短小的十个民间故事免费阅读
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巢湖是中华民族的祖先有巢氏曾经生活过的地方，位于安徽省江淮丘陵的中部，长江北岸，湖面辽阔，东西长约78千米，南北宽约44千米，总面积为820平方千米，湖泊蓄水量为36亿立方米，是中国第五大淡水湖。水面有2/3属于巢县管辖，其余1/3为肥东、肥西和庐江三县管辖。湖面轮廓似一只两角菱;又如鸟巢，故有巢湖之名。
传说在很久以前，今巢湖本为古巢州地。古巢州近江，有港，打渔者多，鱼市旺，乃一鱼米之乡。而今合肥地，古则为一浩瀚无垠的泽国。
忽一日，江水暴涨，游鱼随潮而迁。有一渔者出港打鱼，偶获巨鱼一条，惊喜异常，于是赶忙入市趁鲜而卖。一嗜鱼者过此，将此鱼买回。晚上吃饭时，唯有一老妇人不食。时有一老翁过此见之，近老妇人耳语曰：“此乃吾子也，汝独不食，吾一定厚报之。近日汝可往视城东门石龟，若其目赤，城当陷，汝当即避之。”言罢，老翁不见。
老妇人闻言，深信不已，遂天天往城东门瞅视石龟之眼，观其是否赤变。如此来去匆匆，行止诡秘，一小孩见之，甚迷惑不解，便好奇的探问何故。老妇人见是一小孩，未加留意，便如实相告。小孩听后，甚感好笑，顿生逗逗老妇人之意。次日，小孩于老妇人往视前，以猪血涂在石龟双目。老妇人往视后，见石龟双目鲜血欲滴，急转身返回家中，呼家人齐往城外逃走。
当时他们看见一青衣黄子，对其说道：“吾乃龙之子，可随后行。”并带着老妇人登山。然时辰已到，巢州陷而为湖。老妇人不及，立湖而为姥(姥，老妇人之意)山;其子于湖立为孤山;老妇人慌急中丢一鞋，于湖而为鞋山。由此，巢湖有了姥、孤、鞋三山。巢州陷后，合肥泽国不存，长而为陆地。故民间昔有“陷巢州、长庐州”之说。
2001年底，考古人员在湖底发现大量的陶片，以泥质灰陶和夹砂灰陶为主，同时还有泥质红陶、褐陶、夹砂黑陶以及一些烧成温度略高的硬陶等。器物以圈足器为主，一般都比较大，无论是口沿，还是底座弧度都很大，品种有瓮、盆、缸、罐，坛，釜等生活用品。少部分陶器上有印纹，主要有方格纹、席纹、弘纹、绳纹和刻划水波纹。一些泥质灰陶比较精细，胎体很薄，表面有贴塑。
据当地渔民介绍，陶片分布的范围向湖中延伸有4、5公里远，陶片多的地方有厚厚的一层。他们还能大至说出这座城址四个城门的位置。在一般的年份，冬季的河床上能够看到有十多口水井，其中有一个水井旁还可以看到一棵两人都合抱不过来的古树树根。很多人曾在这里捡到过青铜器，古钱币，印章和完整的陶器。在村民家中，考古人员还见到了他们在河滩捡到十分完整的陶釜、陶壶等。经过数月的艰苦研究，考古人员确认这些物品是陶器制作和使用鼎盛时期的产物，基本断定这是一处沉入湖底的秦汉时期的城市遗址，并很自然地把它和“陷巢州，长庐州”的历史传说联系起来。 浙东四明山中有一座大山峰，名为棋盘山，山峰耸入云霄，白云缭绕，山顶半年以上是积雪。岩石的一端是万丈深渊，有一瀑布象白链直奔而下，由于有融化的雪水，瀑布终年不断。昔日的山顶上古松苍劲挺拔，岩石上似有人曾在这里烧水饮茶、居住一样，每一个做饭菜的水锅，盛水的木瓢，大的碗，这些家用的东西都有序的嵌在巨大的岩石上。岩石中间还有一个古人下棋的棋盘，两边都有可以坐的石凳，但这些石凳都是自然生成的，而不是人工雕成的。棋盘山因此而得名。
在这么高的山顶上，是谁留下这些似人生活过的痕迹呢?这里边有一个非常美丽的传说。自古至今，方圆百里居住在此的老百姓，几乎人人都知晓这一传说。
当夜幕垂下，天鹅绒般的天空中闪烁着姣洁的月亮，棋盘岩几乎与月亮近在咫尺，万籁俱寂的时刻有东海的神、南海的神等各路神仙踏着祥云，先后来到棋盘岩。众神们有的开始烧水沏茶，有的谈古论今，有的开始坐在棋盘石边下棋。
此时仙乐在广宇中回荡，热闹非凡，广寒宫里的嫦娥仙子也前来与各路神仙相聚，月宫中的仙女们随着霓裳羽衣曲翩翩起舞，这时神仙们的聚会也推向了最高潮。当旭日东升的时候，各路神仙挥袖相别，预约下一次聚会再见，嫦娥也率众仙女回到月宫。
这个美丽的传说给当地老百姓带来了无限的憧憬。每当明媚的月亮升起的时候，人们遥望着棋盘山，渴望一睹众仙的风采，虽是可望不可及，但无数人度过了一个个向往神、净化心灵的美好圣洁的夜晚。
当历史进入了不信神的时代之后，人们开始崇尚物质，道德趋向败坏，不敬神灵。当地老百姓开始劈山伐木，采石开矿，美丽的棋盘岩已不复存在，人们心目中的仙人一去不复返。
据说当年不信神的曾参与炸石开矿的包工头已遭恶报，得绝症而亡。而参与炸石者也几乎都被闷炮炸的断手断脚，终生残疾。对神佛的敬仰让人相信万物皆有灵，懂得维护自然环境。尊重神创造的一切，包括人类和自然，人才是真正的对自己的生命负责任，真正的对自己好。
那场大战是在镇西头金斗家新房盖成的酒席上。按规矩，盖房子的主人在新房收工的当天晚上请泥瓦匠们吃上一顿，酒管好饭管饱，算是对参加盖房子的每个人表示感谢。另外，还要当着众人的面递上红包，就是把包工队的款子付清。
酒席一开始，大伙儿都看出了门道：刘财、黄二丙还有几个镇子上的酒仙都坐到一起了。最招人眼的是，几个酒仙坐的桌子上竟然还有王大旺!周围几桌上的人都没心思喝酒了：刘财、黄二丙、王大旺那桌子上的人酒量都在两斤以上，肯定有热闹看。
镇上公认的酒仙是刘财和黄二丙，都是两斤露点头，这俩人旗鼓相当，好多场合都较量过，大伙儿也都公认他们俩是平手。
王大旺能喝多少，谁也说不上来。他光棍一个，谁家来了客人都叫他作陪，因为谁也没见过他喝醉，陪客人不会出丑。王大旺自己也说自己没喝醉过，还说有一次刚喝过酒，一只蚊子趴在胳膊上叮了一口，那只蚊子光扑扇翅膀却再也飞不起来了，被血液里头的酒精灌醉了!酒量再大，直接醉倒一只蚊子确实有点夸张。可是镇上的剃头匠老李头说是真的，王大旺那次喝过酒到他的店里理头发，老李头亲眼看见一只大花脚蚊子趴在王大旺胳膊上扑扇着翅膀飞不起来。他和王大旺盯着蚊子笑了半天，后来王大旺伸手捏死了那只蚊子。
刘财和黄二丙最不服气的就是王大旺能把蚊子醉倒这个说法，当然也不服气王大旺说他自己没醉倒过那样狂妄的话。
凉菜上齐不到半根烟工夫，酒仙们的桌子上撤了小酒杯，换成了小汤碗，一小汤碗酒可是半斤左右!按说是个热闹场合，应该划划拳猜猜烟头火柴棒，可刘财、黄二丙、王大旺这桌子上平静得很，每个人只端起小碗碰一下，不出声地喝。
挨着的几张桌子上一开始还有人划拳，没叫喊几声全都停下来，睁着眼往这边看，大伙儿这才明白酒仙们的意思：划拳行酒令肯定有输有赢，有输有赢每个人喝的酒就会不均匀，几个人一起喝，喝的次数和喝的量都一样。
大伙儿都替王大旺担心：刘财和黄二丙从来没有和王大旺在一桌上喝过酒，今天两位大仙就是冲王大旺来的!主家金斗有眼力，酒仙们的桌旁早就放了三整箱没开封的高粱大曲。
热菜上一半的时候，除刘财、黄二丙和王大旺三个人外，桌上的其他几个酒仙早就把小汤碗口朝下扣在桌子上，挂出免战牌，静观三人最后决战。
王大旺又要了一只大碗一只馒头，开一瓶高粱大曲往碗里倒了大半瓶，慢慢掰碎了馒头泡进大碗里。又喝过两轮之后，王大旺端起大碗把酒泡馒头吃个干干净净。这时刘财说要上茅房，站起身刚走两步栽倒在地，黄二丙也钻到桌子底下去了。
王大旺又叫主人金斗上了一碗鸡蛋面条，呼呼噜噜吃得头上冒了细汗。
大战之后，王大旺这个名字没人叫了，后来只要不知道酒神王老泡就是王大旺的人，肯定不是镇子上的。
王老泡怎么喝酒都喝不舒服，半斤白酒泡个馒头是每天的晚饭，没有这顿晚饭肯定睡不好觉。
现在王老泡忙起来了，左邻右舍再想请王老泡陪客人可得提前打招呼，打了招呼也未必能请得到：王老泡现在基本上固定在镇政府大院子里陪客人了，听说镇政府还给他发着工资，啥也不用干，只陪镇领导的客人喝酒。
前几天王老泡终于喝多了。
王老泡几十年了都没喝醉过，竟然在镇政府喝醉了!大伙都挺纳闷：镇政府啥样的人能有那么大酒量，把几十年不醉的王老泡喝翻?
扶着王老泡出镇政府大门的是镇小学校长。镇上好多人都见到了王老泡第一次喝醉酒的样子——被小学校长搀扶着，边东倒西歪走路边孩子般嚷嚷着：今儿喝得最……高兴，娃子们那教室墙裂……裂缝好几年，总算能翻新……重盖了。啥狗屁，教育局长，非叫我吃酒泡方便面，我王老泡只吃酒泡……喝醉的王老泡不但前言不搭后语，还出酒了，吐了小学校长一身。
秀才柳知秋、杨怀春从书院一起回家，二人同路走到杨家门口已是夕阳西下，离柳家还有二十里地，杨怀春邀柳知秋到家住一晚，明日再送他回去。
正值阳春二月，黄昏燕子归巢，柳知秋走进杨怀春书房听燕鸣声声，抬头见梁间有四只燕子，两只各为一方飞来斗去，打成一团。突然，一坨鸟粪落在柳知秋额上。这鸟粪落到额头，一定有倒霉之事!柳知秋心里一阵烦闷，说声“倒霉”后忙到杨家澡房洗头。
柳知秋洗完，头发蓬松，回到书房找头巾，见书桌上有颗光闪闪的珠子。他拿起来一看，顿时大惊失色，竞不跟杨怀春打招呼，匆匆赶回家去。
知府黄开运赴宴回府，一条大河横在前面，黄知府下轿正要过河，听得一阵嘤嘤啼哭，抬眼一看，河边急水滩头，一位身材苗条的弱女子披头散发捂脸娇泣。
知府心想是谁家女子，青天白日在河边抛头露面，哭哭啼啼，是不是有冤情?正要喊问却见女子跳进湍急河水中。
知府大叫：“不好!有人寻死!”即令手下救人，河水太深。水流又急，手下人费九牛二虎之力，才把女子拖到岸上沥水救活。
女子喘过气来，不但不谢救命大恩，反哭说：“谁让你们救我呀?”黄知府好生奇怪，问道：“姑娘，难道救你还救错了不成?”
