虚拟新闻主播特点及现实意义
摘要：本文分析现阶段虚拟新闻主播的特点及其现实意义，认为虚拟新闻主播本质是人工智能技术、大数据技术助推下以具身传播为传播形式的产物，具有真实、适用范围广、稳定及可控性强等特征，是媒介融合和传媒产业转型的重要推手，有助于提高新闻采集、加工的智能化水平，提高传播效率。
关键词：虚拟新闻主播；人工智能；大数据
国家广播电视总局在《广播电视和网络视听“十四五”科技发展规划》中指出要推动虚拟主播广泛应用于新闻播放、天气预报、综艺科教等节目生产，提高制播效率和智能化水平[1]。从3D形象到高度仿真的拟人化形象，技术赋权使得虚拟新闻主播的真实性不断增强。本文通过分析虚拟新闻主播的特点及其现实意义，认为虚拟新闻主播在以自身为媒介的具身传播中不断增强自身的影响力和舆论引导力，也在逐渐成为传媒转型利器的过程中进一步推动了媒体融合。但与此同时，虚拟新闻主播给传媒产业带来了挑战，要求新闻从业人员提升自身修养。
1虚拟新闻主播概述
新技术的出现，对人体的概念进行了重新定义。工业革命激发了机械化身体的形象，而当今的信息革命的特点是信息的缺失和身体的虚拟化[1]。技术发展使虚拟生产成为可能。早在2001年，英国便推出世界首位虚拟新闻主播，实现24小时持续播报，但由于技术水平低，其视觉呈现及声音播报都存在一定的缺陷，无法和真人媲美。近年，随着人工智能（ArtificialIntelligence，AI）、3D等技术的发展，虚拟新闻主播可生成立体视像，因此，虚拟新闻主播的形象更加真实、丰富，适应的场景更加多样。目前，虚拟新闻主播主要包括数字主持人和以数字记者为代表的媒体虚拟员工，如央视网的数字主播“小C”、央视财经评论员“AI王冠”。AI虚拟主播是指将人工智能与虚拟仿真技术相结合形成的能够从事媒体内容生产和传播等一系列工作的脱离了“碳基”身体的传播[2]。虚拟新闻主播的发展得益于技术的发展与融合。虚拟新闻主播从形象呈现、动作捕捉到场景构建都需要技术配合。例如：AI技术使虚拟新闻主播的形象更加真实可信；增强现实（AugmentedReality，AR）技术能增强主播与嘉宾的互动；混合现实（MixedReality，MR）技术能够增强现场感，使场景延伸及切换更加真实、流畅。只有技术相互配合才能增强虚拟主播的真实感和节目的现场感，由此将用户带入现场，增强新闻媒体的舆论引导力。如天津融媒体平台借助“AI+动作捕捉/AR/MR”技术，在2022年全国“两会”期间推出虚拟主播“云小朵”，其主持的《云瞰京津冀》系列访谈节目实现了访谈节目新的技术突破，重塑了嘉宾与虚拟主播的空间距离及互动的真实性。
2虚拟新闻主播的特点
2.1真实、适用范围广
互联网与社交媒体的发展分散了传统媒体目标用户的注意力。很多传统媒体为获取用户的注意力，选择入驻新媒体平台，提高设置议程的能力。碎片化传播时代，用户的闲暇时间被碎片化的短视频占用；为了尽可能多地赢得用户的碎片化时间，适应用户碎片化阅读的需要，除日常新闻播报外，不少新闻媒体开始尝试将AI主播应用到短视频平台持续输出新闻，抢占用户的注意力，如重庆日报、第一新闻、北京广播电视台（BeijingRadioandTelevision，BRTV）等在视频号上使用虚拟新闻主播产出新闻。最初，虚拟新闻主播仅是对真人的模仿，但技术水平、智能化水平、美化度及真实性低，且应用场景有限，缺乏人格化特征。如今，虚拟新闻主播借助AI技术，能够精准呈现真实的外在形象；借助自然语言处理和语音动画合成等新技术，能够实现语言、声音及细节更加逼真，播报更为自然、鲜活。同时，AI实时数字技术和虚拟拍摄技术使虚拟主播的应用场景更加多元，使其可以跳出屏幕，利用3D全息投影技术呈现立体影像。数字技术下人格化虚拟新闻主播的诞生通常依赖创作者对受众心理的把握，从而对数据库人设标签进行整合创造[3]。通过标签整合，虚拟新闻主播被赋予了人格化特征，这种人格化特征满足了用户的情感需要，进一步拉近了用户和虚拟新闻主播之间的距离。现实新闻主播的播报会受到时空距离、个人因素或现实环境的影响，虚拟新闻主播的适用范围更广。如在重大灾难事件或突发事件面前，此时虚拟主播则能凭借技术优势，克服特殊天气、交通、通信等方面的困难，跨越时空限制，代替真人出镜，及时快速报道新闻，保证新闻的时效性。
2.2稳定、可控性强
