唐密在我国几近失传，将日本和尚册立为真言宗八祖
唐代长安城有108坊（街区），南城的新昌坊有一座古刹名青龙寺，是前朝隋文帝敕建的灵感寺易名而来的，由三朝帝师慧果大师住持。
慧果大师何许人也？是陈凯歌电影《妖猫传》中那个长睫毛帅帅的日本小和尚的老师啊！
年轻的日本僧侣空海法师，和白居易一起参与完妖猫故事后，回到日本就开创了真言宗，成为真言宗的开山鼻祖。那远在大唐长安的青龙寺就成了日本真言宗的祖庭，在日本僧人的心目中不啻于中国的那烂陀寺，具有崇高的地位。
后来，该寺被改为皇家园林。当代诗画大家王维的作品，描摹了这个园林，被苏轼赏鉴为，“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”这个地方，如今是青龙寺遗址博物馆。
一
神秘的唐代密宗，简称唐密，现在据说已经失传。但在当时密教正处于全盛时期。
佛教密宗起源于天竺（古印度），公元230年，比丘（即和尚）竺律炎翻译的名为《摩登伽经》的教典，介绍了星宿崇拜和祭祀仪轨，还包含了六种陀罗尼（咒语），有早期婆罗门教的色彩。到了公元七世纪，这么学说发展为自成体系的佛学经典和哲学理论，是为密宗。
八世纪，密宗传入中国。并在唐代时进一步发展，成为教理深奥、仪轨复杂，菩萨、明王、诸天等神佛种类繁多的教义。为直观地、简明扼要地阐释密宗，长安青龙寺的慧果大师绘制了两界曼陀罗图像，分别讲解胎藏界的《大日经》和金刚界的《金刚顶经》。
长安世界上最大的都市，也是汉传佛教的圣地。日本遣唐学问僧空海一到长安就遍访高僧﹐先在醴泉寺向留学过印度那烂陀寺的法师般若三藏学习梵语，成为史上第一个能看懂梵文的东洋人。然后在入唐后的第二年，投在青龙寺惠果法师门下。
与电影中表现的，空海一次次吃闭门羹不同。慧果大师慧眼识珠，与空海法师一见如故。史载，慧果大师说，“吾待汝久，来何迟矣。生期向阕，精勤早受。”（另一版本说，“我先知汝来，相待久矣。今日相见，大好大好。报命欲尽，付法无人。必须速办花香，可入灌顶坛。”）
大意是，我等你好久了，早知道你要来。我时日无多了，需要传法给后人。你来了，正好抓紧灌顶。可见，高僧都开了天眼的，自己的亲弟子即便远隔重洋也有缘等到他！
慧果大师弟子众多，门下多达千余人。但只有空海在内的六人接受了灌顶，其他五人都经十多年的苦修，只有空海是初来乍到，并仅用三个月便获成就，取得“传法阿阇梨”之位。当时，而受胎藏和金刚两界灌顶的只有空海、义明两位法师，后来义明法师早逝，所以慧果大师的衣钵传人唯有空海一人了。
二
空海法师是日本平安时代的高僧（774——835年），出生于日本讚岐国多度郡（今香川县善通寺市）的名门望族，父亲是官吏。舅父是皇子的老师，见其聪慧，就教他学习儒家经典等。并在他14岁时（788年），把他带到新都长冈京（即京都府向日市）。
18岁时，他得以进入“大学寮”明经科（类似干部培训学院），学习《书经》、《诗经》、《左传》等儒家汉典，准备学而优则仕，步入仕途。但一个偶然机会，他跟从一名出家师父学到了“虚空藏菩萨求闻持法”，深感豁然开朗，智慧顿增，于是一心向佛。
其实，空海法师早在儿童时期，就表现出不同常人的善根。五六岁时，曾梦见佛坐莲花，就无师自通地根据梦中经验，自己泥塑佛像、石砌佛塔，虽然那时还说不出子午卯有。19岁，他终于放弃了已读一年的大学学业，云游四国地区的名山大川。以半僧半俗的身份，广阅佛典，精进修行。一年后下山时，他已经脱胎换骨，其学养、见识和体验为佛门所称道。
795年，21岁的空海在奈良东大寺戒坛院受戒，正式出家成为僧侣。九年后（804年），求知若渴的他，自费跟随日本第17次遣唐使来到中国。