这女子有些见识，望见知府这一身打扮，晓得是个官人，连忙弯腰施礼说：“大人，你救得了我一时，却救不了我一世!”
知府见女子行礼落落大方，说话字正腔圆，仔细打量，她虽浑身湿漉，衣着倒也华丽，佩带委实富贵，只是双眉紧蹙、面带泪痕，却又恰似梨花带雨、风情万种，着实迷人。瞧这样子不是官宦千金。就是大家闺秀。
知府暗想这样女子，因何没有丫环、使女陪伴。竟孤身一人到河边来寻死?就问道：“姑娘看你穿戴风度，不似贫贱之人，倒像个豪门少妇。自古蝼蚁尚且偷生，你这样有身份有地位的女子，怎自寻死呢?”
女子叹息说：“大人不知，小女子闭门家中坐，祸从天上来。无缘无故被夫休弃，又遭娘家驱逐!如今，天下之大却无方寸之地容我一个弱女存身，不死又能怎样?”
原来，这女子是柳知秋之妻方黄莲，去年与夫洞房花烛，夫妻恩爱有加。昨日黄昏，柳知秋突然回家，对方黄莲说她娘家有急事，派小轿将她送回娘家。方黄莲回娘家才住一夜，今早起来见老父全身发抖面带怒容，走来扔过一封休书，骂黄莲败坏门风!不由分说将她逐出家门。黄莲懵然不知何事，孤身弱女上天无路，人地无门，才到河边寻死……
方黄莲正说着，一阵风刮过来，吹得她湿漉漉的身子直颤抖。知府见此情景说：“此地不是讲话之所，你且随我回衙门细说详情。”知府说完让女子坐轿，自带随从过河回衙。
黄知府把方黄莲带到衙门，吩咐仆妇给她换了干农，捧上热汤御寒，再把她叫到跟前询问。黄莲也不知丈夫为何突然休她。回顾成亲之后，她恪守妇道，敬奉公婆，和谐邻里，这突然而来的萧墙之祸，直把她搞晕了。
知府问不出个所以然来，便让方黄莲到后堂休息，写张帖子把柳知秋请来。因此事涉及人家隐私，知府没有端上大堂，只把柳知秋安在一间书房，外面有衙役把守，闲杂人等不得进入，奉上茶后，知府缓缓问柳秀才，因何无故休妻?
见柳知秋一愣，知府将今天河边救投河女子之事道出，并说：“此地只有本官与你，并无第三人，有什么不便的，本官替你保密。”
柳知秋犹豫再三还是不想讲，知府沉下脸说：“柳秀才，可知君子先要修身齐家，尔后方能治国平天下?今日你无故休妻，有失君子之道，又因此而致方氏寻死，本府本可以作为大案端上公堂，只因见柳府、方家都是宦门之第，本府才在后堂问你，以免传扬出去，坏了你两家名声;若还吞吞吐吐，莫怪本府要升堂了!”
见知府发怒，柳知秋长叹一口气说：“大人啊!只怪家门不幸，娶淫女为妻害我蒙羞，害柳家门楣蒙羞呀!”
知府一听奸情之事，说：“切不可信口雌黄，我观你妻面容端正、举止规矩，非邪淫下贱之辈，奸情之说可要证据确凿，万不可冤枉无辜!”
柳知秋忙道：“大人啊，知人知面不知心，若这事不是我亲眼所见，打死我也不信!”就把昨日放学路过杨家，见杨怀春书桌上宝珠之事讲出。
这珠是柳知秋镇家之宝，名为退墨宝珠，产自安南国大湄公河畔，价值万两黄金，不仅含带淡淡幽香，还有其他珠子没有的妙用：将此珠放纸上一碾，纸上墨字之迹即消退，写有墨字的纸张，立即变得洁白无痕，因而称为退墨宝珠。这珠是柳知秋祖上赴安南经商高价购回，作为传家宝留与子孙的。柳知秋深爱方黄莲，新婚之夜将此珠作为定情之物赠与爱妻，二人发誓生死相依、永不变心。柳知秋昨日见自家的宝珠，竟在杨怀春的书桌上，想是妻子私情相赠，他立时气得全身发抖。本想当场责问杨怀春，因何勾搭同窗之妻?又想此等丑事，皆因家风不正、妻子淫邪，若在杨家责难，恐怕惹人耻笑大掉颜面!因此，柳知秋强压一腔怒火，连夜赶回家去，找那贱人算账：将她杀了，将她剐了，以解心头之恨!
一路奔走中，柳知秋冷静下来，想起与妻子恩爱之情，不禁心软半截，再想柳家高门大户，若为此事打妻、杀妻，闹出去有辱门风!
柳知秋思来想去，觉得这事冷处理最好，就想条计策回家跟妻子说她娘家有急事，要她连夜回家!安排一台小轿，把她送回娘家。第二天清晨，写下休书一封，叫家人快马加鞭，送给方黄莲父亲。
方父是个老秀才，幼读孔孟之书，坚守周公之礼，信奉“饿死事小、失节事大”!见女儿突然回家，女婿又送来休书，差点昏死过去。他何等聪明。想是女儿做了有违妇道之事，女婿读书知理不想大闹，才用这办法冷处理。
方父想他方家世代清白，出此贱女有辱门楣，本想将贱人打死，又因亲生骨肉于心不忍，就将女儿赶出家门!
黄知府听到这儿，有些相信奸情之说，就把柳知秋留在衙门，他亲率众衙役赶到杨怀春家。
杨怀春在家闲住，见知府带群公差气势汹汹而来。正要起身迎接，知府当头一声吆喝：“与我拿了!”众衙役如群狼捕羊，把杨怀春绑了起来。
杨怀春大叫：“我没有犯法，大人因何捆绑?”
知府冷笑：“犯没犯法，一会儿就知道，你自己说的不算!”
杨怀春口喊：“冤枉!”
知府说：“冤枉不冤枉，到了大堂上再说!”
就这样，知府带众人，押着杨怀春直进书房，果然搜出一颗带有淡淡香味的小巧圆润的宝珠!
杨怀春见搜出宝珠，惊得目瞪口呆。
知府找到证据，押杨怀春到府衙立即升堂问案。
知府见杨怀春到了大堂，还装作一片懵懂，就传柳知秋、方黄莲上堂，来个三人对证，要杨怀春招供如何勾引方黄莲，私情赠珠之事!
杨怀春一片茫然不停喊冤!
这方黄莲见杨怀春，也像根本不认识似的。听知府说她跟这人有私情，高声大喊冤枉!
黄知府见这两个人在大堂上，还异口同声喊着冤枉，一拍惊堂木说：“你们两个休想隐瞒，本府已搜到证物，不怕你们不招!”
黄知府亮出退墨宝珠，方黄莲大吃一惊说：“这是我的珠子，日前竟然
不见，家中寻找不着，怎么在大人手上?你在哪儿得到的?”
黄知府微微冷笑说：“你不要佯装了!此珠本府自有地方得之。它本是你夫赠与你的定情之物，平日你放在哪儿?”
方黄莲说：“为了寻找方便，平日我放在梳妆盒盖上，不知怎么突然不见了，我找遍家里不见踪影，本想等丈夫回家后跟他言说，谁知他一回来，就说我娘家有事，把我支回娘家，没想竟在大堂上见到宝珠!大人啊，这究竟是怎么回事呀?”
知府冷笑：“你说怎么回事，你不知道吗?此珠是本府在杨怀春书房搜到的!”
方黄莲一愣说：“竞有这等事，这真是天大的冤枉!”
知府说：“冤枉?柳家高门大户，家风严谨，外人不得随便出入，且与杨家相隔二十里，宝珠在你手中，一个闺中少妇房中，除了你夫柳知秋，谁人敢私自进出?若不是你与杨怀春勾搭私通，相赠宝珠定情，这宝珠难道长了腿，自己走到杨家书房的?如今，证据在本府手中，你们赖不掉的……”
知府说破宝珠之事，想杨怀春、方黄莲必然惊恐认罪，谁知他俩到了这个时候，还是矢口否认，拒不招供。
柳知秋见证据面前，他们还不承认，想人言不见棺材不落泪，这两个东西是见了棺材也不落泪，真是一对冥顽不化的贱人，一时怒火中烧难以容忍，对知府道：“大人!重赏之下有勇夫，重刑之下有懦夫;如今证据在前他们还不招，大人为何不用大刑?”
知府恼恨杨怀春、方黄莲顽固，听柳知秋一说便勃然大怒，令衙役动用大刑!
杨怀春是个斯文秀才，方黄莲是个柔弱女子，怎经得住大刑?熬受不过他俩只好招供：方黄莲在娘家，就跟杨怀春有私;嫁给柳知秋后，二人藕断丝连暗中来往，方黄莲为表真心，将丈夫给的宝珠，赠与了杨怀春。
黄知府读圣贤书，痛恨淫邪杀盗，见杨怀春、方黄莲招了私情，就将他们判了死刑打进囚牢，报上司批准后秋后问斩，退墨宝珠交还柳知秋。
判了杨怀春、方黄莲死刑，知府回后衙中休息，与夫人说着闲话。有丫环端来热水，知府和夫人准备洗脚。夫人弯腰到床底换鞋，突然脸色青乌、面带怒颜，从床底提出一只绣花鞋。夫人立时翻脸变成一只母老虎，揪着黄知府耳朵作河东狮吼，追问绣鞋从何而来?
黄知府见床底冒出红绣鞋，愣愣不知所措。夫人勃然大怒，狂呼大吼撕打知府，惊得丫环、仆役们过来扯架。一个快嘴快舌的小丫环，见了这只惹祸的绣鞋，冒出一句话说：“这不是少奶奶的那双鞋吗，怎么只见到这一只?”才一说完她就意识到说漏了嘴，吓得捂嘴不敢再言。
这话偏让夫人听见，当场追审小丫环。
小丫环是知府儿媳贴身丫头，知府上任带了家眷，儿子、媳妇同住府衙后院。
夫人一审得知这只鞋是儿媳的!她是个老醋坛子，性子十分凶悍，知府都怕她三分，此时她怒火中烧不顾一切，冲进儿媳房中大吵大闹。无论儿媳怎样哭着解释，夫人就是不信，儿媳经此一闹，悬梁自尽了。
家中陡遭奇变，知府一时蒙了!他为人克己复礼、循规蹈矩，治家严格有方，儿子读书用功又孝顺，儿媳知书识礼，根本不可能有这种事!且儿媳跟他隔两三间房几道门，那只红绣鞋怎跑到自己床底，莫非有鬼神妖怪?真是百思不得其解!
这一夜，知府在床上翻来覆去，怎么也睡不着，下半夜听床下一阵“吱吱呀呀”响，吵得知府万分恼火，起床点亮蜡烛，钻进床底见几只老鼠在拖东西。
老鼠见有人端灯来照，惊慌乱蹿钻进地洞。知府借着灯光，见床底有个老鼠洞，洞口还有鞋、袜、丝、纱、布、果、米、谷等乱七八糟之物。
知府恍然大悟，想来是这房屋老旧，老鼠床底打了地洞，这个洞估计直通儿媳妇房。他喊起夫人叫来家人、仆役，到各房找老鼠洞。发现不仅自己、儿媳房中有老鼠洞;丫环、仆人房中，以及厨房、厕所都有老鼠洞。
知府要洗清耻辱，命仆人拿锄顺洞猛挖，发现府衙后院地下全被老鼠打空，地底下老鼠窝连窝、洞连洞。洞中不仅找到儿媳这双红绣鞋的另一只，还找到许多过去丢失寻不着的东西!此事证明红绣鞋是老鼠叼进知府床底的，儿媳妇是清白无辜的!知府、夫人懊悔得要命，痛哭冤死的媳妇;
见自家儿媳蒙此不白之冤，知府暗叹世事千奇百怪，有些是非黑白不是寻常思维可以明断的，俗话说“耳听为虚，眼见为实”，有时候眼见的也不一定是真相!