目前，虚拟新闻主播以仿真人的AI虚拟主播为主，基于语音合成、人脸识别、图像合成、机器翻译等AI技术，其形象无限接近于真人主播。如鹰潭日报的AI虚拟主播“小柿大为”组合，在技术赋权下，其形象和表达经过技术调整及优化，其动作、表情、口型都经过模式化采集和调整，最终具备人格化表达的能力，且能够在可控范围内变化，不会因事件性质或个人喜好而有所偏颇，保证了新闻的客观性和真实性。再如，人民日报和科大讯飞联手打造的虚拟主播“果果”，其原型是主持人果欣禹，在外形上、声音上都与果欣禹高度相似，具备超强的学习能力，不但能够实现多语种播报，还被应用在各个媒体平台，亮相多个重要活动。在现实生活中，主持人会有形象崩塌的危机，但虚拟新闻主播作为数字化的存在，形象更加统一稳定，可控性强。基于智能语音合成技术，通过输入文字，虚拟新闻主播即可实现快速、准确的播报。相较于真实主播，虚拟新闻主播基于技术的模式化生产过程，在新闻播报中出错的可能性更低，能够纠正多音字，调整背景音和音效，保证新闻播报的效率和连续性。此外，基于自然语言理解和机器学习技术，虚拟新闻主播还能不断学习，不断完善自身。如央视频在冬奥会期间推出的AI手语翻译官“聆语”，能自行学习补充新的词汇和冬奥相关的体育知识。现实新闻主播的播报质量会受到个人专业能力、综合实力、情绪情感乃至体力的影响，而虚拟新闻主播由程序操控，可以24小时全天候工作。此外，相较于现实的新闻主播，虚拟新闻主播借助大数据技术、人工智能技术、机器学习技术，能够掌握多种语言，以满足不同语种用户的需要，同时可根据不同平台的特性，不同媒介形式的需要，产出差异化的内容。相较于局限在某个领域的现实新闻主播，虚拟新闻主播的适应性更强，能够自主学习新知识，适应各个新闻报道场景。
3虚拟新闻主播的现实意义
3.1提高新闻生产效率，开创媒介融合新格局
当下媒介融合强调技术、内容、经营管理等方方面面的融合，表现为产业融合和新媒体与传统媒体媒介技术的融合。技术在媒介融合的过程中起主导作用，借助5G、人工智能等技术，媒介融合不断深化。同时，媒介融合也带来了新的媒介形态，虚拟新闻主播正是媒介融合背景下的产物。虚拟新闻主播作为新闻生产的重要一环，也反作用于媒介融合，增加了媒介融合的广度和深度。
3.1.1改变新闻生产方式
媒介融合使新闻生产方式发生变革。在媒介融合背景下，新闻采集、加工、制作及传播流程不断优化，新闻机构以多主体合作、一体化采集、差异化加工的形式生产新闻，最终以图文、视频、直播等形式呈现，并通过传统媒体和新兴媒体传播。虚拟新闻主播是媒介融合背景下的产物，其通过优化新闻生产流程反作用于媒介融合。与传统的新闻工作通过采、写、编、发完成新闻采集与传播流程不同，虚拟新闻主播是技术形成的产物。虚拟新闻主播能根据新闻脚本快速制作视频，全天候持续报道新闻，提高新闻生产效率，使新闻业从专业生产走向协作加工。此外，虚拟新闻主播能够适应扁平快的传播趋势，满足实时传播的需要，保证新闻的时效性。可见，虚拟新闻主播增加了媒介融合的深度与广度，促使新闻生产、方式发生新的变革，开创了媒介融合新格局，进一步推进媒介融合从技术融合走向智能融合，为新闻生产流程重新赋能。
3.1.2为产业融合赋能
媒介融合强调的是提高新闻媒体整体能力，凭借内容优势和优质的媒体资源，补齐技术短板，提高新闻生产能力，打通产业链条，优化新闻生产。但目前县级融媒体中心乏力，发展后劲不足。虚拟新闻主播成本低，智能化水平高，可塑性强，应用场景多样，通过共享虚拟新闻主播技术，将虚拟新闻主播运用于县级融媒体中心，能够提高地方媒体的生产能力，提高媒介整体融合进度。虚拟新闻主播作为人工智能技术的集合体，应用到新闻生产流程中能进一步提高智能化水平，使媒介融合从技术融合走向智能融合，将智能化贯穿新闻生产的整个流程，由此促进媒体和其他产业融合，打破行业隔阂，进一步加大媒介融合的广度和深度。媒介环境学派认为，媒介有一定的标准，不仅仅是信息传递的载体和中介，媒介的结构可以界定信息的性质，实际上它因其固有的物质结构和符号形式发挥着人为规约性作用[4]。网络媒介是技术环境的主导型传播模式，虚拟新闻主播是以技术为主导的全新的新闻制作模式和模式，虚拟新闻主播背后需要坚实的技术支持，这就要求新闻传媒机构需要和其他科技机构展开深度合作，共同探讨关于虚拟新闻主播的形象呈现、新闻播报及虚拟环境构筑等议题。
