案，这些孩子对于「侵犯」细节的描述非常生动，甚至达到了「匪夷所思」的程度。「裸泳派对」、「小丑」、「神奇房间」出现在证词中。

　　有些孩子说，有个「坏小丑」会一边侵犯他们，一边「在房间周围丢火」，还用他的魔法棒猥亵他们；有些孩子说如果他们不遵守「性要求」，会有像《星际大战》（Star Wars）里可怕的机器人那样伤害他，还有些孩子说自己被龙虾猥亵过；甚至有个四岁大的小女孩描述说有把十二英寸的菜刀曾经插入她的阴道。

　　法院最终根据众多孩子的证词，判定阿米罗特虐待罪成立，并判处数十年的监禁。他的母亲薇拉特（Violet Amirault）和妹妹雪儿（Cheryl LeFave）同样在那间托儿所工作，也被指控为从犯而一并投入监狱。

　　然而，对这起案件的质疑一直都没有停止过。专业人士发现，案件的审理过程更让人疑惑重重，因为从始至终，法庭对阿米罗特定罪的依据竟然全部来自孩子们的一面之词，警察们居然没有提供任何切实的证据。直到 1998 年，有位法官才根据案件的诸多疑点推翻了对阿米罗特母亲和姐姐的指控，又过了几年，阿米罗特才最终被假释出狱。

　　谁在「篡改」孩子们的记忆？

　　

　　纵观案件的审理过程，可以说，警察和心理专家凯莉扮演着至关重要的角色，他们在不经意之间完成了「篡改」孩子们的原有记忆，并向孩子们「植入」新记忆的「工作」：

　　首先是警察的「有罪推论」和带有高度诱导性的询问，给孩子家长制造了极大的恐慌情绪；家长恐慌情绪的支配下，会带着预设千方百计地询问孩子。而孩子由于年龄太小，并不理解家长在说什么，他们只能感受并被「传染」恐慌情绪；紧接着，专家凯莉登场，她先用共情策略博取孩子们的信任，然后去鼓励孩子和自己一起恢复「被压抑」的记忆。为此，凯莉在轻松的氛围中，不断去「扣细节」，让孩子把具体的细节都想象出来；最后，凯莉再把这些细节，按照一定的逻辑「编织」起来，让这种记忆看起来非常真实。

　　实际上，这种「被鼓励」出来的记忆很不可靠，研究表明，人类的记忆可以轻松记住信息的内容，但却很容易忘掉信息的来源，因此人们几乎不可能判断那些从脑海里调出来的细节，到底是自己的亲身经历，还是来源于以前看过的文学影视作品。此外，想象的过程伴随着强烈的大脑联想活动，特别是在情绪的作用下，这种联想活动会引起大量记忆片段拼接重构，也就是前面俗称的「脑补」，这些脑补出来的东西，很有可能根本就不曾发生。

　　这也就不难解释，为什么越是关乎国计民生的重大事件，越容易引发大量的「坊间」谣言了。当人们普遍陷入巨大的恐慌与焦虑之中，这种情绪深深地压抑在每个人的心里，就像一座即将爆发的火山——这些情绪遇到了互联网，巨大的恐慌与焦虑，凝聚成了巨大的情绪旋涡，裹挟着每一个参与其中的人，而这种裹挟，正是与上述案例中，那些「被鼓励」的孩子一样。

　　当这些参与其中的网民在巨大的情绪旋涡中受到他人影响时，他们记忆中的那些碎片，就被这种情绪旋涡给「搅动」了出来，这些被「搅动」出来的记忆碎片，开始与网上的话题结合，进行重构，也就是「脑补」。接着，你就会看到，各种各样从来没有发生过的所谓「亲身经历」和「亲眼所见」，就这样被制造了出来。

　　那么你可能又要问了，阿米罗特的案例中，主人公都是孩子，孩子的想象天马行空，虚假记忆不是什么新鲜事，因为他们都是孩子，成人应该不会有这种情况发生吧？我很遗憾的说，成人的记忆不但不靠谱，并且成人还会用自己的理性来「论证」他们不靠谱的记忆，也就是给自己的错误「找借口」，这可比孩子更麻烦了。而且，成年人都有自尊心，很多人是接受不了被其他人认为是错的，因此即使他们错了，他们也不会认错。下面，我们来看一个经典的心理学实验。

　　车祸目击者实验：成年人的记忆同样不靠谱

　　美国著名的认知心理学家和人类记忆专家伊丽莎白·洛夫特斯（Elizabeth F. Loftus）做过一系列经典的虚假记忆实验研究，并揭示了产生虚假记忆的一个重要机制，那就是提问措辞中的语言暗示，这对记忆有极为深远的影响。