儿媳被夫人冤死，黄知府万分悲痛，在家坐卧不宁，于是带着师爷换了衣服，下乡去散散心。
知府、师爷在乡下游了几天，最后转到柳知秋家。柳知秋见了知府，自然热情接待。喝过酒吃过饭天色还早，柳知秋知道知府喜欢幽静，又爱玩两盘麻将，就把知府、师爷请到自己房中，摆上麻将陪大人玩两圈。
玩到中午，他们到厅堂吃饭，吃过饭又去玩牌，却找不到骰子;知府记得自己亲手将骰子放在桌上的，怎么找不到呢?
突然传来两声燕语，知府顺声朝墙上一望。见这房墙上筑了个燕窝;师爷也看见燕窝了，笑说大家别找，我知道骰子在哪!说完他搭个梯子凑近燕窝，把那两只燕子赶走，找到那粒圆骰，还找到一颗珠子。
柳知秋一见珠子大声说：“怪哉，我的退墨宝珠太爷归还后，拿回来放房中砚盖上，怎跑到鸟窝里了?”
师爷见多识广，说：“柳相公，一点不怪，是燕子叼进窝的。你家这窝燕子不是普通家燕，它学名叫‘盗蛋燕’，生活在咱南方丘陵之地，它颈白身黑尾绿。别看这种燕子个头小，秉性却相当凶残，喜爱偷食同类蛋卵。因这个原故，‘盗蛋燕’数量才极为稀少，万只燕中只有一二只，且同类燕子之间防范严密。‘盗蛋燕’雌雄筑巢，一般情况下要离同类之巢相隔二三十里远。虽然隔这么远，但还免不了同类找到窝来，偷走窝中燕蛋。‘盗蛋燕’的蛋，常被同类偷走，回巢见蛋少了，就在屋里乱找，这燕胆大不怕人，而且常将燕蛋大小的圆形物，当自己的蛋叼回巢。这种燕最喜欢香味，爱把窝筑在小姐闺房或读书人书房，因闺中女儿搽脂粉，读书秀才多翰墨香。所以，今日师爷听到燕声，就知骰子被它叼走，因骰子是圆的，那珠子也是圆的，都只有燕蛋大小……”
师爷说到这儿，黄知府心一动，豁然开朗，麻将也不打了，亲将退墨宝珠重放燕窝，仔细观察窝里，见只有一只燕蛋和这只圆珠，便叫柳知秋和师爷留在房间陪他观察。
正值春天孵卵季节，雌雄燕天天飞进飞出，忙忙碌碌。一天，两天，三天，没发现什么动静，柳知秋、师爷不耐烦了，黄知府却耐着性子，不急不躁地等着什么。第七天，窝里两只燕子出去寻食，突然飞来两只白颈黑身绿尾燕子直扑燕窝，一只燕叼走窝中蛋，一只燕叼走退墨宝珠。
柳知秋见两只陌生燕子衔走了他的无价宝，急得跟什么似的!
知府笑说秀才莫急，我带你去寻回宝珠!就带着柳知秋、师爷坐上轿，朝二十里外一户人家赶去。他们来到这家门前，柳知秋大吃一惊：这不是杨怀春家吗?
知府没理会惊诧的柳知秋，带师爷直进杨家书房，见墙梁上有个燕窝，窝中双燕呢喃。知府叫杨家人搬来梯子，他亲到燕巢中，居然找到退墨宝珠。
柳知秋见知府从燕窝里取出珠子来，一时惊得目瞪口呆，结结巴巴说：“大……大人，这……这么说来，我妻和杨怀春，都是冤枉的?”
知府说：“不错，这是个冤案，若不是本官细心探查，你妻和杨秀才可能冤沉海底了!”
原来，知府因老鼠衔鞋之事，联想到杨怀春、方黄莲一案，回想那一男一女形象：觉得杨怀春虽年轻英俊，却一脸的清白无邪，不像作奸犯科之人;方黄莲虽然风姿绰约，无论河边遇难，还是公堂审问，她面色纯洁，举止端正，没有淫贱之相。只因搜出退墨宝珠，知府唯物证是问，才强逼他俩招供。现在看来所谓私通的结论，是否下得太草率了?细想那珠既然是方黄莲相赠之物，杨怀春不可能不避人老放在书桌上呀?在柳知秋无意中看见后，这长时间内他竟不转移到其他地方，硬要等知府带人来搜到?或是这珠个头细小，杨怀春根本没留心看到呢……
知府开始想可能也是老鼠作怪，但细思柳杨两家相隔二十里，老鼠不可能有那么超强能力，把洞掏到那么远!但既不是老鼠，那又是何故呢?知府毕竟是个清官，人命关天不能儿戏，就借下乡之机，暗探此案详情。
知府、师爷先到杨怀春家，在杨怀春书房住了几天，什么都没查到，只发现房中墙梁上有个燕子窝，栖息一对白颈黑身绿尾燕。有一天，这两只燕子出门后，来了一对同样的燕子，直进燕窝里翻弄捣乱，像贼一样偷走窝中燕蛋。谁知这房里的双燕突然飞回，见有入侵者，就把那两只来偷蛋的贼燕挡在屋里，四只燕子拼命啄斗，直打得碎羽乱飞、鲜血淋淋，打斗中两只入侵者衔的蛋，掉在地上摔碎，自己夺路飞逃。杨家的那两只燕，对摔碎的蛋悲鸣不已。知府好生惊奇，又十分不解。
后来到了柳家，见柳知秋的房中，也有同样的窝巢，巢中住着同样一对白颈黑身绿尾燕子，他心里不由一动;后来麻将骰子不见，亏得见多识广的师爷在燕窝找到，还找到退墨宝珠，听师爷说这种燕子喜盗同类之蛋，导致燕窝中的蛋常常不见，燕蛋少了它们又在人屋里悲鸣寻找，常将圆滑之物，当蛋叼进窝里，但又保不住再有“盗蛋燕”来偷走。
知府因此推断：柳家退墨宝珠突然在杨家出现，可能跟这种燕子有关，就将珠子放回柳家燕窝，在房中守株待兔。不想七日后，果然有一对燕子，飞到这儿来叼走珠子，知府认出来做贼的燕子，正是杨怀春书房窝中那两只，估计它们曾在柳家偷过蛋，所以一进来，就轻车熟路直扑窝中!
当日大堂审珠时，方黄莲曾说在家时，她爱把退墨宝珠放在梳妆盒上，十分明显好找!知府想是柳家两只“盗蛋燕”窝中之蛋被偷，就在屋中乱寻，错把方黄莲的退墨宝珠当自己的蛋，衔进窝里。而柳知秋在杨怀春书桌上发现这只退墨宝珠，应该是杨家燕子刚从柳家燕窝偷来的，被柳家双燕发现，追到杨家抢夺，四燕急斗中使珠子掉在桌上。
知府这一问，柳知秋记起，那日黄昏，杨家屋梁间确有四只燕子打作一团，还有一团燕屎，掉在自己头上……如此一来，确凿证明柳家退墨宝珠落到杨家书桌上，并非方黄莲所赠，而是“盗蛋燕”所偷。二人的私通之说，自然子虚乌有。知府详查细访破了此案，为含冤受屈者洗届污名，不枉是个清官。
冰糖葫芦，酸甜适口，老少皆宜，它不仅好吃，而且还十分好看，红彤彤的山植果按大小排列穿在竹签子上，外面裹着晶莹透明的糖稀，出售它的人往往把一只只糖葫芦串插在特制的木棍上，像一颗结满硕果的小树，煞是诱人。
早些年在北京春节的庙会上，厂甸里，还时常看到串得长长的糖葫芦，最顶上贴着一面小彩旗，一串上足有百十来个山植果，被红红的果实压弯了的竹签子，拿在手中一颤一颤的，更增添了节日的热闹气氛。提起冰糖葫芦的来历，还得说说南宋的宋光宗皇帝呢。
宋光宗，名赵停(公元1147——1200年)，是宋孝宗赵慎的第三个儿子。公元11对年，孝宗立他为皇太子，任临安府尹。公元1187年10月受孝宗内禅而继位，第二年改年号为“绍熙”。
赵伸长期生活于深宫，不达世务。即位时，他43岁，却已满头白发了。臣下献上何首乌，说服后能使头发转黑，但他不肯服用，说：“我头发已白，可叫天下人知道我是老成的。”
即位后，他为李皇后所左右，罢免周必大、辛弃疾等主战派大臣，起用留正为宰相，朝政为主和派所操纵。
赵倍和大上皇孝宗的关系长期不和，孝宗死后，他不去服丧，致使丧礼无法进行，满朝大为骚动。知枢密院事赵汝愚和知阁门事韩化胄上奏，建议太皇太后下诏令赵停退位，传位于其子赵扩，由赵扩主持孝宗丧礼。太皇太后同意赵停禅位，称大上皇，闲居寿康宫。他每回忆在位时的事情，总要自言自语地咒骂，有时还会痛哭。
公元1200年春，皇帝赵扩从郊外祭礼回来，鼓乐之声传入深宫。
赵停问是什么事，左右回答说是街上百姓在奏乐游戏。
赵悼大怒道：“你们这些奴才也如此欺骗我!”