当时，他们分乘5艘木船，遭遇台风而被冲散，只剩两艘船历时三个月分别抵达福建和浙江。福州地方官府以为他们是海盗倭寇，对其严加审讯。遣唐使致书福州刺史说明情况，但因汉字书法粗劣，汉语词不达意，反而加重官府的怀疑。幸好，年轻的空海汉文、书法俱佳，于是由他代笔再写申诉状。
最终，以其秀逸的书法、通达的文笔获得地方长官的信任，上报长安。空海一行，才获准前往长安。
三
空海凭其才能和悟性，被惠果大师收为关门弟子。
公元805年（贞元二十一年），入门仅三个月的空海在青龙寺东塔院入灌顶坛。六月受胎藏界灌顶，七月受金刚界曼陀罗法灌顶，八月受密教最高位阿闍黎之灌顶。自号“遍照金刚”，册立为大日如来真言宗第八祖。
同年12月，惠果大师（743年－805年）圆寂。翌年正月举行法事，长安城内名家云集。而碑文的撰写，众人却推来自日本的僧人空海。他为恩师写就的“大唐神都青龙寺故三朝国师灌顶阿闍梨惠果和尚之碑”的碑文，洋洋洒洒近两千字，展现了高超的书法和文学造诣。遗憾的是在中国已亡佚，所幸空海自己备存了一份抄本，带回日本后编入《遍照发挥性灵集》。
临终前，惠果大师将平生所学——圣数、佛画、法具、曼荼罗等倾囊相授，大量的文物典籍都交付空海，嘱咐他尽早回国，留下“早归乡国，流布密教于天下，造福民众，则四海安泰，万民欢乐”的遗言。
原本打算在大唐驻跸二十年的空海，实际上只逗留了两年，遵从师命于806年十月随遣唐使回国。返程前，他抓紧时间云游四方，很多寺院留有空海法师的轶事，苏州古刹寒山寺至今还供奉着空海铜像。
也许是佛祖冥冥中的加持佑护，也许是慧果大师法眼的智慧观待，就在空海离开大唐三十年后，唐武宗实施打击佛教措施，史称“武宗灭佛“。因其年号为会昌，又称为”会昌法难“。空海法师带走的大量文物，得以幸免于难，大多成为日本的国宝，对日本佛教和文化产生深远而重大的影响。
经此浩劫，唐密即在中国汉地彻底消失了。但由于秉承其衣钵的空海的传承和发展，唐密在东瀛日本得以发扬光大，称为东密。
四
密教传承自大日如来，所以日本国名被世人附会，阐释为“大日之本国”。
十二世纪，日本密教发展就达到巅峰时期。注重实用，开始修法用于现实生活，修筑教坛，开展治病、除灾等法术。
十三世纪，蒙古帝国铁骑横扫欧亚。苏丹被杀死，哈里发被赶跑，凯撒在瑟瑟发抖，大宋皇帝被掠到苦寒之地坐井观天……但一个弹丸岛国却表现出顽强的韧性。
忽必烈要求日本称臣纳贡，被断然拒绝。南宋陷落，日本举国缟素。
不可一世的大汗不能容忍，决定发兵碾压。蒙、汉、高丽三族联军对战幕府，以兵力、战术、武器的绝对优势，三年发动了两次进攻，皆遭蹊跷狂风，莫名其妙地战败。日本，成为蒙古唯一发兵征讨却没能征服的国家！
任人打扮且好大喜功的《元史，日本传》记载，"冬十月，入其国，败之，而官军不整，又矢尽，惟掳掠四境而归"。没提台风，而且是胜利的记载，将领们还获得了奖赏。
两百年后，朝鲜史书《高丽史，金方庆传》提及，元军遭遇台风，损失惨重。但现代气象学考据，1274年，并不是西日本的台风季节，蒙元大军不太可能遭受台风。且元史和日本史书，也都没有记载台风。
这场战争的结果，十分莫名其妙。
相传，每当精锐武士团正面迎敌，龟山上皇巡回各大寺庙神社，进行降服祈祷。日本将密教作为战场上打败敌人的利器，坚信忽必烈的惨败是密教修法显灵。
“神风”一词成为奇诡历史糟点。
关于空海法师回日本后的经历，请点击阅读：失传千年的唐代密宗，是谁在日本发扬光大为东密
本文参阅资料：《唐密弘法大師(空海)全集》
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