3.2加快传媒产业的转型与升级
3.2.1提高传统媒体的新闻生产能力
随着大数据、人工智能技术、云计算等技术的运用，我国已经进入智媒体时代。智媒体深入影响了传媒产业的发展。虚拟新闻主播作为传媒行业的新角色，能进一步加快传媒产业的转型与升级。移动终端改变了人们获取信息的方式，新媒体和自媒体以碎片化的信息传播方式快速传递信息。在新媒体时代，传统媒体缺乏人力、物力、财力的支撑，缺乏海量信息生产的能力。面对严峻的环境，传统媒体积极入驻新媒体平台，通过运用虚拟新闻主播以批量生产视频的方式快速、高效地生产内容，进而重新掌握舆论引导的话语权和主导权。如广西卫视的虚拟AI主播“小晴”在上线当天就根据平台特性，在官方微信、微博、今日头条及抖音号上16条视频，实现碎片化定制内容的生产。现实主播的成本会随着主播的专业能力、资历及影响力而有所变化，相较于真人而言，虚拟新闻主播仅需定期的维护成本，且虚拟新闻主播能够同时出现在多个工作场景，最大限度实现资源有效利用。新闻AI主播具有低成本、无间断、零误差、多语言播报等多重优势，同一个主播甚至可以“分身”到不同新闻节目现场，大大加快了信息传播的智能化进程[5]。这种全天候实时生产、多场景应用的特征大大降低了新闻生产成本，提高了新闻生产效率。同时，以人工智能技术为基础的虚拟新闻主播也大大提高了新闻生产的智能化水平。如新华社数字记者漫游在中国空间站、核心舱等地，在外太空参与重大航天项目报道工作，讲解航天航空知识。
3.2.2促使传媒产业从业人员转型
依托智能生产技术，虚拟新闻主播的智能性、灵活性、场景适应性更强；通过和虚拟现实技术融合，虚拟新闻主播与虚拟演播厅相得益彰，给用户带来新鲜感的同时也增强了用户的现场感和体验感，由此取得更好的传播效果。虚拟新闻主播成本低、智能化水平高、可塑性强，其在技术的加持下能适应多场景、多语种的新闻播报环境，给传媒产业从业人员带来了机遇和挑战。传媒产业从业人员必须提高自身应用新媒体技术、智媒体技术的能力及操控虚拟新闻主播的能力，从新闻加工者转变为智能信息服务者。虚拟新闻主播的广泛运用要求新闻从业人员提高自身修养与技术水平，在和虚拟新闻主播协作中发挥积极性和能动性，打造个性化、差异化的新闻节目。虚拟新闻主播凭借数据和算法优势在技术层面取胜，但缺乏伦理判断能力和辨别力。这也就要求现实的新闻主播在协作中做好新闻伦理把控工作，掌握主动权，从事实提供者转变为方案提供者，从传递信息走向传递情感及共鸣。
4结语
数字技术、新媒体的发展引发了新一轮数字革命。在此背景下，用户获取信息的渠道更加开放多元，传统媒体面临人才流失、运营成本高等问题。因此，迫切需要传统媒体改变经营意识，加速转型，调整产业格局。虚拟新闻主播是技术发展的产物，也是传媒产业转型、媒介融合的必然要求。技术赋能下，虚拟新闻主播的真实性、表现力、智能性及场景适应性不断增强。虚拟新闻主播客观上给新闻主播在内的新闻从业人员带来了危机，促使新闻从业者，提高新闻素养和使用新技术的能力。同时，虚拟新闻主播有助于增加媒介融合的广度和深度，推动传媒产业转型与升级。在看到虚拟新闻主播带来的积极影响和现实意义之际也要明白，首先，作为技术的产物，虚拟新闻主播可能存在一定的技术风险，同时，这种标准化、模式化的新闻生产模式具有一定的弊端，给用户带来的体验和感受都是有限的。其次，虚拟新闻主播目前还不能完全代替现实主播，其并不具备伦理判断能力和独立思考能力，缺乏人情味。因此，现实主播应加强技术适应性，不断提升自身的专业水平，打造自己独具特色的主持风格。
参考文献：
[1]国家广播电视总局.广播电视和网络视听“十四五”科技发展规划[EB/OL].(2021-10-20)[2022-11-12].
[2]邵鹏,杨禹.AI虚拟主播与主持人具身传播[J].中国广播电视学刊,2020(6):71-74.
[3]崔洁,童清艳.解构与重构：“人格化”虚拟AI新闻主播再思考[J].电视研究,2022(2):62-64.
[4]赵贺.从媒介环境学看网络媒介传播模式及影响[D].长春:吉林大学,2014:13.
[5]王忆希,吴福仲,王峥.人工智能新闻主播何以被接受？——新技术与社会行动者的双重视角[J].全球传媒学刊,2021(4):86-102.
作者：罗贝贝 单位：四川大学文学与新闻学院