一拳击去，因收制不住而跌倒在地，从此不起，8月辛卯日，病死于;阳安寿康宫。葬于永崇陵(今浙江省绍兴县东南35里处宝山)。
那是绍熙年间，赵停最宠爱的黄贵妃有病了。她面黄肌瘦，不思饮食。御医用了许多贵重药品，皆不见什么效果。
皇帝见爱妃日见谁淬，也整日愁眉不展。最后无奈只好张榜求医。
一位江湖郎中揭榜进宫，为黄贵妃诊脉后说：“只要用冰糖与红果(即山植)煎熬，每顿饭前吃五至十枚，不出半月病准见好。”
开始大家还将信将疑，好在这种吃法还合贵妃口味，贵妃按此办法服后，果然如期病愈了。皇帝自然大喜，展开了愁眉。
后来这种做法传到民间，老百姓又把它串起来卖，就成了冰糖葫芦。原来，山植的药用功效很多，它能够消食积、散淤血，驱绦虫，止痢疾，特别是助消化，自古为消食积之要药，尤长于消肉积。也许是黄贵妃所食山珍海味积住了食，做下的病，小小山楂解除了病痛。
明代杰出的医药学家李时珍也曾经说过：“煮老鸡硬肉，入山植数颗即易烂，则其消向积之功，盖可推矣。”
今人研究证明，山植还有降血脂、降低血清胆固醇等作用。因此而更加受到人们的青睐，山植食品也花样翻新，品种繁多。但酸甜香脆的冰糖葫芦直至今日仍是受人们喜爱的吃食。
从前，清江浦有户姓杨的菜农，主人叫杨淳。
一天，他卖完菜回家途中，看到两个凶徒正狂殴一后生。那后生脸上和金黄色衣裤上沾满了血迹，几乎奄奄一息。杨淳虽然胆小怕事，可看那孩子实在可怜，就硬着头皮上前求情。没想到，那两个家伙出手反而更狠了。
杨淳再也看不下去，抡起扁担就向坏蛋身上打去，让其中一个结结实实地挨了一下。另一个立刻转移目标，向杨淳扑来，没过多久，杨淳竟被当场打死。这时，一个跟后生同样装束的老翁匆匆赶来，那两坏蛋一见如临大敌，狼狈逃去。
原来老人乃是天上的金鸡仙翁。那后生是他的孙子金鸡仙童，因贪玩自己跑出来，没料到半路遇到魔道灾星……
金鸡仙童目睹恩人死于非命，忍不住落下泪来。他在杨淳的尸身前跪下，虔诚地拜了三拜，就随祖父化作金光飞回天庭。
再说自从杨淳死后，他的闺女冬笋可就遭罪了。她娘在冬笋五岁时就病逝，后来杨淳续弦娶了麻氏，那麻氏过门时还带了个拖油瓶的儿子冬瓜。
麻氏对冬瓜当作心头肉来疼，却把冬笋当使唤丫头看待。往日杨淳在世时她还有所忌惮，如今则毫无顾虑地欺侮冬笋。
这天，麻氏带着冬瓜去戏园子看戏，却要冬笋在家做一大摊子事。冬笋磨豆腐、炸肉圆、蒸米糕……忙着忙着，劳累过度的她一阵眩晕，接着竟昏昏沉沉地睡着了。
等她醒来，天色已晚。冬笋顿时紧张起来，因为麻氏交待的事情她才做好一半。冬笋正心惊胆战呢，可巧麻氏就带着冬瓜回来了。
冬笋想，一顿打骂看来是逃不过了，然而灾难并没降临。冬笋感到蹊跷，再就着刚点的油灯仔细一看，不由得大吃一惊。只见碗柜里雪白的馒头整齐地码成小山，几条红鱼已经剖好洗净，灶台上大铁锅里的稀饭正嘟噜嘟噜地发出阵阵香味。
这些冬笋还没来得及做的事，现在全部做好了，会是谁暗中帮助她呢?冬笋感到万分奇怪。
后来冬笋就暗暗留意，她发现每当自己遇到麻烦时，好运总会适时降临。一日晌午，麻氏故意刁难冬笋，让她在半个时辰之内，将一百斤各占一半的黑、白芝麻分拣开来。吩咐完她自己就屁颠屁颠地睡觉去了。
这么多的芝麻，在如此短的时间内分拣开来谈何容易啊?冬笋正一筹莫展，突然一只漂亮的小公鸡跑了进来，埋头就啄那摊芝麻。眨眼工夫，那一大堆芝麻就消掉一半。
就在冬笋目瞪口呆之际，芝麻已被吃得一粒不剩。冬笋回过神来，心想糟了，待会儿还不知要受到晚娘怎样的惩罚呢!就在冬笋心急如焚时，那鸡子来到两只缸前，张开嘴来。转眼之间，黑、白芝麻就像流水一样淌了下来，分别装满了两只缸。
随后，那公鸡身体一晃，变成一个英俊后生，含情脉脉地望着冬笋。冬笋也对报恩而来的金鸡仙童一见钟情。
随着时间的推移，这对年轻人的感情越来越深，只是瞒着麻氏和冬瓜。
再说那冬瓜在她娘的宠溺之下变成一个花花公子，整天游手好闲。一天，他看中一个姑娘，就让他娘找人提亲。那姑娘的父亲提出条件，要冬笋和他家换亲，嫁给他的傻儿子。
麻氏一听，满口答应，可没想到一向逆来顺受的冬笋会横竖不肯，麻氏怕冬笋逃跑，就把她软禁起来。
金鸡仙童闻讯后闷闷不乐，他想，唯有自己获取玉帝恩准，娶了冬笋，才能救下心上人。然而，天条森然，规定仙凡之间不得通婚，除了甘受无数次油烹水煮之苦。
金鸡仙童为了心上人，瞒着冬笋忍受酷刑，苦不堪言。后来这事到底让冬笋得知了，她想，看来今生和情郎是无缘了，与其让爱人饱受煎熬，不如自己死去让他断了念头不用再受苦。于是，她趁人不备投水自尽。
救苦救难的观音菩萨同情这对苦命鸳鸯，以还魂神水救活了冬笋，又在玉帝王母面前替金鸡仙童求情，凭一妙计让玉帝网开一面。
观音菩萨略施法术，变出金鸡仙童和冬笋的替身，让其饱受油烹水煮之苦，而他俩的真身却顺利结成夫妻，举案齐眉，白头偕老。
如今淮扬菜中有道佳肴，名唤“笋穿鸡翅”的，就是当年观音菩萨宅心仁厚的杰作，也是一对有情人坚贞爱情的见证。
据说，观音菩萨为了褒扬金鸡仙童和冬笋对爱情的至死不渝，特地在这道菜上下了甜蜜咒语，食客每吃一次，故事的两个主人公就会得到一次祝福，而佳肴的享用者只要一心向善也会增一分功德。
清朝道光年间，四川有个叫郭顶的商人，经常到湖南湖北做生意。郭顶心地善良，经常济困救贫，长江沿岸没有不知道他的。
这年夏天，郭顶做成一桩大买卖，挣了5千两银子。他怕路上有闪失，就雇了一条船，薄暮时分悄悄启程了。
上船不久，天上下起了小雨，郭顶坐在船舱中，发现有条船不紧不慢地跟在后面。他心中一沉：坏了，这是让人盯上了?这时岸边来了一位少年，喊道：“船家?搭我一程?”
船夫看看郭顶，郭顶一言不发，船夫便喊道：“不行啊，这条船不载客了?”
船继续溯江而上，郭顶偶尔一回头，却见少年正站在船头上。郭顶吃惊不小，一时竟说不出话来。少年笑笑说：“前辈，晚辈去蜀中投亲，搭个便船，还请前辈见谅。”郭顶见少年十七八岁，满脸稚气，言谈举止也不像个坏人，只好说：“那就一起走吧。”
晚上，少年头枕包裹睡得很香，郭顶囊中有货不敢睡实。半夜少年翻身时，枕着的包裹里传出铁器撞击声，郭顶满腹狐疑，一夜没敢合眼。
第二天少年早早起来，从包裹里取出来的竟是两柄短剑?少年在船尾将两柄短剑舞得风雨不透，显然身怀绝技。郭顶呆呆地看着，待少年收剑后问道：“小兄弟有如此功夫，敢问高名?仙乡何处?”少年微微一笑说：“晚辈哪敢称高名，练练剑，不过防身而已。”郭顶见少年如此神秘，越发不安，有心逐客，他已在船上一夜了， 今日怎好反悔。只好加倍小心，也把囊中的剑拿出来带在身边，以防不测。少年见郭顶也拿出剑来，问道：“前辈也精通剑术?”郭顶吓唬道：“不瞒小兄弟，咱走南闯北几十年，乘车行船全仗着这柄剑了，不知多少盗贼侠客败在手下。”少年笑了笑，说：“艺无止境，人上有人，天外有天呢。”郭顶听得脊背凉飕飕的。
这天晚上，船停在一个荒僻的码头上，江面波平浪静，一轮明月倒映在江中，几点渔火明明灭灭，景色宜人。少年兴致勃勃地对郭顶说：“前辈，今晚夜色这么好，你我何不对月小酌一杯，以解寂寞。”郭顶想想也好，就点了点头。拿出些干鲜果品，腊熏之味和一瓶酒，与少年对饮起来。少年兴致极高，连连狂饮，面不改色。郭顶心存戒心，不敢多喝，只以小口相陪。
少年喝到酒酣耳热之时，对郭顶说：“前辈慢饮，待晚辈舞剑助兴。”说罢，取出那双短剑。月光下，这双短剑与晨间又是不同，冷光四射，寒气逼人。少年在甲板上双手持剑，舞得上下翻飞，左盘右旋，开始剑随人身，继而剑人合一，滚若雪团。郭顶剑术不精却也稍知剑道，这少年剑术如此精深，难道今夜他“项庄舞剑，意在沛公”，奔我的银子而来吗?郭顶刚想退进船舱，少年剑锋一偏，竟逼住了郭顶，他无可奈何，只得又坐下了。
郭顶听着双剑在耳畔“呜呜”生风，不由向岸边看了一眼，以便危急时也好寻个退路。谁知，却见岸边站着四个袒胸赤膊的大汉，郭顶暗叫一声：此番我命休矣?突然少年身形一变，剑锋一转，“呼呼”风声骤停，水光月色凝聚在锋利的剑尖，直指岸边。剑鸣复起，“铮铮”有声，凛凛寒气划过空气，竟将岸边四个大汉逼得连连后退，回到上游不远处停靠的一条船上。
少年收了剑，两剑合一，向郭顶抱拳一礼，微微笑着说：“前辈，献丑了。”郭顶定了定神，这才干笑着夸道：“小兄弟，想不到你小小年纪，剑术如此出神入化，
真是令人佩服。”郭顶说罢，又看了一眼后面的船，仍仿佛没人一样，悄无声息。少年神秘，尾随之船不即不离，郭顶这一夜心惊肉跳，幸好一夜无事，他心才稍安。
郭顶提心吊胆过了几天，船已行到白帝城下。少年对郭顶说：“前辈，晚辈要上岸办一件事，一会儿就回来。”郭顶巴不得这少年赶快下去，甩掉一个是一个，也不管这里水急滩险，说道：“那好，那好。”少年等船一靠岸，扬长而去，郭顶随后催促船夫：“赶快扬帆疾行?”
一瞬间，船行出了好几里，郭顶正暗自庆幸甩掉了少年，只听后面岸上传来喊声，郭顶心中一惊，回头一看，果然少年已沿岸追来。船夫大声喊道：“不要追了?还请别觅他船吧?”话音刚落，少年扬手扔出一块石头，打起一串水漂，他竟借着这一串水漂，眨眼间上了船。郭顶不由暗暗叫苦，怕少年怪罪，加害于他。谁知少年毫不介意，郭顶这才长长吁了一口气。
几天之后，船到渝州地面，两岸房屋渐多，水面越来越宽，船舶往来不绝，郭顶这才彻底松了一口气。再看后面那艘船，不知何时没了踪影。
当船停靠在热闹的码头上时，少年对郭顶说道：“前辈离家已经不远了，地面太平，恕晚辈不再远送，就此告辞了?”说完，背起包裹就要下船。郭顶这才知少年与他同行，竟是护航保驾。想想这些天来的怪事，郭顶一把拽住少年，拿出一锭银子送给他，问道：“小兄弟，你自称晚辈，可在下从没见过你，你究竟是什么人?”少年推开银子说：“前辈是家父的救命恩人。”说罢上了岸，消失在人群中。
郭顶一生救的人太多了，他实在想不起少年的父亲是谁。
朱提府寿福巷的李员外有五个女儿，前四个相貌普通，唯独最小的女儿秋月长得像鲜花一样漂亮。
李员外富甲一方，不仅在城里开有钱庄、商铺，在乡下还有良田万顷，但他还不满足，整日里想的就是如何攀附权贵。这天，李员外琢磨着，如果把小女儿许配给一个官家子弟，自己不就可以美梦成真了吗?想到得意处，李员外不自觉地笑出了声。
经过李员外的精心筛选，最后选中了张知府的儿子张宏志，于是他赶紧找了一个能说会道的媒婆去做媒，并许诺事成之后必有重赏。张宏志从小就和秋月相识，两人是青梅竹马。这门婚事很快就定下来了，两个年轻人都十分高兴，决心相亲相爱，白头到老。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福。就在张宏志准备迎娶秋月时，张家却遭了难。张知府因得罪了权臣，被罢了官，一家人全被流放。
李员外听到这个消息后，大失所望，觉得再与张家结亲不仅不能沾光，还要惹晦气，遭人白眼。当下，李员外就决定退婚，逼秋月与王爷的儿子成亲。但是秋月不依，她早已认定张宏志是自己的夫婿，还准备去追随张宏志。
李员外怒道：“你若是不听我的安排，我就不认你这个女儿，一分钱也不会给你。”秋月回道：“ 你言而无信，私自毁掉婚约。在我的心里，我只认张哥做我的夫君。你若不许我们在一起，我便谁也不嫁。”李员外听后，气得浑身发抖，命人将秋月的绣楼锁上，不准秋月迈出绣楼半步。
可是，铁锁锁得住人却锁不住心。秋月因思念张宏志，既吃不下饭，也睡不着觉，成日以泪洗面。这天下午，秋月正躺在床上思念张宏志：阿哥啊，你走后音信全无，你过得还好吗?你什么时候才能回来?突然秋月听到鸽子“ 咕咕”的叫声，赶紧回头看，发现一只白鸽站在窗台上，正是张宏志的信鸽。她喜出望外，急忙一骨碌爬起来。白鸽飞到她的手上，眼睛定定地看着她。她边哭边抚摸着白鸽，突然发现白鸽的腿上系着一块小白布，急忙取下。只见白布上写着：突遭横祸全家被流放，没了婚约但我爱你的心不变。一切的苦难，我都尽力忍耐，希望有朝一日能回到你的身边。盼你好好保重身体，切记切记。秋月边看边流泪，找来笔和墨，在白布的反面写上：阿哥，你走后，父亲逼我嫁给别人，我不从，他将我锁在绣楼里，可是锁得住我的身锁不住我的心，我思念你的情更深，盼你早日前来救我出牢笼。
秋月写完后，把白布系在白鸽的腿上，抱起白鸽在它身上轻轻抚摸：“ 白鸽啊白鸽，你快把信送给我的张哥。”白鸽好像知晓人意，“ 咕咕”叫着，展翅飞走了。
张宏志看到白鸽捎来的信后，悲喜交集。他决定逃走，带着秋月远走高飞，到没人的地方去隐居。
这天夜里，张宏志吃尽千辛万苦终于来到了李员外家。他翻过围墙，撬开绣楼的锁，救出了秋月。两人来到绣楼下，望着高高的围墙，张宏志犯愁了，秋月是翻不过围墙的，这可如何是好?正在张宏志无计可施的时候，秋月的丫鬟悄悄跑来说：“ 小姐、张公子，我已打开后门，你们快走吧。”秋月担忧地说：“ 你这样做，我爹是不会饶过你的。”“ 你们快走吧，我不会有事的。快走，别磨蹭了，若是让人发现了，你们走不了，我也脱不了干系。”
两人逃出李员外家后，不敢停留，继续前行。他们走到一条大河边的时候，秋月实在走不动了，准备休息一会儿再走。突然从背后传来叫骂声，两人赶紧回头看，李员外带着家丁追来了。前面是湍急的大河，后面是追赶他们的人。眼看李员外和家丁越来越近了，两人急得浑身冒汗。
就在这时，一条小木船从江心划过来，两人急忙招手让船靠岸。船未停稳，张宏志和秋月就急忙地跳上船去。李员外带人追到河边，见二人乘船离去，立即雇一条大船追赶而去。大船的速度很快，眼看就要追上小船了，情况十分危急。这时，突然天空巨响，雷电交加，一道耀眼的闪电将大船劈成了两半，大船上的人纷纷掉落江中。张宏志和秋月趁机赶紧划船离去。
后来，张宏志和秋月来到一个偏僻的地方，举行了简单的婚礼。两人婚后过着夫唱妇随、相亲相爱的幸福生活，一直白头到老。
从前有个地主叫蒋老财，家有果园百亩，酒庄一座。由于家大业大，全村每家都有壮劳力在他家里做长工，李福就是其中一个。
李福六十多岁，有一手酿酒和栽培的好手艺，蒋老财看中了他这一点，就让他带着同村的九个后生管理一个叫南园的葡萄园。
这一年夏天格外炎热。这天，李福等人正在园里忙碌，忽然听到外面扑通一声闷响，李福一惊，跑出去一看，只见葡萄园旁的官道上趴着一个人。
李福赶忙招呼人过去，将那人抬到葡萄架下的阴凉处，一看此人嘴唇发干，就将自己的水壶拧开，送到那人嘴边，那人慢慢睁开了眼睛，喝了满满一壶水后，坐起了身子。
此人姓张，名文远。是淮南的一个客商，此番去京城进货，不承想半路上钱财被盗，只好折回，路过此地时，头晕眼花，晕倒在地，幸得李福相救。
李福听完张文远的遭遇，唏嘘不已。看他年纪和自己相仿，顿生怜悯之心，便宽慰他说：“张兄莫愁，留得青山在，何愁没柴烧，晚上你若不嫌弃，就在李某家中住一宿，等身体恢复后再赶路。”
张文远听后连忙摇头：“恩人救命之恩尚且未报，哪敢继续打扰，我喝下这壶水后，感觉已经好了许多，等下就可以赶路了。”
李福刚想再说什么，忽然听到一声大吼：“好一群刁民，不干活竞躲在这里偷懒!”来人是蒋老财的管家来禄，李福等人赶紧站起了身子。“好呀!竟然还有外人，你们好大的胆子，竟敢把外人领进园里，我这就去禀告老爷。”
李福一听急了，正要分辩，还未张口，来禄却已拂袖而去。蒋老财对下人极为严苛，若是听了来禄的话，只怕会祸及无辜，李福不由得忧心起来。
张文远见此，说道：“恩人莫忧，等你的东家到了，我帮你把事情说个明白。”
李福摇头叹气道：“张兄有所不知，你若在此，只怕事情更难说清，你还是不要膛这浑水为好。”说完他从身上摸出一点碎银，“本想留你一宿，看来不能如愿，这点钱你带上赶路吧。”
张文远还要争辩，看李福满脸着急，知道自己留在此地无益，只好接过银两，拱手道：“各位恩人，文远就此告别，救命大恩，来日再报。”
张文远走后没多久，来禄跟着蒋老财随后就到，李福忙领着众人哈着腰迎了上去。蒋老财拄着拐棍，进葡萄园转了一圈，气呼呼地出来了，破口大骂道：“好你个李福，竟敢勾结外人偷我园里的葡萄。”
李福一听傻了眼，扑通跪下连喊冤枉，接着把刚才之事说了一遍。蒋老财翻了翻白眼，说：“往年我园里的葡萄比这一倍还多，这分明就是你等监守自盗的结果。你啥也别说了。每人赔我五两银子，否则，就把你们送到官府。”
李福一听，每人五两银子，就是打死他们也拿不出啊。而且竟然牵扯到所有人，于是他叩头如捣蒜：“老爷，就算是祸，也是我李福一人惹的，可不能怪罪他们啊!”
蒋老财把拐棍往地上使劲一叩：“你们个个都逃不了干系，你们要是拿不出银子，就扣下今年的工钱。还有，从明天开始，你们就不要再来了。”
原来蒋老财看到葡萄熟了，该要结工钱了，但他一直想找个由头赖掉工钱，今天听来禄禀告后，觉得正是好机会，于是一口咬定葡萄少了。可怜这九个后生都是穷苦人家，本指望着靠工钱养家糊口呢，于是都纷纷跪下求蒋老财明察开恩。但蒋老财岂是乐善之人，任这些下人头叩得咚咚作响，他连望都不望一眼。
这时候，天空忽然乌云密布，蒋老财一看大雨将至，赶紧带着来禄溜走了。李福他们浑然不知，仍然跪地不起。轰隆一声雷响，豆大的雨点下了起来，李福抬头一看，才发现蒋老财早已不见踪影，忙大声喊道：“弟兄们，大家赶紧起来吧。蒋老财已经走了。”
大家来到窝棚，个个都成了落汤鸡，一热一寒，都打起了喷嚏。李福说：“既然蒋老财辞退了我们，那大家收拾一下先回家吧，这事日后再想办法。”李福年纪最大，又是众人的头，众人听他这么一说，只好忍气吞声，雨一停就各回各家了。
李福回到家后，当夜就发起烧来，身上时冷时热，难受无比。妻子陈氏急了，翻箱倒柜好不容易找到半两银子，天亮了正要出门为李福请郎中，忽然迎面来了一群人，一看，正是那九个长工的家属，原来那九个人也都和李福一样生病了，大家来这里是想借点钱求医。
李福硬撑着支起身子，安慰道：“大家不要慌张，这都是淋雨引起的，只是我家中也没余钱呀，罢罢罢，大伙扶我起来，我领大伙向东家借点银子吧。”
大家扶着李福来到蒋老财家，蒋老财正在喝酒，一听李福道明来意，把酒碗往桌上一摔：“好你个李福，你等欠钱未给，竟反倒向我借起钱来，我哪有闲钱借给你们?看在你年老的分上不与你计较，赶快带着这帮人给我滚!”
李福一听，扑通一声跪了下来：“老爷，我病死不足惜，可这些后生都有一家老小，如不医治，只怕凶多吉少啊!求老爷开恩，我们病好后，一定挣钱奉还!”说完，连叩三个响头。
蒋老财哈哈大笑起来，侧身对一旁的来禄耳语了几句，随后来禄疾步离去。李福心中暗喜：这来禄莫不是取钱去了。
少顷，来禄复返，手里竞牵着两条恶犬。蒋老财阴恻恻地笑道：“李福，如果你们还是不走，我就让这护院犬好好招待你们了。”说完吹了一声口哨，两条恶犬竟欲挣脱锁链向他们扑来。李福等人吓得早已是面无人色，赶紧连滚带爬地逃走了。
钱未借到反而遭到如此惊吓，李福回来后就卧床不起，妻子陈氏每天起早贪黑，忙里忙外，支撑着这个家。
这天早上，陈氏听见有人叩门，开门一看，只见门外站着一个白面书生，见了陈氏后揖了一礼，问此处可是李福的家。陈氏一问，得知此人名叫张翰，便将他请进屋来。
原来张翰正是那客商张文远之子。前些天他父亲回家后，向他说起了李福救命的经过，嘱咐他一定要记得报答。此番他准备去京城秋试，张文远就让他顺便来看看恩人。陈氏听后，掩面哭了起来，张翰问是何故，陈氏就将最近发生之事说了一遍。
张翰听后义愤填膺，拍案骂道：“蒋老财真是可恶至极，让恩人受苦了。”稍后他眼珠一转，说道：“恩人不必过虑，我想到了一个办法对付蒋老财，可以让他乖乖地出手相救，只是我需要在这里暂住三天。”陈氏一听大喜，忙安顿张翰住了下来。
张翰在李福家住下后，头一天他详细了解了村里各家的情况，第二天上午出了一趟门，到了第三天他要陈氏休息，由他陪李福聊天解闷。陈氏哪里清闲得下来，忙完后就去给李福采草药。她刚走到村口，迎面走来一个仙风道骨的老者，背着一个行囊，举着一个木牌，边摇铃边吆喝：“算卦了算卦了，测字算卦，不灵不要钱。”陈氏本来就最信算卦之事，恰恰李福又遭遇变故，便停下脚步招呼那老者。
那老者从行囊里取出一个小板凳，坐下后掏出卦签，村里人见了都围过来看热闹。陈氏想试试到底准不准，便要老者先算算她有几个儿女。
老者让陈氏抽了一签，看后说道：“从卦象看，夫人命里并无子女。”众人一听，都称奇不已。李福不育，这村里人都知道，但这算卦的算得如此精准，也真是神了。
接着，陈氏又求了第二签，问最近运势如何。老者看完卦后说：“夫人家里最近有一劫，从卦象看，此劫已经发生。”
陈氏一听，惊诧不已，赶紧又求了第三卦，问此劫可有化解之法?老者笑呵呵地说：“你家遇到贵人了，此劫即将化解。”陈氏心里惊骇莫名，难道张翰就是贵人?
众人看算卦的如此了得，纷纷求卦，无不灵验，很快全村的人都轰动了，求签的排起了长队。这时忽然人群外响起了一声怒吼：“让开!”大伙一听声音，立即像潮水般让出一条道来，原来是蒋老财的管家来禄带着两个家丁过来了。
来禄走到老者跟前，声音舒缓了许多：“先生，我家老爷听说你料事如神，特请先生去府上一趟。”说完，两个家丁不由分说上前把老者的行囊扛走了，那老者也只好收拾东西跟了上去。
那老者待了几个时辰方才离开蒋家，随后，蒋老财家的大门就紧闭起来。
当夜，陈氏正准备睡觉，忽听门被拍得山响，开门一看，只见来禄说：“李福咋样了，快扶他上马车，去城里找郎中医治。”陈氏扶着李福到门外一看，外面停着三辆马车，车上坐的全是此次患病的那几个长工。
李福等人的病就这样被蒋老财出钱医好了，李福也不知道张翰到底使的啥法子，倒是张翰正准备告辞去京城时，忽然京城传来消息，今年秋试延期一个月。
张翰正犯难，李福却高兴地说：“这是天意啊，要留贤侄在此多住一个月。上次你父亲未能在此盘桓，这次你就放心地在此住到考试吧。”张翰一看别无他法，谢过后便继续住下了。
蒋老财等众人的病一好，就要他们继续去他那里做工。李福想，这蒋老财是不是良心发现了，不但治好了他们的病，而且又重新雇了他们。天没亮，他便带着大伙赶到葡萄园，准备好好地为蒋老财干活。
中午的时候，蒋老财黑着脸来了，指着拴在柱子上的牲口对跟随其后的管家说：“来禄，把这耕地的牲口全部牵走!”然后他转身对着目瞪口呆的李福等人说：“你们听着，为了治好你们的病，我可是花费了大把的银子，如今你们病好了，该是偿还我的时候了。从今天起，我扣除每人半年的工钱抵药钱。另外，你们以后还要学着当牲口耕地。”说完，用拐杖在地面上一顿，骂骂咧咧地走开了。
李福等人你看看我，我看看你，都傻眼了。上半年的工钱一分未给，这还要接着扣下半年的工钱，而且还要他们当牲口，这不是要人命吗?回家后李福就把此事跟陈氏说了，张翰在旁边也听了个一清二楚，他赶忙宽慰李福：“恩公您别生气，既然这个蒋老财心肠如此狠毒，那我教您一个法子，好好地治治他。”说完，他附在李福耳边，如此这般地说了一番，李福听完后一头雾水，说：“这就能行?”张翰肯定地说：“只要您按照我说的去做，保证能行，明早就去做吧!”
第二天一早，李福领着众人直奔城里，来到县衙，击鼓鸣冤。这个县城新上任的县令是个疾恶如仇的人。县令连忙升堂，问他们所告何人，有何冤情?李福跪答：“草民状告东家蒋老财，告他不守信用，出尔反尔。”
县令一听，忙差衙役把蒋老财给押了过来。蒋老财大大咧咧地来到堂上，看到跪在地上的李福等人，跑上前去踢了李福一脚，指着他的鼻子破口大骂：“好你个狗奴才，竟敢血口喷人，胆大包天……”
还没骂完，县令一拍惊堂木：“大胆被告，见了本官不但不下跪，反而扰乱公堂，左右先给我打二十大板。”话毕，立即有两个衙役上前将蒋老财按倒在地，打起了板子。蒋老财这才看清，原来是换了新县令，随即杀猪般地嚎叫起来。
打完了板子，县令问李福：“原告你受何冤屈，讲出来让本官一一断明!”李福颤声说：“大人，是这样的，前天东家见到我们，忽然要我们表演头朝下走路，我们哪里会啊?东家就说，要是我们谁会做，当月的工钱就双倍，要是谁不会，当月的工钱就没了，我们没办法，只好回去苦练，哪承想，等第二天我们辛辛苦苦练好了，他却反悔不认账，求大人一定要为我们做主啊!”
蒋老财一听，心想我只和他们说过拿下半年的工钱抵药钱，没说过打赌的事啊，看来这个李福真是老糊涂了，竟然听成了打赌的事，而且竞还夸口说练成了头朝下走路的功夫，这不是吹牛吗?
这时忽听惊堂木又是一响，县令厉声道：“蒋老财，可有此事?”蒋老财两个眼珠子骨碌碌地转，决定将计就计，于是叩头说：“有有有，前天我那孙子顽皮，非要看人头朝下走路，我就问他们有谁会，李福就拍着胸脯说他们都会，我不信，他就说愿意打赌。于是我和他们打赌，谁要是能头朝下在田里走一圈，我就把这个葡萄园拿出一成给他，要是做不到，就一年没工钱。李福他人老记性差，把大赌说成了小赌，请大人明断!”
县令一听，这原告和被告就打赌一事并无争议，只是赌大赌小说法不同，便问其余九人：“你们倒是说说，这当初定的到底是大赌还是小赌啊?”那九个后生趴在地上战战兢兢地说：“回大人，是大赌!”
县令又转头问蒋老财：“那你可曾反悔?”蒋老财道：“小人绝不反悔，只怕他们做不到耍赖皮，还请大人明断!”县令说：“好，那我们现在就重新写个赌约，然后去你的地头，你们就当场决个胜负吧!”
双方都表示同意，于是一行人来到葡萄园。一到地头，李福等人就纷纷拿起牲口耕地的套索，套在各自的肩膀上，躬着背，低着头，使劲朝前拉。县令一看，就问蒋老财：“怎么让人耕地，牲口呢?”
蒋老财答道：“牲口卖了，这是他们自愿的。”说着心虚地低下头，县令一看，明白了这个蒋老财心狠手辣，心里就有点数了。
这时只见李福等人卸了套索，跪成一排说：“大人，我们已经赌完了，请大人为我们做主。”蒋老财一听立即跳了起来，指着李福的鼻子骂道：“趁着我和大人说话的工夫，你就说你赌完了，你们只是耕了一圈地，啥时赌的?”
李福站起来脱去上衣，露出膀子，对县令说：“大人，您看小民的膀子。”县令一看，只见上面一道深深的勒痕，不由得吸了口凉气。
蒋老财赶紧抢着说：“大人，这可与我无关啊，这是他刚才躬身耕地时，绳子勒的。”李福一听，忙问：“你不是正在和大人说话吗?你看到我们躬身了吗?”
蒋老财接口道：“大家伙都看到了啊，你们一来这里，就套上绳索低着头弯着腰耕地。”李福接着问：“你说我们低着头，那我们头朝哪里啊?”“当然是头朝下啊!”
李福重新跪下：“大人，刚才东家说我们在田里走了一圈，现在又说我们是头朝下走的。大人，既然我们头朝下走完了一圈，我们是不是赢了呢?”
县令本来就有心要帮李福，听完后拿过赌约再一看：嘿，还真做到了。县令说道：“你们确实已经做到了，现在本官就将这葡萄园的一成判给你们十人，蒋老财赶快画押吧，以后不许你再仗势欺人!”
蒋老财一听张大了嘴巴，这不是被李福钻了空子吗，可捧着赌约看了半天，却找不到破绽，只好哑巴吃黄连，唯唯诺诺地画了押。
李福等十人正好得了整个南园。他们将熟透的葡萄酿成了葡萄酒，这时，李福又遇到难题了。蒋老财的酒庄垄断了当地整个酿酒行业，李福他们的酒只能卖给蒋老财，否则根本就没有销路，可蒋老财对李福等人现在是恨之入骨，岂会买他们的酒?
张翰在李福家住了近一月，正打算下个月离开，见李福唉声叹气，便问所为何事?李福便将难题告诉了张翰，张翰听后在屋子里来回踱了几步，然后说有办法让蒋老财乖乖地买李福他们酿的酒，只是需要十两银子。
李福说：“十两银子若能办成就太好了。”隔日便凑出银子交给了张翰。
几天后，蒋老财正在家里饮酒，来禄急匆匆地过来了：“老爷，刚才酒庄来了个富商，指定要南园的葡萄酒，说有多少要多少，您看这……”
蒋老财皱着眉头说：“西园的葡萄酒不是出来了吗?你冒充下不就行了?”“不行啊!”来禄直摇头，“我将其他园的葡萄酒让他一品尝，他就摆手不要，一定要南园的，还说价格好说，并愿意先付十两银子。”
“有这等事?那这笔生意倒是可以一做，这样吧，你去收下那十两银子，要他三日后的上午来酒庄取酒，如果逾期不来，定金作废。”
转眼三天过去了，那个富商却没有出现，蒋老财问来禄何故，来禄吞吞吐吐地说道：“我也不知道啊，最近山匪横行，那个富商莫不是被山匪捉去了吧?”
看着从南园进的大批葡萄酒堆积如山，蒋老财一下子急了，对来禄吼道：“都是你做的好事，进了这么多酒。如今三天已过，你赶紧想办法把这些葡萄酒给我卖出去，否则，我就扣你全年的工钱!”
“是是是……”来禄点头如鸡啄米。送走了蒋老财，正好有个酒商来买酒，来禄赶紧卖力地推销起南园葡萄酒来，由于这酒的味道的确好，不久，销路就打开了。蒋老财不但没赔本，反而还赚了不少钱。见有利可图，蒋老财任由来禄又源源不断地从南园进酒，李福他们的生意一下子好起来了。
其实那富商是张翰请人来假扮的。转眼到了十月，这天，张翰收拾好行囊，向李福夫妇告辞：“多谢恩人收留，令小侄有个栖身之所，小侄今天要向二位告辞了。”
李福紧握张翰的手，万般不舍：“贤侄过谦了，倒是这一个月来，以贤侄博学之才，帮老朽化解了一个又一个危机，实在是感激不尽。此番离去，着实难舍啊!老朽谨盼贤侄早日金榜题名!”说完，已是老泪纵横。
张翰掏出两个锦囊说：“恩人对家父有救命之恩，小侄自当是涌泉相报。此番离去，小侄还想尽力再帮您两个忙。这里有一大一小两个锦囊，待我此番前去，若能取得功名，谋个一官半职，你就可打开小锦囊;如果日后我官职变动，你可再打开大锦囊。”说完，他将两个锦囊交到李福手中，跪拜之后，赶考去了。
一个月后，张翰中了进士，满腹经纶的他深得皇上赏识。皇上破例问他有何要求时，他说想到李福所在之地任职，皇上当即应允，封其为知县。
李福听说后，打开了小锦囊，只见上面写着：“我今应已到贵地就职，您速将葡萄酒取一名字，印在罐子上，然后送几罐到我府上。”李福看后，连夜给葡萄酒取名为南园福酿，并印刷了大量标签贴在罐子上，然后派人给张翰送了好几罐。
张翰收到后，每天拿出南园福酿喝上一小口，当地的达官显贵知道后，纷纷打听购买南园福酿，一品尝也都觉得此酒芳香无比，于是都爱上了此酒。李福的生意是百尺竿头更进一步。
次年，张翰被调到淮南升为知府，李福得知后，赶紧打开了大锦囊。只见里面是一封信，上面写着：“恩公，当初蒋老财请回家的算卦先生是我派出去的。蒋老财求卦问寿命，我事先已嘱好算卦的先生，让算卦的先生告诉他，自当日起，村里十人过世后，就会轮到他。当时你们正好有十人生病，他怕你们病故后轮到他，所以才尽力去救你们。他救你们其实是出于私心。如今您的生意应该做大了，难免会遭到他的嫉妒，十人之中，您年纪最长，只要他前面还有九个活着，他不怕死您一个，所以，您明天最好装病一次，试探他是否真的关心您的死活，或者是希望您死之而后快。如果是前者，你们可以继续合作，如果是后者，那您要尽快远走他乡，以免遭不测。”
李福听后，后背生起一股寒意，第二天就装病在家。蒋老财得知后，非常高兴，南园十人之中，李福是主心骨，他早就想除之而后快，只是碍于张翰是本地县令。现在张翰走了，他决定重新将南园夺回，近日正着手准备实施呢，没想到李福竟然先病倒了。
李福探知蒋老财的态度后，惊出一身冷汗，赶忙连夜携妻带银，远走他乡，临行时他面对淮南方向跪下：“贤侄，你又救了老朽一命，你才是我的大恩人啊!”
李福走后，蒋老财继续做南园葡萄酒的生意，只是此酒再也没有以前的味道，生意一落千丈。
一年后，蒋老财听说外地有卖葡萄酒的，酒名叫做“福酿”，味道独特，酒商都奔那里去了。他派人去打听，原来真的是李福做的生意。
于是，蒋老财因妒生恨，得了一场大病。一年不到，就一命呜呼了。而李福的生意却是越做越大，富甲一方。
除夕之夜，每个孩子都能够得到压岁钱。
最早的压岁钱出现于汉代，又叫压胜钱，并不在市面上流通，而是铸成钱币形式的玩赏物，有避邪的功能。钱币正面一般铸有“万岁千秋”、“去殃除凶”等吉祥话和龙凤、龟蛇、双鱼等吉祥图案。
关于压岁钱，有一个故事。传说古代有一个叫“祟”的小妖，黑身白手，他每年年三十夜里出来，专门摸睡熟的小孩的脑门。小孩被摸过后就会发高烧说梦话，退烧后也就变成痴呆疯癫的傻子了。人们怕祟来伤害孩子，整夜点灯不睡，就叫“守祟”。
据说嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻老年得子，十分珍爱。在年三十晚上，为防止“祟”来侵扰一直逗孩子玩，小孩用红纸包了八枚铜钱，包了又拆，拆了又包，睡下以后，包着的八枚铜钱就放在枕边。
半夜里，一阵阴风吹过，黑矮的小人正要用他的白手摸孩子的头，突然孩子枕边迸出一道金光，祟尖叫着逃跑了。
于是这件事传扬开来，大家纷纷效仿，在大年夜用红纸包上钱给孩子，祟就不敢再来侵扰了。
因而人们把这种钱叫“压祟钱”，“祟”与“岁”发音相同，日久天长，就被称为“压岁钱”了。
一
这天，黑龙江边的鱼龙镇开汤锅店的掌柜黑炮正在院子里忙活，一个小伙计模样的人想卖他一头老掉牙的骡子，黑炮给了他半两银子，可小伙计说啥也不干。就在双方争执的时候，来了一个满面疤痕穿绸裹缎的汉子。小伙计说，这是他们中药铺的掌柜。黑炮来这儿都多少年了，镇上的买卖人他都认识得差不多了，这个掌柜他还是头一次遇见。
没等黑炮说话，掌柜训斥了一下伙计，对黑炮说：“兄弟，伙计不懂事，不要和他一般见识，就按你出的价，半两银子。”
黑炮没想到掌柜办事这么爽快，有些不好意思，就将一两银子硬塞到小伙计手里说：“掌柜的，怪我财心大，其实，这只骡子虽然瘦了点，一两银子还是值的。”
掌柜笑了：“兄弟，既然你这么爽快，咱们两好并一好。来，我做东，咱哥俩喝两盅。”
盛情难却，黑炮和掌柜进隔壁的酒馆喝起酒来。掌柜说，他家世代是开中药铺的，现在生意也不好做，因为这离俄国近，所以到这儿来创业。他到这儿不到一个月，想真心结交一些朋友。
黑炮说，他流落到这儿，正是因为朋友。光绪三年，他在松花江上当放排工，结识了于海楼和大步苏。那年冬天，哥仨儿救了一个叫桃花的姑娘，哥仨儿都爱上了桃花。哥仨儿总不能共一个媳妇，老大于海楼说，抓阄儿，谁能抓到就是谁的。等开江了，将这冬攒下的木头运下去换了钱，就张罗抓阄儿娶桃花。
开了江，哥仨儿带桃花去了下游，走到雁回渡，木排起垛（木排卡住了）了，大步苏为了挑垛，被一根木头击中了胸口。于海楼和黑炮一商量，将桃花留下来到就近的镇中照顾大步苏养伤。那年江水暴涨，途中哨口险滩一定比往年多，大步苏让黑炮和于海楼走另一条水势平缓的水路。哥俩就按照大步苏提供的路线将木排叉了过去。正如大步苏所说的那样，这条支流的水势平缓，木排漂得慢却非常安全。
一天傍晚，哥儿俩忽见前边有一团小山一样黑黑的东西横在水面，近前一看，竟是一个巨大的白石砬子！水流到了这一分为二，一个个巨大的漩涡翻着巨大的浪花。哥俩小心应付，可这水流快得让人眼晕，根本就无法控制排头。站在排头的黑炮发现，前边有抽水洞。抽水洞就是一个巨大的漩涡，因为漩涡巨大，像一个深深的有魔力的洞口，发现时想跳下木排已经来不及了。
“大哥，快舍排保命吧！”黑炮知道生还无望，冲于海楼喊一嗓子，把心一横，将排头奔石砬子撞去。只听“嘣”的一声巨响，排头拱到石砬子上，排先往后一缩，黑炮一个猛子扎进水里，又一蹿一钻。黑炮一喜，他竟然顺利地通过了抽水洞，后边的排也跟着排头，竟然也过了抽水洞。
于海楼不见了，黑炮找遍了下游十几里也没发现他的尸体。黑炮想，大哥一定被抽水洞卷入了江底。这趟排放的，二哥受了重伤，大哥丢了性命，黑炮冲江里磕了三头，继续往下游放排。两个月后，黑炮将木排换成银钱来找桃花和大步苏。
可店主告诉黑炮，几天前这儿遭到老毛子洗劫，大步苏和桃花在那场洗劫中不见了。黑炮找遍了方圆数百里，走了有半年多，也没发现二哥和桃花。黑炮明白了，一定是二哥带走了桃花。二哥跑排比他和大哥次数多，一定知道那条支流有个抽水洞，为了独占桃花，二哥神不知鬼不觉借这个机会除掉他和大哥。
黑炮当时将牙齿咬得嘎嘣响，找遍了方圆数百里，走了有半年多，也没发现二哥和桃花。老这么找下去也不是个办法呀，黑炮想，自己手里有钱，做个小买卖，等立下脚儿，再打听二哥和桃花的下落也不迟。于是，黑炮就在黑龙镇上盘了一个汤锅店，一边经营汤锅，一边打听大步苏和桃花的下落，可这二人像两尾游到松花江里的鱼，再也没露过面。
喝到兴奋处，黑炮谈起了大步苏和于海楼，禁不住泪水涟涟。掌柜说，如果弟兄们有缘，他年一定能够相聚。黑炮骂大步苏，掌柜劝黑炮，有些事情并不是和想象中的一样，这里边或许有误会。黑炮见掌柜说话有根有据，很投缘。喝着喝着，黑炮竟盯住掌柜看个不停，掌柜就笑：“是不是看我这张脸可笑？十五岁那年掉江里，昏迷中让鱼给啃的，大家都叫我鱼脸郎中。以后，你也这么称呼吧！”鱼脸郎中说话风趣，黑炮被他逗笑了。
黑炮和鱼脸郎中认识了，不过，鱼脸郎中却没了喝酒时的热乎劲儿，见面只是点个头。黑炮心想，这人不讲交情，离了酒桌就不认人了。打那儿以后，黑炮见了他远远将脸扭过去。可有一回，黑炮的汤锅店遭老毛子洗劫，鱼脸郎中二话没说，却将五十两银子放在黑炮面前。有了鱼脸郎中资助，黑炮的汤锅店又开张了。黑炮感激不尽，鱼脸郎中却说，兄弟间平时少来往，要的是患难时伸把手。
黑炮心说，鱼脸郎中还真够朋友，倒是自己小肚鸡肠了。人家这么讲义气，自己也得有所表示。
这天，黑炮就拎了些上好的礼品登门答谢。黑炮刚在八仙桌上坐定，忽觉后边的门帘晃了一下，黑炮觉得门后有人在看他，鱼脸郎中就说，里边的人是他媳妇，起了满脸麻子，头上戴着面纱，所以羞于见人。
不久，黑炮娶了房媳妇。没事时，黑炮就想，自己的日子倒稳定下来了，大哥在抽水洞卷进了江底，那二哥和桃花现在何方？
二
冬天的傍晚，黑炮赶着雪爬犁去收购山货，忽听“砰、砰、砰”，前边不远处传来几声枪响。抬眼一看，一群老毛子兵正在追赶着一对男女。这对男女也真不含糊，弹无虚发，几个冲在最前边的老毛子纷纷落马。黑炮惊呆了，骑在马上的这对男女竟是几年不见的大步苏和桃花！怪不得找不到这二人的踪迹，原来当了马贼！
黑炮正在观看，老毛子追着大步苏和桃花打他身边过去了。黑炮心想，大步苏，你不够哥们儿，早晚有你好瞧的！
第二天晌午，外面传来锣响，黑炮好奇，一队骑马的老毛子押着一挂牛车，大步苏被五花大绑着。这个大步苏，死有应得，不过，黑炮觉得不是滋味，毕竟死在老毛子手里。老毛子押着大步苏在城隍庙前停下来，全镇的男女老少都被老毛子给赶到了一块。据说，大步苏抢了俄国人的银行，老毛子一路追踪，擒住了子弹打光的大步苏。
黑炮没想到，老毛子竟然让他和鱼脸郎中作为刽子手！老毛子军官叽哩呱啦说了一大堆，意思是黑炮和鱼脸郎中是镇上最有名的两个人，由他们来为大步苏行刑，如果违抗他们的命令，下场将和大步苏一样。
老毛子恐吓说，如果他俩不干，就杀光镇上的男女老少。想起了拐走桃花的一幕，黑炮牙根一咬，站到了大步苏面前。很显然，大步苏也看到了他。
大步苏面露惊喜：“老兄弟，是你吗？”黑炮将脸扭到一边，冷冷道：“二哥，没想到你是个道貌岸然的小人！”大步苏质问黑炮为什么说他是小人，黑炮就将当年他拐走桃花说了一遍。末了，黑炮说：“二哥，你可真够阴毒的，明知支流有个抽水洞，却让我和大哥走支流。大哥葬身江底，我也险些送了命，而你，却趁机拐走了桃花。二哥，你也忒不仗义了！”大步苏的脸儿蓦地就变了：“黑炮，你瞎说个啥？我啥时候把桃花拐走了？桃花现在哪疙瘩我还纳闷呢！”
大步苏说，那一年，他在小镇的客栈里养伤，一天晚上，桃花给他去抓药，这时，小镇上就闹起了老毛子。老毛子有枪，烧杀抢掠，无恶不作，大步苏不放心桃花，找到了天亮，也没见桃花的影子。大步苏知道，桃花肯定遭到了不测，就拉竿起绺当了马贼，专和老毛子对着干。
大步苏这么一说，黑炮就挠脑袋了：“不对呀，我明明看见你和桃花在一起被老毛子追赶呢？”大步苏就告诉黑炮，那是他的女人黑菊，因为她和桃花长得相像的，他才娶了她的。昨天中了老毛子的子弹死了。黑炮这才释然了，怪不得只有大步苏自己受刑，原来那个女人已经死了。难道，自己错怪了二哥？既然二哥的女人和桃花长相酷像，那么真正的桃花在哪儿呢？
黑炮胡思乱想之时，老毛子走过来，叽哩呱啦地要他和鱼脸郎中行刑。面对地上那宽大的铡刀，黑炮的心比铡了他还疼。因为他要铡的是他生死与共的二哥呀！老毛子军官见黑炮和鱼脸郎中有些犹豫，啪啪两枪，两个居民被当场打死。
黑炮摸了摸袖子里的飞镖，脑子里琢磨如何救下二哥，可老毛子人多势众，凭他一个人怕是难以成功，最后心一横，实在不成就和二哥死一块。
大步苏嘿嘿笑道：“老兄弟，下手吧！总不能因为我把全镇的老少爷们都连累了吧？给我来瓢送行的酒！”黑炮抹着眼泪，递过一瓢烧刀子，大步苏咬住瓢，一扬脖把酒喝到了肚子里，然后说：“老兄弟，下手吧，再过二十年，哥哥还是条好汉！”黑炮痛哭流涕时，鱼脸郎中却点头哈腰跑到老毛子军官身边，用并不流利的俄语说：“将军息怒，您和您的手下都还没吃午饭吧？我早就备下酒饭，吃完饭再行刑岂不更好？”老毛子头目将信将疑打量了一下鱼脸郎中，就见鱼脸郎中一招手，来了几个伙计，放桌椅的放桌椅，端酒席的端酒席，工夫不大，酒宴摆好。老毛子们闻着这香喷喷的酒饭，一个个流出了口水。鱼脸郎中见老毛子们迟迟不动，将酒菜尝了个遍。老毛子军官这才拍拍鱼脸郎中说：“谢谢你的美意，我们用完餐再行刑。”鱼脸郎中吩咐伙计们将酒倒上，又毕恭毕敬端起酒来敬老毛子军官。
贪生怕死的败类，丢中国人的脸！黑炮狠狠瞪了鱼脸郎中一眼。就在鱼脸郎中和老毛子军官碰碗时，黑炮袖子里的飞镖直奔鱼脸郎中而去。也就在这黑炮飞镖出手的同一刹那，鱼脸郎中已直腰扬脖将碗中酒一口喝下，那飞镖从鱼脸郎中耳边倏地飞过，掼在不远处的一棵大树上。
鱼脸郎中一愣：“黑炮，你这是干什么？”黑炮冷笑：“干什么，老子看不惯你在老毛子面前摇尾乞怜的样！”老毛子军官气急败坏叫喊着，举枪对准了黑炮。
大步苏喊道：“老毛子，放了他，我有话说！”老毛子军官说：“死到临头，还有什么话说？”大步苏说：“一人做事一人当，我不想伤及无辜。如果你们放了我兄弟和这些中国百姓，我自己了断。”
老毛子军官洋洋得意，指着黑炮说：“好！如果你能做得到，包括他在内，我不再伤一个人。”
黑炮喊：“二哥，你想干什么？”鱼脸郎中没说话，却有大颗大颗的泪珠滴了下来。
大步苏看了看黑炮和鱼脸郎中，看了看周围的百姓，朗声笑道：“大家都是父母所生，我大步苏没权连累大家，不过，我让朋友哥们记住，咱东北，有汉子！”说到这儿抬眼看了一眼老毛子笑了：“老毛子，黑瞎子岛，海参崴，都是我们大清国的土地，是我们老祖宗开疆破土打下来的，早晚有一天，还会划回我们大清国。”大步苏又说：“谁说咱东北人熊？不熊！”接着，又冲老毛子喊道：“来，给我松绑！”
老毛子给大步苏松了绑，大步苏走到军官面前说：“借你们的马刀使一下。”军官将一把马刀扔在了大步苏脚下。大步苏捡起马刀，冲黑炮和大伙喊道：“黑炮兄弟，老少爷们，咱们来世再见！”话音刚落，一道寒光闪过，一股鲜血喷上刀背，洒落在白雪上，大步苏那宽大的身躯似一座山似的轰然倒地。老百姓无不交口称赞：“是条好汉！”
众人赞扬大步苏时，却见鱼脸郎中用手指了指黑炮，嘴角动了动，似乎有什么话要说，但没等说出来就倒下了。
在场所有人都惊呆了，鱼脸郎中怎么倒下了？黑炮一看，鱼脸郎中七窍流血，莫非，鱼脸郎中刚才喝下的是毒酒？老毛子军官对黑炮说：“鱼脸郎中狡猾得很，要不是你那一镖，我们就都上了他的当了。他的酒里有毒。”
黑炮这才明白，鱼脸郎中之所以假意和老毛子周旋，就是诱使他们喝下毒酒呀！鱼脸郎中先将酒喝下，早抱了赴死之心。黑炮跪在鱼脸郎中面前哭道：“鱼脸大哥，我误会你了呀！”
这时，忽听由远及近传来一阵奇怪的声响，人群中有人发出一声喊：“不好，海冬青来了！”老毛子们和黑炮抬眼一望，黑压压的鹰群窜过大街小巷，向他们扑了过来。
三
这是关东深山老林里特有的鹰雕，因为性情凶猛，山民们叫它们海冬青。
在场所有的人都惊呆了，老毛子朝鹰群开枪，可那些海冬青全无惧色。远处传来一声长嚎，鹰群跳过百姓专咬老毛子，海冬青犀利的叫声和老毛子的惨叫声夹杂在一起，让人毛骨悚然。
在众人的目光中，鹰群中惊现一个戴着面纱的女子。那女子俨然是一个指挥千军万马的将军，鹰群在她的指挥下前仆后继，似乎刮起了一阵鹰狂风。随着鹰群旋风般过后，老毛子有数人被鹰啄瞎了双眼，慌忙逃走，那鹰群随着女子一声长啸，很快就消失在苍穹沃野之中。
怪不得鹰群专啄老毛子，原来是精通鹰语的女子在指挥着。在众人惊异的目光中，那女子竟跪在了鱼脸郎中的尸体旁。大伙儿都说，这是鱼脸郎中的女人。黑炮想，鱼脸郎中的女人真不简单呀，竟然精通鹰语。
黑炮迎上前去：“嫂子，我错怪了大哥，你杀了我吧！”女人没说话，依旧哭个不停。女人哭完了鱼脸郎中，又跪倒在大步苏面前。鱼脸郎中的女人怎么跑到这儿哭送大步苏来了？
“嫂子，你杀了我吧！”黑炮跪在女人面前。女人抬眼看着黑炮。一阵风刮过，女人脸上的黑纱被掀起，黑炮怎么也没想到，鱼脸郎中的女人竟是桃花！
黑炮面露惊喜：“桃花，怎么会是你？”
桃花点了点头说，那一年，大步苏在客栈养伤，桃花晚上去抓药，没想到闹起了老毛子，桃花就急急往客栈赶，被满脸疤痕的鱼脸郎中一把拽进了一个胡同。此时，小镇上早就火光冲天。鱼脸郎中告诉她，客栈早就被老毛子给点着了，人都被老毛子给害了。这时，老毛子骑马在四处搜寻，桃花就跟着鱼脸郎中走了并且成了他的女人。后来，她跟着鱼脸郎中到小镇上开药铺，又无意中看到了黑炮。
“桃花，你怎么会鹰语？”
桃花说：“我小时跟爹养过海冬青，跟爹学过鹰语。二哥被抓，我心急如焚，没办法，我想起了爹教过我的鹰语，将山崖里的海冬青引来。我恨透了这些老毛子！我没想到，当家的却抢到我前边去了。”
突然，黑炮觉得鱼脸郎中轻轻呻吟了一下，过去一看，鱼脸郎中竟然苏醒了过来。桃花见状扑过去：“当家的，你没事吧？”
黑炮急急问：“鱼脸大哥，兄弟错怪你了。”
鱼脸郎中冲着黑炮微微一笑：“我的好兄弟，大哥我对不住你和老二呀！”鱼脸郎中这么一说，黑炮和桃花互相惊疑地看了看，鱼脸郎中喘息着说：“我是于海楼。”鱼脸郎中声音很轻，黑炮和桃花却听了个清清楚楚。
“你是大哥？！”黑炮惊得张大了嘴巴。
鱼脸郎中流下了眼泪，他说他就是于海楼。当初，他也发狂地爱上了桃花。跑过抽水洞，他意外发现自己没有死，黑炮和木排已不见踪影。他回来找大步苏和桃花，正赶上老毛子闹事，在一个胡同巧遇了桃花。因为他半月前在水里昏迷时，被松花江里的马哈鱼啃脸毁了容，所以桃花没有认出他来。当时，他灵机一动，何不把桃花带走？于是就谎说客栈被老毛子烧了，客人们被枪杀了，大步苏也难免一难。桃花深信不疑，见情况紧急就跟着他走了。他假意帮着桃花打听三人的下落，告诉桃花，那三人可能都遇难身亡了，慢慢地，桃花的念想断了，为感激他的救命之恩，桃花就嫁了他。尽管桃花发现他有些像大哥于海楼，可他一口咬定这世上形神相似的人大有人在，桃花也就深信不疑了。没想到，他和桃花到小镇上开中药店，意外发现多年不见的黑炮，高兴的同时又怕自己被认出来，所以，表面和黑炮只是淡淡相交，桃花呢，也觉得对不起黑炮，所以以麻面为由戴上面纱。黑炮落难，他又不遗余力地帮他。今天惊见大步苏被擒，苦思救人的良策，可老毛子荷枪实弹，弄不好会前功尽弃，就想毒死老毛子。没想到被黑炮搅了局。当听说老毛子被桃花调来鹰群消灭后，鱼脸郎中露出了一丝欣慰的笑容。
黑炮拍着自己的脑门，泪如雨落：“大哥，都怨我，是我害死了二位哥哥呀！”
“兄弟，哥哥我对不住你们。看在咱们往日的情分，答应我一件事。”鱼脸郎中气若游丝，用乞求的眼神看着黑炮。
“大哥，有啥话你就说！”
“兄弟，替我照顾好桃花。”鱼脸郎中说着看着桃花咧嘴笑了：“桃花，好妹子，跟我，让你受委屈了。下辈子我给你当牛做马……”
鱼脸郎中话没说完，咽气了。
桃花没想到和自己做了这么多年夫妻的丈夫，竟是深爱自己的大哥于海楼！桃花撕心裂肺哭喊道：“当家的！”那声音直冲云霄……
九曲黄河盘银线，大河家正靠黄河岸。大河家居住着三家人，互帮互助，勤勤恳恳过日子。
三邻舍有三个当家的。东家大哥是个“风里耳”，风吹草动，远远近近的声音都瞒不过他的耳朵；西家二哥是个“穿山眼”，不管眼前隔着万重山，都看得一清二楚；北家三哥是个“万能手”，心灵手巧，会做各式各样稀罕物件，就是要摘星星，他也能造出一架登天梯。南山有个魔王，心里非常嫉妒他们，，总想害这三家人。
魔王想出了一条毒计。他召来了黄河神，命令河神发三天洪水，把三家人淹死冲掉。早已被风里耳大哥听到了。三人用造的皮筏子逃生。魔王和河神，干瞪着眼，没有办法，只好把洪水收了。三邻舍仍回到大河家，平安过日子。
魔王不甘心。这一年夏天，他又召来了瘟神。命令瘟神打开瘟疫葫芦盖子